“有啊，比如本王皇兄……”朱厚炜这话可不是调侃。
正德大帝建豹房的目的是限制文官之权，所以一直被文官所诟病，其中诋毁的最重要一个论点就是堂堂天子不但在豹房养了无数猛兽，置自己安危于不顾，还养了数百美女，整日荒诞无稽，实为昏君之典范。
昏君也好明君也罢，朱厚炜不关心，但是他哥好色倒是没人冤枉他，摊上这么个好色的兄弟，他要是真知道有周玉洁这么个国色天香的美人在弟弟身边，开口要咋办？
朱厚炜给还是不给……
第61章 涝灾
“这雨完全没有停的意思啊。”
永王府内，任兴为朱厚炜打着伞，自己却早已经被淋成了落汤鸡。
自从进入夏季以后，阴雨绵绵，仿佛天上被谁捅破了个窟窿，这雨下的没完没了，整个湖州已是一片泽国。
唐寅自己撑着伞站在朱厚炜的身后，眉头深锁叹息道:“湖州向来雨水充沛，史书上记载的洪涝大灾也有数次之多，看如今这情形，雨要是再这么个下法，只怕……”
任兴苦笑道:“唐解元有所不知，暴雨连绵，其它地方不说，可湖州府今年百姓的收成算是完了，一旦秋收大损，百姓又要面临官府的征税，到时候还不知道多少百姓会失地破家，多少灾民不得不背井离乡呢。”
“回吧。”朱厚炜摇了摇头，看了看浑身湿漉漉的任兴道:“大伴就不能找把大点的伞，这要是淋出了病，岂不是本王的过错。”
“主子您可折杀奴婢了，奴婢这身子骨贱，些许雨水哪能让奴婢受寒，主子您身子金贵，要是沾了雨水受了凉，奴婢就是死了都不安心呐。”
朱厚炜摇了摇头道:“好了，本王知道大伴的忠心，去换身衣裳，再煮碗姜汤喝喝驱寒，你要是病了，换个人在本王身边还真未必能习惯。”
等到任兴离开，朱厚炜脸色凝重道:“但凡天灾，流离失所的百姓便比比皆是，哪怕朝廷下旨赈灾，哪怕免了地方赋税，可依旧挡不住那些贪婪之官上下其手，兴百姓苦，亡百姓更苦啊。”
“王爷这般胸襟，属下赞佩。”唐寅感叹，这天底下的藩王如果都能和永王一样，那真不知道会有多少百姓受益，就好像这次，但凡永王名下的土地一律免了秋税，这是什么概念？
永王名下二十万亩藩田，每亩的秋税就算只有一石，那也是二十万石！
二十万石粮食按照往常的市价，也值十几万两银子！
可以想象，永王根本没有想过王府的利益受损，他的心里面真的装着了百姓！
只可惜大明朝如永王这样的贤王太少太少。
“伯虎兄觉得但凡大灾，最有可能出现的状况是什么？”
“最有可能出现的状况？”唐寅愕然道:“天将暴雨不绝，秋收受损，百姓家中除了应付赋税，还要有自己的口粮来支应到明岁，这个时候那些无良之商恐怕也该上下其手，大发不义之财了。”
朱厚炜叹道:“不错，百姓无粮只能靠赈济，一旦赈济不足，便只能离乡乞讨，于是路上多有饿殍倒毙于途，那些实在撑不下去的便只能卖儿卖女，不是做父母的心狠，他们其实也只是想给孩子找一条活路罢了，而那些不愿意背井离乡的百姓便只能苦苦支撑，实在支撑不下午的便只能借贷，用借贷来的银子买了粮食艰难度日，可一旦大灾，粮食价格必然飞涨，他们不过是小民能借到多少银子，这借来的银子又能买多少粮食，最后偿还不起，便只能在大户的逼迫之下用土地来偿还，新一轮的土地兼并开始，于是民间便多了无数的失地百姓，这就是一个恶性循环呐。”
“王爷说的是囤积居奇？”唐寅不解道:“近日来湖州府粮价已经涨了四成，但还没有哪家粮铺敢冒天下之大不韪，行囤积居奇之举。”
“那是因为时候未到。”朱厚炜冷哼道:“商人逐利，此千古不变的至理，商贾若是有五倍的利润，就会铤而走险，若是为了十倍的利润，商贾就敢践踏一切人间律法，有三十倍的利润，商贾就敢犯任何罪行，甚至去冒被抄家灭族的风险，伯虎兄所说的干冒天下之大不韪不过是书生之言罢了。”
“王爷言之有理。”唐寅都糊涂了，来永王府这几年时间，他勉强也算了解永王的性子。
在他的印象当中，永王喜好奇技淫巧，认为推动天下万物进步的动力就是匠人，不喜儒家，因为儒家只会空谈，实际上儒家的官员真正会治国理政的没几个，另外就是推崇商道。
商道兴则国富，这是永王的论断，而且永王府自己也经营商贾事，比如酒楼、钱庄还有即将开业的大剧院。
由此可见，永王是鼓励商业兴盛的，可现在却又说出这样的话，顿时让唐寅觉得无法应对。
“市面上没有限粮，粮食的价格也没高到让百姓无法承受的原因是什么？是因为还有余地！街市上还没有涌入大量恐慌的百姓，商贾不知道这雨什么时候会停，如果突然停了，而他们大肆涨价和限量的举动就会让名声臭遍大街，这种风险他们不敢冒，而老百姓则是在盼雨停，但凡还有一线生机，他们就不会陷入绝望的境地，可一旦绝望，那个时候就彻底晚了。”
“王府可打算如何应对？”
朱厚炜摇头道:“这个时候谈应对还早，本王可以免了二十万亩地今年的税，可却没有办法养活数万张嘴，所以本王也只能等，等待一个出手的契机。”
唐寅不知道永王所说的契机是什么，但是三天后粮价陡然间暴涨！
太湖水位已然超过警戒，随时都有决堤的风险！
太湖一旦决堤，后果简直不堪设想。
常宅！
这是湖州最大粮商常正阳的大宅，常正阳是谁？就是当初被朱厚炜召集去买了债券的十七大商之一，只不过最后以债券兑换银子的时候，常正阳没能拿出债券，在永王的宽容下立了字据拿走了银子。
如今在常宅，湖州府几名粮商正聚集在一起谈论着什么。
端坐在主位上的常正阳一脸的阴沉，盯着下面喋喋不休议论的粮商。
因为王府钱庄，如今湖州大户想要用高利贷的方式来逼民户破产的可能性已经几乎不存在。
对于粮商来说什么最重要？粮食！
粮食来自于土地，所以几乎大粮商也都是大地主，这一类大地主最热衷的事情只有一个就是土地兼并！
然而一个钱庄，就将土地兼并这条路堵了个七七八八，众粮商心中岂能无恨！
第62章 套路
但是再恨也只能藏在心里面，要不然还能如何？
去找永王理论还是去找钱庄的晦气，找死都不带这么玩的。
所以众粮商只能忍，忍到不能忍也只能继续忍！
可如今天公作美，不仅仅是湖州，而是大半长江流域连降暴雨，这等天灾对于寻常百姓而言是灾难，可对于粮商而言则是机遇。
“诸位这般争论，就算争到雨停了也不会有个结果。”常正阳冷哼道:“如今天灾已现，今年数十府州必然秋收锐减，指望官府赈灾不过是杯水车薪，想要安然度过此番灾劫，终究还得要靠咱们众志成城才行呐。”
“常东家说的是。”丰盛粮行东家张祈福笑道:“常东家的盈泰米行乃是湖州最大的粮库，也是我等粮商的标杆，这章程如何定还是常东家拿个主意才是。”
张祈福这话一出，众粮商顿时纷纷应和。
常正阳满意的点了点头笑道:“常某已经联系了嘉兴、杭州、苏州等地粮商，对此番如何应灾已经达成一致共识。”
泰顺粮行邹东家眉头一皱道:“永王府……”
三个字一出，堂内气氛顿时凝固。
在湖州永王府就是绕不过去的一道坎，这位王爷平时低调，可也不是个不管闲事的主，湖州的粮商如果联合起来哄抬粮价，囤积居奇的话，永王会不会出手。
如果出手，他们该如何应对！
常正阳冷笑道:“永王虽有亲王之尊，可常某以为他也是个懂规矩的，当初他卖债券，到期之后还本付息的目的是什么？不就是为了告诉咱们商贾他是个讲信用的，让咱们相信他的信用，然后开了钱庄，这说明永王知道诚信的重要性，也懂得做生意就得守规矩，咱们是粮商，是卖粮食的，可遇到大灾之年，咱们也只能靠囤积起来的粮食发卖，如果还按照原先的市价，必然遭到轰抢，你我粮食存量就算再多，又能坚持几时，所以抬高粮价势在必行，永王知道又能说什么？”
众粮商闻言纷纷觉得此话有理，心里面虽说还有些担心，可天塌了有高个子顶着，就算找麻烦似乎也不可能找到他们的头上。
“那就请常东家拿出个章程，我等照做便是了。”
常正阳哈哈笑道:“既然诸位要以常某马首是瞻，那常某也不矫情，自明日起……”
“湖州粮价陡增三倍？”朱厚炜不可思议的看向任兴。
“今日一早，湖州各大粮铺米行皆挂出一石二两银子的售价，顿时引起百姓恐慌，于是出现抢粮潮，但各米行每日售粮仅有十石，售完即止。”
“抬价，限量。”朱厚炜冷哼道:“千年以来用烂掉的招数。”
任兴苦笑道:“这些套路早就用烂了，可偏偏无解。”
“无解？官府没有反应？”
“没有，这是民间商贾行为，真要说起来官府想管也管不了，管的狠了，商贾大可关门歇业，到时候灾民遍地，就算有银子也买不到粮食，那就要该官府头疼了。”
朱厚炜目光冰寒，他知道任兴说的都是实情，更何况但凡能统一市场，背后必然是大商领头，这样的大商背景一般都极其深厚，否则在如今的大明，生意想要做大可能性太低，也就是说这些大商都有官场背景，按照官官相护的理论，地方官府也不太愿意找大商的麻烦，就算找也不会伤其筋骨。
“谁出的头？”
“常正阳。”
“常正阳？”朱厚炜冷笑道:“就是那个丢了债券的大地主？”
“嗯。”
“值此灾年，这些黑了心的粮商不但不去体谅民间疾苦，反而为了银子丧心病狂，他们难道就不怕那些家中断粮最后活活饿死的百姓半夜里去找他们吗？”
任兴无语，心不狠何以从商，这些大商贾如果都行妇人之仁，或许早就被同行啃的骨头渣子都不剩半点了。
“查清楚，除了湖州以外，周边的几个府州粮价如何，还有南直隶那边的粮价是否受到影响。”
“奴婢明白。”
“王府还有多少存粮？”
“不到十万石……”
“杯水车薪呐。”朱厚炜叹了口气，十万石粮食若是开几个粥棚用于赈灾，就算一天消耗三千石，也只能撑一个月，而且王府人丁不少，再加上卫所和作坊的人口，想要王府赈灾几乎是不可能完成的任务。
想要打击粮价最直接的办法就是用海量的粮食来抑制市场，粮商价高粮食卖不出去，自然而然就会选择降价，可海量的粮食哪里来？
这年头手里拥有大量粮食的只有大地主和官府，官府的粮食属于战略物资，地方官员根本无权直接动用，如果在没有朝廷的旨意便私自开仓，最后的下场一定很惨。
另外就要靠大地主，不过想要大地主放弃赚银子，凭良心做生意的话，还不如相信老母猪上树来的靠谱。
“主子要不给朝廷上书让府衙开仓？”任兴小心翼翼的应了一句。
“这倒是个办法，湖州的府仓存粮五十万石，若是还能免了湖州今年的秋税，那么度过此灾问题倒是不大，不过如此一来，本王可要被这些个大粮商和大地主恨入骨髓了吧。”
任兴嘿嘿笑道:“一群唯利是图的商民罢了，借他们十个胆子又岂敢嫉恨主子。”
“不不不。”朱厚炜摇头道:“你低估了这些商贾逐利的决心，他们确实不敢对本王如何，但却可以在背地里诋毁本王的名声，本王还想在商界混下去，坏了名声可不是好事。”
任兴一呆，问道:“那该怎么办？”
朱厚炜嘴角泛起一缕冷笑，寒声说道:“本王镇封湖州五六年，一直与人为善，也规规矩矩的行商贾之事，然而太规矩了或者就会让人失了敬畏之心，看来本王是时候要立立威了。”
任兴一听顿时面露喜色，永王低调，他们这些做奴才的自然不敢跋扈，说句实在话，这些年也过的着实憋屈了些……
第63章 粮价暴涨
“你就行行好，卖点粮给俺吧。”老爷子哭诉着用袖子拭眼角的泪水，可怜巴巴的看着正在装门板的伙计。
现在湖州粮价一日三涨，往日里一石粮食只要六七钱银子，现在一斗就要二两，粮价足足涨了十倍！
老百姓强忍着，每日里吃糠喝稀，就想着挨到秋收，然而这一场暴雨，什么都完了。
地里少了大半的收成，官府的税或者主家的租子还得要交，家里面还有那么些张口要吃饭，这是天要绝命呐。
可这些丧心病狂的粮商，每日里就卖那么多粮，一旦卖完立即收铺，才不会去管百姓的死活。
“粮铺的存粮不多，东家也在想方设法筹粮。”米行掌柜的出来止住汹涌的人潮叹息道:“东家也有东家的顾虑，若是一日售尽，以后粮食没了着落，官府那边也不好交代啊。”
“可您也不能眼睁睁的看着街坊邻居活生生的饿死啊。”
掌柜的摇头道:“湖州等地天灾，官府已经行文朝廷，想来要不了多久就会有旨意下来，到时候府仓赈济，总少不了大伙一口吃的。”
这番话掌柜的这些日子都记不清自己说过了多少遍，说的自己都快信了……
“如今湖州百姓群情激愤，在下只怕粮价再涨，会有莫测之变。”张祈福声音中不无担忧，丰盛米行在湖州也是名列前三的大粮行，可比起将米行开遍浙江地界的常家还差的多。
可以说常正阳就是湖州府粮行的龙头，常正阳定下的粮价，各米行也唯有遵守，否则想要在米行混下去绝无半点可能。
抬价、限量全是常正阳在做，他们只要不想被排挤，不想以后连进货的渠道都被掐断，就只能唯常正阳马首是瞻。
但是张祈福已经嗅到了一丝危险。
“莫测之变？变在哪里？”常正阳冷笑道:“湖州府还在等朝廷的旨意，朝廷一天没有放粮赈灾的旨意到湖州，谁敢开仓？而且就算开仓又能赈济多久，想要熬过这次大灾，官府靠的是咱们粮商，官府对咱们抬高粮价，限量供应睁一只眼闭一只眼的原因是什么？是因为官老爷们不是傻子，知道在这个时候动我们粮商，湖州全府随时都要面临断粮的风险，一旦断粮，这湖州上下不知道会饿死多少人，到了那个时候，官老爷考虑的就不会是自己的帽子，而是自己的项上人头是不是能保得住了。”
“可大灾总归有过去的时候……”
“张东家是怕官府事后找咱们的麻烦？”
张祈福也是郁闷，常家在朝中有人罩，常正阳自然不用担心湖州府的找茬，可他在官场可没什么根基，往日里虽然也少不了孝敬，可官府真要找他的麻烦，那他的麻烦绝对小不了。