此时。
但见那宣德楼前，早已是人山人海，摩肩接踵，喧声鼎沸，直冲霄汉！
那新扎起的山灯景，果然不负“丰亨豫大”的名头，端的是巍峨如山岳。
高有十六丈（约50米），阔三百六十五步（约500米），真个是遮天蔽月，气吞斗牛！远望去，便似一座燃烧的仙山琼阁，硬生生从九重天阙搬落到了这东京汴梁的万丈红尘之中。山正中央，两条鳞甲森然的巨龙盘旋而上，龙身皆以坚韧的竹篾为骨，覆以半透明的轻纱彩绡，龙腹之内，密匝匝点了千百盏明灯！
山上下，布满了传说中的仙佛人物灯像。
有驾鹤的寿星，捧桃的麻姑，乘青鸾的弄玉，吹箫引凤的萧史……最奇的是，这些神仙灯像竟非死物！其内暗藏精巧绝伦的机关消息，或以水流，或以齿轮，或以磁石牵引。
山两侧，更有“玉栅帘”奇景。
那帘幕以上等白玉薄片或纯净琉璃精雕细琢，拚接而成，悬挂如瀑。
帘后密布灯盏，灯火之光透过晶莹剔透的玉片琉璃，折射出七彩光华，柔和清冽，不似凡火。更有一处名为“宣和彩山”的灯景，端的是穷奢极侈，尽用了“琉璃、云母、哆呢”等番邦贡来的奇珍异料！
琉璃灯盏玲珑剔透，内燃异香。
云母薄片拚成山峦，层层叠叠。
那来自西域的珍贵毛织品竟也被染成五彩，绷在灯架之上，灯光透过细密毛绒，散发出奇异而温暖的绒光。
这座彩山，非金非玉，却光华流转，异香浮动，引得无数人围观，啧啧称羡，叹为观止。
山灯海之侧，另搭起一座极高大的戏台，披红挂彩，装饰华美，显是为稍后这京城绝色三大家登台献艺所备。
此刻戏台空寂，更衬出几分万众期待的肃穆与神秘。
外头一片热闹升腾。
垂拱殿内却已是一片令人窒息的低气压。
“废物！统统都是废物！”官家猛地将一份八百里加急的军报狠狠掼在御案上，震得砚台笔架一阵乱跳。
他那张原本保养得宜、颇具仙风道骨的脸上，此刻因暴怒而扭曲，涨得通红，连声音都带着尖利：“北边张万仙那伙刁民还未剿灭！如今竟敢在朕的江南膏腴之地，又冒出个什么“摩尼教’扯旗造反？杀官夺城，裹挟流民，声势浩大！”
殿内侍立的几位重臣，蔡京、童贯、梁师成，以及一身华丽道袍、手持拂尘的林灵素，无不屏息垂首。蔡京须发皆白，老迈的脸上皱纹更深：“陛下息怒！江南乃国家命脉，财赋所出，鱼米之乡，万不可有失！江南若乱，根基何在!摩尼妖教蛊惑人心，其势虽炽，然究其根本，不过乌合之众。当务之急，是速遣得力大将，统合地方兵马，雷霆镇压，务必将其扑灭于星火之时，绝不可令其成燎原之势，动摇国本！”童贯此刻也顾不得唱反调，收起了平日的骄矜，沉声道：“蔡太师所言极是。江南路兵马总管恐力有不逮。臣以为，西军骁将刘法，此刻正在扬州奉旨休假！此人勇猛善战，于西北屡立战功，熟知兵事。可命其就地临时统管江南东西路、两浙路所有团练、乡兵及驻泊禁军，授予临机专断之权，火速剿匪！必能克日奏功！”
就在这紧张肃杀的气氛中，一直静立一旁、面带高深莫测微笑的林灵素，忽然发出一阵清越又带着几分嘲弄意味的大笑：“哈哈哈哈！陛下，何必为些许草芥小民、微末妖氛，如此忧心忡忡，龙颜震怒？岂不是有损陛下您“道君皇帝长生大帝’的仙家气度？”
官家急切地看向林灵素：“哦？国师……国师此言何意？莫非……莫非仙家有法可解此厄？”林灵素一甩拂尘，道袍无风自动，仙气飘飘，脸上洋溢着绝对的自信，声音如同洪钟大吕，回荡在殿宇：“陛下乃“长生大帝君’下界，统御万方，自有百灵护佑！这些江南的魑魅魍魉，不过是阴浊之气汇聚，偶成疥癣之疾，焉能撼动陛下这煌煌天威、荡荡神道？”
“陛下只需安心在宫中静养神思，感应上苍。待贫道今夜于上清宝篆宫开坛做法，布下“九霄荡魔神罡大阵’，沟通神明！陛下您听贫道一言，只需斋戒沐浴，心诚祷祝，贫道以项上人头担保一一不出三日！江南妖氛，必如沸汤泼雪，顷刻瓦解冰消！何须劳烦刘将军奔波，徒耗军资，惊扰地方？”
“当真？”官家的眼睛瞬间爆发出惊人的亮光，激动得几乎要从御座上站起来，连声道：“好！好！好！国师真乃朕之肱骨！速去布阵做法！朕即刻斋戒沐浴，焚香祷告！江南若平，朕定当为你加封尊号！”“贫道领法旨！”林灵素稽首一礼，姿态潇洒飘逸，转身便欲离去，仿佛那江南的烽火狼烟，不过是拂尘一扫便可抹去的尘埃。
殿中，蔡京与童贯二人，如同被施了定身法。
蔡京那老谋深算的脸上，第一次出现了近乎呆滞的神情，嘴巴微张，想说什么却一个字也吐不出来。童贯死死盯着林灵素飘然而去的背影，充满了难以置信的荒谬。
官家就这么信了？这林灵素怎么敢？？
两人不约而同地，将目光投向了侍立在御座旁阴影里、如同泥塑木雕般的大太监梁师成。
这位隐相的脸上依旧古井无波，看不出丝毫情绪。他只是迎着蔡京和童贯那充满询问、惊疑乃至求助的目光，极其缓慢地、微不可察地一一摇了摇头。
此时。
保障湖上，此刻已不复平日的烟波浩渺，而是化作了一片流动的光海。
千盏万盏花灯悬于岸边垂柳、系于画舫檐角，将湖水映照得碎金摇曳，恍如星河倾泻。
丝竹管弦之声、笑语喧哗之声、桨橹破水之声，交织不绝。
最惹眼的，莫过于“不系舟”三层巨型画舫，通体彩绘，雕梁画栋，灯火通明，宛如水上仙宫。无数精巧的小画舫如众星拱月般环绕其侧，更有卖花的、卖小吃的、卖精巧玩物的各色小船在其间灵活穿梭，繁华至极。
“不系舟”二楼一间临湖的雅室内，窗棂半开，垂着薄纱。
林黛玉身着一袭素雅的月白绫袄，外面却严严实实地罩着一顶帷帽，帽檐垂下的薄纱长及肩背，将她清丽绝伦的容颜和纤弱的身形都笼在一片朦胧之后。紫鹃和雪雁一左一右小心搀扶着她。
贾琏看着黛玉这副装扮，忍不住笑道：“林妹妹，今日是普天同庆的上元佳节，这保障湖上人头攒动，多少富贵人家女眷都出了家门，摩肩接踵，莺莺翠翠，谁还顾得上看谁？你便是不戴这“重戴’，也决计无妨的。”
林黛玉却微微摇头，隔着薄纱，她的目光透过窗纱缝隙，投向楼下那灯火辉煌、人头攒动的主舱大厅。只见数十位或衣冠楚楚、或狂放不羁的文人墨客正推杯换盏，高谈阔论，更有不少衣着艳丽、怀抱乐器的歌妓穿梭其间，巧笑嫣然。
此等喧闹开放、男女混杂的场面，让深闺中长大的黛玉本能地感到一阵惊恐，下意识地攥紧了紫鹃的手，又往后退了半步，帷帽的轻纱也随之晃动。
“琏二哥哥莫要取笑。”黛玉的声音透过薄纱传来，带着轻颤，“这般景象……妹妹实难适应。”“罢了罢了，”贾琏见她如此，也不再勉强，指了指这雅室巧妙的位置，“好在我选的这地方极好，外面喧闹，这里却清静，又有这屏风和纱帘挡着，楼下那些狂生们便是生了千里眼，也瞧不见咱们分毫。只他话锋一转，带着点促狭，“妹妹这些日子，真真是大门不出二门不迈，一刻也不肯离了那屋子，活像只受惊的小雀儿。要不是今日听闻贺方回、周美成两位词坛魁首要在此间现身，怕是八大轿也请不动你出来赏这灯吧？”
黛玉被说中心事，帷帽下的脸颊微热，却不辩解，只是急切地隔着纱帘向楼下主厅入口处张望，轻声问道：“琏二哥哥，那位“贺梅子’和清真居士，怎得还未见踪影？”
贾琏正要答话，忽听楼下主厅爆发出一阵极其热烈、甚至带着狂热意味的欢呼与掌声！
只见入口处，两位气度不凡的中年文士联袂而来。一人身形魁梧，面容微带风霜，眉宇间却自有豪气，正是以“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”名动天下的贺铸。
另一人则气质更为清雅内敛，举止从容，正是精通音律、词风典丽的周邦彦。
他二人一现身，整个主舱大厅瞬间沸腾！
方才还在高谈阔论的文人们，无论年长年少，纷纷起身，恭敬地躬身行礼，口称“贺公”、“周学士”，眼中尽是仰慕。
而那些环伺在侧的画舫歌妓们，更是瞬间眼睛都亮了，惊喜交加地望向二人，如同仰望星辰。她们或怀抱琵琶，或手执檀板，此刻都下意识地调整了仪态，眼中充满了热切的期盼一一期盼能第一时间唱响这两位泰斗的新词！
“矣……”一个略显富态的中年文士率先开口，声音带着笑意：“贺公，周学士，您二位可算是来了！”
“劳诸位久等！”贺铸拱了拱手：“只是……只是今日恐怕要让诸位才子佳人失望了。我与周学士近来俗务缠身，竟未能得几句妙语，实在惭愧，愧对今夜这良辰美景与诸位的盛情啊！”
周邦彦也在一旁含笑点头，目光扫过满场眼巴巴望着他的年轻士子们，朗声道：“不如就请在座诸位青年才俊，将你们平日里得意的词作呈上来，诸位品评一二，也让诸位画舫的大家们听听，是否有可入乐传唱的新声？若有佳作，今夜便由这保障湖的不系周，传遍扬州城！”
此言一出，满场先是一静，随即爆发出比刚才更热烈的骚动！那些原本只是来瞻仰偶像、或是附庸风雅的年轻士子们，眼睛瞬间都放出光来！
贺铸、周邦彦没有新作？这简直是天赐良机！
谁人不知，这天下词坛，自从苏学士、欧阳文忠公、晏元献这些开宗立派、光照千古的巨擘相继仙去后，虽有佳作，却少有力压群伦、令人耳目一新的扛鼎之作。
坊间传唱的，翻来覆去还是那些旧词名篇。
这些扬州的画舫名妓们，早就翘首期盼着能得一首新词，好在一众姐妹中拔得头筹，身价倍增。如今，机会就在眼前！
只要自己的词作能入得贺铸、周邦彦这等泰斗的法眼，哪怕只是得一句半句的赞许，再由这些画舫上最顶尖的歌妓当场唱和、传扬出去……“一词而名动江南”、“一曲而身价百倍”的传奇，仿佛就在今夜触手可及！
一时间，雅室外的喧嚣达到了顶点。
士子争相从袖中、怀中掏出早已备好或现场挥毫的词笺，争先恐后地想要呈上。
第382章 天下，吾与官家共掌之
扬州城大官人幽静别院，与保障湖上喧嚣恍如隔世。
别院书房内，烛火通明。
大官人面色沉冷。
准备动身前往“不系舟”一则缉拿那苗青；二则寻那扬州画舫行首楚云，询问那神医安道全的下落却在此时，玳安快步进来：“大爹，那位扬州知州吕颐浩吕大人……未递拜帖，已至门外!！神色焦急，似有要紧的事！”
大官人动作一顿，眼中闪过一丝讶异，挥挥手：“快请。”
心中却盘算：这位以能吏着称的江南士林代表人物，也是清贵名流，向来注重官场仪轨，竟如此失态不带拜帖，看来扬州这锅水，比他想的还要滚烫。
吕颐浩几乎是疾步抢入书房。他官袍微皱，脸上是掩饰不住的疲惫，浓重的黑眼圈如同墨染，显然已数日未曾安枕。
顾不上寒暄客套，他对着大官人便是一揖，声音沙哑急促：
“本官失礼，搅扰西门天章上元节清静！”
大官人微微一笑，示意他坐下，亲自斟了杯热茶推过去：“吕大人言重了。佳节虽好，公务为先。只是不知吕大人深夜前来，可是行刺之事有了眉目？”
吕颐浩猛地头，目光灼灼：“大人明鉴！本官与僚属连日排查，抽丝剥茧，所有线索皆指向一一摩尼邪教！必是那伙无法无天的妖人作祟！”他语气斩钉截铁，带着一股狠厉。
大官人心中一动，面上却不动声色，只“哦？”了一声，暗道：“难怪蔡太师把他放在扬州这等紧要处！井井有条是真，恪尽职守也是真，这份敏锐与担当，不过短短一日一夜就查明了凶手来历，果然担得起“能吏’二字。”
他面上笑容不变，悠悠问道：“既然吕大人已然断定是摩尼教所为，且已掌控线索，那……还来找本官是？”
吕颐浩闻言，脸上竟露出一丝罕见的窘迫与恳切。他深吸一口气，身体微微前倾，拱手坦率道：“大人……本官此来干系甚大，实不相瞒，是……是来“求’大人的！”
“求？”大官人眉峰微挑，对这个字的分量颇感意外，笑容也敛去几分，正色道：“吕大人言重了。你我同朝为官，共守一方安宁，何须一个“求’字？有话但请直言，本官洗耳恭听。”
吕颐浩得到这承诺，精神稍振：“大人容禀。扬州乃东南第一雄城，漕运枢纽，财赋重地。本官蒙朝廷信任，牧守此间，向来宵衣吁食，不敢有丝毫懈怠！于城防治安，尤其苛严，城门盘查、坊市巡防、保甲连坐，不敢说滴水不漏，却也自信远胜他处！”
大官人微微颔首，对此他完全认同。
吕颐浩在这天下第一城的治理成效，自己进入扬州来有目共睹，绝非自夸。
这也是自己对其评价颇高的原因。
吕颐浩话锋一转，“然则！此番行刺大人的刺客竟能携带军中制式强弓，潜入城中，于保障湖画舫对大人行雷霆一击！事后远遁，如泥牛入海！我城门盘查之吏、坊市巡弋之卒，竞事先毫无察觉！本官震怒之余，严令倒查数日，方才……方才寻得些许蛛丝马迹。”
他顿了顿，目光死死盯住大官人，重声道：“本官所求者，便是此事！根据倒查所得端倪，本官怀疑一此次行刺，绝非区区几个摩尼教狂徒临时起意！那强弓何来？藏身何处？如何精准掌握大官人行踪？事后如何销声匿迹？此非有周密组织、深厚根基不可为！本官……本官忧心如焚，恐这扬州城内，已然潜伏了为数不少的摩尼教徒！其图谋，绝非刺杀一人那么简单！”
吕颐浩的语速加快：“大人明察。那摩尼邪教，以往在江南兴风作浪，所恃者无非是暗地施粥、散米赈济，以此蛊惑那些衣食无着的愚民流民。手段虽恶，根基尚浅，剿之不难。然则………”
他眉头紧锁，声音压低，透出几分忧虑：
“怪就怪在，近一二年，不知为何，东南诸多士林门阀、地方豪强，竞似昏了头一般！全然不顾朝廷三令五申的严令，或明或暗，与摩尼教有了勾连！本官此次倒查行刺案，发现大批形迹可疑、口音驳杂的生面孔摩尼教徒潜入扬州城，随后便如泥牛入海，踪迹全无！若非有根基深厚、手眼通天的本地士林门阀为其遮掩、提供庇护，断无可能做到如此干净利落！本官怀疑，这些刺客，乃至更多潜藏的妖人，此刻就藏匿于某些高门大户的深宅别院之中！”
大官人闻言，思绪一转，发出一声意味深长的轻笑，身体微微后仰，靠在椅背上，目光如炬地盯着吕颐浩：
“哦？所以……吕大人你的难处，本官明白了。”
他手指虚点吕颐浩，摇头笑道：“你出身江南吕氏，诗书传家，根深叶茂。这扬州乃至整个东南，盘根错节的士林门阀，多少与你有同窗之谊、姻亲之故，甚至是同气连枝？让你这个“自己人’去捅这个马蜂窝，去查那些可能牵连到故旧亲朋甚至本家的“通匪’之事，你投鼠忌器，怕得罪不起，更怕引火烧身，把整个江南士林都掀翻了天？”
他顿了顿，嘴角勾起一抹近乎嘲讽的笑意：“于是，你就想到了我这个“半文半武’、本就被那些清流士大夫视为异类、不受待见的“西门天章’？想让我这个不怕得罪人、甚至本就与他们尿不到一个壶里的“钦差’来替你顶这个雷，当这把专捅马蜂窝的刀？吕大人，你这算盘，打得可真是劈啪响啊！”吕颐浩被这直白到近乎刻薄的剖析刺得老脸一红，尴尬地陪着笑，连连拱手：“大人……大人言重了，本官……本官也是为朝廷社稷着想，实在是……实在是……”
他嘴上支吾着，心中却如惊涛骇浪，对这位“西门天章”的忌惮和钦佩瞬间拔高到了顶点：“难怪！难怪蔡蕴蔡一泉私下里反复叮嘱我，说这位西门天章绝非寻常武夫莽汉，更无那些迂腐文臣的酸臭毛病，心思之深、眼光之毒、手段之利，远非常人可及！力劝我务必结交！今日再见，果然如斯！我不过寥寥数语，就猜中心思，更将我这点心思和难处剥得干干净净！此等人物，好在自己第一时间结交且坦率处之！’
大官人看着吕颐浩那副“被你看穿但我认了”的表情，脸上的嘲讽渐渐敛去，取而代之的是肃然：“也罢。吕大人既然把话说到这个份上，本官也不是不能替你去当这把刀。”
吕颐浩闻言，赫然大喜，几乎要离座躬身行个大礼：“本官谢大人深明大义！谢……”
“慢着！”大官人手止住他，“先别急着谢。本官做事，讲究个清清楚楚，明明白白。替你顶这个锅，担这天大的干系，自然……是有条件的。”
吕颐浩立刻正襟危坐，脸上满是“理应如此”的郑重：“大官人请讲！只要本官力所能及，绝无二话！让您平白担此风险，本官心中实在难安！”
大官人笑道：“莫要这副脸色，我的条件简单。第一，自今日起，我的“生药铺’与“绸缎庄’并所有生意，在扬州城乃至你日后升迁所辖之地界，必须一路畅通，不受任何刁难阻滞！第二，凡你所辖官府所需采购之药材、布匹等物，同等条件下，须优先采买我西门家的货！吕大人，这个条件，不过分吧？”吕颐浩几乎没有任何犹豫，大手一挥，斩钉截铁：“不过分！绝不过分！本官相信大人乃聪慧绝顶之人，深知细水长流、互利共生之理！断不会做出那等“杀鸡取卵’、竭泽而渔，让本官难做、让地方受损的蠢事！此事包在本官身上！只要本官还在任一日，大人的生意，在扬州便是头一份的顺畅！官府采购，优先西门家！一言为定！”
大官人点头：“既如此，吕大人说说你的打算，本官洗耳恭听！”
吕颐深吸一口气：“如今这些勾结摩尼教的嫌疑俱不是寻常百姓！这些家族，盘踞江南乃至整个东南，根深蒂固，门生故吏遍布朝野！在扬州这天下第一等繁华风流之地，更是牵一发而动全身！“所以上门搜捕，断不可为！一旦官吏上门，立时便会引来滔天巨浪！反而打草惊蛇！”
“故而只能大人以钦差身份，持“摩尼教行刺钦差案’协查令，直接派人以迅雷不及掩耳之势，将这几家的重要子弟“请’回来！名义是“协查’，实为拘押！动静要大！要让整个扬州城的眼睛都看到！”吕颐浩眼中闪烁着算计的光芒：“此举，谓之另一手“打草惊蛇’！其效有三：
“其一明确告诉所有士林门阀，钦差已掌握线索，目标直指他们与摩尼教的勾连！让他们知道，朝廷的刀，已经悬在头顶！”
“其二：这些被抓子弟的家族，必生恐慌！尤其是那些真与摩尼教有深度勾结的！他们怕子弟熬刑不过招供，更怕钦差顺藤摸瓜，必将大乱！届时，铤而走险，联系、转移、甚至灭口那些藏得更深的摩尼教徒！而无论他们选哪条路……终究会有动静”
吕颐浩的声音带着寒意，“本官早已布下天罗地网！我会动用绝对可靠的心腹班底，严密监控这几家府邸的所有异常进出，尤其是后门、角门、夜间水道！监听所有可疑传递！只要他们一动，必有蛛丝马迹！一旦人赃并获…那就是铁证！”
“届时，无关紧要的，大官人假装审问一番，略施惩戒便可放出，以示“公允’，堵悠悠众口。一旦抓住真凭实据，那便是铁案如山！大官人便可名正言顺，行雷霆手段上禀朝廷严办，绝不留情！如此，既能揪出真凶，瓦解摩尼教在扬州的根基，又能将打击范围精准控制在“罪有应得’的几家之内，避免牵连过广，激起整个士林反弹！大官人您看……此计可行否？”
大官人站起身笑道：“吕大人啊吕大人！你这“打草惊蛇’，打的可不只是江南的草，惊的更是整个东南士林乃至半个大宋的蛇！这江南乃至东南囊括整个大宋以南的士林门阀，哪个不在这繁华扬州多少有些旁族，再加上东南士林同气连枝，你让我一个本就不受他们待见的“异类’，去干这等捅破天的事情？”“倘若运气好，真抓出几个与摩尼教有染的，尚可代；倘若抓不出来，或者抓的都是些无关紧要的小虾米……嗬嗬，吕大人，你猜猜看，几天之后，弹劾我“构陷士林’、“祸乱地方’、“滥用钦差职权’的奏折，会不会像雪片一样飞进汴梁城，堆满官家的御案？把我活活淹死在唾沫星子里？”
大官人缓缓转身，摇头道：“你这笔生意，风险太大，几乎是用身家性命来赌，掉脑袋的事却全都由本官扛了，你吕大人倒是稳坐钓鱼台，不干不干，这事本官无论如何也不会答应！”
吕颐浩见到大官人不同意，额头见汗，但眼中却无退缩之意。
他深吸一口气，霍然起身，对着大官人便是深深一躬，几乎及地，语气沉重无比：“大人！本官……本官代朝廷、代扬州阖城百姓、也代本官自己……恳请大人！务必出手！”
“得得得！”大官人不耐烦地挥手打断他，脸上带着一丝厌烦，“少跟本官来这套虚的！什么朝廷百姓的大帽子，本官戴不起！本官要的，是实实在在的条件！方才那点便利，就想打发我去捅这天大的马蜂窝？吕大人，你未免也太小看我了！”
吕颐浩直起身，脸上再无一丝谄媚或尴尬，他直视大官人眼睛，肃然道：
“大人！本官绝非危言耸听！此次行刺，绝非仅仅是针对您一位钦差那么简单！”