她见香菱听得似懂非懂，更加笃定，拍着胸脯道：“好妹妹，你只管安心在房里待着，看看书也好，写写字也罢。姐姐我一个人去！凭她什么龙潭虎穴，姐姐这双眼睛见惯了风浪，自有手段周旋，保管把大娘交代的差事办得漂漂亮亮，又不叫你平白受那腌气！”
香菱本就对那外府心存畏惧，又怕见那身份尊贵的林太太，更怕自己不懂得那些讨好男人的手段，到时候坏了大娘交代的正。
此刻听金莲儿说得情真意切，处处为自己着想，心头一松，连忙感激地点头：“多谢金莲姐姐体恤！那……那就有劳姐姐了。”
金莲儿见她如此上道，心中更是满意。她拉着香菱的手，却不急着走，反而就势在廊下的美人靠上坐了下来，摆出一副推心置腹的模样。
(本章完)
第111章 奸相蔡京
第111章 奸相蔡京
“好菱儿，咱们姐妹在这府里，虽说是天可怜见，伺候老爷的体面丫鬟，可也是从泥潭火海辗转出来的苦命人。”金莲儿叹了口气，语气带着几分同是天涯沦落人的萧索，“姐姐看你也是个齐整懂事的，不知……是哪里人氏？怎么落到这府里来的？”
香菱被她问起身世，眼圈微微泛红，低头绞着衣角，声音细弱带着江南水乡的软糯：“我…本是姑苏人氏，家中……家中原也有些根基。元宵灯节……被人拐子拐了去……”
她说至此，泪珠已在眼眶里打转，强忍着才没落下来，“…从此便离了家乡父母，连本名都模糊了…只记得小名唤作‘英莲’……”
“拐了？！”金莲儿那双桃眼瞬间睁大了些，带着市井妇人特有的好奇与精明，身子也往前凑了凑，“那后来呢？是头一回被卖？还是……”
香菱摇摇头，泪水终于滑落脸颊，她慌忙用袖子擦了擦，声音带着压抑的哽咽：“不是……是……是转卖了几次。最后一回……是卖给个过路的冯姓商人，可没过多久，那冯公子…竟被个呆霸王打死了…我又被转卖到了薛家…薛家带着呆霸王来京城躲官司，我便跟着过来了！”
“唉！可怜见的！”金莲儿脸上露出真切的唏嘘和同病相怜的神色，“不瞒妹妹你说，姐姐这命，比你也强不到哪里去！我也是那苦水里泡大的！”
她凑得更近，几乎是贴着香菱的耳朵：“你是被拐，我是被亲生娘亲九岁就把我卖了我呀……前前后后，被转卖了足足四次！呸！提起来都嫌腌！若非老天开眼……我也进不了这西门府的门槛，也遇不着好老爷！”
金莲儿说着，她紧紧攥住香菱冰凉的手：“好妹妹，咱们都是那砧板上的肉，被人转手来转手去的苦命人！”
香菱听着金莲儿这番血泪身世，心头猛地一颤！那点同是天涯沦落人的悲戚感如同潮水般涌了上来。
她本以为自己的遭遇已是凄苦，没想到这位看着精明厉害的金莲姐姐，竟和自己一样！一时间，对金莲儿那点因她张扬而生出的疏离感，竟化作了深深的同情和亲近。
她反手也握住了金莲儿的手，声音带着真切的暖意：“姐姐……姐姐也是受苦了……”
两个身世飘零、辗转被卖的女子，在这西门府雕梁画栋的回廊之下，在这大宅深院里，因着这同病相怜的凄楚身世，生出了真实的暖意。
金莲儿见香菱眼中那点水汪汪的真情实意，心里那点算计竟也淡了几分，只觉着这丫头也是个苦瓠子。
她伸手在香菱手背上拍了拍，道：“罢哟！陈芝麻烂谷子的事儿，提它作甚！横竖咱们姐妹如今在亲亲好老爷身边被疼爱，又蒙大娘抬举几分，更该彼此扶持着才是！你且把心放回肚子里，姐姐去去就回，回头去书房寻你说话儿！”
说罢扭身就走。刚迈出两步，心里咯噔一下：昨儿个自己还手欠，把她书房里那方新做的软缎坐褥给顺了来，原想着让她硌着屁股难受。如今瞧着这丫头也是可怜，倒显得自己下作了……罢了罢了，等会寻个由头，神不知鬼不觉地给她塞回去便是！
这么想着，金莲儿又折返回来，变戏法似的从袖里摸出一小把喷香的炒瓜子儿，不由分说塞进香菱手心：
“喏，拿着！看书看乏了，嗑几个瓜子儿解闷儿！”走了两步又回来，把另个口袋的零嘴全部一股脑给了她：“这些都是我平日里积攒的，可不是没规矩顺的，都给你了。”
这才真正整了整袄裙襟子，对着廊下菱窗那模糊的水影子，抿了抿鬓角，腰肢一拧，风摆杨柳似的，独自往那深宅内院去了。
香菱捏着那把还带着金莲儿手心微温的瓜子儿，望着她袅袅娜娜远去的背影，心里头真是打翻了五味瓶。
三分是感激她这点突如其来的热络，三分是同病相怜的酸楚，更有几分是说不清道不明的滋味是羡慕她的狐媚美貌？还是佩服她八面玲珑的手段？还是怅惘自己笨嘴拙舌的没用？
老爷这些时日，连书房的门槛都懒得踏进来，也未曾碰过自己，莫不是……真不要自己了？这念头一起，心便像浸在冰水里，又冷又空。
她慌忙甩甩头，强打起精神：老爷既安置我在书房，必是盼着我识文断字，能够在文书上帮他的忙，我岂能自暴自弃？定要好好苦读，之后能帮上些许忙才是。
她揉了揉早已看书得得发酸发涩的眼睛，深吸一口气，转身重又往书房走。只是心里还嘀咕：怪哉，那方坐褥怎地昨天凭空不见了？害得我这些天坐也不敢坐实，只敢挨着个边儿，硬邦邦的椅子硌得屁股生疼，看书都不得安生……
此刻西门府后园旁边的厢房内。
林太太整个人儿几乎要化在西门庆怀里。她仰着脸，一双水眸迷离地望着他，红唇吐出的热气直喷在他颈窝，声音又甜又腻，带着钩子：“我的亲爹爹！你是不知道！”
她猛地收紧环着他腰的手臂，像藤蔓缠死大树，“自打你离了我那院子，奴家这心啊，就跟被猫爪子挠空了似的！掰着指头算时辰，日头才偏西一点点，我……我就坐不住了！满脑子都是你！”
她喘息着，把滚烫的脸颊贴上他胸膛，“你说说，这大半日的功夫，倒比自己守寡十年还难熬！我……我简直要疯魔了！”
西门大官人低头瞧着她金线绣的翟鸟，那鸟儿端端正正，一派威仪。
林太太被他这刻意的身份提醒和直白的羞辱激得浑身一颤，非但不恼，她非但没松开，反而像蛇一样扭得更紧，仰头看他，眼里的水光几乎要溢出来，声音又媚又颤：
“没了，什么体统端庄威严，遇上都没了，只有一个你，一个我，融在水里，化在泥里。”
“奴家就是姐儿，遇见了亲爹爹才知道前翻白活了，做姐儿才好，做姐儿才痛快！”她吃吃地笑，带着破罐破摔的放浪，“在你这活阎王跟前，这身诰命皮子就是累赘！什么金銮殿诰命头衔，此刻都抵不上你指头尖儿一点火！我就认你这个‘君’！我就要做你这西门陛下的……先锋官儿！”
此刻这朝廷的诰命夫人正你侬我侬。
而京城内。
高俅一身簇新的朝廷紫袍，被大管家领着尽入蔡京书房里。
望着堆满古玩字画、熏着龙涎香的书房里，这堂堂威风八面的太尉却显得有些局促。每回自己来这太师府，就跟个没见过世面的土包子似的不自在。
他觑着太师蔡京正倚在紫檀木罗汉榻上，由两个俊俏小厮伺候着剥一只肥大的阳澄湖蟹。那蟹膏金黄，蔡京慢条斯理地蘸着姜醋，眼皮都没抬。
“太师，下官今日叨扰，实有两件棘手事，非得您老人家点拨，心里才踏实。”高俅堆着笑，身子微微前倾。
蔡京“嗯”了一声，用银签子剔出一丝雪白的蟹肉，这才撩起眼皮，那目光浑浊却深不见底：“高太尉如今圣眷正浓，何事能难倒你？说来听听。”
高俅咽了口唾沫，压低声音，像是怕惊扰了这满室的富贵安宁：“头一件，是那巡盐御史林如海，奉旨回京述职了。此人……骨头硬得很！在江南盐政上，怕是要掀盖子。”
“下官听闻，他手里捏着些东西，直指……直指江南盐税三年来的短缺窟窿。这要真让他捅到御前，不知多少人头落地，怕是连……连根子都要动一动啊！”他话里话外，把“根子”二字咬得极轻，眼睛却瞟着蔡京的脸色。
蔡京手上的银签子顿了一下，蟹膏的油光沾在他保养得宜的指腹上。他慢悠悠吮了一口，才道：“林如海？盐政积弊，非一日之寒。他想‘清源正本’？呵呵，也得看这水有多浑，底有多深。‘清’字头上一把刀，别先割了自己的手。”
他语气平淡，却字字带着寒意，“让他查，查得越‘清楚’越好。水浑了，才显摸鱼的本事，查得越清楚，他就越害怕，太尉只需记住，这京城的风往哪边吹，不是他一个御史说了算的。”
高俅心领神会，知道蔡京是要借力打力，甚至可能让林如海变成众矢之的。他忙不迭点头：“太师明鉴！下官省得了！”
他搓了搓手，脸上显出几分真切的愤懑：“这第二件……才真叫下官憋屈！王子腾那厮，仗着如今掌了京城节度使的兵权，是愈发跋扈了！连带着他那些王侯公府的姻亲故旧，在京城里横着走，简直视王法如无物！”
“昨日……昨日他那个混账外甥，金陵薛家的薛蟠，当街纵马，竟将我儿高坎撞倒不算，还……还挥拳相向暴揍了我儿一顿！”
“可怜犬子被打得人不人鬼不鬼得，如今还在榻上将养。太师您说，这口气如何咽得下？长此以往，这群仗着祖荫的勋贵，眼里哪还有朝廷法度，哪还有您老人家的威严？”
说到最后，高俅声音里已带上了哭腔，三分是真疼儿子，七分是借题发挥。
蔡京终于放下了蟹壳，拿起温热的湿帕子擦了擦手。他盯着高俅，嘴角却扯出一丝难以捉摸的笑意：“王子腾？呵，不过是仗着祖上那点余荫，沐猴而冠罢了。一个京城节度使，就真当自己是京城的土皇帝了？
他拿起案头一个温润的玉貔貅把玩着，语气转冷，“高太尉，令郎受委屈了。不过……打狗也得看主人。薛蟠打的是你高太尉的儿子，可这巴掌，落在谁脸上更疼些呢？”
他顿了顿，看着高俅眼中燃起的怒火，才慢悠悠续道：“京城这地界儿，看着团锦簇，底下可是暗流汹涌。王子腾想当‘王’？也得问问这龙椅上坐的是谁，问问这满朝文武答不答应。”
“僧多粥少，他王家根基浅，蹦得越高，跌下来……才越狠。至于那些倚老卖老的勋贵，祖宗的基业，吃不了几辈子。”蔡京将那玉貔貅轻轻放在案上，发出一声脆响：
“眼下嘛……由着他们闹。闹得越欢，才越显得有些人……碍眼，该挪挪位置了。太尉你，只需把兵部该抓的抓牢，该看的看好。时候到了，自然是.时候到了。”
高俅听着蔡京的点播，腰杆也不自觉地挺直了几分，对着蔡京深深一揖：“下官愚钝，经太师一点拨，茅塞顿开！一切但凭太师做主！”
蔡京挥挥手，仿佛掸去一点灰尘：“去吧。蟹凉了，就不好吃了。”他重新拿起一只蟹，仿佛刚才谈论的不过是些市井闲话。高俅躬着身，小心翼翼地退了出去
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(本章完)
第112章 京城势力
第112章 京城势力
西门大官人仰躺在巨大的紫檀木澡盆里，水汽蒸腾，熏得满室暖香。水面浮着新摘的玫瑰瓣，底下却隐约可见他一身筋肉虬结。
他双目微阖，喉间发出惬意的低哼，似是而非，也不知是享受这热汤熨帖，还是身后那双小手带来的别样滋味。
香菱这丫头，她粉颈低垂，几乎要埋进胸口，一张瓜子脸涨得通红，连小巧的耳垂都染了霞色。
十根嫩笋似的指头，带着未褪的处子微凉与生涩，正搭在西门庆宽阔厚实的肩胛上，怯生生地揉捏着。一双眼睛偶尔偷偷瞄向水底，又赶紧害羞得收回眼风去，然后又抬起小脑袋再次瞄了过去。
门外廊下，潘金莲正挨着吴月娘，压低了嗓子笑道：“奴婢我可听大娘您的吩咐从头到尾，都没敢抢那林太太半点风头。您是没瞧见，她老人家那通身的气派，哎哟哟，哪里是三品诰命夫人，那劲头怕是姐儿都比不上，奴婢还真是难见缝插针！奴婢只能是…顺水推舟，添柴旺火帮林太太涉猎一些新奇小道罢了！”
她凑得更近些，吐气如兰，带着一股子幸灾乐祸的得意：“您是没见最后那场面！林太太那张脸，白得跟刚刷的墙似的，气儿都喘不匀了！这会儿啊，八成正瘫在她那高门大户的绣榻上，哼哼唧唧，骨头缝儿里都透着乏，怕是三天都下不来地！”说完‘咯咯咯’的一阵得意的欢笑。
吴月娘容色端静，闻言只伸出指尖，在金莲光洁饱满的额头上不轻不重地点了一下，嗔道：“促狭的小油嘴！就数你机灵！”她眼里却藏着一丝了然的笑意，“没耽误正事吧？没有让官人恼怒吧？”
潘金莲“噗嗤”一笑，眼波流转，朝着紧闭的隔扇门努了努嘴，那浪劲儿几乎要溢出来：“恼？我的好大娘，您可真是多虑了！老爷从头到尾，那叫一个‘尽兴’！您听听，这会儿还泡在香汤里，指不定怎么回味呢！”
她声音又压低几分，脸蛋一红小嘴一抿似在回味，带着狎昵：“放心大娘，绝不可能让那装模做样的诰命夫人怀上老爷的种。”
吴月娘这才微微颔首，面上波澜不惊：“既如此，你便进去伺候着吧。水温仔细些，别凉着了官人。”她顿了顿，理了理衣袖，“我得去厨下瞧瞧，老神仙和岳爷，住了这些日子，眼看就要辞行了，临行前的饭菜，总得安排妥帖，不能失了礼数。”
潘金莲脆生生应了句“晓得了”，扭着身子便去推那隔扇门，见到香菱小脑袋满头的汗，赶紧加入进去。
“嗯…好，好…你们两个都按的不错。”西门庆喉间滚出低沉的赞叹，
他这一夸，如同给两人注入了活水。潘金莲眼里的得意更盛，娇声道：“爹爹喜欢就好！爹爹劳心劳力，肩颈最是受累，奴家可不得多用几分心，替爹爹松快松快？”说着，那按捏的手指越发灵动起来，甚至带上了几分撩拨的意味，指尖若有似无地划过西门庆的锁骨。
香菱虽不如潘金莲嘴巧，但被夸得也是粉面飞霞，心中欢喜，手上的动作更加卖力，也更加默契。
她见潘金莲主攻肩颈，自己便更侧重臂膀和胸膛的推按，两人一上一下，一主一次，四只小手在西门庆健硕的身躯上翻飞游走，竟像是演练过千百遍一般，力道、节奏、位置的配合，天衣无缝。
西门庆被伺候得通体舒泰，他瞧着水汽中两张含春带俏的脸，尤其是潘金莲那水汪汪、勾魂摄魄的眼儿，懒洋洋地开口：
“嗯…伺候得爷这般舒坦，爷也不能亏待了你们。过几日，咱家新开的绸缎铺子就要挂幌子开张了，里头进了不少南边来的时新好料子，苏杭的绉纱、云锦，蜀地的彩缎，还有那薄如蝉翼的轻容纱…都是顶顶好的货色。”
“到时候，你们两个，一人去挑几身上好的料子，找最好的裁缝，做几身鲜亮衣裳穿出来！冬至腊月都是喜庆的日子，还有年会庙会可别给爷我丢了脸面。”
哪个女人不爱俏？西门庆话音未落，潘金莲那双勾魂眼儿瞬间迸发出惊人的亮彩，仿佛点燃了两簇小火苗！
她按在西门庆肩头的手猛地一停，随即又用比刚才更柔媚、更讨好的力道揉捏起来，整个人几乎要贴到澡盆边上，声音又嗲又糯，带着毫不掩饰的狂喜：“哎哟！我的亲爹！您可真是疼煞奴家了！”
她这一声“爹”叫得百转千回，甜腻入骨，尾音拖得长长的，像带着小钩子，“那南边的料子，奴家可是眼馋好久了！爹您真是天底下最懂女人心、最会疼人的！奴家…奴家都不知道怎么报答爹才好！”
另一侧的香菱，也被这突如其来的厚赏砸得晕乎乎的。她虽没潘金莲那般大胆泼辣，但爱美之心人皆有之，被买到薛家时间尚短，想到能穿上那些听都没听说过的名贵料子做的衣裳，一颗心也怦怦直跳，脸蛋红得像熟透的苹果。
她激动得声音都有些发颤，带着小丫鬟特有的怯生生的恭敬和感激，连忙也俯下身，更加卖力地给西门庆揉捏手臂，软语道：“谢主子！奴婢…奴婢也能有份么？那些好料子…奴婢做梦都不敢想…”
大官人也不说话，舒服得伸出手来在俩人隆起的怀中各自拧了一把！
“谢爹（主子）！”两人异口同声，声音里都带着压抑不住的雀跃，伺候起来更是使出了浑身解数，恨不得把看家本领都掏出来。
潘金莲的按摩不再是单纯的解乏，指法间充满了挑逗与勾引，眼波流转，媚态横生。
香菱本来畏畏缩缩不敢跟着，想了想咬着下唇也学着潘金莲的样子，更加用心地配合着，小手在西门庆身上游走，力道放得更柔，位置也越发暧昧，甚至学着潘金莲，壮着胆子用指尖在大官人耳根后轻轻得揉着。
太师府里。
翟谦屏息垂手，待高俅紫袍的最后一角消失在游廊朱漆柱后，才轻步折回书房。
在蔡京那间堆金砌玉、熏着沉水龙涎的书房外候了半盏茶功夫，却不见里头有动静。他心知太师不喜人贸然闯入，正自踌躇，一个穿着簇新水绿杭绸比甲、梳着双鬟的小丫鬟悄无声息地掀帘出来，手里捧着个剔红漆盘，上面只搁着一方用过的、沾着几点油渍的素绢帕子。
“翟总管，”小丫鬟声音细得像蚊子哼，头也不敢抬，“太师一刻前便不在书房了，说是心里头有些腻烦，去‘玉馔阁’进些新鲜点心，清清脾胃。”
翟谦点头，往那“玉馔阁”行去。
玉馔阁乃是太师心头至爱，耗费何止巨万？一砖一瓦一草一木，皆是金山银海堆砌。
他疾步穿廊过院，尚未踏入玉馔阁的月洞门，一股奇异的暖香已扑面而来。非兰非麝，倒像是几十种名贵蕊与新鲜果肉被暖玉热气烘出的甜润气息，混着一丝极淡、却勾魂夺魄的荤鲜。
阁内暖玉生烟，水汽氤氲。地面铺着整块整块温润的暖玉，暖意自涌。
水晶壁后，数十名身着素白细葛、头裹青帻的厨娘，围着一方巨大的紫檀案板。案上堆着小山似的、刚刚蒸熟拆出的大闸蟹肉与蟹黄，金光灿烂。
旁边细瓷碗盏，盛着莹白如雪价比黄金的河豚鱼白，嫩红似玛瑙的鹌鹑舌心百只鹌鹑方取此一盘，还有翠绿欲滴的初春嫩韭芽尖，价比肉贵。
蔡京斜倚在铺着白虎皮的宽大云榻上，松松披着云锦鹤氅。
一个桃红衫子的艳婢跪在榻边，用银签剔着一只蒸好的蟹钳尖肉，剔出一粒珍珠大小、毫无瑕疵的肉粒，放在暖玉碟中一粒山药泥雕成的“白玉莲蓬”上。
翟谦垂手侍立阶下，眼角余光扫过水晶壁内的景象，心头却如明镜般雪亮。
眼前这包子厨的排场，从营造、搜罗到豢养这些厨娘，桩桩件件，都是他翟大总管亲自经手、耗费无数心力银钱物色督办而来。