待所有权贵尽数到齐，李世民缓缓端坐龙椅之上。
他的目光冰冷，缓缓扫过殿下文武权贵。
语气平静，却带着不容置疑的帝王威严，打破了殿内的死寂。
“今日召诸位前来，是有一事与诸位说。”
“戴胄查办贫民窟一案，查获了不少证据，都在这三口箱子里。”
话音落下，一群宿卫抬着三口沉甸甸的大箱子，缓步走入殿中。
他们动作恭敬，将箱子稳稳摆放在殿中最显眼之处。
看得一众权贵心惊肉跳。
他们的脸色渐渐泛白，褪去了往日的从容。
手心不自觉渗出冷汗，连呼吸都变得小心翼翼。
他们很清楚自己做过什么。
就算以前不清楚的，这几天的自查，也让他们知道自家屁股不干净。
这箱子里，会不会就有自家的证据？
这让他们如何能不慌。
李世民抬手示意，语气愈发沉凝。
“这里面的每一份证据，都牵扯着人口买卖、官匪勾结之事。”
“自家做过什么，相信你们都心知肚明。”
此言一出，殿内瞬间鸦雀无声。
唯有众人压抑的呼吸声，在空旷的大殿中弥漫。
权贵们个个浑身紧绷，连大气都不敢喘。
细密的冷汗从额头渗出，顺着脸颊缓缓滑落。
他们之中，几乎无人敢说自己全然清白。
有人涉及人口买卖；有人纵容家仆勾结恶徒，为祸一方。
此刻证据确凿，心中满是心虚与惶恐。
他们生怕李世民当场翻脸，将他们一一治罪。
虽然权贵们集合起来的力量，可以对抗皇权。
可那是整个权贵阶层一起行动。
只靠一部分权贵，是无法动摇江山社稷的。
而且还有个前提，那就是权贵们能回到自己的家乡。
利用在本乡本土的影响力招募大军，筹集军需粮草，才有能力反抗朝廷。
可现在的关中和洛阳，都是李唐的基本盘。
至少在这里，权贵是没有任何反抗能力的。
万一李世民真翻脸，他们是真没有反抗的机会。
是，李世民要是动了他们，他们的家人可以在本乡本土起兵造反。
可那会儿他们已经死了，就算把大唐推翻又有什么用？
谁想死？
就在众人惶恐不安之际，李世民忽然说道：
“将这三口箱子，抬到外面焚毁！”
一种权贵皆露出不敢置信之色，焚毁？什么意思？
宿卫们立即抬着三口箱子，走出大兴殿。
在殿外空旷的广场上，点燃了箱子。
火势迅猛，直冲云霄。
箱内的罪证在烈火中噼啪作响，一页页被焚烧殆尽。
灰烬随风飘散，渐渐消失在空气中。
权贵们纷纷探首望向殿外，目光紧紧盯着燃烧的箱子。
心中的惶恐，随着火焰的燃烧，稍稍得到缓解。
可当众焚烧罪证，其实就是一种表态，表明不会抓着此事不放。
但他们依旧不敢有半分放松。
换成别的皇帝，他们或许会以为对方在权贵面前低头了。
可现在御座上坐着的是李世民，这位可不是那种能吃亏的人。
这焚证之举，不过是先礼后兵，给他们一个台阶罢了。
后续肯定会有别的要求。
果然，待火焰渐渐熄灭，灰烬随风散尽，李世民的语气陡然变得严厉。
“我焚毁证据，并非姑息迁就。”
“而是念及诸位多为大唐功臣、宗室亲眷，特给诸位一次改过自新的机会。”
“回去之后，即刻清查家中所有奴仆，仔细甄别。”
“有多少是被拐卖而来、并非自愿为奴者，一一列明上报。”
“不得有半分隐瞒，不得有丝毫敷衍。”
“若有人阳奉阴违，妄图蒙混过关，一旦被查出，定不饶你们！”
“届时，可就没有今日这般宽容了！”
这番话如惊雷般在权贵们耳边炸响。
众人吓得纷纷躬身低头，冷汗直流，浸湿了衣袍。
他们连抬头直视李世民的勇气都没有，浑身微微颤抖。
殿内再次陷入死寂，唯有众人压抑的喘息声。
片刻后，众人齐齐下拜，语气急切而恭敬。
“臣等谢陛下法外开恩。”
但大家心中的担忧始终没有放下。
皇帝还没提条件呢。
释放被拐卖的奴仆，本就是合理合法的事情，不算条件。
谁也不知道，皇帝会提出什么样的条件。
就在此时，长孙无忌从人群中缓缓走出。
他躬身向李世民行了一礼，然后转身面向一众权贵：
“诸位，陛下仁慈，数次下诏，号召高门大户释放奴仆。”
“对待奴仆尚且如此，更何况是诸位功臣。”
“此次焚毁证据，便是想给诸位改过之机，切不可辜负陛下的仁心与厚爱啊。”
长孙无忌的话，众人心中的石头终于落下。
原来是想让大家响应号召释放奴仆。
当然，大家也都明白，肯定不只是自家释放奴仆那么简单。
而是要让他们带动这股风潮，影响更多人释放奴仆。
但问题不大，和他们所犯的罪行比起来，这点事儿完全不值一提。
而且这么大的事情，如果不处罚点什么就轻轻放过，国法威严何在。
现在惩罚他们释放奴仆，不就有理由了。
所以，这个所谓条件，更像是皇帝给自己找的台阶。
由此可见，皇帝确实很仁慈，给大家留足了面子。
众人在庆幸之余，对李世民也多了几分感激。
再次叩首，语气愈发恭敬，带着几分恳切：
“臣等谨记陛下仁心，必不让陛下失望。”
李世民看着众人惶恐而恭敬的模样，眼底闪过一丝不易察觉的满意。
他摆了摆手，语气缓和了几分。
“回去之后好生落实，不可懈怠。”
“我会命人督查，切勿自误。”
“臣遵旨！”众权贵齐声应道，声音洪亮。
李世民摆摆手，起身离开。
一直等他走远，其他人才纷纷离开。
脚步带着几分仓促，生怕多留片刻。
走出皇宫，个个如释重负，长长舒了一口气。
脸上的惶恐渐渐褪去，取而代之的是一丝庆幸和得意。
皇帝最终还是向权贵妥协了。
虽然心中如此想，可行动上却不敢耽搁半分。
一回到府中，便当即下令，全面审查家中所有奴仆。
除了实在没办法放良的奴仆，比如管家，伺候衣食起居的必要奴仆等。
其余不论是怎么来的，一律放良。
就在这时，李世民也再次颁布了诏书：
隋末丧乱，百姓鬻身。今四海清平，宜从放免：
凡因灾自卖者，敕免为良。
战俘未被赎者，官给绢帛遣归。
私家奴婢年六十以上，敕令放免。
敢匿不放者，徒三年。