“弥天大祸？辅机你这话是什么意思？我平日安分守己，何来祸事？”
长孙无忌不再多言，屏退左右后，将那份供词狠狠拍在桌上：
“你自己看看吧。”
长孙顺德拿起供词开始翻看，越看脸色就越不自然，最后装作愤怒的样子道：
“好狗奴，竟如此大胆，背着我干出这等违法乱纪之事……”
长孙无忌冷笑一声，语气中满是失望：
“叔父，事到如今，你还想自欺欺人吗？”
“你敢说这些事情你一点都不知道？”
长孙顺德一脸悲愤：“辅机，没想到你竟如此……”
长孙无忌打断他，道：“这份口供是陛下给我的，你准备用这套说辞来回复陛下吗？”
长孙顺德脸色瞬间惨白，再也说不出一个字。
他很清楚，自己在狡辩恐怕最后一点君臣情份也要没了。
长孙无忌却没打算放过他，继续说道：
“就算你不知情，你身为家主也有监管之责，本就难辞其咎！”
“陛下念及你有从龙之功，未直接降罪，已是恩典。”
“你若再执迷不悟，不仅你自身难保，还要累及整个长孙氏！”
长孙顺德犹如泄气皮球，沮丧的道：“我知道了。”
“你放心，我不会连累长孙氏，更不会让陛下为难。”
长孙无忌冷哼一声，道：“这便好。”
次日一早，长孙顺德的奏疏便送到了甘露殿。
他主动坦白，武德四年打下洛阳后，他负责清点洛阳宫财物时贪墨了许多宝物。
还收受贿赂，纵容洛阳宫的内侍盗窃宫中财物。
然后还说这些年，他内心饱受煎熬。
终于决定坦白，希望李世民治罪。
李世民看着奏疏，神色平静，没有丝毫波澜。
立即就给出了处罚，罚没长孙顺德家土地三百顷，并罢免所有官职。
旨意下达，朝野震动。
所有人都没想到，长孙顺德会在这个时候主动请罪。
更没有想到，李世民竟会如此严厉。
这可是从龙功臣，长孙皇后的堂叔。
不少人怀疑，莫非这又是在限制外戚，做出的苦肉计？
可大家马上就否定了这个想法。
且不说长孙顺德只是堂叔，官职也并非三省六部九寺五监等部门的主官。
完全够没必要辞官。
就算要辞官，也没必要给自己扣个屎盆子。
肯定有大家不知道的内幕。
不少心思活泛的，已经联想到了贫民窟那边。
虽然大家不知道戴胄为何放火，可抓了那么多恶徒的事情，是瞒不住人的。
莫非是审出了什么机密，长孙顺德牵扯其中了？
一般的官吏还只是猜测，很多与恶徒有所勾连的权贵，已经开始心慌了。
纷纷开始行动。
知道自己屁股不干净的，直接开始清除隐患。
不确定自己会不会被牵连的，则开始了自查，确定自家是不是和那边有勾连。
再说戴胄那边。
拿到旨意后不敢有半分耽搁，当即将六百余名恶徒，关进大理寺牢狱。
并调集整个大理寺的‘手艺人’日夜拷打审问。
在这种阵仗下，能坚持不开口的少之又少。
没多久，一份份口供就被录出。
他们将自己与城中青皮、官吏、差役，以及权贵府上奴仆勾结的细节，一桩桩、一件件和盘托出。
连平日里私下交易的暗语、接头的地点，都交代得一清二楚。
戴胄拿到口供后，将其分成两份。
一份是涉及权贵的，立即派人送往甘露殿。
涉及普通官吏、青皮、商人的，则丢给捕快：
“按口供所列，分路抓捕，一人不许漏网！”
一队队捕快手持口供，穿梭在长安城的大街小巷。
按照口供上的地址，精准围堵目标。
那些与贫民窟恶徒勾结的城中青皮，多藏在市井偏僻角落的酒肆、赌坊之中。
还未反应过来，便被捕快们一拥而上，铁链锁颈，押了出来。
贪赃枉法的官吏、徇私舞弊的差役，也均被抓获。
还有那些伪装成普通百姓，潜伏在城中的恶徒。
即便乔装改扮，也被捕快们凭着口供中的特征一一认出，无处遁形。
一时间，长安城内外，大理寺捕快的身影无处不在。
敲门声、呵斥声、铁链声此起彼伏，凡是与贫民窟恶徒有勾结之人，尽数被抓，没有一人逃脱。
接下来的几日，几乎每天都有大批人被大理寺抓捕。
一开始，百姓们人心惶惶，个个提心吊胆，生怕衙门乱抓人，连门都不敢轻易出。
直到有人将贫民窟恶徒的罪行，官匪勾结的真相传开，百姓们才恍然大悟。
心中的恐惧瞬间消散，取而代之的是愤怒与欢喜。
大理寺和长安、万年两县如此大的动作，更加肯定了权贵们的猜测。
贫民窟那边的事情，暴露了。
也明白长孙顺德为何要请辞了，肯定也和自己一样牵扯了进去。
可问题是，长孙顺德能请辞，自己不行啊。
只能祈求口供别牵扯到自己。
如此半个月后，大规模的抓捕行动才算是结束。
长安城的百姓发现，以往街头那些游手好闲之人，几乎全都消失了。
城内治安与之前有了截然不同的变化。
这让百姓更加高兴，纷纷赞颂李世民英明，戴胄也成了大家嘴里惩奸除恶的青天。
也就在这个时候，李世民在大兴宫宴请朝中达官显贵。
第211章 释奴
戴胄很清楚，未经请示就放了那把火，自己已经没有退路。
要么跨过那道坎，成为大理寺卿。
按照目前的政治体制，丞相是决策者，六部以及各地方衙门是执行者。
决策者确实处处占据先机，可执行者也不是毫无反抗之力。
六部主官都是有资格和丞相掰腕子的。
关键，大理寺和三省六部是并行机构，没有隶属关系。
大理寺卿名义上位在丞相之下，可实际上他只需要对皇帝负责就可以了。
丞相也无权直接命令他。
只要能成为大理寺卿，房杜魏三人也不敢轻易对他出手。
如果跨不过这道坎，都不用三人动手，有的是人落井下石。
现在他已经简在帝心，只要能将后续收尾工作做好，大理寺卿基本就是囊中之物。
所以这大半个月吃住都在大理寺，连日审讯，终将贫民窟案一一厘清。
光涉及达官显贵的罪证，就足足装满了三口大箱子。
这些证据被尽数送入宫中，稳稳呈到李世民面前。
供词、证词一应俱全。
桩桩件件，皆足以牵连一众王公勋戚。
这般罪证，若尽数公之于众，必能震动整个朝野。
李世民端坐甘露殿，目光落在这三口沉甸甸的箱子上。
他神色平静无波，看不出半分喜怒。
早就知道的事情，也没必要生气。
只是略微翻了翻，就没兴趣再往下看了。
随即，他就传召所有在京权贵，齐聚大兴殿。
旨意一出，长安城内的王公贵族、世家勋戚皆人心惶惶。
没人敢有半分耽搁，生怕惹皇帝不悦。
片刻之间，一众权贵便尽数抵达大兴殿，按官阶序位肃立。
殿内气氛凝重得令人窒息，压得人几乎喘不过气。
以往高高在上的权贵们，此时个个神色忐忑，眉头紧锁。
近日贫民窟一案闹得沸沸扬扬，大理寺的抓捕行动从未停歇。
连长孙顺德这般重臣，都疑似涉案被罢官罚地。
众人难免联想到自身，心中更是七上八下，如热锅蚂蚁。