“喊刘琦？！”
“主公在这个时候想见大公子？莫非是……莫非是病糊涂了？”
“难道他想要立大公子为储不成？！”
这个念头一冒出来，蔡瑁就觉得后背发凉。
若是刘表真的在临死前见了刘琦，并且当众留下了传位给长子的遗言。
那他们之前所有的布置，都将面临巨大的风险。
蔡瑁越想是越害怕。
似他这般一心扶持刘琮，这么多年来没少排挤、打压刘琦，甚至这次还把刘琦挡在门外。
若是真的给刘琦当上了州牧，他蔡家日后也绝无好果子吃。
更别说刘琦背后现在还有了黄祖的支持！
“异度！这可如何是好？！”
蔡瑁急得团团转，“若是主公真的立了那小子，咱们可就全完了！”
蒯越没有立刻回答。
他背着手，在回廊上踱步左右，眉头紧锁，凝眉沉思起来。
半晌。
蒯越猛地停下脚步，转过身来，“大公子留在江陵城，就是个祸患。”
“只要他在一天，主公的心就可能动摇一天。只要他在，那些心怀不满的人就有了主心骨。”
“眼下我们要马上想办法，将他驱逐出江陵。”
“驱逐？”
蔡瑁一愣，随即苦笑，“这道理我懂。但是如今主公病重昏迷，大公子又以侍疾为名赖在城里不走。”
“咱们若是强行赶人，恐遭非议啊。该当如何才能名正言顺地把大公子赶走？”
“谁说要强行赶人了？”
蒯越嘴角勾起一抹笑意，“我等可以假借主公之命，发一道手令。”
“就说……长沙郡那边叛乱方平，人心未附，需当有宗室信任之人去镇守抚慰，方能安民。”
“以此为由，任命大公子为长沙太守，勒令他即刻启程，前去上任，不得有误！”
“长沙？”
蔡瑁眼睛一亮，“那可是长江以南，离江陵数百里之遥！”
“正是。”
蒯越点头，“大公子一旦去了长沙，那就是蛟龙离水，猛虎离山。而且长沙偏远，消息闭塞。”
“到时候，江陵城中纵然有些支持他的人，也将群龙无首，翻不起浪花。”
“等他在长沙收到消息时，这边咱们早已拥立二公子继位，大局已定矣！”
“妙！妙啊！”
蔡瑁听得抚掌大笑，连连点头，深以为然。
“此计甚妙！一石二鸟！”
“就这么办！”
……
江陵城外，大江东去，浪淘尽千古风流。
一叶扁舟，顺着那浩荡的江流徐徐东行。
船头之上，一人负手而立。
江风甚急，吹得他那身宽大的袍袖猎猎作响。
那是个极其特别的男人。
身形矮小，有些佝偻，面容更是清奇。
他的相貌不仅称不上平庸，甚至可以说是有几分丑陋古怪，但唯独那双眼睛亮得吓人。
“公子。”
身后，一名书僮凑上前来，指着北岸那座巍峨的城池。
“前边就是江陵城了。听说刘州牧把州治从襄阳迁到了这里，如今正是繁华热闹的时候，咱们要不要入城去看看这新州治的气象？”
第一百六十九章 传位于刘琦
那丑陋公子瞥了一眼那城池，“那是是非之地，不去也罢。”
书僮挠了挠头，有些不解，但也习惯了自家公子的神神叨叨。
他又指了指东面，“不去江陵，那再往前就是夏口了。听说那黄太守也是当世名将，刚刚击退了江东孙权，威震荆襄。公子要不要去会会他？”
“黄祖？”
公子嗤笑一声，“如今江夏也不是个好地方，危险得很，不太好去。”
书僮这下真的愁了，眉头皱成了一团。
“江陵也不去，夏口也不去，那咱们出来这一趟是图什么？”
“公子，要不咱干脆就回襄阳老家吧？公子在外游历这么久，蜀地也去了，也该回家看看了。”
书僮眼睛一亮，似乎想起了什么传闻。
“小的听说，如今占据襄阳的那个张津，可是个厉害角色。”
“不仅赶跑了刘表，还把襄阳治理得井井有条，正在大肆招揽人才。说不定……他就是公子想见的明主呢？”
听到“张津”二字，那丑公子的眼神微微波动了一下。
他低眉不语，双眼微合，似乎陷入了沉思。
张津……确实是个异数。
半晌之后。
“襄阳倒也不急于回去。”
他大袖一挥，“蜀地既已游过，干脆就顺流东下，再去江东瞧瞧吧。”
……
转眼间，三天已过。
江陵城依旧戒备森然，那种压抑的气氛非但没有消散，反而愈发浓重。
蔡家的嫡系甲士布满四门，严查进出。
城中各条大街，不时有一队队披坚执锐的士卒经过。
这一城的士民，虽然不知道高墙深院里发生了什么，但出于直觉，隐约已经感觉到似乎要有什么大事要发生。
变天了。
江陵南门外，一队人马正徐徐地向岸边码头而去。
刘琦骑在马上，一身落寞。
他默默不语地走在队伍中，不时地勒马回望一眼身后那座巍峨的江陵城。
那目光中，有眷恋，有悲愤，更有深深的无奈。
望城兴叹，依依不舍。
这里有他的家，有他的父亲，也有他原本触手可及的权位。
而如今，他却像是一条丧家之犬，被驱赶向未知的荒蛮之地。
“大公子。”
并骑而行的诸葛亮，轻摇着羽扇，神色却是一派淡然，“此处没什么好留恋的。”
诸葛亮目视前方，语气平静，“我们要去的，才是生路。还是尽快上船南去吧。”
“生路？”
刘琦咬牙切齿，眼眶通红，“先生，我这心里憋屈啊！”
“父亲大人病危，生死未卜！可恨那蔡瑁、蒯越二人把持州府，封锁消息，竟连最后的一面都不让我见，甚至假传军令把我赶走！”
“实在是可恨之极！欺人太甚！”
诸葛亮轻轻叹了口气。
“大公子，当局者迷。”
“州牧大人只怕危在旦夕，这一点毋庸置疑。”
“正因为如此，蒯、蔡二人才会如此急不可耐。他们是怕州牧大人在弥留之际，一旦立大公子你为继承人，他们这么多年的投资就打了水漂。”
“所以，他们才才假借州牧之命，外放公子你为长沙太守，想把你调虎离山。”
听得诸葛亮此言，刘琦的脸上恨色愈重。
“既知是调虎离山，先生为何还劝我遵命？”
“若是父亲真的……那我这一走，岂不是正如了他们的意？”
诸葛亮却是一笑，“大公子，不要纠结这种小问题。”
“眼下江陵乃是非之地，早已被蔡家经营得铁桶一般。”
“大公子若是强留在此，一旦州牧不测，他们只需一场意外，公子便性命难保。”
“与其身处险地，人为刀俎我为鱼肉，干脆将计就计，去往长沙赴任。”
“将计就计？”刘琦一愣。
“正是。”
“大公子虽然离开了中枢，但也脱离了樊笼。”
“长沙太守，那可是一方诸侯，手握实权。”
“而且，大公子莫忘了，长沙还有一位刘磐公子。”
“刘磐乃是公子族弟，骁勇善战，他素来与蔡瑁不和，若公子到了长沙，以同宗之谊拉拢，必能得其死力。”
听得诸葛亮的劝说，刘琦的怒意缓和了许多，但眉宇间仍有不甘。
“我这一走虽然脱离了险境，可是一旦父亲有不测，蔡、蒯二人必会立刘琮为荆州之主。”
“那个时候，大义名分在他们手中，我岂能屈居那小儿之下？难道要在长沙当一辈子太守吗？”
“呵呵，大公子多虑了。”
诸葛亮摇了摇头，“大公子赴任长沙后，自可借太守之名，整顿兵马，纠结长沙之众。”