随后。
张津又让人把甘宁速速叫来。
不多时，甘宁大步流星地走进来。
“主公！”
“兴霸，坐。”
张津指了指地图，“刚刚得到的确切消息。江陵……已经失陷了。”
“什么？！”
甘宁闻言，很是惊讶。
“这么快？”
“刘琮那小子手底下不是还有几万大军吗？就算是几万头猪，让刘琦和黄祖去抓，也得抓个三天三夜吧？怎么这才几天就丢了？”
“哼，那是因为蔡瑁在巴丘把家底都败光了。”
张津冷笑一声，“黄祖的水军确实厉害，再加上那个在背后出谋划策的高人，江陵陷落也是情理之中。”
“总之，眼下江陵已破，刘琮北逃。”
张津的手指在地图上重重一划，从江陵指向了夏口。
“黄祖那老家伙，既然拿下了江陵，下一步肯定就是要回头收拾咱们了。”
“夏口是他的老巢，他绝不会允许咱们占据此处。”
“所以……”
张津看着甘宁，目光灼灼。
“黄祖极有可能率领主力水军，顺江东下，前来夺还夏口。而且这一次，他是携大胜之威，来势汹汹。”
“兴霸。”
张津拍了拍甘宁的肩膀，“接下来，又是你大显身手的时候了。这一仗，才是真正的硬仗。”
“哈哈哈哈！”
甘宁闻言，非但没有畏惧，反而豪情大作。
他猛地站起身，将胸脯拍得砰砰作响。
“主公放心！”
“早就想跟黄祖的主力碰一碰了！”
“只要他敢来，末将定叫他有来无回！”
看着甘宁这副斗志昂扬的模样，张津也十分欣慰。
经过夏口这一战，他觉得甘宁现在完全就是自己手下第一大将，无论是勇武还是胆色，都是顶级的。
但是……
张津心中也隐隐有一丝忧虑。
他也因此而感慨光凭甘宁一人，自己想要在长江两岸站稳脚跟，实属不易。
黄祖虽然老迈，但毕竟也是江夏的老牌军阀，底蕴深厚。
若是日后还要面对江东的周瑜、程普那些名将，单靠一个甘宁，怕是独木难支。
“自己的麾下，还需要更多甘宁这样杰出的将领啊。”
不过，眼下还得靠甘宁顶着。
“兴霸有此信心，甚好。”
张津正色道，“为了这一战，本将麾下的所有兵马将士，皆任由你调用！你要人给人，要粮给粮！”
甘宁闻言，却并没有立刻谢恩。
他皱着眉头，沉思了片刻，却是摇了摇头。
“主公。”
甘宁直言不讳，“夏口虽有兵马两万之多，但多为旱军。让他们守城尚可，若是拉到水面上交战……”
“那些北方汉子，上了船就吐，站都站不稳。纵然全部拉上战场，也无大用，反而成了累赘。”
“水战，还得靠水军。”
张津点点头，这确实是大实话。
“既如此，兴霸是欲战欲守？”
“若是守，咱们就依托城墙和水寨，坚壁清野。若是战……”
甘宁沉思良久。
他那双虎目中闪过一丝狠厉的光芒，最后还是从牙缝里挤出了一个字：
“战！”
“守是守不住的。水寨若是被围，咱们就成了瓮中之鳖。只有主动出击，在江面上打痛他，才能保住夏口！”
……
江陵城。
这座荆州新的治所，如今已然易主。
城头的“刘”字大旗虽然依旧飘扬，但旗下的主人，已经换了面孔。
州府大堂之上，刘琦正端坐在那里。
他的目光俯视着大堂，那张一向和和气气、甚至有些懦弱的脸庞，此时也涌动着几分从未有过的傲然与威严。
荆州牧之位，终于到了他的手上。
被压制了多少年？被冷落了多少年？
从被蔡瑁排挤出襄阳，到被父亲拒之门外，再到被赶去长沙……
那些积蓄已久的怨气，那些在深夜里独自吞下的屈辱，此时此刻，终于得到了彻底的宣泄。
第一百八十一章 我刘琦站起来了！……吗？
“父亲，您看到了吗？”
刘琦抚摸着座椅的扶手，心中默念，“最终坐在您的位置上的，还是我。还是您的长子。”
高居上位的刘琦，此时当真是春风得意之极。
他那得意的目光，缓缓扫向了阶下那些灰头土脸、跪成一片的群吏。
那些人大多是之前拥立刘琮的旧臣，是蔡瑁的党羽。
就在几天前，他们还在这个大堂上对刘琮阿谀奉承，对刘琦口诛笔伐，恨不得把他踩在脚下。
而如今，形势逆转。
当江山易主、大军入城时，这些人却果断地选择了抛弃那个已经逃亡的旧主，毫无廉耻地归降于江陵城新的主人。
“参见州牧大人！”
“大公子英明神武，众望所归！”
听着这些肉麻的吹捧，刘琦嘴角勾起一抹冷笑。
他打心眼里厌恶这些墙头草，恨不得把他们统统拉出去砍了，换一批忠心耿耿的人上来。
但他也很清楚。
自己刘家坐拥荆州的根基，全在于阶前这些世家大族。
没有他们的支持，这荆州的钱粮收不上来，政令出不了州府。
若是杀得太狠，只会把他们逼到敌人那边去。
此刻。
作为胜利者的他，却仍得克制住复仇的心理，强迫自己展现出明主的气度。
用博大的胸怀，来宽恕这些归降的墙头草们。
“诸位请起。”
刘琦抬了抬手，声音虽然温和，却透着一股子冷意，“往日之事，皆是蔡瑁一人之过。诸位也是受了蒙蔽，或者是被胁迫。”
“如今既然迷途知返，本州牧自当既往不咎。”
“谢州牧不杀之恩！”
众官如蒙大赦，纷纷磕头谢恩。
然而。
刘琦那带着几分鄙夷的目光，最终停留在了站在最前列的一个人身上。
那人并没有像其他人一样跪地求饶，而是静静地站在那里，神色平静，仿佛这周围的喧嚣都与他无关。
蒯越，蒯异度。
不久之前。
走投无路的刘琮，在小蔡氏的怂恿下，决意弃城北逃当阳，向张津求援。
那一夜，州府大乱。
麾下群臣，除了作为亲戚的蔡瑁不得不跟随之外，其余人等，皆作鸟兽散。
真正愿意追随刘琮去的，寥寥无几。
但让刘琦万万没想到的是。
作为拥立刘琮的始作俑者，作为一手策划了“驱逐刘琦”大计的蒯越。
这位荆襄第一谋士，竟然没有跟着刘琮跑路。
他却选择了留下。
并且，带着蒯家的势力，大大方方地归降了。
这不禁让刘琦感到有些意外，也有些警惕。
“异度先生。”
刘琦身子微微前倾，盯着蒯越。
“蔡瑁都跑了，刘琮也跑了。”
“你为何不跑？”
听到刘琦这句质问，蒯越神色未变。
他缓缓整了整衣冠，向着上位拱手，“大公子……哦不，州牧大人。”
蒯越的声音平稳，黑。“越乃荆州之臣，食的是刘氏的俸禄。无论前事如何，越效忠的对象，只有这荆州刘氏的基业。”