这一番老成之言，若是换了平时，刘琦或许还能听进去几分。
但此刻，被一连串“胜利”冲昏了头脑的刘琦，却只是不以为意地笑了笑。
“哎，老将军。”
刘琦摆了摆手，一脸的自信，“你多虑了。”
“据探子回报，夏口城被周瑜大军围得铁桶一般，危在旦夕，指日可破。”
“而宛城那边，袁谭四万大军压境，张津自顾不暇，哪里还有余力来管襄阳？”
“我看，张津已是穷途末路，魏延也不过是在做困兽之斗罢了。”
刘琦站起身，意气风发，“黄老将军的担心，怕是太过谨慎了吧？兵贵神速，若不趁此良机拿下襄阳，更待何时？”
黄忠见状，心中暗叹一声，张了张嘴还想再劝。
便在此时。
一名斥候满身尘土，跌跌撞撞地冲进帐来，扑通一声跪倒在地。
“大公子！！大事不好！！”
“宛城……宛城方面急报！！”
“就在几日前！张津主动出击，于宛城城北，大败袁谭三万主力！！”
“什么？！”
刘琦手中的酒爵“哐当”一声掉在地上，整个人僵在原地。
“袁谭大军溃败，逃往叶县！！”
“张津收编了降卒，整顿了兵马……”
斥候抬起头，“目下，张津已率主力大军回至樊城！正在调集船只，南渡汉水！！”
“其前锋……直奔襄阳而来！！”
斥候的话语在大帐中回荡，久久不散。
刘琦不敢相信自己的耳朵听到的是真的。
或者说，他的大脑拒绝处理这个太过荒谬、太过可怕的信息。
“你……你说什么？”
刘琦只能艰难地挤出几个字：
“再说一遍？”
跪在地上的亲军也是一抖，他不敢抬头看大公子的脸色，只能硬着头皮，将那如同晴天霹雳般的情报，一字一顿、清清楚楚地又重复了一遍。
这一回是真听清楚了。
张津主动出击，大败袁军，已挟大胜之威，全速南下，前锋已渡汉水，兵至襄阳。
听得这不可思议的消息，左右刘磐等将领，皆是惊得目瞪口呆。
纵使是那久经沙场、见惯了生死的老将黄忠，也是一脸掩饰不住的诧异与凝重。
他原本以为，张津能守住宛城已是奇迹。
却万万没想到，张津不仅守住了，还反杀了。
而且是用这种雷霆万钧的方式，将四万袁军直接正面击退。
惊骇莫名的刘琦，目瞪口呆了半晌。
“张津这厮……”
刘琦喃喃自语，“他……他到底是怎么做到的？”
“那可是四万袁军啊！那是河北精锐啊！他不过区区两万士卒，怎么可能在一夜之间翻盘？”
诸将亦是一脸茫然，面面相觑。
袁谭的失败来得太仓促，太彻底。
而张津的回军速度又太快，快得超出了常理。
以至于他们的探子甚至来不及把详细的战役经过报回，只知道那个结果张津赢了，而且是大获全胜。
不过，刘琦眼下所面临的问题，显然已经不是去琢磨张津是用什么妖法击败袁谭的了。
而是要考虑怎样应付这个刚刚吃掉袁谭、现在正红着眼、挟着滔天杀气、全速杀回来的张津。
那支刚刚在北方战场上饱饮鲜血的虎狼之师，此刻正磨刀霍霍，冲着他刘琦来了。
“大哥！！”
这时，性格最为火爆的刘磐，最先从震惊中抽神出来。
“慌什么！！”
刘磐猛地一拍桌案，大叫道，“张津纵然回师又如何？！”
“他刚打完一场大战，必然师老兵疲，强弩之末。”
“而我们两万大军，以逸待劳，士气同样旺盛！”
刘磐站起身，指着身旁的黄忠，又指了指自己，一脸的傲气：
“又有愚弟和汉升老将军这般猛将坐镇，更有江陵做后盾。”
“怕他个鸟？！”
“正当趁他立足未稳，与他决一死战！”
听到这番豪言壮语。
刘琦原本慌乱的心神也稍微定了定。
的确，黄忠的武艺，他是亲眼见过的，那是百步穿杨的神射，是大刀无敌的猛将。
自己这位从弟刘磐，虽然莽撞了点，但也是一员骁将。
有此两员猛将为前驱，自己的两万兵马又是养精蓄锐已久，并未输于张津那疲惫之师。
倒是未必不能一战。
刘琦震惊的情绪，渐渐的便开始平伏下来，甚至还有了一丝侥幸心理。
然而。
“主公。”
黄忠此时却又缓缓开口了。
这位老将虽也有万夫不挡之勇，却显然比逞狂武力的刘磐要冷静许多，懂得审时度势。
他抚着花白的胡须，语气沉稳：
“只消主公一句话，老朽自会拼得一条老命，跟那张津决一死战，绝不皱一下眉头。”
“只是……”
黄忠话锋一转，“老朽以为，主公此番北上，所依仗的人和，就是张津的主力被袁谭在宛城拖住，分身乏术。”
“可眼下，袁谭已败，宛城之围已解。形势已变，攻守易势。”
“张津挟大胜之威归来，士气正盛。”
黄忠看着刘琦，意味深长地说道，“原先的时机，也已消失。”
“老朽觉得，是否该当与此刻锋芒毕露的张津一战，还要慎重啊。”
而他这番话的言下之意，虽然说得很委婉，但谁都听得出来他是建议刘琦不可逞一时意气，还是主动撤兵回江陵为上，避其锋芒。
毕竟，跟一个刚刚创造了奇迹的疯子拼命，不是明智之举。
刘琦听得黄忠这一番老成持重的话，便又陷入了犹豫。
打？怕打不过，把自己这点家底拼光了。
撤？又不甘心。好不容易打到了襄阳城下，就这么灰溜溜地走了，面子上过不去，而且回去也不好跟诸葛亮交代。
也不知该不该撤兵。
半天拿不定主意，刘琦在大帐里来回踱步，最后只好叹了口气：
“罢了。”
“张津大战方罢，又千里回师，必然人困马乏，多半是要在樊城休整几日，不会立刻渡河。”
“咱们就先按兵不动，深沟高垒，不主动挑衅。”
“待我修书一封，快马加鞭去往江陵，向孔明先生征询一下意见，再决定是否该撤兵也不迟。”
这也是个拖字诀。
听得刘琦这话，众将虽有些不甘心，但也不便多言，皆自沉默下来。
……
而此时，汉水北岸，樊城。
寒风凛冽，江水滔滔。
张津策马立于岸边高坡之上，遥望着对岸不远处那座巍峨的襄阳城，看着城头上依旧飘扬的大旗，心中一种感慨油然而生。
两个月前，他还率领着将士，在一种慷慨悲壮、甚至有些诀别的气氛中离开襄阳，去北上宛城，面对那四万强大的袁军。
那时候，没人看好他。
自他离开之日起，襄阳城内就一直弥漫着一种失败主义情绪。
而这种情绪，更是随着刘琦大军的逼近、连克数县而愈加浓重，压得守军喘不过气来。
但是。
今天。
张津回来了。
他不仅安然无恙的归来，还带着大败袁谭、俘敌八千、收降河北名将张的胜利果实。
他是作为一个胜利者，耀武扬威地凯旋而还！
“传令！”
张津手中马鞭一指江面：
“全军渡河！！”
因是归师心切，想要尽快解襄阳之围，稳定人心。
张津便自将吕玲绮、张、周仓等诸将，率三千轻骑先行渡河还师。
却留文聘率军三千，继续镇守宛城，防备袁谭卷土重来。
又叫徐庶率余下步骑主力，押解着八千袁军降卒和辎重，随后南归。
……