刘琦披头散发，衣衫不整，在一群亲卫的簇拥下飞奔上城。
这位荆州牧的脸上，也是一脸睡意未尽，眼袋浮肿。
显然也是刚刚被从美梦中惊醒，魂都吓飞了一半，急急忙忙地赶来城头指挥。
刘琦紧张地探出头去，大声问道：
“敌军何在？！”
然而，目之所见，城外漆黑一片，看不到半个攻城的人影。
唯有耳中那震耳欲聋的战鼓声、铜锣声却愈演愈烈，仿佛敌人就在脚下。
“怎么回事？”
刘琦咽了口唾沫，手心全是汗。
只是让刘琦和他的部下们感到不解和恐惧的是。
明明听到震天的喊杀声，感觉下一秒敌人就要冲上来了，却迟迟不见敌人攻至。
几千疲惫的荆州军，只能在那令人抓狂的噪音中，瞪大了眼睛，苦等敌人的来袭。
……
半个时辰后，就在城头守军的神经崩到极限的时候。
“停！”
城下，周仓打了个手势。
震天的声响，突然毫无征兆地消失了。
原本喧嚣的夜色，一瞬间就恢复了死一般的沉寂。
“……”
城头的守军们个个茫然，面面相觑。
皆是竖起耳朵细听，却再听不到丁点动静。
茫然中，所有人那紧绷的情绪，便渐渐放松下来。
他们多是以为敌军见得自己反应迅速，已有防备，无机可乘，便放弃了攻城，主动退去了。
“呼……”
刘琦也依靠在女墙上，暗暗长松了一口气。
“好险……”
但他却不敢完全放松警惕。
“不要懈怠！”
刘琦下令，“全军继续戒备！！”
“派出斥候，出城侦察，看看敌人是不是真的走了！”
“诺！”
……
夜色中，周仓早已率领那三百士卒，迅速将锣鼓收拾了还营而去，找地方喝水润嗓子去了。
周仓的人马刚走不久。
江陵的斥候就已驰来，举着火把转了一圈，眼瞅着四下空空如也，连个鬼影子都没有。
只得折返而回，报告刘琦，“禀主公！城外无人！敌军已退！”
当刘琦确认城外确实没有敌军后，那根紧绷的神经才终得松弛。
“这帮混蛋……”
刘琦骂了一句，这才下令解除一级警戒，让士卒们抱着兵器继续原地休息。
他自己也拖着疲惫不堪的身子，打着哈欠，还往州府去补觉。
然而就在刘琦刚刚躺下，眼皮刚刚合上，即将进入梦乡的时候。
大约半个时辰之后。
“嘿嘿，兄弟们，该干活了！”
喝饱了水的周仓，带着那一帮精神抖擞的家伙又鬼鬼祟祟地溜回来了。
如法炮制。
“咚！咚！咚！！”
“当！当！当！！”
“杀啊！！刘琦哪里跑！！”
“……”
此时此刻。
城头的荆州军才刚刚从上一次的锣鼓喧天中解脱出来，好不容易才刚刚入睡。
被这突如其来的巨响一炸。
“我操！！”
几千号昏昏沉沉、甚至已经做梦的士卒，不得不从地上爬起来，带着更加疲惫的睡脸，骂骂咧咧，却又无可奈何地抓起兵器准备御敌。
刘琦也是一样，才刚刚钻进暖和被窝不久的他，马上又被城头的急报惊醒。
“又来了？”
刘琦痛苦地呻吟一声，只能再次穿上衣服，马不停蹄地赶到了北门城头。
而当刘琦刚刚气喘吁吁地登上城头，扶着墙垛，尚还不及观察敌情时。
“收工！”
城下的周仓算准了时间。
那震天动地的响声，便又一次突然之间，无声无息地消失在了耳边。
“……”
寂静。
死一样的寂静。
只有刘琦和几千守军在寒风中凌乱。
到了这一刻，刘琦看着那空荡荡的黑暗，终于反应过来了。
“混蛋！！”
刘琦一拳砸在城墙上，咬牙切齿：
“这居然是张津的疲兵之计！！”
“他是故意的！就是为了扰乱我们，让我们无法安睡！”
尽管刘琦识破了张津的用意，但他却悲哀地发现，自己对此竟然无可奈何。
因为这是阳谋。
他敢赌吗？
万一这十次佯攻中，有九次是假的，偏偏有一次是真的呢？
万一他下令不予理会，大家都在睡觉，结果张津真的趁机架云梯攻上来了呢？
后果岂堪设想？
所以，他只能忍。
“传令……”
刘琦声音虚弱，充满无奈，“继续……戒备……”
他只能让他的士卒们，继续在城头忍受张津的这种流氓骚扰战。
于是，在接下来的十几天里。
江陵城，变成了一座真正的不夜城。
这些可怜的荆州军们，白天得面对张津列阵于城外的数万大军，精神高度紧绷，根本不敢休息。
而到了晚上，当他们好不容易想眯一会儿的时候。
又一次次地被隔那么个把时辰，就准时响起的锣鼓声和喊杀声惊醒。
刚睡着，敲醒，刚睡着，又敲醒。
在这般高强度的心理战攻势下。
万余荆州军被折磨得是死去活来，所有人都顶着巨大的黑眼圈，精神恍惚，走路都打飘。
有的士卒甚至出现了幻听，哪怕没声音的时候，耳边也全是锣鼓声。
整座江陵城，濒临崩溃。
转眼已是第十一天。
不同于江陵城内那种死一般的寂静，城北的张津军大寨之中，却是灯火通明。
两万名全副武装的精锐步骑，早已饱食战饭，整束停当。
中军大帐的帘幕被狠狠掀开。
张津手提长刀，大步流星，昂然而出。
他驻足于辕门之下，喃喃自语，“这场仗，敲敲打打，熬了这么久……”
“也是该做个了断的时候了。”
张津没有回头，只是微微侧目，看向身旁那个同样一身戎装的文士。
“元直。”
“兄长那边怎么样？火候可到了？准备就绪了吗？”
徐庶微微一笑，拱手道，“主公放心。”
“昨晚庶曾亲自下到地穴去视察了一番。张隽义将军治军严谨，工程做得极细。”
“好！”
张津眼中精光爆射，手中长刀猛地一顿地面：
“那就依计行事吧！”
徐庶拱手应命，忙是招来一名早已待命的心腹亲军，低声吩咐了几句。
那亲军翻身上马，向着营西一处隐蔽的土丘方向绝尘而去，很快便消失在夜色之中。
……