感受到众人的目光，袁尚却像做贼心虚一般，根本不敢去看沮授的眼睛。
足足过了半晌，大堂内才渐渐平息。
袁尚总算是强行压下了心头的恐慌，缓过几分劲来。
他深吸了一口长气，极不情愿地在脸上强挤出一抹笑意，转过头来，重新面向了沮授。
“公与啊……”
袁尚一改方才那嚣张跋扈的姿态，“你当真是料事如神，真不愧是本王麾下的第一谋士。”
“方才……方才是本王错怪了公与，还望公与大人大量，千万不要将刚才的事计较在心上才是。”
看着袁尚这副前倨后恭的模样，沮授心中也是一阵悲哀。
他并未恃才傲物，只是依照臣子之礼，深深拱手道：“微臣怎敢。”
见沮授没有拂袖而去，袁尚这才如释重负般松了口气，旋即笑呵呵地求教道：“公与啊，如今那张津背信弃义，夺取了我半个陈留国，兵锋已然对准了我们。”
“眼下这般十万火急的危势，依你之高见，本王究竟该当如何应对才是？”
危势当头，生死攸关，袁尚身上所有的狂妄已然烟消云散，沮授也是冥思苦想，最终也只能发出一声叹息。
“大王。”
沮授转过身，面色沉重到了极点，“张津此番鲸吞豫州，羽翼已然丰满。”
“而今他更是夺取陈留，抢占了先手，进可攻退可守。”
“而反观我军，连番大战早已师老兵疲。以大王眼下的兵力和士气，只怕……实难与其在这中原腹地正面争锋了。”
说到此处，沮授顿了顿，“依微臣之见，这一次，大王是不得不咽下这口恶气，做些实质性的让步了。”
连一向足智多谋、算无遗策的沮授，在面对张津的优势时都表示无计可解，只能建议割肉止损。
听到这句话，袁尚那本就黯然失色的脸上，不禁又重重地笼上了一层阴霾。
五日之后，陈留城。
郡府大堂之内，一扫多日以来的铁血肃杀，取而代之的是久违的丝竹管弦与酒肉之香。
自出兵中原以来，张津麾下的这班骄兵悍将们连着打了数场恶仗。
如今陈留已然落入掌中，张津自然要毫不吝啬地大摆筵席，好好犒劳一番这些随他出生入死的弟兄们。
堂中，身段婀娜的歌伎们正随乐起舞，水袖弄影。
一众文武推杯换盏，纵情赏舞饮酒，气氛好不畅快。
酒过三巡，周仓忽然站起身来，“主公！咱们既然已经拿下了陈留城，将士们正值士气如虹！”
“何不趁热打铁，一鼓作气发兵北上，把整个陈留国全境吞下，将兵锋直接推抵黄河南岸？”
此言一出，堂中不少武将纷纷附和，皆是跃跃欲试。
张津端着酒樽，却只是笑而不答。
他的目光越过喧闹的人群，轻轻落在了坐在角落里、正慢条斯理品酒的贾诩身上。
贾诩心领神会，放下酒樽，不紧不慢地站起身来。
“周将军勇烈可嘉，但若是真的将兵锋推至黄河北岸，那可就直接与邺城隔河相望了。”
“到了那个时候，袁尚纵然再畏惧我军，也必会倾全国之兵屯扎于黄河北岸防范我军。”
“届时，我军若是留兵少了，不足以抵御袁尚的倾力南下反扑。”
‘若是留守重兵，那南面又如何能抽出足够的兵力，去应对江东孙权？”
“故而，主公此举乃是见好就收。将防线稳固在陈留，既能拱卫许都的北面屏障，又不至于把袁尚逼到绝路跟我们拼命。”
“留着他这口活气，让他去徐州跟刘备拼个你死我活，我等坐拥豫州冷眼旁观，岂非两全其美？”
贾诩这一席剖析，道破了张津的用意。
堂中众将听罢，这才犹如醍醐灌顶，纷纷恍然大悟。
周仓挠了挠头，却还是有些狐疑道：“军师的话在理。可是……咱们吞了他半个陈留国，袁尚那小子，真就会这么轻易善罢甘休吗？”
仿佛是为了印证周仓的疑问，话音方落，堂外便有亲军快步走入禀报：“启禀主公！营外有袁尚的使者前来求见，自称名叫沮鹄。”
“沮鹄？”
张津端着酒樽的手微微一顿，脑海中搜寻着这个略显陌生却又有几分耳熟的名字。
很快，他便想起来了此人，不正是那刚直不阿的河北大谋士沮授的儿子么？
张津嘴角勾起一抹笑意，随意地摆了摆手，将堂中那群莺莺燕燕的歌伎们悉数屏退。
“传他进来吧。”
第三百九十七章 他是我的人，他也是我的人
丝竹声歇，大堂内渐渐安静了下来。
诸将们虽然依旧在案前自斟自饮，但都非常默契地收敛了刚才的大呼小叫，一股无形的肃杀威压，悄然在堂中弥漫开来。
片刻之后，一名气质沉稳的年轻儒生步入堂中。
他面对两侧如狼似虎的荆州文武，倒是显得不卑不亢，趋步上前，向着主座上的张津深施一礼，朗声道：“赵王麾下使者沮鹄，拜见张右将军。”
张津懒得跟他虚与委蛇，直接道，“废话少说。本将只问你一句，袁尚派你来，是打算跟本将开战，还是打算求和？”
面对这般逼问，沮鹄明显一怔，脸上的表情掠过一丝尴尬。
但他显然深得乃父真传，心理素质极佳。
仅仅一瞬，他便恢复了自若的神态，再次拱手，不卑不亢地回应道：“将军此言差矣。”
“我赵王与将军乃是坚实盟友，彼此休戚与共。既然是盟友，又何来开战或是求和之说呢？”
“哈哈哈！”
张津闻言，忍不住放声大笑起来。
袁尚此刻明明已经被逼到了悬崖边上，沮鹄此番前来，底线分明就是来求和认怂的。
但这小子凭着这三言两语，便硬生生地抹平了河北军的被动，还给袁尚那摇摇欲坠的脸面，强行争回了几分尊严。
“好！既然袁三公子还认本将这个盟友，那本将今日，也就跟你们交个实底。”
张津笑声一收，语气变得十分坦诚，“这连番的恶战打下来，实不相瞒，本将也打厌烦了，将士们也乏了。”
“本将打算就此收兵，既不再向北踏入兖州半步，亦不会向东进犯徐州。”
听得张津这般毫不掩饰地道明了罢兵之意，沮鹄那一直紧绷的后背，终于悄悄松弛了下来，长长地暗松了一口气。
但他随即又想起了临行前袁尚的嘱托，赶忙趁势进言道：“将军能有此宽仁之念，实乃天下之福。”
“只是……如今那刘备元气虽伤，但首恶未灭，若将军就此收兵回师，让他缓过气来，只怕就有些……”
“打住！”
沮鹄的话还没说完，张津便挥手打断了他。
“本将跟刘玄德往日无冤，近日无仇。”
“此番本将不惜耗费钱粮，折损自家士卒，在这中原大地上血战月余，全是为了替你家袁三公子解围出头。”
“本将自问，已是仁至义尽，对得起盟友这两个字了。怎么？难道你们还指望本将去跟刘备死磕到底，把老本都拼光不成？”
沮鹄心里直泛苦水，心说你倒是大义凛然，仿佛跟刘备开战全是为了我家主公似的。
可到头来呢？梁国归了你，半个陈留国也归了你，这中原最大的便宜全让你一个人给占尽了！
心里虽然这般腹诽，但在这等屋檐下，沮鹄嘴上是万万不敢表露半分的。
眼见张津退意已决，再劝也无用，他只能发出一声叹息：“既是将军退兵休养之意已决，那在下也不敢强求。”
“只好期待来日时机成熟时，赵王能与将军再次联手，共灭刘备了。”
“嗯，如此甚好。”
张津这才满意地点了点头。
公事既然已经谈妥，张津便换上了一副热情面孔，当即下令给沮鹄赐座，并命人添上酒菜，隆重款待这位袁家的使节。
几杯烈酒下肚，气氛再次活络起来。
张津似乎是忽然想起了什么，一拍脑门道：“哎呀，瞧本将这记性，差点给忘了！”
“沮从事，此间可还有你的一位同僚在做客呢。”
沮鹄正端着酒杯暗自纳闷，不知道张津葫芦里卖的什么药时，张津已然传下军令，命人将那同僚召入大堂。
过不多时，一阵沉重的脚步声响起。
只见昔日里趾高气昂的逢纪，此刻正低垂着脑袋，垂头丧气地被两名军士请了上来。
然而，张津一见逢纪，便热情道，“哎呀！元图兄！你可算来了！”
张津大步走下主位，一把拉住逢纪的手臂，显得极其热情熟络。
“快快快，来这边上座！”
沮鹄在看清来人竟是失踪多日的逢纪时，心头已是猛地一震。
此刻又见张津这般对待逢纪，宛如对待功臣一般，沮鹄的心底，不禁生出无数的狐疑。
而逢纪在认出眼前这个年轻的河北同僚时，也是骇得一大跳。
一种出卖了城池的心虚与愧疚感掠过他的眼底。
但在这种场合下，他只能强行咽下苦水，佯装出一副淡然的模样，勉强地冲着沮鹄挤出一个微笑。
就这样，两个代表着袁尚的使者，一老一少，被张津安排分坐在了自己的左右两侧。
接下来，张津一会儿亲自端起酒壶给逢纪斟满美酒，一会儿又拿过公筷给沮鹄夹上佳肴。
在豪饮之际，张津更是当着满堂文武和沮鹄的面，对逢纪大加赞赏。
“诸位有所不知啊！元图兄真乃当世奇才！”
张津举着酒樽，大声赞叹道，“他辩才无双，智谋更是绝伦！”
“这陈留一战，若无元图兄鼎力相助，本将安能如此顺利？来，满饮此杯，敬元图兄！”
张津越是对逢纪这般盛赞，坐在一旁的沮鹄看在眼里，那颗狐疑之心就越滚越大。
沮鹄盯着逢纪那微醺的红脸，暗暗咬牙。
就在沮鹄心中疑云密布之时。
张津却忽然话锋一转，端着酒杯转向了沮鹄，“对了，沮从事啊。”
“说起来，本将与令尊也算是旧识了。不知令尊大人的身体，近来一向可好啊？”
沮鹄被这突如其来的家常话从狐疑中惊醒，赶忙收敛心神，恭敬回道：“有劳将军挂念。家父身体还算安康，每日依旧在邺城处理政务。”
“那就好，那就好啊。”
张津欣慰地点了点头，随后仰起头，感慨一声，“不瞒从事说。放眼整个河北，众谋士之中，除了元图兄之外，本将最敬佩的，就是令尊了！”
张津说到此处，刻意顿了顿，“想当初官渡之战那会儿，局势何等凶险。”