紧接着，犹太商人引导李昂继续向前走，在这里，竖立着几口巨大的染缸，缸壁上凝结着深蓝色的沉淀物，空气中弥漫着一股刺鼻的靛蓝气味。几名工人正战战兢兢地站在一旁，手里还握着搅拌用的木棍。
在众人的目光注视下，工人们先是往染缸里倒入一种深色的粉末，又加入几桶热水，用木棍缓缓搅动。缸中的液体逐渐从浅蓝变成深靛青色，表面浮起一层细密的泡沫。
随后，随后，一名上了年纪的老染匠将一匹已经纺好的羊毛呢浸入染缸，用长杆反复翻搅。布料在靛蓝色的液体中翻滚，慢慢吸收着色，从边缘开始一点点变成均匀的深蓝色。
目睹整个制作流程，李昂自以为对羊毛漂染有了初步了解，于是不再感兴趣，转而扭头看向别处。
巡视一圈，太阳逐渐爬上头顶，整个作坊内部弥漫着一股灼热的明矾气息，众人捂住口鼻赶紧来到一处开阔的空地上，胸腔里的沉闷感才略微有所好转，只是衣袖上仍然残留一些刺激性气味。
结合这次经历，李昂得出结论：羊毛纺织业是高利润、高附加值产业，唯一的缺点就是大面积圈地养羊会使得耕地面积减少，进而导致“羊吃人”的事件发生。
另外，漂染布匹会产生大量有害气体，严重危害人体健康。
“幸好目前伊比利亚人口稀少，有大面积草地用来放牧，不像17世纪的英国。”
李昂如是想道，渐渐放下心中的忧虑，至于工人们的身体健康则被他选择性忽视。
下午，佩德罗和弗兰德两人联袂而来，声称从俘虏口中套出了许多关键信息。
李昂对此极为重视，亲自为二人倒上一杯葡萄酒，命令他们详细的讲述出来。
佩德罗接过酒杯，一饮而尽，抹了抹嘴，率先开口。
“大人，据那名叙利亚人所说，埃米尔率领主力军队驻扎在索夫拉韦地区，与阿拉贡联军对峙多日。莱里达城内仅有少量守军，预计在千人左右，绝大部分为临时征召的民兵，战斗力低下。”
闻言，李昂沉吟片刻，随即做出决定留下少量征召兵驻守阿尔克莱切，自己和高斯弗雷德率领主力进攻莱里达，争取在索夫拉韦战役结束之前拿下这座城池。
“不管阿拉贡是胜是败，埃米尔都会抽调兵力回援，我们的时间不多了！”
第二天，大军沿着埃布罗河左岸向西行进。道路两侧是大片收割后的麦茬地，偶尔可见橄榄树林立于缓坡之上，枝叶在晨风中泛着灰绿色的光泽。远处山丘上依稀可见牧羊人的石屋，炊烟升起，又很快被风吹散。
根据地图上的记录，莱里达距离阿尔克莱切约二十英里，以目前的行军速度，大约需要一天半左右的时间才能抵达。
注视着泛黄的羊皮纸地图，高斯弗雷德内心感到焦虑，“埃布罗河在此处拐了一个大弯，莱里达就在河弯的西岸，卡斯特尔德山和花园山两座高地拱卫着城池，地势险要，易守难攻。”
闻言，李昂闭上双眼回忆前世的历史记载，隐约想起天主教联军攻陷莱里达城时所使用的战术。
拉蒙贝伦格尔四世的联军首先会在城市四周建立据点，完成合围。他本人则坐镇加迪尼山（Gardeny），利用高地优势俯瞰全城，同时圣殿骑士团也为联军提供了援助，最终彻底切断莱里达与外界的联系。
对于一座防守严密的城市来说，强攻的代价难以承受。因此，李昂决定效仿历史，首先夺取城外的高地，切断莱里达与外界的联系，再用围困耗尽守军的意志。
想到这里，他睁开双眼，右手在胸前画十，小声的为桑乔二世祈祷。
“唉，希望阿拉贡联军能多拖延一会儿，为我争取更多时间……阿门……”
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第257章 风起浮萍之末（六千字大章求订阅）
两天后，天主教联军抵达莱里达城下，在埃布罗河东岸山丘上扎营，与巍峨的城墙隔江相望。
傍晚，李昂派兵分别占据莱里达四面的定居点，阻断城中守军与外界的联系，自己则骑马登上加迪尼山，在山顶沙沙的风声中静静俯瞰这座雄城。
莱里达比他预想中更加坚固，城墙从河岸边缘拔地而起，雉堞连绵，每隔百步便有一座方形塔楼，塔楼顶端隐约可见旗帜在暮风中翻卷。
城内的建筑层次分明，低矮的民房贴着城墙内壁修建，再往深处是几座更高大的石制建筑，应该是清真寺和贵族宅邸，最深处、地势最高的地方矗立着一座方形的城堡，它雄踞于城市制高点之上，厚重的外墙在暮光中投下巨大的阴影。
“唉，莱里达当真是塞赖古斯泰第一雄关呐！”
望着夕阳下城墙投出的长长的倒影，李昂发出肺腑的感叹一声，决定改变之前的作战计划。
结合手头得到的情报，他判断攻守双方人数相当，并且己方面临敌军随时可能回援的风险，只可速胜，不能久围。
如果想要攻城，应当采取诱敌、骗城、突袭等非常规手段，按部就班的攻城策略不符合当前情况。
夜晚，李昂召集所有贵族在营帐内内开会讨论此事，经过激烈的争吵，现场众人提出了三种应对思路：
一：围点打援，继续留在城外，时刻关注埃米尔大军动向，意图在莱里达城下一举击溃敌军主力。
二：放弃攻城，大军北上从背后突袭塞赖古斯泰埃米尔，然后与阿拉贡联军汇合。
三：强攻城池，不计代价地在埃米尔主力回援之前拿下莱里达。
贵族们众说纷纭，作为主将，李昂必须要从全局考虑，协调各方利益，保证战争胜利。
面对眼前破旧的羊皮纸地图，他内心涌上一股纠结的情绪，迟迟拿不定主意。
十分钟以后，帐篷中的争论还在继续，外面突然传来一声夜莺的啼叫。
叫声清越而短促，像一滴冰凉的露珠蓦然坠入深潭，在沉沉的暮色里激起一圈看不见的涟漪。稍作停顿后，婉转的颤音便接续上来，时而高亢如银铃摇动，时而低回如丝弦轻颤，断断续续，仿佛有话要说却又欲言又止。
李昂抛却杂念，全身心投入到聆听鸟啼之中，仿佛回到了小时候的乡下。
片刻后，他双眼猛地睁开，做出最终决定：留下四百名征召兵在阿尔克莱切，由弗里德里希统领，主力部队北上前往索夫拉韦地区，与阿拉贡联军合兵一处。
话音落下，帐篷内的争吵骤然停歇，数年时间内，李昂通过一系列征服战争已经积累了极高的名望，在场众人没有理由反对一名百战百胜的常胜将军。
弗里德里希率先躬身领命，粗糙的右手按在胸前，大声说了一句“如您所愿”。其余贵族也纷纷俯首效仿，表示愿意听从男爵指挥。
“士气可用，这就足以让我立于不败之地了！”
察觉到众人发自内心的尊敬与臣服，李昂打起精神，吩咐仆人为自己拿来塞赖古斯泰地区的地图，为大军规划行军路线。
战场形势总是瞬息万变，领军将领无法预知未来，就必须在战争到来前做好万全的准备。
次日，大军拔营启程，临行前，李昂挑出战斗力最底下的四百名民兵，语气严肃的叮嘱弗里德里希。
“你是我最信任的部下，所以我才将这份重任交给你！
他来到一处无人的角落，详细讲述了之所以这么做的原因。
“大军要北上穿越大片敌占区，补给线大幅度延长，面对小股敌人的袭扰，你应该沿用车阵战术，用弓箭手射退对方，不要与柏柏尔轻骑兵缠斗。”
纵观全军，步兵占比高达百分之八十，一旦后勤线路断绝，己方无法逃脱敌人轻骑兵的追击袭扰，最终结果只能是像西汉飞将军李广一样全军覆没。
面对封君的重托，弗里德里希神色凝重，立马意识到问题的严重性。
他单膝跪地，沉声道：“老爷放心，我以自己的贵族头衔担保，绝对保护好后勤线路！”
得到弗里德里希的保证，李昂转身走下山丘，翻身上马，自言自语道。
“这个剧情怎么跟诸葛亮北伐时的情况如此相似，丞相将己方后路街亭交给信任的将领马谡驻守，结果……”
想到这里，他果断摇头，心中打消这个可怖的念头。
“弗里德里希可不是纸上谈兵的马谡，跟了我这么多年，绝非普通贵族可以比拟的。”
留下四百名征召兵，李昂手中的兵力只剩下一千五百余人，不过这并非是坏事。
征召兵素质低下，一旦在战场上遭遇不利局面，他们往往会第一个溃逃。如果带上这群家伙，李昂还要额外花费精力指挥他们，付出大于收益。
战场上，真正的主力应该是自己麾下的重步兵和骑兵，前者负责在阵前牵制敌军主力，后者伺机寻找机会，从敌人的侧翼突破。
离开莱里达的第三天傍晚，斥候来报：前方山谷中发现柏柏尔轻骑兵的踪迹，约有两百人，正沿着山脊线平行移动，似乎在监视大军的动向。
“又是这些游骑。”高斯弗雷德策马靠近李昂，目光望向远处的山峦，抱怨道，“他们不敢正面交战，但会像秃鹫一样跟着我们，等待机会撕咬掉队的伤员和辎重。”
李昂没有急着回应，而是摊开羊皮地图，用指尖在行军路线上缓缓划过。前两日的行程中，他们一直沿着埃布罗河谷平原北上，视野开阔，骑兵若来袭击，远远就能发现。但明日将进入一片丘陵地带，道路在山谷间蜿蜒，两侧高地林木稀疏，却足够隐蔽百十名弓骑兵。
“如果我是敌人，一定会在那片丘陵设伏，利用地势压缩我们步兵方阵的展开空间，然后用骑射反复削弱，直到阵线出现缺口。”
“那我们绕道？”一名贵族建议道。
李昂摇头：“绕道要多走三天，阿拉贡那边等不起。”他收起地图，眼神变得锐利起来，“让敌人以为我们一无所知，照常行军，但今夜扎营后，所有骑兵不要卸甲。”
次日清晨，大军继续北上。
太阳爬到天顶时，队伍前方出现了一片起伏的丘陵。土黄色的山丘像沉睡的巨兽般匍匐在大地上，低矮的灌木丛点缀其间。道路收窄，两侧山坡距离道路不过两百步，正好在弓箭射程之内。
李昂挥手示意队伍放慢速度。他将骑兵分成两队，一队五十人走在大军前方探路，另一队八十人散布在步兵方阵两侧，弓弩手全部上弦，盾牌手举起大盾护住侧翼。
山风吹过，带来干燥的尘土气息。
大军进入山谷大约一刻钟后，前方探路的骑兵突然吹响号角。李昂抬头望去，只见北面山坡后涌出大片黑影，至少四百骑，而且不只是轻骑兵，队伍中间还有数十匹披甲的战马，法里斯全身罩着锁子甲，长矛在阳光下闪烁着冷冷的光芒。
柏柏尔人的重骑兵。
李昂瞳孔骤缩。这不不像是小股袭扰，而是一次精心策划的截击。对方或许早就判断出他的行军路线，派出骑兵在必经之路上设伏。
“全军停止前进！结阵！”
命令还未传遍全队，南面山谷入口处也响起了号角声。又有两百余骑出现在后方，堵住了退路。前后夹击，总数六百余人。
“看来埃米尔并没有完全对我坐视不理！”
结合眼前的景象，李昂判断一部分伏兵来自埃米尔直属军队，其余大部分则由当地贵族和民兵组成，并非不可战胜。
“以往都是我伏击别人，今天居然被伏击了！”
面对敌人的挑衅，李昂没有慌乱，心中反而升起一丝明悟，甚至带着几分自嘲。
随后，按照既定应对措施，三百名重步兵竖起长矛，盾牌抵在身前，排成五个紧密的方阵，面前是卸下辎重的马车，用于阻挡敌人骑兵和箭矢射击。弩手跟在步兵身后，不断向两侧高地的敌军还击，压制对方的骑射。
骑兵则被保护在队伍中央，佩德罗骑在最前面的一匹战马上，手中提着骑枪，只等步兵撕开缺口就率队突刺。
尝试了数次冲锋后，柏柏尔骑兵的骑枪无法穿透宽大厚实的马车，反而在原地留下十几具尸体。在首领的指挥下，他们抛弃战马，选择下马步战，试图手动突破车阵。
十分钟后，柏柏尔人从两侧山坡上涌下来，像两条灰色的溪流汇入谷底。他们一手持圆盾，一手握短剑，弯着腰小跑前进，口中发出低沉的战吼。
“弩手，自由射击！”
李昂嘴角勾起一抹微笑，心中已然胜券在握。
“如果对面现在撤退，或许还能有一线生机，然而他们的指挥官昏了头，竟然想下马与我的重步兵对拼！”
近百支弩箭便从马车缝隙间激射而出，带着尖锐的破空声扎入柏柏尔人的队列。圆盾挡不住重弩的穿透力，前排的士兵应声倒地，鲜血瞬间浸透了干裂的土地。
出乎意料的是，柏柏尔人没有退却。他们踩着同伴的尸体继续前进，很快便冲到马车阵前，与防守的重步兵短兵相接。短剑与长剑交击，火星四溅，喊杀声在谷地中来回激荡。
重步兵的鳞甲在这种近身混战中发挥了绝对优势。柏柏尔人的短剑劈在上面只能留下一道浅浅的划痕，而重步兵的长剑每一次挥砍都能带走一条性命。一名柏柏尔战士拼尽全力将短剑刺向对手的咽喉，却在半空中被一把长剑劈断了手臂，惨叫声还没出口，脑袋就被紧随其后的盾牌砸碎了。
注意到己方已经牢牢占据优势，李昂下达指令，让佩德罗率领骑兵出击。
得到命令，八十名骑兵从车阵豁口鱼贯而出，马蹄翻起的泥土飞溅到两侧激战的士兵身上。佩德罗身披锁甲，骑枪平举，身后骑兵呈锥形队列，如同一柄尖刀正面捅入柏柏尔人的胸膛。
战马的冲击力在这一刻展现得淋漓尽致。骑枪轻而易举地刺穿了圆盾和皮甲，三名柏柏尔战士被串在同一个枪尖上，惨叫着倒飞出去。骑兵们松开骑枪，拔出长剑，借着马速在人群中劈砍。铁蹄踏碎头颅，剑刃切开血肉，原本还在顽强进攻的柏柏尔人瞬间崩溃。
“撤退！撤退！”
柏柏尔首领嘶声力竭地呼喊。但为时已晚，撤退的命令在混乱中几乎无人听见。重步兵抓住机会，从车阵后跃出，与骑兵配合展开围歼。
战斗持续不到半个小时便宣告结束。谷地中横七竖八地躺满了柏柏尔人的尸体，粗略估计超过三百具，鲜血汇成小溪，沿着车辙流向低洼处。另有近百人被俘，垂头丧气地蹲在地上，圆盾和短剑被收缴堆成小山。
李昂策马走过战场，眉头紧锁。此战虽然获胜，但己方也损失了四十余人，多是弩手和轻装的征召兵。更让他担忧的是，敌人的伏击计划周密，显然对他的行军路线了如指掌。
“审问俘虏，问出他们是如何得知我军行踪的。”李昂对佩德罗吩咐道，“另外，清点缴获的马匹，能用的全部带走。”
佩德罗领命而去。半个时辰后，他带回了一个意料之中又令人不安的消息。
“俘虏交代，是莱里达城中放出的信鸽。他们在沿途几个村镇设有鸽站，我们的行踪从离开莱里达那一刻起就被掌握了。”
“……”
得到这样的答案，李昂陷入长久的沉默，最终无奈叹了口气。