考虑到部分人的身体素质太差，他每隔半个小时就下令休息一会儿，但依然有两人没有撑住。
他猜测这两名新兵可能是低血糖犯了，于是让玛丽苏从厨房里端来两杯蜂蜜水喂到士兵嘴里，没过多久晕倒的两人就又活了过来。
于是训练接着继续……
训练结束后，罗杰趁着送晚饭的间隙抱怨道。
“老爷，很多人都觉得太累，还有人说您的办法没有用，商量着要不要退出……”
“想退出的就让他退出，不过要把这个月的军饷退回来。”
李昂并不介意少几个人，而且刚好可以借此机会把那些意志不坚定的人排除出去。
第二天，训练继续，依然是和昨天下午一样站军姿。然而开始还没半小时，一名士兵就嚷嚷着不想干。
对此，李昂没有留任何情面，厉声呵斥了这人一顿。并责令他退还军饷，且往后永远不得再次加入卫队。
那士兵原本只是抱怨发泄，没想到领主如此严厉，顿时傻了眼。但话已经说出口，就绝无收回的可能。
李昂没有理会那名士兵的求饶，用鞭子将他赶回了家。
见此情状，队伍里一片寂静，士兵们各个把军姿站的无比挺拔，生怕被老爷责罚。
见自己的威慑达到了效果，李昂心中暗喜，面上依旧板着脸，在队列里来回巡视。
……
时间过的飞快，一个周以后，营房已经修建完毕，士兵从家里搬进了新建的军营，只允许每周日回家休息。
这天清晨，小汤姆伸着懒腰走出营房，和众人一起漱口。
在见到老熟人卡特后，他立马开始大倒苦水。
“该死的，这些家伙半夜的鼾声一个比一个大，你瞧瞧我的黑眼圈，自从来到这里，我就没睡过一个好觉。”
“别提了，你还不是一样打鼾。”
卡特没有理会功夫小汤姆的诉苦，他折下一根嫩树枝，咬开树枝表皮，用里面露出来的树枝纤维刷牙，完事之后再用清水清洁口腔。
接着，在厨房门口集合，开始小声祈祷。
完成洗漱和祈祷，士兵们在狭小的庭院排列队形，前往外面的空地绕圈跑步。与此同时，李昂和罗杰也在同一时间起床，加入跑步的队伍。
跑步路线环绕整个村庄，无形之中给农奴和奴隶带来了强大的心理震慑。
训练期间，玛丽苏带着几名农妇一起前往村口的小溪，检查昨晚放置的捕鱼网。
遗憾的是，有张网被螃蟹夹出了一个大洞，导致这次收获很差。
她们熟练的提起半桶渔获快速返回厨房，娴熟的处理鱼鳞，把切成块的鱼肉丢入铁锅，混合大麦粥一同熬煮。
领地目前没有能力提供大量肉类，只能靠鱼肉为士兵提供日常所需的蛋白质和营养，偶尔才能吃到一次鹿肉或者兔肉。
吃完早餐，李昂带着士兵例行前往蓄水池和水渠附近巡逻，查看是否有动物或者人为破坏，偶尔运气好的话还能打到一两只野味。
士兵依次排成两列纵队，向西边的山脉出发。他们的妻子父母则会在这个时候走上屋门，自豪的看着自己的丈夫/儿子。
此时，阳光驱散了薄雾，李昂打量了一遍自己麾下的士兵，觉得是时候给他们装备甲胄了。
“罗杰，叫上几个人去仓库把皮甲和纹章罩袍抱过来，让大家试一试。”
“是，老爷！”罗杰立刻叫上小汤姆和卡特，兴冲冲地跑向仓库。
不多时，他们抱着几捆捆扎好的皮甲和叠好的罩袍气喘吁吁的跑了回来。
皮甲是用厚牛皮简单鞣制缝合而成，分为前后两片，用皮带在肩部和侧腰系紧，样式简陋，但能提供一定的防护。罩袍则是统一的蓝色底布，胸前用粗线绣着德格伦的黑鹰纹章，大小形状差不了太多。
士兵们好奇地围了上来，眼神里充满了期待。
“都站好！按顺序来！”罗杰维持着秩序，和李昂一起，根据每个人的身材，分发皮甲和罩袍。
穿上皮甲，套上罩袍，原本看起来还有些土气的农奴们，顿时显得精神了不少。
只是在李昂看来，皮甲仍有些不合身，罩袍的针脚也略显粗糙。但对这些农奴出身的苦哈哈来说，已经是相当不错了。
穿戴好甲胄后，士兵们重新排成队列，由罗杰组织演练简易的方阵。
士兵们人手拿着一杆三米长的木棍，跟着罗杰的动作有节奏的往手臂前方刺去。
刺击是最简单并且最有效的攻击动作，从冷兵器到热武器，贯穿了人类战争史。
罗杰右手握住木杆尾端，贴紧腰间。左手留出一定的距离作为支点，两肘内夹，膝盖微微弯屈，脚尖朝向要刺的方向。同时嘴里不忘叙述动作要领：
“以矛尖对准对方胸喉中线，出刺时右脚蹬地，紧接着腰往前面送，右手松开两秒然后又再次握紧。”
“刺出后，无论是否击中，都必须马上收回。腰微沉，肘下压，借助反弹力把矛尖抽回来。”
“……”
单刺难以决定胜负，士兵们练完，罗杰又详细讲述了轻刺、重刺、假刺等多种方法。但士兵的理解能力有限，大部分人只学到了皮毛，刺起来依旧歪歪扭扭。
“老爷，依照这个样子下去，恐怕至少得一个月才能练会方阵。”
罗杰叹了口气，自责道。
“或许是我教的太差了，我听过许多名将的故事，他们手下的精兵就跟凭空变出来的一样，几乎不需要任何训练，这实在是太不可思议了。”
李昂不愿打消罗杰的积极性，拍了拍他的肩膀，鼓励道。
“名将也不是一天就练成的，许多人在前期付出了巨大努力，只为等到最后那场成名之战。”
类似的例子在中世纪有很多，比如黑太子爱德华，他的长弓手威震欧陆，但那也是在克雷西战役前经过了长期严苛的训练和战术磨合。又比如诺曼底的威廉公爵，征服英格兰的军队也并非临时拼凑，而是由其麾下常年跟随、训练有素的骑士和征召兵为核心。
听了李昂的劝解，罗杰神色稍缓，点头表示认可。
与此同时，在距离德格伦二十英里外的地方，一群黑衣黑袍的教士正神色严肃的走下马车，在当地领主的陪同下视察今年的收成。
这位领主正是之前找李昂借款的鲁迪骑士，此刻他一脸痛苦的表情，向前来征收十一税的教士诉说自己的悲惨遭遇。
“……神父，您亲眼看到了，一场暴雨，上帝降下的考验，毁了地里的麦子，颗粒无收啊！我的领民都在挨饿，我自己也快揭不开锅了……”
鲁迪德桑里克恩克雷声音苦涩，指着田地里倒伏发黑的麦茬，试图博取同情，希望能减免或缓交十一税。
为首的教士是一位面容清癯、眼神锐利的中年人，名叫塞巴斯蒂安。
他平静地听着鲁迪的诉说，目光扫过荒芜的田野和远处面黄肌瘦的农奴，脸上并无太多波澜。
他当然知道这场暴雨造成的灾害，但这并不意味着教会的税收可以随意减免。教会的运转、教堂的修缮、神职人员的供养、乃至对穷人的“有限”救济，都依赖于这笔重要的收入。
“恩克雷阁下，上帝的考验固然严峻，但信徒的义务同样神圣。”塞巴斯蒂安神父面无表情的说道，“十一税是献给上帝、支持圣座的份额，是信徒虔诚的体现。我理解您的困境，但税额需根据您领地往年的产出和今年的实际情况综合核定，这是教会的规矩。”
“当然，仁慈的教会并非不通情理。如果确实困难，您可以申请以实物以外的形式部分抵偿，或者……寻求其他虔诚信徒的帮助。”
塞巴斯蒂安瞟了一眼恩克雷右手食指上精美的戒指，随后抬头看向别处。
“大人，我想您误会了，我对上帝的信仰无比虔诚，怎么会拖欠十一税呢。”
恩克雷拉住塞巴斯蒂安的手，悄悄往他袖子里塞了一袋银币。
话音落下，二人相视一笑，塞巴斯蒂安一改之前的冰冷，热情的主动与恩克雷并肩行走。
“我刚刚仔细观察了一下，今年的灾情确实十分严重，我想即使是圣座大人来了，也一定会同意减免十一税的。”
“事实上，依我判断，今年的十一税完全可以减半征收，不过这一切都要视情况而定……”
说完，塞巴斯蒂安又瞥了恩克雷一眼，意思再明显不过。
鲁迪心中暗骂这教士贪婪，脸上却堆满感激的笑容：“感谢您的仁慈和理解，塞巴斯蒂安神父。教会永远是信徒的依靠。”
他忍痛摘下手上的戒指，再次悄悄递给了塞巴斯蒂安。
这枚戒指是妻子在结婚时送给他的，是他一直以来视若珍宝的东西……
“该死的秃发佬！”他在心中暗骂道。
塞巴斯蒂安留着传统的髻发，即中间全部剃光，只留边缘一圈头发，形状酷似“地中海”，被称作秃发佬也没错。
塞巴斯蒂安不动声色地接过戒指，指腹摩挲了一下上面镶嵌的宝石，脸上浮现出一些笑容：“主的仁慈无处不在。那么，恩克雷阁下，我们这就去清点可用的实物吧，我会为您争取最大的减免。”
鲁迪心中滴血，却只能连连点头。
11世纪是教会蓬勃发展的时期，地方小贵族难以对抗教会的力量，只能被迫承认十一税的征收。
而大贵族，比如法兰西国王，神罗皇帝，此时都还需要依仗教会来维持国内稳定，自然不会选择在这个时候去触教皇的霉头。
直到14世纪阿维尼翁之囚后，教廷权威才开始受到世俗王权的强力挑战。
恩里克只是一介小骑士，发家时间不过短短几十年，根本不敢得罪当地教会。
“哦，对了！德格伦村的情况怎么样？你清楚吗？”塞巴斯蒂安突然停下脚步问道，“我之后还要到那里去一趟，听说是一座贫瘠的村子……”
恩克雷想到几天前李昂逼迫自己签订霸王条款的那副嚣张模样，故意夸大的说道。
“神父，您可能有所不知。德格伦的李昂领主……颇有些手段。他不仅提前收割了麦子，据说仓库里堆得满满当当。而且，他还从外地弄来了不少铁器和新奇的工具，现在几乎是这一带最富裕的领主了。”
“哦？”
塞巴斯蒂安狐疑的看了恩克雷一眼，随后便不再说话。
……
几天后，德格伦。
塞巴斯蒂安的马车出现在村口时，李昂正在营地观看士兵们进行小组对抗训练。听到通报，他心中微微一紧，但面上不动声色，吩咐罗杰继续训练，自己整理了一下纹章罩袍，带着老杰克迎了出去。
“愿主赐福于此地，李昂阁下。”塞巴斯蒂安神父下了马车，笑容和煦，划了个标准的十字。
“也愿主赐福于您，塞巴斯蒂安神父。欢迎来到德格伦，您的到来让陋室生辉。”
简单寒暄了一番后，李昂邀请教士到自己的石屋中议事。
此时已经是正午，塞巴斯蒂安抬头看了眼天色，欣然同意。
……
……
第134章 来了就别走！
按照以往的旧例，征收十一税的队伍起码要有三个人，分别是征收员，神职人员以及世俗贵族派来的书记。
征收员由教会指定，负责征收和保管十一税，这些人通常是当地可信的非神职人员，如教堂司事，学校教师。
神职人员一般是当地牧师，通常由教区主教的副手担任。
书记则由当地贵族指派，主要目的是过来监督，防止有人滥用权力。
但在实际操作中，征税过程往往由神职人员主导，征收员和书记的权利被大幅度让渡和剥夺。或者三人干脆达成一致，合伙贪污受贿，
塞巴斯蒂安此行除了固定的三人组以外，还带了六名宗教护卫，以及三辆马车，一辆载人，两辆载货。马车上高悬白底蓝边十字旗，中间十字为红色。
来到石屋的客厅，六名护卫被老杰克带去军营里招待，塞巴斯蒂安等人则在李昂的招呼下依次落座。
李昂当仁不让坐在首位，拥有唯一有靠背扶手的椅子，右一是塞巴斯蒂安，右二是书记官。罗杰和征收员坐在李昂的左手边。
“各位大人一路辛苦，咱们有什么事先吃饭了再说！”
塞巴斯蒂安刚要开口，李昂马上出声打断，挥手招呼玛丽苏上菜。
“这位女仆来自英格兰，据说曾经侍奉过英格兰国王哈罗德二世，厨艺十分精湛。”
塞巴斯蒂安看了一眼，发现女仆的肤色长相果然跟本地人不同，他转念一想，李昂居然如此上道，待会儿征税应该也难不到哪儿去，于是心安理得的接受了邀请。
很快，玛丽苏带着几名农妇端来一筐面包，一大盆热气腾腾的炖菜，一盘煎鱼，一罐蜂蜜和奶酪，以及一整只烤兔、一桶麦芽酒。