“爷爷，您安心去吧，下辈子好好享福。孙儿放下了，不会再困在过去，不会再让奶奶担心。”
眼泪轻轻落下，随即被风吹干。他挺直脊背，大步向前。
第193章 ：殿试前期
三月底，天未亮，百官已在金銮殿外等候。晨意微凉，武将身着官服、腰悬佩剑，文官手持笏板静立，殿外秩序井然。
不多时，殿门开启，百官鱼贯而入，分列两侧。谢青山端坐龙椅，十六岁的他身形愈发挺拔，眉宇间尽显帝王沉稳。
小顺子尖声唱喏，大朝会正式开始，百官跪拜山呼万岁，谢青山抬手示意众人起身。
“今日议事，首桩便是会试已毕，朕定于四月中旬举行殿试。”谢青山开口，声音清朗，传遍大殿，“殿试分三日，第一天文试，考策论；第二天武试，考兵法韬略；第三天工试，考手艺。三科朕均亲自考核、亲自接见考生，礼部与各负责衙门务必妥善筹备。”
此言一出，大殿内众人了然，殿试为科举终关，陛下亲自主持，足见对天下人才的重视。礼部尚书李敬之立刻出列躬身：“臣遵旨，礼部已着手筹备，殿试考场设于太和殿，三科分时进行，定不辱使命。”
兵部尚书吴子涵随即出列请示：“陛下，殿试考题该由哪部拟定？”
谢青山略作思忖，当即吩咐：“文试考题由朕亲出，武试考题兵部拟定后呈朕审定，工试考题工部拟定后呈朕审定。殿试放榜后，朕亲自接见所有新科进士，文武工三科一视同仁。”
礼部尚书李敬之与在场相关官员齐声应下：“臣等遵旨！”大殿内一片肃穆，众人皆明白陛下此举，是要为昭夏广纳各方贤才。
大朝会散后，百官依次退出宫门，各自回衙理事。
杨振武、张烈等武将结伴而行，商议着殿试武试相关事宜。文官们也三两成群，谈及此次殿试，皆是满心期许。
人群散去，唯有许二壮与赵文远并未离开，二人相视一眼，径直跟着内侍往御书房而去，显然有要事要向谢青山禀报。
谢青山回到御书房，换下龙袍换上便服，刚坐定翻阅奏折，小顺子便进来通传：“陛下，王爷与赵大人求见。”
“宣。”谢青山放下奏折，沉声开口。
许二壮与赵文远入内，刚要行礼，便被谢青山抬手拦下：“无需多礼，坐。”二人依言落座，许二壮立刻从怀中取出一张矿山分布图，铺在御案之上，图上比谢青山此前所画，多了不少新的勘探标记。
“陛下，您此前标注的几处矿山，我与赵大人已派人悉数核实。”许二壮指着图上标记，难掩喜色，“此处探明银矿，矿脉深厚储量颇丰。此处是铁矿，品质远超白龙山铁矿。还有铜矿与金矿，均已确认矿址。”
赵文远紧接着补充：“陛下，臣已派资深矿师再度勘探，银矿至少可连续开采三十年，铁矿储量足以支撑朝廷打造火器，铜矿与金矿也能为国库补充不少资财。臣已调派驻军驻守矿区，设下关卡严防闲杂人等靠近，确保矿区安全。”
谢青山看着地图，龙颜大悦，当即叮嘱：“开采之事务必按朕此前吩咐，秉持安全为先、生态开采之则，严禁乱采滥挖，矿坑挖完务必填平种树，不可破坏周遭环境。”
“陛下放心，臣亲自坐镇督办，绝无人敢违旨乱来！”许二壮拍着胸脯保证，语气笃定。
谢青山笑着叮嘱：“二叔您如今是亲王，行事需愈发稳重。”许二壮咧嘴一笑：“在承宗面前，臣依旧是二叔。”谢青山无奈摇头，不再多言。
“这些矿山是昭夏根基，有了矿产，朝廷养兵、造火器、铸钱币皆有依仗，你二人务必亲自盯紧，不可出半点差错。”谢青山神色郑重，二人齐声领旨，商议完后续开采细节后，便躬身退下。
许二壮与赵文远走后，谢青山继续批阅奏折，刚批完几本，一份湖广巡抚送来的急报映入眼帘，他展开细看，眉头渐渐紧锁。
急报中称，南边天理公与黑虎军大肆招兵买马，军费消耗日益庞大，便在境内横征暴敛，赋税一再加码。
百姓收成尽数上缴仍不够缴税，民生凋敝、苦不堪言，大批百姓为求活命，纷纷拖家带口逃往昭夏境内。湖广巡抚请示，该批流民该收留还是遣返。
谢青山放下奏折，靠在椅背上，心中了然，苛政之下百姓流离失所，天理公与黑虎军如此行径，无疑是自毁根基。他当即吩咐小顺子：“去请白文龙先生前来。”
不过片刻，白文龙匆匆赶来，神色间带着几分疲惫。谢青山将急报递给他，直言：“白先生看看这份奏折，说说你的看法。”
白文龙接过急报仔细阅览，看完后眉头深皱：“陛下，天理公与黑虎军此举无异于自寻死路，如此重税，百姓根本无以为生。”
“他们为养军队加征赋税，赋税越重百姓逃得越多，陷入死循环。”谢青山沉声说道，随即问道，“南边逃来的流民，该如何处置？”
白文龙略一思索，正色回道：“陛下，臣以为这是好事。咱们只需妥善安置这批流民，分给他们土地、种子与农具，免去数年赋税，让他们能安稳度日。民心向背一目了然，天理公与黑虎军失了民心，早晚不战自败，怕是会自取灭亡。”
谢青山沉默片刻，深以为然，民心乃是治国根本，当即传下旨意：“令各州县但凡接纳南边流民，一律妥善安置，分田借种，免除三年赋税，各州县每月上报安置人数，朕要亲自过问。”
“陛下英明！”白文龙躬身行礼，随即又担忧道，“安置流民需耗费大量银两，国库目前储备，怕是会承压。”
“民心比银两更重要，银子没了可再赚，民心失了再难挽回。”谢青山语气坚定，又道，“如今多处矿山探明，不久后国库便会充盈，无需担忧。”白文龙闻言，心中安定，领旨下去筹备安置流民事宜。
朝廷旨意下达后，各州县立刻行动起来。湖广巡抚率先在边境设立收容点，逐一登记流民信息，再按户籍将流民分派至各州县安置。
武昌县县令王明远接到旨意后，第一时间召集衙役，在城外划定区域搭建临时帐篷，亲自到场安抚流民。
他拉住一位从广西逃来的老汉，仔细询问情况，老汉哭诉家乡赋税太重，全家走投无路才背井离乡。
王明远温声安抚，告知朝廷分田、借种、免税的恩典，老汉听罢，激动得跪地磕头，直呼陛下圣明。
周围流民见状，纷纷朝着京城方向跪拜致谢，王明远看着眼前一幕，愈发明白陛下重视民心的深意。
各州县遵照旨意，有条不紊地推进流民安置工作，大批流民在昭夏境内安定下来，重拾生计，对朝廷感恩戴德，昭夏民心愈发稳固。
草原之上，呼延策正全力备战殿试武试。此前府试顺利通过，他拿到了武举殿试的机会，整日刻苦演练武艺，研读兵法韬略，《孙子兵法》早已烂熟于心。
阿鲁台专程前来查看他的备考情况，呼延策信心满满：“叔父放心，武试的兵法与武艺，我都已准备妥当，定要为草原争得荣光。”
阿鲁台点头赞许，又道：“巴特尔也通过了文科府试，即将赴京参加文试殿试，你们二人皆是草原的骄傲，若能双双考中，便是草原天大的喜事。”呼延策闻言，更是斗志昂扬，愈发勤勉备考。
凉州安定县内，巴特尔同样在为殿试文试奋力苦读。身为草原子弟，能通过府试跻身殿试，在草原上已是前所未有的荣耀，他收到消息后，第一时间写信告知草原的母亲，整个部族都为之欢欣鼓舞。
巴特尔摒弃一切杂念，整日埋首经史子集，《论语》《孟子》《史记》等典籍反复研读，细细揣摩其中治国道理。
隔壁屡试不第的王童生看着他的刻苦模样，满心感慨，自觉不如，巴特尔却始终谦逊，一心扑在学业上，只为不负家人与部族的期望，在殿试中取得佳绩。
武昌县的瓷匠周远，也在为工试殿试做最后的准备。他凭借精湛的制瓷技艺通过府试，拿到工试殿试资格，全家都为之喜极而泣。
为了在殿试中展现最好的手艺，周远精选上等瓷泥，精心拉胚、上釉，守在窑炉旁三天三夜，精心烧制瓷器。
最终出窑的青花梅瓶，胎质轻薄、釉色温润，梅花纹样栩栩如生，堪称他毕生巅峰之作。周远捧着瓷瓶，满心期许，要带着这件作品赴京，让陛下看到民间工匠的手艺。
四月初，礼部、吏部、兵部、工部各司其职，紧锣密鼓地筹备殿试事宜。
太和殿被改造成专用考场，文试、武试、工试区域划分清晰，文试所需纸墨笔砚、武试所需兵器沙盘、工试所需工具炉灶，一应筹备妥当。
谢青山每日亲临太和殿巡查考场布置，事无巨细亲自过问。
一日，他站在太和殿中央，看着规整的考场，转头对身旁的小顺子道：“你说，此次考生中，会有多少人成为昭夏的栋梁之才？”
小顺子躬身回道：“陛下慧眼识珠，定能选出最优秀的人才，辅佐陛下治理天下。”
谢青山颔首，眼神坚定：“昭夏振兴，亟需各方人才，此次殿试，朕必选贤与能，为朝廷选拔可用之才。”他当即再传旨意，殿试期间，三部衙门通力协作，朕亲自坐镇太和殿，全程参与考核。
小顺子领旨传旨而去，谢青山站在殿外廊下，望着晴空万里，心中满是期待。
阳光洒在太和殿的琉璃瓦上，熠熠生辉。
第194章 ：今日殿试，唯有一题
四月仲春，天方破晓，熹微晨光刺破晨雾，洒在紫禁城太和殿前的白玉广场上。
偌大的广场早已人头攒动，三百余名文科举子历经县试、府试、乡试、会试层层厮杀，闯过千军万马，终于站在了这决定仕途命运的殿试门前。
他们身着各色衣衫，锦缎华服映着世家子弟的矜贵，粗布旧衫藏着寒门学子的坚韧，半旧棉袍裹着异乡举子的赤诚。
江南水乡的温润、中原大地的厚重、关外草原的粗犷、西南边陲的坚毅，尽数汇聚于此。
年长者鬓染霜华，半生苦读只为今朝。年少者意气风发，满腔抱负欲展宏图。
可无论出身、无论年岁，此刻所有举子的心头，都悬着一团滚烫的紧张，连呼吸都放得极轻，目光死死盯着紧闭的太和殿大门，指尖攥得发白。
这一步之遥，便是鱼跃龙门，便是天子门生，便是半生寒窗的终极答卷。
王允立于人群最前列，一身月白长衫纤尘不染，玉带束腰，方巾端正，十八岁的年纪，面如冠玉，目若朗星，身姿挺拔如青竹破岩，周身自有一股从容不迫的锐气，在一众神色紧绷的举子中，格外惹眼。
身旁一名同科举子压着颤抖的声音，低声问道：“王兄，你当真不慌？你可是会试榜首，陛下必定格外瞩目，稍有差池便满盘皆输！”
王允唇角微扬，眼神笃定而清亮，声音平静却字字铿锵：“慌无用，惧无益。陛下遴选的是治国之才，而非趋炎附势之辈，陛下眼中，从来只有文章风骨，无有虚名排位。”
话音落地，周遭举子皆是心头一震，暗暗颔首，原本慌乱的心绪，竟被这寥寥数语抚平几分。
人群末端，巴特尔身形高大挺拔，黝黑脸庞透着草原男儿的硬朗，一身蓝色棉袍，是千里之外阿妈托人跨越万里草原送来的念想，针脚里藏着满心期盼。
在满殿汉人举子里，他模样格外醒目，却丝毫不显怯懦。
身旁举子满眼惊叹：“你竟是草原人？能闯到殿试，堪称千古奇事！汉话竟说得如此流利！”
“在凉州苦读三载，日日不辍。”巴特尔声音浑厚，掌心早已被汗水浸透，可脊背挺得笔直，眼神里藏着草原儿女不服输的韧劲。
他身旁同乡萨吉，圆脸圆眼，眸光亮如星火，紧紧拽着他衣袖，声音发颤却满是憧憬：“巴特尔，陛下真的只有十六岁吗？比我们还要年少，却坐拥天下，执掌万千士子前程！”
巴特尔沉声道：“年岁从不是帝王的桎梏，他是昭夏天子，是定鼎天下的君主，我们只需以才学相搏，不负所学，不负草原，便足矣。”
萨吉重重点头，攥紧了藏在袖中的手，眼底的紧张，渐渐化作破釜沉舟的坚定。
辰时整，厚重庄严的太和殿大门，在众人屏息以待中缓缓推开，鎏金铜门摩擦作响，宛如盛世长歌的开篇之音。
太监小顺子身着绯色内侍服，立于殿门之上，扬声唱喏，尖亮嗓音穿透晨雾，响彻整个广场：“陛下有旨，宣文科殿试举子，依次入殿！”
三百余名举子敛声屏气，按照会试名次鱼贯而入，衣袂摩擦声轻不可闻，队伍从殿内一直绵延至殿外廊下，井然有序。
殿内正中，摆放着数十张檀木书桌，崭新狼毫、徽墨、宣纸、端砚一字排开，笔墨飘香。
殿外廊下，桌椅依次铺开，直抵丹陛之下，晨光穿破殿门，洒在素白宣纸上，镀上一层耀眼金光。
龙椅之上，少年天子谢青山端坐，冕旒垂落，珠玉轻晃，遮住了眉眼，却难掩周身君临天下的威严气场。
他目光沉沉，扫过鱼贯而入的举子，看着一张张或紧张、或坚定、或忐忑、或昂扬的脸庞。
记忆骤然交织，八岁那年，他亦是这般踏入金殿，成为前朝最年轻状元，如今斗转星移，他已坐拥天下，成为执掌殿试取舍的帝王。
目光率先落在前列的王允身上，少年身姿卓然，容貌丽，气宇轩昂，眉眼间的从容与锐气，绝非寻常士子可比。
谢青山眸光微顿，侧首问身旁小顺子：“此人可是会试榜首？”
“回陛下，正是应天府王允，才学冠绝会试。”
谢青山微微颔首，目光再扫，发现前列数名举子，皆是容貌出众、气度不凡之辈，心中不由泛起一丝玩味。
前世读史，便知历代科举多有以貌取人之嫌，俊朗才子常占先机，今生亲临其境，竟真遇上这般场景，命运的巧合，竟如此相似。
更让他心头一动的是，方才翻阅会试前十榜单，王、谢、钱、赵、崔，尽是历朝历代声名显赫的名门大姓。
他本是文科博士，深谙历朝世家脉络，改朝换代尚且难撼世家根基。
如今这些世家子弟纷纷入局科考，足以说明，昭夏新朝气象，已让天下望族看到了希望，愿意出山辅佐，共定江山。
这份暗流涌动的时局，让谢青山眼中，多了几分审视与笃定。
须臾，所有举子站定，齐齐躬身跪拜，山呼万岁，声震金殿，气贯云霄。
谢青山抬手，语气沉稳，声量不高，却清晰传遍殿内殿外，带着天子独有的威严与期许：“诸位士子，历经四考，能站于此，皆是饱学之士，是国之栋梁备选，朕心甚慰。”
金殿之内，瞬间鸦雀无声，唯有众人呼吸声清晰可闻，所有人都凝神静气，等待殿试考题。
谢青山目光扫过全场，字字铿锵，掷地有声：“今日殿试，唯有一题昭夏该如何走下去！”
一语落地，全场死寂。
这道题，无经义可拘，无模板可套，涵盖农桑、吏治、边防、财政、教化、民生万千国事，宏大至极，也凶险至极。
没有标准答案，全凭心中治国方略，全凭能否契合君心，这是一场才学的博弈，更是一场胆识与格局的豪赌，写得好，便是平步青云。写得差，便是十年寒窗付诸东流。
举子们神色骤变，有人眉头紧锁，有人低头沉思，有人指尖颤抖难握笔杆，唯有少数人，眸光灼灼，已然有了思绪。
谢青山看着众人，再度开口，语气坚定：“朕不尚浮华辞藻，不重引经据典，只看实在方略，只看治国真心！尔等心中所思，笔下所书，皆为昭夏未来，畅所欲言，无需顾忌！答题时限两个时辰，现在，开始！”
话音落下，举子们纷纷落座，研墨蘸笔，金殿之内，再无杂音，唯有笔尖划过宣纸的沙沙声，此起彼伏。
王允端坐案前，指尖轻抚宣纸，并未急于落笔。
他闭目凝神，祖父王彦的嘱托犹在耳畔：“陛下乃八岁状元神童，文采谋略世间罕有，殿试之上，切勿卖弄辞藻，唯有实心实政、治国良策，方能入陛下之眼！”
昭夏何去何从？这是天下之问，亦是帝王之问。