“今天要进山？”谢青山仰头问。
“嗯，”许大仓低头看他，“开春前最后一次，打点东西换钱。”
谢青山想了想，迈着小步子跑到灶间门口，探进半个脑袋。李芝芝正在烧火，胡氏在灶台前忙活，见她探头，胡氏皱眉：“小孩子别来灶间，烟熏火燎的。”
“奶奶，”谢青山乖乖站在门口，“爹要进山。”
“知道。”胡氏头也不回。
“天冷。”谢青山又说。
胡氏这才回头看他一眼：“所以呢？”
谢青山不说话了，转身又跑回院子。
他在墙角找到一个小瓦罐，那是昨天装水的，现在空了。他费力地抱起瓦罐，摇摇晃晃走到水缸边，踮起脚尖，想舀水。
“做什么？”许大仓走过来。
“给爹带热水。”谢青山认真说，“山里冷，喝热水暖。”
许大仓愣住了。
三岁的孩子，抱着个比脑袋还大的瓦罐，踮着脚尖，小脸憋得通红。这个场景让许大仓心里某个地方软了一下。
他接过瓦罐，从缸里舀了半罐水，又从灶间要来一个塞子，塞紧罐口。
“谢谢。”他说。
谢青山摇摇头，又跑回屋檐下，从墙根捡起几根细柴，递给许大仓：“这个，生火用。”
都是他昨天在院子里捡的，细细的枯枝，一折就断。
许大仓接过柴，蹲下身，看着谢青山亮晶晶的眼睛，许久，伸手摸了摸他的头。
“乖。”
早饭是杂粮粥和咸菜。一家人围坐在堂屋方桌旁，许老头坐在上首，胡氏和李芝芝坐在一侧，许大仓和许二壮坐另一侧，谢青山被安排在母亲和胡氏中间，胡氏说这样方便给他夹菜。
粥很稠，许大仓那碗尤其稠，米粒几乎要溢出来。胡氏还特意在他碗里埋了两块咸肉丁，那是去年冬天腌的，平时舍不得吃。
“多吃点，”胡氏说，“进山费力气。”
许大仓点点头，埋头喝粥。
李芝芝给儿子夹了一筷子咸菜，又把自己碗里的粥拨了一些到儿子碗里。胡氏看见了，眉头一皱，但没说什么。
饭后，许大仓收拾进山的东西：猎刀、弓箭、绳索、干粮，还有那个装了热水的小瓦罐。他把瓦罐用破布包了好几层，塞进背篓里。
胡氏递过来一个布包：“里面有两个饼子，晌午吃。”
“嗯。”许大仓接过，背上背篓，拿起猎叉。
“小心点，”许老头终于开口，“开春前野兽饿，凶。”
“知道。”
许大仓转身往外走，走到院门口，又回头看了一眼。李芝芝站在屋檐下，双手绞在一起，欲言又止。谢青山站在她身边，朝他挥手。
“爹，早点回来。”孩子的声音清脆。
许大仓点点头，大步走出院子。
这一天，李芝芝格外勤快。她抢着洗碗扫地，又帮着胡氏浆洗衣裳。
胡氏晾衣服时，她就在旁边递衣服、拿夹子。
“你倒是不娇气。”胡氏看了她一眼。
李芝芝低头：“应该的。”
“别以为抢着干活我就会高看你，”胡氏晾好最后一件衣服，拍拍手，“日子长着呢，得看心诚不诚。”
“我懂。”
胡氏转身进了堂屋，李芝芝站在原地，轻轻叹了口气。
她知道，要赢得这个婆婆的认可，不是一朝一夕的事。
谢青山也没闲着。他迈着小短腿在院子里转悠，把散落的柴火一根根捡起来，码在墙角。柴火有些湿，沾了泥，他捡得满手黑，也不在意。
许二壮从屋里出来，看见他蹲在那儿码柴火，乐了：“小侄子，你干嘛呢？”
“捡柴。”谢青山抬头，小脸上沾了泥印子。
许二壮蹲下来帮他：“你这么小，捡什么柴？玩去吧。”
谢青山摇头：“我能干。”
许二壮看着他认真的样子，心里一动。他想起自己三岁时，还在娘怀里撒娇呢。这孩子，太懂事了。
“来，”许二壮拉起他，“二叔带你去个地方。”
他牵着谢青山来到后院。后院不大，种了几畦菜，现在被雪盖着，白茫茫一片。墙角有个小棚子，里面传来“咕咕”声。
“鸡窝，”许二壮指着说，“咱们家有三只母鸡，一只公鸡。开春了就能下蛋。”
谢青山好奇地探头看，棚子里黑乎乎的，隐约能看见几只鸡缩在角落里。
“想不想喂鸡？”许二壮问。
谢青山点头。
许二壮从旁边抓了一把谷糠，撒在地上，又舀了半瓢水倒进破碗里。
鸡们立刻扑腾着跑过来，低头啄食。
“以后喂鸡的活，就交给你了，”许二壮拍拍谢青山的肩，“每天早晚各一次，记住了？”
“记住了。”谢青山认真点头。
晌午时分，李芝芝和胡氏在灶间准备午饭。
许老头坐在堂屋编筐，许二壮在院里劈柴。
谢青山喂完鸡，又去捡柴，小小的身影在院子里忙忙碌碌。
胡氏从灶间窗口往外看，看了许久，才收回目光。
“这孩子，不闹人。”她忽然说。
李芝芝正在切菜，闻言手一顿，低声道：“他从小就乖。”
“太乖了也不好，”胡氏往锅里添水，“孩子得有孩子的样儿。该哭哭，该闹闹，太懂事了，让人心疼。”
李芝芝鼻子一酸，没接话。
午饭是野菜粥和贴饼子。胡氏特意多做了一个饼，给谢青山。
“多吃点，长个儿。”
谢青山接过饼，掰了一半递给许二壮：“二叔也吃。”
许二壮一愣，随即笑了：“二叔不吃，你吃。”
“二叔劈柴，累。”谢青山固执地举着饼。
许二壮心里一暖，接过那半块饼，咬了一大口：“好，二叔吃。”
胡氏看着这一幕，没说什么，只是低头喝粥时，嘴角微微扬了扬。
下午，李芝芝帮着胡氏缝补衣裳。胡氏的眼花了，穿针费劲，李芝芝接过来，一下就穿好了。
“你眼神倒好。”胡氏说。
“从前常做针线，练出来了。”李芝芝轻声答。
两人坐在窗下，一个缝补，一个纳鞋底，阳光透过窗纸洒进来，暖洋洋的。谢青山搬了个小凳子坐在旁边，安安静静地看。
“怎么不去玩？”胡氏问。
“看娘和奶奶做活。”谢青山说。
胡氏停了手里的活，看着谢青山：“识字吗？”
谢青山摇头。
“你爹是秀才，没教你？”
“爹教了，我还小，记不住。”谢青山答得乖巧。其实谢怀瑾确实教过他认字，他也确实记得一些，但这时候不能说出来。
胡氏点点头：“也是，三岁孩子，能记住啥。”
她继续纳鞋底，纳了几针，又说：“等开春了，让你二叔教你认几个字。咱们家虽穷，也不能当睁眼瞎。”
“谢谢奶奶。”谢青山眼睛亮了。
李芝芝抬起头，感激地看了胡氏一眼。
傍晚时分，许大仓回来了。
他背篓里装着一只野兔，两只山鸡。野兔还活着，被捆着腿，眼睛圆溜溜地转。山鸡已经死了，羽毛鲜艳。
“运气不错，”许大仓放下背篓，脸上难得露出笑意，“兔子能卖个好价钱。”
胡氏上前翻看猎物，满意地点头：“明天赶集，把兔子和山鸡都卖了，换点米面回来。”
她又拿起那个瓦罐，摇了摇：“水喝了？”
“喝了，”许大仓说，“山里冷，喝口热水舒服。”
他说这话时，看了谢青山一眼。谢青山正蹲在背篓边，好奇地看着那只野兔。
“怕吗？”许大仓问。
谢青山摇头，伸出小手，轻轻摸了摸兔子的耳朵。兔子动了动，他吓了一跳，赶紧缩回手，又忍不住再摸。
许大仓笑了，从怀里掏出一个小布包，递给谢青山：“给。”
谢青山接过，打开一看，是几颗野山楂，红彤彤的，还沾着霜。
“路上摘的，不酸，甜。”许大仓说。
他拿起一颗，先递给胡氏：“奶奶吃。”
胡氏摆手：“奶奶不吃，你吃。”
又递给李芝芝：“娘吃。”
李芝芝接过，心里暖洋洋的。
再递给许老头：“爷爷吃。”
许老头正抽烟，愣了一下，接过山楂，咧开嘴笑了：“好，好。”
最后递给许二壮：“二叔吃。”
许二壮接过，直接扔进嘴里：“嗯！真甜！”
谢青山这才拿起最后一颗，小口小口地吃。山楂确实甜，带点酸，开胃。
胡氏看着孙子分山楂的样子，心里那点芥蒂，又消散了一些。
晚饭是糙米饭，一盘炒野菜，胡氏宰了一只山鸡，兔子和另一只山鸡留着明天卖。