“大人的意思是……”
“朝廷要六成，我们就给六成，不过，是我们的六成。”
谢青山眼中闪过精光，“凉州现在实际控制的人口、田地、产业，朝廷并不完全清楚。我们可以做两份账，一份真实的，一份给朝廷看的。”
杨振武眼睛一亮：“虚报？”
“不，是合理上报。”谢青山道，“凉州经历战乱，人口减少，田地荒芜，这是事实。虽然我们今年开了荒，修了渠，但毕竟时间短，产量不可能太高。所以，我们的上报数字要符合实际。”
他走到地图前，开始计算：“凉州十二县，战前在册人口三十万，现在我们就按二十五万报。田亩，战前在册五十万亩，现在按三十五万亩报，新垦的荒地，朝廷不知道，我们也不报。”
“产量呢？”林文柏问。
“按往年正常年景报。”谢青山道，“凉州往年亩产多少？不到一石。我们就按亩产八斗算，三十五万亩，总产量二十八万石。六成是多少？十六万八千石。折成银子，大概……八万四千两。”
“我们实际收八万石税，交给朝廷八万四千两银子。再多给五千两，就当是贿赂小鬼费了了。”谢青山道，“这样，朝廷得了面子，我们保了里子。”
众人恍然大悟。
“妙啊！”周明轩赞道，“朝廷要的是税银，不是粮食。我们交银子，他们就不会细查粮食产量。而且，八万四千两，虽然也不少，但总比三十万两强。”
“不过，”吴子涵担忧，“钦差来了，万一他们实地查看……”
“所以要在钦差来之前，做好准备。”谢青山看向杨振武，“杨将军，你派人去各城，把新垦的荒地暂时恢复成荒地把庄稼收了，把水渠掩埋，做出荒芜的样子。另外，把一部分粮食、马匹、物资，转移到草原部落那里，暂时代为保管。”
“明白！”杨振武领命。
“林师兄，你负责整理户籍、田亩册。按我们刚才商定的数字做，要做得天衣无缝。”
“交给我！”
“周师兄，你负责盐井、榷场、工坊的账目。产量、收入都要‘调整’。”
“好！”
“吴师兄，你负责接待钦差。他们来了，好好招待，但要控制他们的活动范围，不能让他们随意走动。”
“是！”
“郑师兄，你负责与草原部落沟通，让他们配合我们演戏。”
“没问题！”
一条条命令下去，众人分头行动。
接下来的十天，凉州表面上风平浪静，暗地里却紧锣密鼓地准备。
新垦的荒地上，庄稼收割完后，农民们用枯草、树枝覆盖，做出荒芜的样子。
水渠的入口被掩埋，只留下几处明显是旧的、破损的水渠。
盐井减产。其实只是白天减产，晚上加紧生产。
榷场的交易量下降，工坊的产量减少。
草原部落也很配合。乌洛族长的儿子，现在的新族长乌洛铁木，亲自带人来了山阳。
“谢大人，我父亲临终前交代，乌洛部与凉州，生死与共。”乌洛铁木是个二十多岁的青年，继承了父亲的豪爽，“您需要什么，尽管说。”
谢青山感激道：“多谢族长。我想请贵部暂时保管一批粮食、马匹、物资，等钦差走了再运回来。”
“小事一桩。”乌洛铁木拍胸脯，“我们草原上有的是地方藏东西。另外，如果需要，我可以派些人，扮成马贼，在钦差来的路上劫他们一下，拖延时间。”
谢青山笑了：“那倒不必。不过，如果钦差要去草原查看，还请族长帮忙周旋。”
“放心，草原上的路，我们说了算。他们说往东，我们偏往西，绕他个三天三夜，保管他们什么也看不到。”
一切准备就绪。
九月二十，朝廷的钦差终于到了。
来的是个五十多岁的老臣，姓徐，官拜户部右侍郎。带着二十多个随从，浩浩荡荡进了山阳城。
谢青山带着凉州官员在城门口迎接。
“下官凉州同知谢青山，恭迎钦差大人。”
徐侍郎坐在马上，居高临下地打量谢青山。
他早就听说过这个小状元的名声，但亲眼见到，还是觉得不可思议，这么小的孩子，真的能治理一州？
“谢同知免礼。”徐侍郎慢悠悠下马，“本官奉旨前来，核查凉州赋税。希望谢同知好好配合。”
“下官一定配合。”谢青山不卑不亢，“大人一路辛苦，请先到府衙歇息，明日再办公务。”
“嗯。”徐侍郎点点头，在众人的簇拥下进了城。
他仔细观察山阳城。街道整洁，房屋整齐，百姓面色红润，看起来确实比一般边城好得多。
但他此行的任务不是看民生，是收税。
当晚，谢青山在府衙设宴款待。
菜肴丰盛，但不算奢侈，这是谢青山特意交代的，既不能显得寒酸，也不能让钦差觉得凉州太富。
徐侍郎吃着饭，看似随意地问：“谢同知，听说凉州今年收成不错？”
“托陛下的福，还算过得去。”谢青山谨慎回答，“但凉州地瘠民贫，又经历战乱，百姓依然困苦。”
“哦？可我听说，凉州开了不少荒地，修了不少水渠，产量应该大增才对。”
“大人明察。”谢青山叹道，“确实开了些荒地，修了些水渠，但时间短，见效慢。而且，新垦的荒地要养三年才能有好收成，今年只是试种，产量不高。”
徐侍郎不置可否，又问：“盐井呢？听说凉州的盐井出盐不少。”
“盐井是出了些盐，但技术不成熟，出盐率低。而且，凉州不产煤，煮盐要买煤，成本高，利润薄。”
“榷场呢？与草原的贸易，应该很赚钱吧？”
“榷场刚建，交易量有限。而且草原部落穷，拿不出多少钱，大多是以物易物。”
一问一答，谢青山滴水不漏。
徐侍郎心中冷笑。他来之前就得到指示，凉州今年肯定大丰收，要尽可能多收税。
谢青山说的这些，他一个字也不信。
但他不急。明天开始实地查看，总能找到破绽。
第58章 ：而他谢青山，就是那个造时势的人
第二天，徐侍郎开始核查。
他先看户籍田亩册。册子上清清楚楚写着：凉州现有人口二十五万三千四百五十六人，在册田亩三十五万七千八百亩。与战前相比，人口少了五万，田亩少了十五万。
“怎么少了这么多？”徐侍郎问。
“战乱所致。”谢青山道，“鞑靼入侵，百姓死伤、逃散不少。田地也被毁坏、荒芜。下官到任后，虽然尽力恢复，但时间尚短，见效有限。”
徐侍郎翻看册子，找不出毛病，册子是重新做的，但做得天衣无缝，笔迹、印章、格式都符合规范。
“带我去看看田地。”
谢青山带着徐侍郎出城。马车在官道上行驶，路两边确实有不少荒地，那是特意“恢复”的。枯草、断木、碎石，看起来确实荒废已久。
偶尔能看到一些正在收割的田地，但庄稼稀稀拉拉，产量明显不高。
“大人您看，”谢青山指着一片麦田，“这就是凉州典型的薄地。土质差，缺水，一亩地收不到五斗麦子。”
徐侍郎皱眉。他虽然是京官，但也知道些农事。
眼前这麦田，麦秆细弱，麦穗稀疏，确实不像是高产的样子。
但他还是怀疑：“我听说凉州修了水渠，引白龙河水灌溉，怎么会缺水？”
“水渠是修了，但白龙河今年水少，又遇到春旱，水渠经常断流。”
谢青山早就准备好了说辞，“而且，修水渠要钱要人，凉州府库空虚，只能修一小段，灌溉面积有限。”
说着，他带徐侍郎去看水渠。果然，只有一段是完好的，其他段要么破损，要么干脆没修。
徐侍郎半信半疑。他又去看盐井、榷场、工坊，看到的都是惨淡经营的景象。
盐井出盐慢，工人少；榷场交易冷清，货物不多；工坊规模小，产量低。
一切都符合谢青山的说法，凉州刚刚恢复，百废待兴，产量有限。
但徐侍郎总觉得哪里不对。他在凉州转了五天，看到的都是该看到的，没看到任何不该看到的。
这天晚上，他悄悄找来一个随从：“你明天别跟着我，自己出去转转，看看能不能发现什么。”
“是。”
第二天，那随从扮成商人，在山阳城里转悠。
他去了市场，去了茶馆，去了客栈，打听凉州的真实情况。
但百姓们早就被交代过，统一口径：凉州穷，百姓苦，收成不好。
“客官您是不知道，我们凉州今年能吃饱饭，全亏了谢大人。要不是他修了点水渠，开了点荒地，我们早就饿死了。”
“是啊，往年一亩地收三四斗，今年能有五斗，都是谢大人的功劳。”
“税？听说要交六成？那交完税，我们又没得吃了。谢大人正为这事发愁呢。”
打听了一天，随从得到的都是同样的信息。
他回去禀报徐侍郎。徐侍郎听完，眉头紧锁。
难道谢青山说的都是真的？凉州真的这么穷？
但他来之前，明明得到消息，说凉州今年大丰收，盐井、榷场都很赚钱……
正犹豫着，谢青山来了。
“大人，这是凉州今年的赋税清册。”谢青山递上一本厚厚的册子，“按朝廷要求，总收入六成，折合白银八万四千两。请大人过目。”
徐侍郎接过，仔细翻看。册子上详细列出了各项收入：田赋、盐税、榷场税、工坊税……加起来确实是八万四千两。
“只有这些？”徐侍郎盯着谢青山。
“只有这些。”谢青山坦然道，“凉州穷困，能有这些收入，已经是下官竭尽全力了。如果朝廷觉得不够，下官……只能请辞，让有能力的人来。”
以退为进。
徐侍郎眯起眼睛。他当然知道谢青山不能动，皇帝虽然对凉州不满，但谢青山毕竟有战功，有民望，而且才十岁，动他会引起非议。
而且，八万四千两，虽然比预期的少，但也不算少了。
往年凉州最多的时候，也才交五万两。
“谢同知言重了。”徐侍郎换了副笑脸，“凉州的情况，本官也看到了，确实不易。这八万四千两，本官会如实上报朝廷。”
“多谢大人体谅。”谢青山拱手，“另外，下官准备了五千两辛苦费，请大人和随行的各位笑纳。”
徐侍郎眼睛一亮。五千两，不算多，但也不少了。
“这……不合适吧？”
“应该的。”谢青山道，“大人远道而来，辛苦了。这点心意，不成敬意。”
徐侍郎假意推辞一番，收下了。