“男大当婚，女大当嫁，自古皆然，虽说大丈夫何患无妻，可也该早些打算待春风得意之时，有红袖添香、佳人相伴，岂非人生乐事？”
这话里话外，透着几分试探冷家族中正有两个及笄的族妹，若贾瑞有意，倒是一门好亲。
贾瑞却是洒然一笑，沉吟道：
“寒舍家道中落，虽与国公府同宗，实则是旁支远亲，小门小户，高攀不起什么名门闺秀。
况且瑞如今一事无成，既无功名，又无产业，连祖宗留下的几亩薄田都守不住，哪里敢动娶亲的念头？二位兄长说笑了。”
他心知冷家兄弟的意思，可婚姻大事，岂能儿戏？
更何况冷家背后水深水浅尚未摸清，此时婉拒，方是妥当。
冷子兴见他不接话，忙道：
“贾兄志向高远，飞腾之兆已显，岂是池中之物？是我等多言了，该罚，该罚！”
冷子云也一笑带过，转而谈起文章经史、国朝掌故，都是文士们爱聊的话题。
贾瑞两世为人，阅历颇丰，对这些话题自是信手拈来。
他随口敷衍几句，往往三言两语便点到要害。
尤其谈及国朝时事，更是引经据典，一针见血，听得冷家兄弟耳目一新。
原来贾瑞前世闲来无事，最爱在论坛上与人对谈史，还写过几个上万赞的帖子。
这些见解搁在现代不过是茶余饭后的消遣，可放在这缺乏系统学识的古代，却如醍醐灌顶，令人震动。
冷家兄弟面面相觑，心下暗惊：
我二人走南闯北，历经风霜，方有今日这点见识，他一个年轻后生，足不出户，怎会对天下大势看得如此透彻？
二人对贾瑞愈发恭敬，心想此人日后必非池中之物。
今日结个善缘，来日未必没有回报，若能效仿当年吕不韦奇货可居的故事，那便是天大的造化了。
转眼间一个时辰过去，酒足饭饱。
贾瑞起身笑道：
“今日相聚甚欢，天色不早，就此别过。晚间回去写两幅字，明日二位兄长可来寒舍取走。不知冷兄想要什么内容的？”
冷子云想了想，笑道：
“一幅送与大家千金，一幅送与耆老宿儒，不知公子可写得？”
贾瑞颔首道：“这有何难？”心里却盘算着，寻两首切合对方身份的诗词格言便是。前世经商时，他早学会了根据客户需求定制产品，这点小事不在话下。
冷子云大喜，忙吩咐小厮取来一张五百两的银票，双手奉上：
“这是我兄弟一点心意，聊表存心，请公子笑纳。”
五百两比上次足足多了数倍，已是京中一流名家的润笔之资了。
贾瑞也不推辞，坦然接过。
既蒙他以国士相待，我自当以国士报之。他日若有一番作为，送他一场富贵便是。
说罢几句分别话，三人拱手作别。冷家兄弟直送出老远，方才怏怏而回。
回到斋中，冷子云问道：“大哥看天祥兄此人如何？”
冷子兴沉吟半晌，悠然道：“了不得，上回听你说起，我还以为不过是个年少才高的书生，今日一见，方知此人胸有沟壑。”
冷子云一怔，旋即点头：“大哥说得是，有才不难，难的是他这般年纪，却有如此心性，又真胸有韬略，京城那些贵胄子弟，未必及得上他。”
说着又叹道：“只可惜他不是公府嫡出，到底缺了那份天生的尊贵，若是嫡子，那便……”
“呵呵！”
冷子兴冷笑一声，打断他的话：
“我南来北往半生，天下名都走了个遍，达官显贵见得多了，可能及得上贾公子这般风采的，寥寥无几。”
他目光炯炯，沉声道：
“何况君子之泽，五世而斩。哪有什么天生的煌煌贵胄？当年荣宁二公，不也是金陵城里的泼皮破落户？不过是风云际会，才挣下这份泼天富贵。”
说到此处，冷子兴眸中精光闪烁，胸中那团熄灭多年的火焰，忽地又熊熊燃起。
“如今时局不宁，天下板荡贾天祥，焉知不能效仿先祖，登高望顶？”
九州生气恃风雷。
这天，怕是要变了。
第15章 杀人不见血
这几日荣府事务繁杂，上上下下俱是忙碌景象。
与贾家世代联姻的王家当家人王子腾，蒙朝廷擢升为蓟辽都统制，不日便要离京赴任。
这职位委实烫手关外女真势大，多少能征惯战之将皆折在他们手中。
王子腾虽少年时随贾代善东征西讨，深得开国名将兵法真传，可毕竟离了边关多年，如今接手的又是新败之师，能否力挽狂澜，实难预料。
四大家族一荣俱荣，一损俱损。王家的兴衰，便是贾家的兴衰。
这几日贾赦、贾政兄弟奔走不休，只求那些文官清流念在国家大事的份上，莫给王子腾背后使绊子。
又盼着昔年受过父祖恩泽的旧部，此时能鼎力相助。
王熙凤也没闲着。
这几日迎来送往，上下打点，花出去的银子如流水一般，全压在她一个刚过二十的少奶奶身上。
那些平日里嫌她严苛的丫鬟婆子、小厮仆人，本指望看场好戏，盼她栽个大跟头，好出出心头那口恶气。
可没几日，他们的指望便落了空。
王熙凤依旧稳坐钓鱼台。
整整一日一夜，未曾阖眼，只凭那婀娜风流的身段、七窍玲珑的手段，轻启丹唇，笑中带威，便将荣国府上下诸事安排得井井有条。
便是各路登门探听的贵妇人，她也应对自如，滴水不漏。
连贾母都忍不住夸赞，对来访的史家夫人道：
“我这个孙子媳妇，竟是女子中的男子。十个须眉男儿，也比不过凤辣子一个。”
众人忙笑着附和。只一旁伺候的邢夫人脸上掠过一丝不悦，旋即又堆起笑来老太太跟前，她怎敢露了形迹？
……
“二婶子，侄儿给您请安来了。”
忙了两日，王熙凤正要歇口气，却见贴身丫鬟平儿领着贾蓉进来。
原来贾蓉前几日便托了平儿要见，平儿知奶奶正忙，便压到今日才带进来。
贾蓉满脸堆笑，打千儿行礼。
王熙凤瞟了他一眼，心里便知他打的什么算盘，面上却淡淡的：
“原来是蓉哥儿。你来得正好，府里这些日子事多，开销也大，你若是来打秋风的，我可不依。”
半真半假，先把话堵死了除了银子，旁的都好说。
贾蓉忙陪笑道：“侄儿怎敢！知道婶子管家辛苦，那些鸡毛蒜皮的小事，哪敢来劳烦婶子？今儿来，是为着贾瑞的事。”
“他？”王熙凤脸色一沉。
她身为荣府管家的少奶奶，身份何等的尊贵？
便是贾琏，在内宅也不敢跟她嬉皮笑脸。
她要晚上歇着，十个琏二爷也近不得身连平儿也不许给他，就让他干熬着，饿得落饥荒，好叫他晓得自己的好处。
可那贾瑞，一个仰仗荣府过活的没出息的，竟敢对她起轻薄之心？
想到这事，王熙凤心头便涌上一股恶气。
她素喜周旋于男子之间，享受那众星捧月的滋味。
贾琏为此常抱怨：“她防我像防贼似的，只许她同男人说话，不许我同女人说话。
我跟女人略近些，她就疑惑。
她不论小叔子、侄儿，大的小的，说说笑笑，就不怕我吃醋了？”
可这不过是她的手段我能与你调笑，由我；你敢动歪心思，不行。
那贾瑞，也配？
念头转罢，王熙凤脸色一寒，不紧不慢道：
“前些日子不是听说他病了，在家调养，听说已然好了，是也不是？”
贾蓉忙道：“早好了！如今在家里张狂得不知怎么好呢。
前儿贾蔷去看他，原是一番好意，谁知他竟口出狂言。
说什么婶子是他梦里的佳人，他日定要叫婶子拜倒在他脚下，好教婶子晓得他的手段简直不堪入耳！”
说着满脸激愤，倒像王熙凤是他屋里人，被人轻薄了似的。
原本贾蓉、贾蔷盘算着先找贾代儒要钱，偏这几日两府事多，族学的孩子都没上学，他们碰不着贾代儒。
又怕去家里撞见贾瑞，便想着先来探探王熙凤的口风，借她的刀杀个人。
王熙凤听了，将信将疑，上下打量了贾蓉几眼，眸中掠过一丝讥讽。
贾瑞觊觎她，她信。可要说贾瑞当着贾蔷的面说那些混账话她可不信。
贾瑞又不是傻子，难道不知贾蔷与贾蓉是穿一条裤子的？怎会跟贾蔷说这个？
八成是贾蓉使的手段，想拿她当刀使。
虽不知他们之间有何过节，可她王熙凤岂是任人摆布的？
要收拾贾瑞，也不急在这一时。
她懒懒地往椅背上一靠，似笑非笑道：
“蓉哥儿，既是贾瑞这般大胆，说了这许多混账话，依你的主意，该怎么处置才是？”
贾蓉一愣，没料到她倒把球踢了回来。
只好硬着头皮道：“婶子，王家大爷不是升了蓟辽都统制，要带兵出关么？依侄儿看，不如把贾瑞弄去当个随军文书。
他好歹念过几年书，会写会抄，又是贾家族人，大爷必不推辞。
只那人生性懒散，哪里受得军营的苦？到时候不定在营里惹出什么事来。
况且战场上刀枪无眼，说不得小命都丢了……”
他盘算的是：把贾瑞弄进去，贾代儒那老头就好拿捏了。
到时候去要钱，便吓唬他不拿钱，你孙子就得去边关送命。
若肯出钱，我们倒可以替他周旋。那老头心疼孙子，必然应允。