你那宝贝孙子瑞哥儿，不仅在扬州没有出事，反倒立下天大的功劳，等他回京，那高官厚禄，自是指日可待，你们二老，可以安心了。”
此言一出，贾代儒和傅氏俱是一震。
代儒更是瞪大了眼睛看着贾母，满脸狂喜，想说什么，又因为身体原因，支支吾吾说不出话，还不停咳嗽起来，傅氏忙轻轻拍打着他的后背，以示安慰。
两人心中大石头算是落地了。
贾母看到二人高兴的样子，心中那股腻烦更甚，因为她今天除了知道贾瑞立下大功这个消息外，还有第二个让她烦躁的坏消息。
那便是林如海来信，说黛玉暂时不回神京，还要在扬州待一阵子，何时回来，到时再议。
贾母不知林如海在想什么，内心无比失望，觉得家中没有一件好消息，诸事都脱离自己掌控，产生一种被人欺瞒的愤懑感。
但面对贾代儒等外人，她只能勉强维持平静冷道：
“你们不用不信，这等军国大事，岂能儿戏？，你家瑞哥儿是有造化了，算......好孩子。”
“不过，好事归好事，家里另有一桩糊涂账，还得跟你们说道说道。”
堂内气氛瞬间由惊愕喜悦转向凝重。
贾母的目光扫过下首垂泪的尤氏，继续轻描淡写的口吻道：
“这事儿呢，说起来也是小辈们年轻气盛不懂事才惹出来的。”
“东府那边珍哥儿家的蓉哥儿，你们也知道，年轻不知事，是心高气傲的性子，前些日子就跟你家的瑞哥儿有些口角之争。”
“这孩子也是性子倔，咽不下这口气，大概是身边的下人，或者那个不成器的贾芹挑唆了几句，脑子一热，就让人到你们府门前去生事了。”
她巧妙地将主使者贾蓉淡化成一时意气，而将死人贾芹推出来顶罪，毕竟现在最重要的还是保住大局。
王夫人见缝插针，连忙帮腔道：
“太爷，都是下人们不懂事，瞎起哄，闹出这么大乱子，蓉儿那孩子，本性还是好的......”
邢夫人也跟着点头：“小孩子家，打闹惯了，不知深浅，闹出人命来，也是吓傻了。”
王熙凤赔着笑道：“老太太说的是，蓉哥儿也就是年轻气盛，谁知道底下人下手没个轻重？”
贾母见铺垫得差不多了，才抛出真正目的：
“如今呢，瑞哥儿为朝廷立了大功，圣眷正隆，陛下不知怎么就听到了蓉哥儿糊涂行事的消息......”
“龙颜震怒，已经抓了蓉哥儿下狱，他一个孩子，关在暗无天日的大牢里，怕是要活活吓坏了身子，希望你们夫妻怜惜晚辈，帮她说几句话吧。”
贾母说完此话，又看了贾政一眼，心想你之前帮过代儒，现在也该你说几句话，说不定还有分量。
贾政收到贾母严厉的眼色，虽然心中不喜，但也不敢违抗，只得硬着头皮上前，对着代儒夫妇深揖道：
“叔父、婶婶，此事确是蓉哥儿大错特错，侄儿代他向二老赔罪，看在同族一脉，蓉儿尚且年幼的份上，若是在里面熬坏了根基，岂不悔之晚矣。
侄儿恳请叔父婶婶看在我家面上，大发慈悲，能否劳烦二老，或者请瑞哥儿人前人后递个话，就说两家已私下和解，不再追究？”
别人说这番话，倒没让傅氏表情有什么变化。
但听到贾政都这么说，傅氏脸色却是一冷，打量着贾政，摇摇头，眼中满是痛惜，却无一语回应。
这让贾政更加羞愧，尴尬说完这番话后，连忙后退。
贾府中人这番龌龊手段，让站在后边观看的探春内心恼怒，几乎要冷笑出声。
她想这些人冠冕堂皇的话，不就是想利用老太爷夫妇的老实厚道，逼他们忍气吞声，反过来替贾蓉求情。
这番行事太过恶毒，跟府上素日所说的诗礼传承，完全不是一回事。
探春心中失望，尤其对有所谓“端重清正”之名的父亲贾政感到失望，别人没读过书，也就算了，怎么父亲也是如此？
不过探春此时经历了几番刺激，心志已比当初坚强，此时只是轻声哼了下，并不说话。
不过站在她一旁的迎春却能感觉到探春的不满，她也叹了口气，轻轻拉住的手，说道：“妹妹，你别声张，毕竟是人家的事，我们难管......”
不过迎春话虽然这么说，但心中也觉得不对劲，说到一半，就说不下去了。
“母亲，这些人实在可恶，这就是欺负瑞先生的祖父母。”
不料，年纪最小，还站在李纨一边的贾兰，突然愤愤说了句，公开为贾瑞一家不平。
还好他年纪不大，说话奶声奶气，也没闹出多大动静，只是让一旁的李纨吓了大跳，赶忙捂住贾兰的嘴，低声道：“兰儿，别说话，这些都不关我们母子的事。”
看到他们如此，探春倒是目光多看了几番贾兰，心中十分赞许，觉得满堂前辈长辈却不如一个奶孩儿有种。
这孩子以后别学他两个叔叔，日后会有出息。
探春正思量间，此时外堂内，除了贾母和贾政没再说话，王夫人，邢夫人，王熙凤都是心思各异，但均是巧舌如簧，想办法劝说代儒夫妇同意。
无非是邢夫人更直接，王夫人更虚伪，王熙凤更收敛罢了。
此刻代儒被这一番连珠炮似的“动之以情、晓之以理”弄得晕头转向。
这老儒生最讲究礼法规矩，也爱被人捧着抬着，如今荣国府一众举足轻重的当家人，连老太太都亲自低声下气与他说话，这是平生没有的待遇。
他只觉得脸上发热，心中的愤懑还冲淡了大半，下意识地看向贾母，又看向哭得凄惨的尤氏，嘴唇嗫嚅着，似乎就要松口......
“停住！”
不容置疑的威严声音猛地响起，斩断了所有纷乱的话语！
正是傅氏！
这位平时温婉和气的老夫人，此刻挺直脊梁，满头银丝在烛光下闪烁，脸上再无听知贾瑞喜讯时的激动，只剩下失望与怒意。
她先瞪了一眼贾代儒，随即环视堂内众人，最后目光在贾母的脸上停留一瞬，如冰珠砸落斥道：
“你们一口一个同族一脉，说一笔写不出两个贾字！”
“可我这老婆子今日倒要问问诸位贵人了，当初你们西府烈火烹油、鲜花着锦之时，诸位贵人可曾记得还有我们这一门姓贾的穷亲戚？”
“我家自从我公公起，两代人为先荣国公鞍前马后，日夜操劳，可曾有过半分懈怠？”
但自荣国公他老人家去世后，代儒便被你们安置在街上一角，守着几亩薄田、一座破院，谨小慎微地过活。”
你们两府几十年来显赫一方，荣华富贵享尽，公卿往来不绝，那时节，可曾有谁，记得我们那孤冷的门庭？”
“可曾有谁，在我们家缺衣少食、寒冬腊月难熬时，施舍过一碗热汤、一斗黍米？”
她目光扫过脸色煞白的邢王夫人，冷笑更甚：
“怕是没有吧？你们恐怕唯恐避之不及，生怕我们这等破落门户，沾了你们的高贵！”
“如今，你们家不争气的子弟，为了不知所谓的口角，竟派了恶奴，拿着凶器，直闯我们祖孙几个相依为命的府门，不是叫骂，不是闹事，而是动了杀心，我亲眼看到，岂能有假？”
“你们今日请我们来，说得天花乱坠，不过是要拿我们这条捡回来的老命、拿我那瑞儿拼命挣来的前程，去填你们自家挖下的大坑，去捞那个纵凶杀人的贾蓉！”
傅氏向前一步，气势凛然道：
“这满堂的贵人、夫人、老爷们，你们告诉我，天底下有你们这等做事的道理吗？”
“若是你们不敢回答，我老夫人便以这残躯，去衙门击鼓喊冤，让朝廷的老爷们看看，是我对，还是你们对？”
老人满头银发，如同雷喝，掷地有声，将荣国府众人虚伪的遮羞布撕得粉碎。
贾代儒也清醒过来，看着面色如铁的妻子，想着差一点就家破人亡的经历，亦是猛地挺直了腰板，眼中再无半分犹豫和软弱。
傅氏最后冷冷地环视一圈，目光还是在贾母脸上停留：
“好嫂子，你是何等人，五十年前我刚嫁到此处，便心知肚明，不用你再说了！”
“你荣府的好意，我们夫妻二人，福薄命浅，消受不起。”
“荣府日后若是好了，我傅氏绝不敢略你们半分光彩，若是有朝一日不好了，我也绝不会踏进这门一步，求你施加半分援手！”
话音未落，她已斩钉截铁地拉起贾代儒的手道：
“代儒，我们走！难道还留在这里，任凭人家拿捏算计？”
“我们还嫌不够丢人现眼么？也不想想，这府上好的时候，给过你什么？”
贾代儒连声应道，便跟着妻子要离开，傅氏又对着贾芸道：
“芸哥儿，我们回家！”
贾芸也是精神一振，对着堂上深深一躬：
“老祖宗、诸位老爷太太，晚辈告退！”
三人转身就走，没有任何留恋。
“你们胆敢如此，我丈夫是朝廷一等将军！”
贾母和王夫人气的没说话，只有邢夫人胸口起伏，在后头试图开口威胁。
傅氏停下脚步，霍然转身，眼神如刀扫向冷道：
“怎么？你婆婆没教你面对长辈的规矩吗？”
“难道你也想学学他们东府，盼着你家威烈将军跟着一道进去吗？”
邢夫人被这直指核心的冰冷反问噎住，又想到自己丈夫的所作所为，突然又觉得不是不可能，惊慌下张着嘴竟一个字也说不出来。
那求人尤氏更是满面羞惭，低头垂泪，再无颜开口。
此时探春站在人后，看着傅老夫人转身离去的背影，内心掀起滔天巨浪，又惊又佩！
这是她第一次看到贾瑞的祖母，之前虽早听宝钗提过是一位极好极善又极硬气的老太太，心中早就羡慕这番风采，只是总归没见过真人，只是想象罢了。
如今探春第一次看到真人，就被老太太彻底迷住，只觉得她说的字字句句，正是她心底所想却从未敢宣之于口豪情壮志。
勇气，清醒，骨气，宛如惊雷，劈开了她心头因庶女身份而生出的阴霾，一股前所未有的冲动涌上心头。
她想做点什么。
......
当傅氏三人快步走出荣庆堂后，贾母再也按压不住心中的怒火，猛地抓起身边的紫檀龙头拐杖，狠狠杵在地上！
“咚！”
沉闷又巨大的一声，震得所有人心脏一缩！
“老祖宗。”
王夫人带头，大家连忙跪成一片，只有邢夫人心中腹诽想道，连下跪你都争我的先，我是大房长嫂，下跪应该是我先。
看到这一排晚辈，贾母脸色铁青，嘴唇哆嗦，想找个人呵斥一番出气，却又不知道找谁。
最后她的目光，冷冷看着尤氏，心想总归是他们府上不中用，不争气，才惹出许多麻烦，让我丢尽了颜面。
我府上怎么就没有这等事？
东府这些人，真真可恶！
想到这里，贾母才疲惫又带着怒意长叹一声，看着尤氏极为不悦道：
“珍哥媳妇，我们也算是尽到心了，要怪，就怪蓉儿自己作孽！非要惹那不该惹的人。”
“自己闯的塌天大祸，就得自己受着！谁也救不了他！”
“你走吧。”
说罢，贾母疲惫至极，声音透着一股无力道：
“鸳鸯，扶我回去歇着。”
尤氏脸色惨白，只得哭哭啼啼地道了谢，知道此事再无转圜，失魂落魄地行礼告退。