忠顺王脸色更是一沉。
冯紫英见状，出言打圆道：“王爷，不过是一花魁娘子，些许小事罢了，若实在不便，我等自斟自饮也甚是痛快，不必因此徒惹烦扰。”
冯唐也道：“是啊，王爷，烟花之地，些许龃龉在所难免。”
忠顺王却已被激起了性子，今日宴请的虽是冯家父子，但他心里更想在救命恩人贾瑞面前，展示自己说一不二的王爷分量。
之前病中憋屈的郁气似乎也在此刻涌动，他一拍扶手，带着不容置喙的决断：
“贤侄不必多虑，本王今日偏不信这个邪，本王的面子，在这神京城里，除了两位圣人之外，难道还有人敢不给？史长史，人呢？”他声音拔高。
恰好史学钧快步回来，脸上已带了几分惶急，压低了声音回禀：
“王爷，娘子那边，被几个醉酒的客人拦住了，不让她过来，已经派人再三去请，但那边有一人似乎不讲道理，还在那里嗦。
我心想此事毕竟涉及花柳之地，不好用强，便回来禀报王爷，看是否息事宁人？”
史学钧还是有些顾虑，觉得以忠顺王爷的身份，如果在这里为花魁硬闯闹事，似乎传出去不太好。
但忠顺此时喝了几杯酒，又当着几个朋友面前夸下了海口，看到居然有人居然不听自己招呼，心中愈发恼怒，怒道：
“混账，本王的话都不放在眼里？再去告诉他们，要么立刻把人送来，要么本王亲自去请！”
史长史和侍从见王爷动了真怒，哪敢怠慢，正准备转身去喊人，
但骤然间，尖锐的女子惊叫声，猛地从同楼某个方向炸响！
“啊！”
一个王府的侍卫从外面冲入，满脸惊恐，看到忠顺王等人，扑倒在地道：
“那边有个狂徒，看如烟姑娘也想来王爷这边献艺，又看我们屡次相请，居然一怒之下，把如烟姑娘从楼上给推了下去。
如烟姑娘已然当场殒命。”
流芳阁内，贾瑞、冯紫英、冯唐脸色齐刷刷剧变。
第86章 风暴前奏
忠顺王猛地站起身，难以置信和狂怒交织。“什么人敢如此放肆？在本王的眼皮底下，在神京重地当众行凶？当真是无法无天！本王要亲自去看。”
“王爷不可！”史长史魂飞魄散地冲了回来，忙道：“这等污秽现场，您万金之躯岂能轻涉？交给小的们处理吧。”
冯紫英也立刻起身挡在前面：“王爷息怒！您是国之干城，身份尊贵，这等地方命案有碍清名，交与顺天府和五城兵马司即可，断不可亲自前去。”
忠顺王胸口剧烈起伏，显然怒火难平。
此时贾瑞也明白了局势，声音冷静道：“王爷请安坐，冯将军、紫英兄护持王爷，瑞就跟史长史去瞧瞧是何等狂徒，敢在神京繁华之地罔顾王法。
此事毕竟在烟花之地，若王爷亲出，又被外人看到在此狎妓宴饮，到时候言语添油，惹得御史注意弹劾，倒是不美。”
他这番话正中让忠顺王猛然惊醒，自己身为王爷，出现在妓院的命案现场，也的确有些失格，它虽然不是什么大难事，但也没必要去惹来无谓的议论。”
忠顺王强压怒火，醉意消去几分，沉声道：“好！贾公子有心了，务必看看清楚！本王在此等着。”
贾瑞点头，朝冯唐和忠顺王拱了拱手，在冯紫英担忧的目光中，由史长史和王府数名护卫引路，快步踏出流芳阁。
怡春楼的大厅已然乱成一锅粥。
龟奴、侍女、宾客如没头苍蝇般乱窜，尖叫哭喊不绝于耳。
老鸨那标志性的尖利哭诉声在一片混乱中格外刺耳：“天爷啊，我的姑娘这是造了什么孽啊。”
贾瑞暗示了史学钧一眼，他点头，随便便让人将那老鸨拎起，引得她又哇哇叫了起来。
贾瑞踱步上前，威胁道：“这位妈妈，你不要乱喊乱叫，等待五城兵马司的人过来就可。”
“现在让你手下的小厮，龟公，把不相关的看客打发走，否则妈妈这一身好皮囊，却经不起诏狱里滚钉板的消遣，懂吗？”
老鸨浑身筛糠，他一看贾瑞等人的架势，就知道他们背景深不可测，忙道：“一切按大人吩咐。”
看老鸨服气，贾瑞又让史学钧清场，王府便衣侍卫立刻如同出闸猛虎，刀背拍打，厉声呵斥，龟奴、妓女、宾客被连推带搡，哭爹喊娘地驱除出此楼。
转眼间，忠顺王所在的流芳阁与出事的品芳轩之间的通道，已被数名彪形侍卫封死，现场被有效隔离开来。
贾瑞这才由两名侍卫护着，到品芳轩的门口一看，只见内里狼藉，杯盘碗碟碎了一地。
朱漆栏杆处，一个胖大的身影正探出身子向下张望，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，还不停说自己只是不小心一推，这人怎么就掉下去了。
他身边两人，一个面如土色，抖如风中秋叶，另一个则强作镇定，但也难掩慌张。
贾瑞目光一凝，那强作镇定之人，竟是贾琏。
贾琏也恰好回头寻看动静，一眼瞥见出现在门口的贾瑞和他身后肃杀的随从，如遭雷击，脱口惊呼：
“瑞兄弟？你……你怎会在此？”
他声音尖利变形，惊动了栏杆前那人。
只见胖子猛然转身，圆脸上带着惊愕和未消的酒气醉意：“贾瑞？”赫然是薛蟠。
贾瑞心中冷笑，心道，我当是谁在行凶呢，原来是金陵故技重施的薛大傻子。
这人前番在金陵为争香菱打死了冯渊，靠王家、贾家联手遮掩，弄个暴病身亡文书才逃来神京。
结果死性不改，如今在帝都脚下，天子眼前，竟又敢酒后逞凶，当众将人推下楼去活活摔死。
众目睽睽，人证俱全，他这么做简直是自寻死路。
薛蟠看到贾瑞，惊愕过后，像是抓住了救命稻草，那股霸王性子混着酒劲涌了上来，竟全不顾贾瑞身后煞气腾腾的侍卫，急吼吼上前两步，语无伦次道：
“瑞哥儿，你来得正好！快帮我作证！
是这贱婢不识抬举！我好意捧她，花了大把银子，她倒好，说那边有贵客点她，说不能陪我。
我薛大爷的面子难道不值钱？她急着去媚新欢惹恼了我，推搡间也是她自家站不稳脚滑下去的，这事不赖我。
你……你替我说话，回头我必有重谢。”
他试图伸手拉扯贾瑞衣袖，言语间依旧是居高临下的口吻。
贾瑞不动声色地避开薛蟠的脏手，如同拂去一只苍蝇，目光越过薛蟠，冰冷地钉在贾琏惶恐的脸上，道：
“琏二兄，好雅兴，这事可麻烦，光天化日，众目睽睽，五城兵马司的人，怕是已在路上了。”
薛蟠闻言更急，带着醉意跳脚道：
“兵马司算个鸟，我舅舅是大将军王子腾，我们薛家在内务府行走，有的是银子，谁敢动我？五城兵马司指挥使见了我舅舅也得赔笑。”
“够了，你闭嘴！”贾琏已是心胆俱裂，厉声喝断薛蟠的咆哮。
他虽也纨绔，却比薛蟠多了几分世故油滑，深知在帝京当街杀人有多致命。
王子腾权势再大，也得顾忌官场规矩和悠悠众口。
他转向贾瑞，慌乱道：“瑞兄，现在可如何是好？你得救救我们啊！”他深知贾瑞如今身份非比寻常，说不定他有办法。
贾瑞目光在惊恐的贾琏和兀自色厉内荏的薛蟠脸上扫过。
救薛蟠？笑话。
这人劣迹斑斑，性格又愚蠢，而且还喜欢摆谱，除了有个著名的妹妹外，没什么值得他贾瑞出手帮忙的。
何况这事是薛蟠自作自受，现在就看贾家，王家是否有能量捞他了。
薛家那点能量，恐怕差得远了。
薛蟠他已经懒得理会，但想到贾琏之前在跟他弄贾珍银子上还算出了力，于是贾瑞点了贾琏几句道：
“琏二兄，事已至此，神仙难救，人命关天，非比风月场口角。”
“琏兄还是回去跟家中长辈说下，若此事跟你关系不大，你也不要介入太多。”
言罢，贾瑞毫不犹豫转身下楼，再不理会身后薛蟠不甘的叫嚷。
第87章 钗黛再会
他径直走向被王府侍卫隔离在角落、兀自惊魂未定的老鸨，又点了她几句，才迅折返流芳阁。
阁内酒宴气氛已荡然无存，忠顺王面色沉郁，冯唐父子亦是神色凝重。
见贾瑞回来，忠顺王急问：
“如何？看清是哪个不知死活的混账了？”
贾瑞拱手，清晰回禀道：“王爷明鉴，已查明，行凶者姓薛名蟠，乃金陵皇商薛家嫡子。
其人素来骄纵不法，今日在此狎妓醉酒，因嫉恨花魁如烟欲应王爷之召前去献艺，争执间凶性大发，竟将这无辜女子当众推落高楼，致其身殒。
现场众人皆可为证，其随行友人中，便有荣国府贾琏。”
“薛蟠？薛家？可是跟王子腾王家联姻的那个薛家？”
忠顺好奇问了一句，得到旁边人肯定答复后，又听说薛蟠乃王子腾外甥，他喜悦道：
“好，好得很呐！”
原来忠顺早和王子腾互有龃龉，他此时难免心想：
“王子腾素来清贵自诩，架子端得比天大，这下倒好，亲外甥在青楼争风吃醋，当众行凶。
这桩风流命案，足够都察院那帮狗才嚼上半年了，本王倒要看看，这位王大将军，这桩官司，他管是不管？又如何管？”
他跟王子腾同为武将，但方针不同，立场不同，二十年来有许多矛盾，此时看到对头的亲戚出事，忠顺难免喜悦，觉得机会难得。
笑罢，忠顺又看向贾瑞，目光深沉道：
“贾公子，本王观你与那薛蟠似乎也是旧识？你跟他是朋友？”
贾瑞可没把薛蟠当朋友，于是道：
“启禀王爷，我与此人在旧日族学之中确有数面之缘，然性情不投，早无往来。
今日之事，亦是学生出阁察看时方知是他。”
薛蟠已经有好几次主动挑衅贾瑞，连演戏都不知道怎么演。
那现在也不要怪贾瑞不为他说话了。
忠顺王满意点头：“甚好，贾公子跟这人没有交情就最好了，至于本王在此之事……”
贾瑞接口道：“王爷放心，我已严饬老鸨及一干人等，绝口不提王爷及冯将军、冯兄在此宴饮之事。
彼等只知凶徒名姓来历，余者一概不知，亦不敢知！”
他将方才如何威逼利诱老鸨的过程说出，隐去具体手段，只道已然办妥。
忠顺王却是放浪不拘挥袖道：
“这倒无所谓，我这事即便传出去，无非几句风流闲话，笑骂由人罢了，但王子腾这外甥在青楼杀人之事，可就是大麻烦了。”
忠顺计较定下，霍然起身说：
“传令，史长史，立时护送冯将军、紫英，还有贾公子安全回府，另备快马仪仗！本王即刻入宫面圣。”
他又转向冯唐父子：“冯兄，紫英贤侄，今日扫兴，改日再聚。”
冯唐何等老辣，立刻明白此事已是忠顺王攻讦王子腾的天赐良机。
他虽与贾府有旧，但也心知王子腾乃太上皇旧党，与冯家并非一路，此刻绝不宜置喙。