“若非孤不得出国，必与刘徐州见上一面！”刘宠说道。
张邈参拜道：“殿下如若不弃，邈愿为殿下传信！”
“劳孟卓了！”
第55章五侯霸业之基
冬天的下邳，大雪纷飞一昼夜，皑皑白雪笼罩天地。
清晨，刘桓被生物钟叫醒，同榻的温玉已不在榻上，留下微热的余温。
“郎君醒了？”
相貌秀丽甜美的女子，捧着早膳入屋，见到刘桓掀帐下榻，迅速将早膳放在案上，从衣架上取下大衣，贴心地为刘桓披上。
“莲姬，雪下得大吗？”
刘桓微开窗户，哈着白气，见庭院两侧角落堆满白雪，问道。
“可多了！”
莲姬甜美笑道：“妾刚扫了积雪，今可来堆雪人呢！”
刘桓深呼吸冰凉的空气，说道：“希望雪莫要太大，伤了宿麦不好！”
“借郎君吉言，明岁必能大丰收！”莲姬试了试铜盆里的热水，说道：“今水温刚好，郎君可以洗漱了！”
考虑到刘桓独自在外居住，无贴心人在身侧照顾，祖氏遂趁刘桓远征时，为他挑选了十名侍女。其中莲姬身份最高，以御婢管其余九人。
何为御婢？
即刘桓的专属婢女，负责照顾刘桓日常起居。而作为祖氏所选的御婢，莲姬肩负最关键的任务，帮助刘桓完成性启蒙，以便成婚当日顺利通房。
因此，莲姬非处子之身，曾嫁为人妻一年。夫君死于曹操屠彭城之役中，莲姬与母亲投奔下邳国远亲。恰好遇上祖氏挑选侍婢，莲姬出于生计，遂至州府投身。
因长相甜美、皮肤白嫩，身段出众，懂得照顾人，莲姬遂被祖氏挑选为刘桓的御婢。而御婢不止在职责上与侍女不同，其在法律意义上属于家庭中的一份子，其余九名侍女为仆。
当然了，两世为人的刘桓无需性启蒙，服侍当日反而把莲姬弄害羞了。
洗漱一番，刘桓依旧不习惯汉末盛行的宽衣博带装扮，换上了一身窄袖玄服。
“早膳胡瓜炖鱼汤，鱼刺已让庖丁去除！”莲姬格外贴心，为刘桓奉上餐具，说道：“卵黄胡饼出炉不久，郎君可趁热吃！”
在莲姬的贴心侍奉下，刘桓暗叹农业社会生产资料虽不如后世丰富，却享受到了后世从未享受过的服侍。
“有心了！”
刘桓喝了口鲜美的鱼汤，说道：“中午在州府用膳，不用准备食膳，你关照好自己就行！”
莲姬弱弱说道：“郎君大婚在即，妾稍后随夫人置办物件！”
“你听阿母安排便可！”
“诺！”
祖氏自从由寻常妇人一跃成为诸侯夫人，初期因礼节闹了些乌龙，便痴迷于研究礼节，生怕被徐州大族瞧不起。祖氏既有心研究这些，刘桓不可能不配合。
用完早膳，刘桓顺道关心了下亲兵居住情况，便领亲骑前往州府。
今下邳相笮融重建的府衙，为追求保暖效果，花费大量金钱用花椒制作保温墙，故当刘桓趋步至大堂，竟不觉有一丝凉意。
堂内，刘备恰好与张昭论事，刘桓向二人见礼一番。
刘备让侍从为张昭奉姜茶，致意说道：“别驾迁任广陵太守，州中无人暂理大事。备欲让子布领州中政务，望子布不吝指教？”
陈登离开政治中心下邳，刘备有意削弱陈氏在州中的影响力，与刘桓商议一番，看重出身较差，但政治水平出众的张昭为别驾。
“谢使君信任，昭必不负使君之托！”张昭郑重拜礼道。
刘备扶起对榻的张昭，问道：“子布深谙徐州民情，今备欲成五侯之业，不知可有治徐之策教我？”
张昭坐而论事，笑道：“使君有雄图之念，欲坐拥徐淮诸郡，今怎不知借大族之力强壮爪牙？”
刘备茫然说道：“备举用士族贤才，录用为官，怎能说备不知借力强壮爪牙？”
刘桓若有所思一番，揣测道：“别驾所言爪牙当指精兵猛将，借大族之力莫非指各氏部曲、门客？”
“然也，郎君知昭深意！”
见刘桓一点就通，张昭笑道：“使君以元从之卒御丹阳诸部，然怎忘徐州之中诸氏大族所怀部曲。使君入徐州以来，除糜子仲、陈元龙自荐兵马以外，怎不见举荐豪族子弟为将？”
“徐州豪族部曲、门客、乡人，少则乡客数百，多则部曲上千。使君如若拣选其中精锐，录用善武子弟为将校，岂不能得众族倾心？”
“时文举贤能之士，武选知兵之辈，人心尽归使君所用。至此使君与徐州荣辱与共，大族豪人归受使君驱使，五侯霸业岂不成矣！”
说着，张昭特意看向刘桓，问道：“郎君以为何如？”
以刘桓的领悟力，几乎已是明白张昭之意。张昭所提供的方案不难理解，无非是建议刘备与徐州大族、豪强彻底融合，而非浮于表面的合作。
之前刘备虽控制了丹阳兵，并与下邳陈氏进行合作，但不代表刘备与徐州诸氏达成合作。甚至严格来说，刘备仅与少部分人合作。
如今刘备击败了袁术，证明他具备在中原争霸的潜力，那么徐州大族、豪强肯定想与刘备合作。若刘备不与众人合作，虽说大族、豪强不会造反，但刘备就谈不上征服徐州。
兖州叛乱，曹操一时间几乎失去了绝大多数郡县，或许与曹操没有与兖州大族进行深度捆绑有关。在与吕布争斗兖州时，曹操不断有意吸纳大族豪强融入他的军队，最终做到了反杀吕布。
如乘氏李氏聚众三千余家部曲，在关键的节点投靠曹操。而曹操未有辜负李氏，官渡之战时更是表李整为青州刺史。亦或任城人吕虔，曹操令其率家兵自守湖陆。
故刘备若想彻底坐稳徐州，不仅要举用士人出仕，还要吸纳大族豪强子弟为将。
历史上刘备在荆州之所以能崛起，关键在于得到了荆州大族、豪强的带兵投效，如霍峻、高翔、辅匡等将，短期内完成势力的快速扩张。
可以说在汉末乱世，诸侯在州郡立足不难，但想长期占有并争夺天下，必然要与区域内的地头蛇合作，否则谈不上人心归服。
当然了，这种模式看似能让诸侯在州郡立足，实际却也容易被出卖。如刘表单骑入荆州，虽说掌握了荆州，但由于自身军事能力弱，无法给治下大族带来更多利益，为了更好的未来，蔡瑁、蒯氏便选择出卖刘琮。
因此，与区域大族、豪强展开深入合作，领导者必须表现出强势，在合作中占据优势，并拥有一支强大的直属军队，才不会被大族、豪强所掣肘。
刘桓沉吟半晌，说道：“别驾之言不无道理，如陈元龙自领两千兵卒南下，得广陵徐、刘二族效力，杂募流民千人，今有五千兵卒可用。亦或如糜氏献部曲两千，今由糜芳统领！”
“以儿之见，阿父不如借鉴以上之事，从诸郡中拣选好武子弟，依部曲人数与自身兵略授官。”
刘桓虽不太喜欢与大族豪强有太多合作，但却无法否认庄园经济下，为了获得更多资源以便争霸天下，与大族、豪强开展深入合作，才能令刘备扎根徐州。
如观宇文泰与高欢之争，因自身势力不如高欢，为了能够与高欢抗衡，宇文泰将关陇汉人大族、豪强吸纳入自己势力之中，并不惜推行汉化。
刘备出身低微，与曹操、袁绍相比，本身就缺乏足够体量的大族支持。今若想拥有与曹操、袁绍争霸中原的资本，刘备必须得到徐淮大族的支持。
相比刘桓思虑之多，刘备将注意力更多放在军事建设上。
今刘备帐下兵马超一万之数，但他迄今所用将校大多是原先涿郡老乡或平原老卒，以上元从兵卒充当基层将校不难，但想从中选拔出中高级将校无疑是困难重重。而长期操练部曲的豪强，比不识字的老卒更具备快速出任中高级将校的潜质。
且军队之中，虽得益于刘桓铲除丹阳兵高层旧势力，但丹阳军层面，刘备依旧依仗丹阳人。故如能引入徐淮籍贯兵将，反而有利于内部平衡。
刘备考虑半晌，说道：“今欲成五侯之基业，仅凭老卒与丹阳兵不足以成大事。别驾之计正解备之忧事，百姓有纳粮捐赋之职，如召部曲从军征战，反是变相检索民户。”
停顿了下，刘备问道：“试问子布，今可有举荐之家？”
第56章诸刘之亲
“昭无军职在身，本不应过问兵马之事，但使君有心相问，昭斗胆举荐郡国诸氏！”
张昭斟酌良久，说道：“徐州郡国有五，其中广陵郡乃撤国所设，故徐州旧时有五国。变迁上百年，贵胄子孙分家，依仗王府亲缘，刘氏皆为本乡望族。”
“使君虽非本朝宗亲，但与诸刘有同姓之亲，使君不妨折身亲近！”
徐州与中原诸州相比，最特殊的一点就是治下郡国里皆有受封的诸侯王，其祖上或为西汉王族，或为东汉王孙。
故徐州五郡国中诸刘皆为望族，甚至一郡之内显赫刘氏不止一家。然由于诸刘寡有通婚，诸刘血缘关系又远，没有形成所谓的刘氏政治集团，而多与本郡大族结为姻亲。
张昭提出的角度新颖，意在看能否以所谓的刘氏一家亲，让刘备牵头联络徐州诸刘。假若诸刘拥护刘备，或许会因刘备之故，一盘散沙的徐州诸刘得以团结。
除刘氏之外，张昭列举每郡国的大族，以便刘备作为参考。
“除诸国刘氏外，琅琊有闾丘、伏、童、王等氏，东海有东里、薛、王、缪等氏，彭城有姜、到、闾丘等氏，广陵有徐、戴、陈、皇等氏，下邳有终利、徐、赵等著姓。”
张昭概括五郡国的大族，建议道：“使君今岁击破袁术，了却徐州之外忧，不妨在正月邀诸氏长老、贤人至下邳聚宴，一来笼络诸郡大族，二来拣选诸氏中才学之士!”
“至于发豪人部曲从军，使君或能在正月下令，命州中如有意从军者，可领乡人、部曲自投公府，汇聚至下邳，由州府拣选精锐，委任头人军职。”
刘备握住张昭之手，笑道：“与子布深言交心，备受益匪浅。若无子布进策，备岂能知以上良计!”
说着，刘备心生感慨，说道：“昔高祖得萧何，兵粮供给不缺，终定天下之事。我得子布，如高祖遇萧何。今徐州文武之事，即日起君皆可参议。”
停顿了下，刘备谓刘桓，说道：“子布与为父同辈人，阿梧当敬尊称，勿以先生称之。”
“拜见张公！”刘桓配合行礼。
“岂敢！”
见刘备这般礼遇自己，张昭内心暖洋洋，暗暗庆幸自己当初听取郑玄的意见，到下邳受刘备征辟为治中，而非先入为主小觑刘备。
张昭继续进言，说道：“使君若募部曲、乡人为兵将，恐需遣执法严明之将统领。若不能威慑诸豪，各部必会攀附关系，兵卒知主而不识将，此有违使君本意！”
“子布所说有理！”
刘备在脑中逐一考虑帐下将校，微微皱眉说道：“云长、益德需统兵马，国让治理镇营，三将无法兼理豪人部曲，一时间竟无适宜人选可以委任。”
“不知赵叔何在！”
刘桓念起离去的赵云，说道：“倘若赵叔今在徐州，以其沉稳严整之性情，足以为阿父分忧！”
刘备亦不禁思念，揣测说道：“子龙二月辞别归乡，临行许诺，早则九月归徐，晚则十月归徐。然今腊月之时，迄今已有十月，莫非子龙途中遇见难事了？”
张昭不与赵云熟络，疑虑道：“偶闻赵君为冀州常山人，常山离下邳有数千里之遥。今下迟迟未归，或许赵君已转投他人！”
刘备神情微严，摆手说道：“子龙为信义之士，许诺绝不背我，今未有子龙行踪，岂能猜忌子龙。以我之见，子龙多半路遇难事，不得不耽搁行程！”
话音刚落，却见刘幢兴冲冲入内，说道：“禀使君，子龙回来了！”
闻言，刘备顿时乐了，拍膝而笑，说道：“刚言子龙迟迟未归，今子龙来得恰好！”
说着，刘备起身下榻，出迎晚归的赵云。
刘桓看向张昭，说道：“张公不识赵君之节操，赵君虽为武人将校，却不好女色，不贪钱财，尤重信义。若说不足之处，在于赵君性情严整，不徇私情，难被外人所亲近。”
张昭顿生好奇，说道：“若依公正所言，赵君岂不可称完固将军？”
“张公日后与赵君往来，便知赵君为人何如！”刘桓说道。
在刘桓与张昭言语时，刘备已在堂前遇见风尘仆仆的赵云。
“子龙！”
“使君！”
刘备先为赵云扫去肩上的雪花，再见赵云疲惫的神情，激动说道：“下邳离常山数千里，两地路途遥远，有劳子龙一路奔波了！”
赵云爽朗笑道：“云离徐州不久，使君便大败袁术，威震中原。惜云不能早归，与使君并力击敌！”
刘备挽住赵云的胳膊，笑道：“天下兵贼四起，不见太平之景。今子龙归来，备将与子龙共匡乱世！”
“愿为使君效力！”
“拜见赵叔！”
赵云打量刘桓几下，说道：“许久不见，郎君可是长高不少？”
刘桓笑道：“与赵叔离去相比，高了五寸，今七尺有五！”
赵云微微颔首，说道：“郎君及冠不久，便已七尺有五。及二十岁时，身长必在八尺以上！”
刘备邀赵云入座，笑道：“阿梧常念子龙何时归来，以便他习击矛之技！”
赵云致意道：“云携族人家小南下，从此将追随使君左右。若郎君不弃，云愿指点一二！”