“看来，真是一场硬仗。”吴国江望着远处日军阵地上飘荡的膏药旗，缓缓说道。
“硬也得啃下来。”赵大锤蹲在新挖的掩体里，抓了一把尚带余温的焦土。
“传令各营连长，晚上开会。把今天看到的、遇到的、想到的，都倒出来。这李家宅，就是咱们1团的磨刀石！不把它磨透了，打烂了，咱们就不配去打上海！”
夜幕降临，上海周边的战斗并未停歇，反而以一种更隐蔽、更残酷的形式继续着。
照明弹此起彼伏，将夜空和大地照得一片惨白。
枪声、爆炸声、呐喊声、惨叫声，交织成战争之夜永恒的旋律。
而在1团的阵地上，营连长们围在油灯和地图前，激烈地讨论、反思、筹划着下一次攻击。
鲜血换来的教训，正在迅速转化为新的战术和决心。
上海战役，这场解放战争中至关重要的城市攻坚战，在惨烈的第一天之后，进入了更加艰苦卓绝的相持与破拆阶段。
接下来的日子，上海外围的战斗进入了残酷的拉锯和啃噬阶段。
解放军迅速调整了战术。
赵大锤的1团将进攻重心放在了侧翼穿插和拔点攻坚结合上。
白天，以直瞄火炮、火箭筒和机枪压制，配合小股精锐突击队，对已标明的日军火力点进行逐个爆破清除。
夜间，则组织大量人力，进行大规模的土工作业。
这是一场意志与技巧的较量。
在李家宅和沈家祠堂之间的一片相对隐蔽的洼地，1团集中了全团以及加强的工兵，利用夜幕掩护，开始了艰难的近迫作业。
战士们匍匐前进，用铁锹、小镐，甚至用刺刀、饭盆，一寸一寸地挖掘。泥土要小心运走，不能发出太大响声。日军的照明弹不时升起，机枪盲目地扫射着前沿，子弹噗噗地钻入泥土，最近时就在挖掘战士们的头顶飞过。
不断有人中弹牺牲或负伤，被无声地拖下去，后面的人立刻补上位置。
整整三个夜晚，一条宽约一米二、深达一米八、长度超过四百米的之字形交通壕，如同一条巨蟒，蜿蜒着逼近了李家宅的侧翼。
交通壕的尽头，距离日军最外围的一个重机枪地堡，只有不到五十米。
第四天拂晓，炮火准备再次开始。
但这次的炮击更有针对性，集中轰击李家宅主阵地和几个已知的坚固支撑点。
炮火延伸后，正面2营再次发起佯攻，吸引日军火力。
与此同时，从那条秘密挖掘的交通壕里，1营的两个精锐突击连，如同出闸猛虎，一跃而出，在极近的距离上，向李家宅侧翼阵地发起了迅猛突击。
日军完全没料到侧后方会出现敌人，顿时陷入混乱。
突击队员们用手榴弹、炸药包和冲锋枪，迅速清理了一段战壕，占领了几个地堡。
李家宅的日军防御体系被撕开了一个口子。
赵大锤立即将团预备队3营投入这个突破口，向纵深猛插，并配合正面2营，内外夹击。
经过一天一夜的激烈巷战和逐屋争夺，1团终于完全占领了已成一片废墟的李家宅，歼灭日军一个加强中队大部，残敌向沈家祠堂方向溃退。
占领李家宅，意义重大。
这不仅拔掉了日军在嘉定外围的一个重要支撑点，也为后续进攻打开了通道。
1团得到了纵队的通令嘉奖。
但赵大锤和吴国江都高兴不起来。为了拿下这个村子，1团伤亡近三百人，其中牺牲一百二十余人，许多都是经历过抗战烽火的老兵骨干。
战斗并未停歇。
部队稍作休整，补充了兵员和弹药，随即向沈家祠堂和更关键的“53.7高地”进攻。
与此同时，整个上海战场的其他方向，战斗同样惨烈。
在真如方向，4纵一部与日军第161师团部队反复争夺火车站和几处核心街垒，双方伤亡惨重，车站主楼三次易手。
在浦东，新四军第一师部队在试图强渡黄浦江或从侧翼攻击时，遭到对岸日军海军陆战队和岸防炮火的猛烈阻击，进展缓慢。
在西南方向的七宝、莘庄一带，6纵也与依托坚固工事的日军陷入苦战。
空中，双方的争夺也进入白热化。
尽管日军机场遭受重创，但仍有一些战斗机利用隐蔽的应急跑道或从其他地区，特别是台湾转场。
在海军第256航空队雷电和陆军飞行第22战队疾风的拼死拦截下，与八路军的猎隼机群爆发了多次激烈空战。
鹏式轰炸机持续对日军纵深目标、码头、仓库、指挥部进行轰炸，但也开始遭受更多、更准确的高射炮火攻击，损失有所增加。
一架鹏式轰炸机在执行对黄浦江日军军舰轰炸任务时，被高射炮火击中尾部，拖着浓烟坠毁在浦东郊区，机组人员全部牺牲。
海上的战斗同样不容乐观。
东海支队在初步清理出一小片航道后，试图掩护小股部队在长江口南侧尝试登陆，但遭到日军岸炮和自杀式快艇的疯狂袭击，一艘改装武装渔船被击沉，两艘受损，被迫后撤。
日军残存的几艘驱逐舰和海防舰，在岸炮掩护下，不时出击骚扰，威胁着八路军的海上侧翼。
战役进行到第七天，赵大锤的1团在付出又一轮重大伤亡后，终于攻克了沈家祠堂，兵锋直指53.7高地。
这座高地是日军在嘉定西南外围防线的核心，控制着通往南翔和上海市区的要道。
高地经过日军长期经营，明碉暗堡密布，火力配置严密，山坡上遍布雷场和铁丝网，是块极其难啃的硬骨头。
1团联合兄弟部队，对53.7高地发动了数次营级规模的进攻，均被击退，在山坡上遗尸累累。
日军防守部队是第60师团的精锐，战斗意志极为顽强，甚至多次发动小规模反冲击，试图夺回失去的前沿阵地。
战斗的残酷，超出了许多新兵的想象。
吴国江在团指挥所里，看着一份份伤亡报告，眉头紧锁。
补充上来的新兵，很多是民兵部队，战斗热情高，但缺乏经验，在日军的精准射击和残酷的近距离搏杀中伤亡尤重。
老兵则因为连续高强度作战，极度疲劳，伤亡也在不断增加。
“老赵，这么打下去不行。53.7高地就是个绞肉机。咱们团的老底子，快打光了。”吴国江的声音有些沙哑。
赵大锤眼睛布满血丝，死死盯着高地的方向。
高地上日军的膏药旗还在飘扬，机枪射击的哒哒声和炮弹爆炸的轰鸣几乎从未间断。
“我知道。但必须打下来。旅长说了，拿下这个高地，嘉定日军的外围防御就垮了一半。纵队主力就能直插进去，威胁鬼子第13军司令部侧翼。”
他沉默了一下，说：“把各营还能动的战斗骨干集中一下，从团部侦察排、特务连抽人，再组织一支敢死队。我亲自带。”
“你胡闹！”吴国江猛地站起来，“你是团长！你的位置在指挥所！”
“团长更得知道仗是怎么打的！”赵大锤也火了，
“不把鬼子这套防守摸透，不找出破绽，填多少人进去都没用！老吴，指挥你暂时代理，我带人抵近看一次。就一次！”
两人争执不下，最后各退一步。
赵大锤不带队冲锋，但可以前出到最前沿的观察所，亲自侦察。
同时，从全团挑选了三十名经验最丰富、作战最勇猛的老兵和党员，组成突击队，由1营副营长，一个参加过长征的老兵带队，准备进行一次决定性夜袭。
第十天夜里，天空下起了蒙蒙细雨，能见度极低。
这对进攻方既是掩护，也增加了困难。
赵大锤趴在距离日军高地前沿不到三百米的一个弹坑里，浑身泥水，举着望远镜，借着日军偶尔打出的照明弹光芒和炮弹爆炸的火光，仔细观察着高地正面和侧翼的每一个细节。
雨水顺着他的帽檐往下滴。他身边是两名侦察兵和步话机员。
高地上的日军显然也提高了警惕，探照灯的光柱在雨幕中扫来扫去，机枪不时进行盲射。
突击队出发了。
三十个黑影，如同鬼魅般，利用地形和夜色掩护，向高地侧翼一处相对平缓的斜坡摸去。
那里铁丝网似乎有破损，雷场也可能被之前的炮火部分引爆。
时间一分一秒过去，每一秒都无比漫长。
赵大锤的心提到了嗓子眼。
突然，高地上响起一声尖锐的哨响！紧接着，数道探照灯光柱猛地集中照射到突击队运动的方向！机枪、步枪子弹如同泼水般扫来！
“被发现了！开火！掩护！”赵大锤对着步话机大吼。
早已准备好的团属火力重机枪、迫击炮、步兵炮，一齐向高地日军火力点猛烈射击，试图压制敌人。
高地上瞬间爆开无数火光，枪炮声震耳欲聋。
突击队没有退缩，反而加快了速度，呐喊着发起了决死冲锋。
不断有人中弹倒下，但剩下的人继续向前猛冲。
爆破手冲向铁丝网和地堡，爆炸的火光接连闪起。
手榴弹的爆炸声，冲锋枪的扫射声，双方士兵的嘶吼和惨叫，混杂在一起。
战斗在高地山坡上激烈进行。
赵大锤通过望远镜，看到突击队已经冲过了第一道铁丝网，正在与从地堡和战壕里冲出的日军士兵进行惨烈的白刃战。
人影在火光中交错，刺刀的寒光不时闪现。
“2营！从正面压上去！牵制敌人！”赵大锤下令。
正面2营也发起了牵制性攻击，吸引了部分日军火力。
突击队的战斗持续了大约二十分钟，枪声和爆炸声才渐渐稀疏下去。高地上，日军的膏药旗依然在飘，但一些火力点明显沉寂了。
步话机里传来1营副营长虚弱但激动的声音：“团…团长…拿下了…拿下东侧…三个地堡…和一段战壕…鬼子…反扑被打退了…我们…还剩…十一个人…”
赵大锤眼眶一热，吼道：“坚持住！工兵马上上来加固！援军就到！”
这次代价惨重的夜袭，终于在53.7高地上打入了一颗坚实的楔子。
突击队三十人，最终活着撤下来、或在高地上坚守住的，只有九人，且人人带伤。
1营副营长身中三弹，被抬下来时已经昏迷。
但他们的牺牲是值得的。
占领了高地侧翼的这个突出部，就像在日军坚固的防线上凿开了一个缺口。
第二天白天，赵大锤团集中所有炮火，旅炮兵营的75山炮，也抽调出来一个连。
掩护部队从这个缺口不断向两翼扩展，一点一点蚕食日军阵地。
日军发动了数次小队、中队规模的反扑，均被击退。
战役第十一天下午，在兄弟部队的配合下，筋疲力尽的1团终于完全占领了53.7高地。
山顶上，那面被枪弹打得千疮百孔的膏药旗被扯下，踩在泥泞里。
一面鲜红的、同样弹痕累累的战旗，在细雨和硝烟中缓缓升起。
赵大锤站在高地最高处，俯瞰着下方逐渐清晰的嘉定城和更远处笼罩在烟雨与战火中的上海。
他的团，这个从太行山走出来的老部队，为了这个高地，付出了超过五百人的伤亡，其中近两百人长眠于此。
许多熟悉的面孔，再也见不到了。
“给旅部发报：53.7高地，已攻克。”赵大锤的声音沙哑而疲惫，但带着钢铁般的坚定。