“给我三日斟酌。”
最终，吴三桂额头冷汗涔涔，艰难开口。
只是阎应元的声音愈发冰冷，脸上的笑意也收了，化作狠辣，缓缓摇头。
“明日日落之前。”
“若不见信号，红袍军便当总兵选择了第二条路。”
“记住，这不是商量。”
直到此刻，阎应元才真正起身，用极霸道的姿态扫过在场众人。
“这不是商量。”
“另外，吴总兵也不必想什么红袍军要尔等两败俱伤，这天下没有能挡得住红袍军的军队，关宁军，也不配。”
当阎应元的马蹄声消失在暮色中，祖大寿终于起身，咬牙嘶吼“将军！咱关宁儿郎何时受过这等委屈？”
“狂妄！”
吴三桂没说话，闭着眼睛，想到之前两百步外断裂的旗杆。
他突然攥紧燧发枪，对准厅柱。
轰！
震耳欲聋声响，他盯着柱上碗口大的破洞，惨笑开口，像是失去了全身的力气“传令全军，准备南下。”
直到这一刻，他才知晓，红袍军要对付他们，根本不必用什么计策。
只需给红袍军数万人配上这等燧发枪，还有之前的霹雳炮，他们引以为傲的数万精锐关宁军，连城门都出不去，就要和城墙一起被轰成废墟！
他更觉得自己之前对红袍军的揣测显那般可笑。
之前他一直觉得，红袍军能从兵阀割据走到如今，他关宁军未尝不可，可阎应元那一枪，彻底打碎了他的梦。
是夜，信号火箭在宁远城头升起。
阎应元远远看着，面无表情。
关宁军甚至没熬到明日，便算是降了。
“给吴三桂送二十门霹雳炮去。这条恶犬，我们要用金链子拴牢了。”
夜色深沉，阎应元嗤笑着，悠悠看向夜空。
“吴总兵，西南多瘴气。”
“可要多准备些棺材......”
与此同时，青州府，校场。
魏昶君久违的亲自穿上甲胄。
昔日红袍军所用多为棉甲，但如今不光是将领，便是最底层的将士，身上穿的都是天工院研发出的钢材打造的最新锁子甲！
吃饱的军汉一个个身躯魁梧，披上钢甲，只是站在那，便如铁塔林立，气势迫人！
火绳枪兵，燧发枪兵，火炮营，长枪兵，刀钝手，铁骑，方阵恢弘肃穆。
魏昶君目光扫过，神色逐渐欣慰。
天工院研发的速度很快，随着火器射程和精准度不断更新，如今麾下将士用冷兵器的阵型日渐减少，连铁骑都是马悬连弩，身背燧发枪。
眼下红袍军，终于有了一些热武器时代的影子。
随着旗帜招展，一万多精锐兵马几乎看不到边际，浩荡列阵。
洛水带了一批人马在外征战，岳豹带了三万兵马扫平世家大族，陈铁唳在围困京师。
自己眼前这些兵马，只是出征的一部分，此次，他打算率领十万红袍军精锐，亲自奔赴京师！
“时辰到了，里长。”
启蒙部保庵录眼底兴奋几乎溢出，神色激动。
他许多年前便跟随里长了，所以他很清楚，昔日里长首次赴京，究竟面对的是怎样的屈辱。
被东林党算计，被皇帝算计，只身一人。
但如今，他看到一片浩荡！
“吾等是否要先广发檄文，再光明正大兵临城下？”
南道赢几人闻言同样期待的看向魏昶君，这次，他们要堂堂正正告诉世人，红袍军将彻底撕裂这个末路王朝！
然而魏昶君的神态出乎意料，只是平静摇头。
他根本不在意是不是堂堂正正前往京师。
彼时他眼底深处闪过几分狠辣决绝。
他要的是，在彻底掀翻大明之前，带着十万精锐，将大明现有的缙绅完全杀一圈！
“天下缙绅，当死在大明之前。”
冷冰冰不带丝毫感情的话音落下，让站在里长身边的保庵录等人变了脸色，连黄公辅都面色复杂，看向这位里长。
他当真是一个极为奇怪之人。
有时候他能光着脚踩进泥中，和百姓一起收麦子，背石头，建水渠。
有时候他也能面对外敌悍然上阵，疯狂厮杀。
他可以算计天下富商，以红袍银号设局，定鼎东昌府。
也可以面对天下缙绅，杀意凛然。
黄公辅沉默了许久，始终想不明白里长究竟想要的是什么，于是他只能叹息。
缙绅意味着这批人是识字的，现在只有山东三府还好，至少他们培养出来的人才够用。
但一旦拿下整个大明，他们必须要大批识字之人参与到民生政务的管理中，没了缙绅，他们去哪里找到那么多识字之人？
彼时黄公辅和保庵录等人对视，心头一跳，生出一个大胆至极的念头。
里长究竟要打造一个怎样的世道？
难道他打算让那些穷人管理天下？
怎么可能！
第387章 大明宫！
崇祯九年末，京师，黑云压城，山雨欲来。
红袍军夜不收十人卫林小山潜藏在城墙根的阴影处，如同一块与黑暗融为一体的石头。
他伸出手，冲着身后竖起，九名夜不收队员见到手势动作，立刻分散开来，沿着不同的路线向城墙摸去。
他们看懂了十人卫的战术手势，那是里长亲自教导的。
丑时三刻，东门换防。
如今林小山抬头望向高耸的城墙，每隔三十步就有一名守军，只是大多昏昏欲睡。
毕竟红袍军大军压境，这些时日城中又偏偏流言四起，他们想要潜入，自然是再轻易不过。
城内的守军早已没了斗志，只剩绝望，又有不少明军因为提防红袍军绞杀，日夜守在城墙上，眼下早已经疲惫不堪。
林小山脑海中浮现出抵达之前总长陈铁唳传出的消息。
陈总长要求他们在十天之内，将红袍军的钉子钉进去。
彼时他伸手摸了摸怀中的锦衣卫腰牌，那是用三十两黄金从一个落魄的锦衣卫千户手里买来的。
腰牌上的名字是赵德，一个真实存在却长期告病在家的锦衣卫。
事实上锦衣卫被裁撤之后，权力已经小了许多，甚至接近于可有可无，相比于权势滔天的洪武年间，如今的锦衣卫，远不如一些太监权力来的大。
可他们到底是天子亲军。
“青石子总长已经到了。“一名夜不收悄无声息地出现在林小山身旁，是队里最机灵的小六子。
林小山收腰牌，点头。
”准备好。“夜色是这些久经沙场的夜不收最好的掩饰，几人沿着城墙移动，避开巡逻的将士。
东便门的守军刚刚换过值，新来的巡逻老卒中有三人眼神闪烁，林小山经过时，分明能看到几人微不可察地点了点头，赫然是三天前刚刚被策反的明军。
而红袍军的粮食和银两，甚至还有极难寻找的汤药，也被确切送到他们家中。
”什么人？“年轻巡城将士突然喝道，手中的长矛指向林小山。
林小山慢条斯理的盯着他，姿态不屑。
腰牌亮出那一刻，声音夹杂几分傲慢。
”锦衣卫北镇抚司赵德柱，奉上命巡查城防。“年轻将士犹豫了一瞬，正要细看腰牌，身后巡城的小队长却突兀快步上前。
”原来是赵大人！小的是王二，上月还在千户大人府上见过您。“言罢恭恭敬敬将小卒才拿到手中的腰牌弓身还了回去，脸上愣是不动声色，只剩谄媚。
林小山眯起眼睛，划过几分满意。
王二是巡城的小队长，算不得位高权重，可偏偏就是这些最底层的人物，往往是最有用的。
此人也正是夜不收买通的第一个内应。
收回腰牌，林小山故作威严地点头。
“诸位袍泽辛苦。近日红袍逆贼猖獗，尔等务必打起精神。”
“是是是，大人放心。”
王二点头哈腰，转身踹了那年轻士兵一脚，嘴里骂骂咧咧带着队伍离开。
“没眼力见的东西，连赵大人都不认识！”
那年轻将士伸手揉着后腰，讪讪笑着，低声开口。
“咱这等身份，哪里能认识锦衣卫。”
一行巡逻队如此走远，林小山终于顺利通过，只是心中却无半点喜悦。
这才刚刚开始，皇城之内，才是夜不收最艰难的挑战。
里长的命令很明确。
崇祯皇帝必须活着见到红袍军的旗帜插上城头。
不过锦衣卫如今仍有行走禁宫的权力，因此夜不收接下来反而好过了许多。
青石子总长需要混入皇宫之内，唯一的办法便是通过那位锦衣卫千户王城之手。
王城看着林小山当真混入京师，甚至当着大明军中的面，巡视城防，只觉心惊肉跳。
他之前便想过红袍军如今已势不可挡，不如早日投诚，却从未想过他们只用了短短两日，便将偌大京师渗透的千疮百孔。
想到此处，锦衣卫千户王城咬牙。
“咱可以做主，给青总长一个锦衣卫百户的腰牌。”