他们不敢得罪那些地主老爷。
彼时青石子声音依旧沉稳，但说出来的话，却让一个个百姓们眼睛逐渐亮起来了。
“红袍军不会不管你们，现在，里长就在江南！”
“这件事要根除，里长说了，一年不行就两年，两年不行就三年。”
“农会和学生们大胆去做，江南那些地主老爷要是敢动手，里长就调遣红袍军！”
这一刻，人群中的老卒率先吼道。
“敢！”
“有什么不敢的，只要里长在，咱什么都敢！”
紧接着，人群中一双双眼眸逐渐亮起，像是一团一团火！
“敢！敢！敢！”
青石子知道，他们如此，不是因为别的，而是因为......里长这个称呼！
“好，那我们现在就去城中心的公审台。”
城中心的广场上，早已搭起了一座高台。
台下挤满了人，有农户、学子、工匠，甚至还有几个胆大的缙绅家仆混在人群里看热闹。
台上，刘三槐和罗大站在青石子两侧。
台下，十几个被押上来的缙绅、地主、商人跪成一排，其中包括陈德和周家的管家。
陈德抬头，看见刘三槐站在台上，脸色瞬间变得惨白。
“你......你怎么敢......”
刘三槐深吸一口气，展开手中的状纸。
“江阴缙绅陈德，去年三月十七，当街羞辱贫寒学子，逼其跪地捡银......”
他的声音起初有些发抖，但越说越稳。
“......同年五月，强占城东李家三亩学田，逼其女为婢......”
台下的人群开始骚动，有人低声咒骂，有人攥紧了拳头。
罗大接着上前，盯着周家管家。
“周家佃户罗大，状告周家强收租粮，去年旱灾，仍逼佃户交足租，致三家农户卖儿鬻女......”
他的声音粗粝，但字字清晰。周家管家的额头开始冒汗，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
老佃农哪能识字，可他硬是背下来了！
青石子站在台中央，环视台下。
“还有谁要告？”
短暂的沉默后，一个瘦小的老农颤巍巍举手。
“我......我要告赵家......”
一个接一个，农户、学子、工匠纷纷上前，状纸上的罪状一条条被宣读出来。
跪在台上的缙绅们起初还强装镇定，但随着罪状的累积，他们的脸色越来越难看。
陈德终于忍不住，抬头吼道。
“你们这些下等人，也配审判我？”
台下瞬间炸开了锅。
“下等人？”
老卒冷笑。
“你现在跪的，就是你口中的下等人！”
“打他。”
有人怒吼。
青石子抬手示意安静。
“不急着动手。”
他看向陈德。
“你说他们是下等人，那今天，就让这些‘下等人决定你的命运。”
他转向台下。
“按罪状轻重，今日判决，强占田地的，罚没家产，流放边疆垦荒三年；欺压佃户致死的，游街三日，再流放十年，通敌走私的，斩立决！”
这一刻，跪在台上的缙绅们面如死灰。
陈德瘫坐在地上，嘴唇颤抖着，却再也说不出一个字。
第597章 铁证如山
半个月后，一辆黑漆马车缓缓行驶在官道上。车内，魏昶君背靠软垫，指尖轻轻敲击着扶手。
夜不收低声汇报着。
“徐三郎、杨三槐、沈槐三家残余族人乘船逃亡，水师还在继续追击，至东海，刺杀案诸人遭遇风暴，沉船两艘，余人还在继续逃往爪哇方向。”
魏昶君目光微垂，神色平静。
“散发通缉，悬赏捉拿。”
“是。”
夜不收点头，随即从怀中取出一份密报。
“江阴方面，青石子已按计划推进革新。”
“青石子总长抵达江阴后，暗中走访七日，选定两名典型代表，贫寒学子刘三槐，佃农罗大。”
夜不收展开文书。
“刘三槐屡次被缙绅子弟当街羞辱，罗大则因欠租被周家逼得卖儿鬻女。”
魏昶君微微抬眼。
“青石子是如何动员的，要记录成要点。”
“农会大院集合佃农、学子、工匠，青石子总长亲自登台宣讲。”
夜不收沉声道。
“他让刘三槐和罗大站在台上，讲述自身遭遇，台下百姓群情激愤，当场高呼公审。”
“目前首批清算十二家缙绅，按罪状轻重分三等处置。”
夜不收翻动文书。
“强占田地的，罚没家产，流放边疆垦荒三年；欺压佃户致死的，游街三日，再流放十年，通敌走私的，斩立决。”
魏昶君沉默片刻，缓缓点头。
“百姓反应如何？”
他需要看到百姓的浪潮席卷，这件事也必须要自下而上。
“公审当日，台下人山人海。”
夜不收眼中闪过一丝冷意。
“当陈德喊出下等人也配审判我时，百姓险些冲上台撕了他。”
其余几名夜不收纷纷眯起眼睛，他们从没忘记，自己等人也是泥腿子出身的‘下等人’！
魏昶君望向窗外，江南的稻田在阳光下泛着金色。
这些地主、文人、商人，在江南这样的膏腴之地，只需十年，便会成为新的门阀。
必须保持革新代谢，但......尺度要把握好。
他收回目光。
“传令青石子，江阴试点继续推进，但需注意三点。”
夜不收立刻执笔记录。
“第一，流放边疆者，若表现良好，准其子弟代父返乡，但本人永不得入仕。”
魏昶君声音平静。
“第二，追缴的田产，七成归农户，三成留作农会公田，用于赈灾济贫。”
他顿了顿。
“第三，公审台常设，百姓可随时递状，但每案必须证据确凿，不得滥杀。”
夜不收笔尖一顿，郑重应下。
“是。”
彼时魏昶君展开舆图，看着逐渐扩展开的江阴十二乡动员范围，眉头逐渐皱起。
“太慢了。”
魏昶君的手指重重按在舆图上，沿着江阴向外划了一个圈。
“江阴只是开始。”
他的声音低沉而坚定。
“应城、衡坪、宿州、宁波，江南所有富庶之地，必须全部动起来。”
夜不收立刻点头。
“属下这就去传令。”
“慢着。”
魏昶君抬手。
“告诉青石子，江阴的经验要总结成册，立刻送往各府县。”
他指向应城。
“这里缙绅最多，先拿他们开刀。”
又点向衡坪。
“此地商贾勾结最甚，让农会和学子一起动手。”
最后手指停在宁波港。
“水师配合，凡有走私船只，一律扣押，船主当场公审。”
魏昶君从案头抽出三张纸，递给夜不收。