粮尽援绝，困守三城，进退维谷。
第二遍，他读到的是曹操的不甘
字里行间透着一股倔强，分明是在说“我还不认输”。
第三遍，他读到的，是曹操对他的信任
在这走投无路的时候，曹操没有去找袁绍，而是来找他刘备。
这份信任，沉甸甸的。
刘备放下竹简，长长地叹了口气。
这些日子，蝗灾的消息、兖州的战事、青州的防务，一桩桩一件件，压得他几乎喘不过气来。
堂中，青州的核心人物悉数到齐。
刘备环顾众人，缓缓开口：
“今曹操差人送书至此，言兖州为吕布所袭。”
“粮尽援绝，困守孤城，望备发兵相助。”
“诸公以为如何？”
他将曹操的书信略述一遍，目光扫过众人，等待着回答。
孙乾率先站了出来。
他正色说道：
“兖州之事，乃曹操与吕布之争，与我青州何干？”
“彼二家相斗，不过犬羊相啮”
“乾失言矣，实乃诸侯自争耳。”
“明公若涉其间，徒损甲兵粮秣，于我何利之有？”
他顿了顿，又道：
“况且，关东蝗灾肆虐，百姓流离，粮价飞涨。”
“亏得我去岁丰收，储粮尚可支撑，方能勉强顶过这场灾害。”
“若此时卷入兖州战事，粮草外调，青州百姓何以自存？”
“请明公三思。”
言下之意，蝗灾肆掠关东大地。
我青州自顾尚且不暇，哪里有多出来的余粮去支援兖州？
刘备听了，微微颔首，没有立即表态。
孙乾退下，别驾徐庶站了出来。
徐庶拱手道：“明公，庶之意与公相同。”
他走到堂中，负手而立，缓缓道：
“明公请看去岁青州丰收，储粮虽丰。”
“然蝗灾一起，颗粒无收者不知凡几。”
“我青州虽未遭大灾，边境已有小股蝗群出没。”
“若此时调粮外运，万一蝗灾大至，青州百姓将何以堪？”
他的声音沉稳而有力：
“庶非不知明公与曹操有旧，然为政者当以百姓为本。”
“若为了顾全故人之情，而使青州百姓陷入饥馑，庶窃以为不可。”
刘备听了，眉头微皱，仍然没有表态。
他在原地，来回踱步，沉吟良久。
“备明白诸位的意思。”
刘备转过身来，目光扫过众人，声音中带着几分感慨。
“然孟德与吾有旧，当年讨董之时，并肩作战，情同手足。”
“前番征伐陶恭祖，备助徐州，是为保全徐州百万生灵，非为私利。”
“今兖州有难，孟德向备求援，备若坐视不理”
“未免太不近故人之情。”
他顿了顿，又道：
“备非圣贤，不能完全不顾私谊。”
“此事，还望诸公体谅。”
众人听了，一时沉默。
孙乾和徐庶对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。
他们知道刘备的性子重情重义，恩怨分明。
这是刘备的优点，也是他的软肋。
刘备转过身，目光落在孙羽身上。
“飞卿，”刘备道，“你素来足智多谋，此事你意下如何？”
“适才众人都踊跃发言，为何独你一言不发？”
众人的目光齐刷刷地落在孙羽身上。
孙羽沉默了片刻，缓缓站起身来，走到堂中，向刘备拱手一礼。
“明公，”孙羽开口道，声音平和，“在下适才在思考一件事。”
刘备问什么事。
孙羽道：
“在下担心，就算我青州援助兖州，曹孟德也未必能抵挡得住吕布的兵锋。”
此言一出，堂中一片寂静。
孙羽继续说道：
“在下并非长他人志气，灭自己威风。”
“明公且看”
“吕布骁勇冠绝天下，麾下有张辽、高顺等猛将，又有陈宫、张邈等兖州士人为辅。”
“他占了兖州大部，粮草虽紧，却不至于断炊。”
“而曹操呢？困守三城，粮尽援绝。”
“将士面黄肌瘦，马匹已杀过半。”
他的声音不急不缓，条理分明：
“在下斗胆断言”
“纵使我军竭尽全力援之，曹操亦难转败为胜。”
“非我军不力也，实曹操根本已摇。”
“彼失兖州大部，遂无立锥之地。”
“虽我军资以粮秣、假以兵卒，彼复将何所恃而与吕布争衡哉？”
原历史的曹吕之争，都是打到最后一刻才分出胜负。
而本位面的曹操没了百万黄巾，孙羽实在想不出曹操有什么资本能够翻盘。
就算支援兖州粮草，曹操也未必便能逆风翻盘。
鲁肃站起身来，走到孙羽身边，拱手道：
“明公，肃亦赞同孙府君之见。”
鲁肃有条不紊地为刘备分析道：
“肃昔尝与孙府君共行一军议。”
“据我间探自兖州传报，曹操现今之兵力、粮秣、士气，皆不足以支其反败。”
“纵我军往援，亦不过杯水车薪，难救其本。”
他顿了顿，又道：
“况且，我军若介入兖州战事，便是与吕布为敌。”
“吕布虽然无谋，却非易与之辈。”
“我军远道而去，粮草转运不便。”
“万一陷入胶着，反而是白白便宜了吕布。”
“更遑论袁绍在北，我军不可轻出了。”
刘备听了，眉头紧紧皱了起来。
他走到地图前，目光落在兖州的方向。
那地图上，兖州的标注密密麻麻。
红圈是吕布的势力范围，黑点是曹操的控制区域。
红圈占了地图的大半，黑点只有孤零零的三个。
散落在兖州东部，如同风中的残烛，随时可能熄灭。
刘备看了良久，缓缓抬起头，环顾众人：
“汝等……皆持此议乎？”
堂中一片沉默。
片刻之后，孙乾拱手道：
“明公，乾以为不可援。”
徐庶拱手道：
“庶亦以为不可。”
简雍道：“雍附议。”
王道：“附议。”
关羽沉吟片刻，缓缓道：
“关某以为，可援不可深援。”