“传令下去，即刻点兵出战！”
“吾要亲征周瑜，叫他死无葬身之地！”
阎象连忙上前谏道：“主公息怒。”
“周瑜水战了得，不可轻敌。”
“不如暂且坚守，待其粮尽自退……”
袁术摆手打断他，喝道：
“休得多言！吾有二十万大军，周瑜不过两三万人马，何足惧哉？”
“再要阻拦，以扰乱军心论处！”
阎象见袁术盛怒之下，不敢再言，只得退在一旁，心中暗暗叹息。
袁术遂唤陈兰、雷薄为前部，自为后军。
催督战船，沿淮水而下，直趋肥口。
这陈兰、雷薄原是巢湖水贼，以劫掠为生。
后投了袁术，被封为水军将领。
二人长年在水上讨生活，水性精熟，善于突袭。
然毕竟是贼寇出身，军纪散漫，难成大器。
二人领了将令，率水军先行。
袁术自领大队人马，随后跟进。
这一日，天色大亮，晨雾渐散。
袁军船队浩浩荡荡，沿淮水而下。
陈兰、雷薄站在船头，远远望见前方江面上，青州船只蔽江而来。
旌旗鲜明，船阵整齐，心中不禁暗暗发怵。
陈兰低声道：
“雷兄，你看那青州船队，排列整齐，进退有度，不似寻常水军。”
雷薄撇嘴道：“怕什么？”
“咱们在水上讨生活的时候，他们还不知道在哪里呢！”
“待会儿杀过去，叫他们见识见识咱们的手段。”
正说话间，青州先锋船队已到近前。
为首一员大将，坐在船头上，身披铁甲，手持长矛，大呼道：
“吾乃周泰也！谁敢来与我决战？”
这声音洪亮如钟，在江面上回荡。
周泰双目圆睁，虎视眈眈，浑身上下透着一股杀气。
雷薄见状，对身旁的弟弟雷道：
“贤弟，你去会会此人。”
雷领命，率一艘战船冲出阵来。
他站在船头，手持大刀，喝道：
“周泰休得猖狂，雷来也！”
两船将近，雷正要挥刀砍去。
却见周泰不慌不忙，放下长矛，从身后取出一张硬弓。
搭上一支利箭，瞄准雷。
只听弓弦响处，那支箭如流星赶月般飞出，直直射向雷。
雷躲避不及，被一箭射中咽喉，应声而倒。
翻身落入水中，鲜血染红了江面。
周泰一箭射死雷，放下弓，重新拿起长矛，大喝道：
“擂鼓！放箭！”
先锋船队顿时鼓声大作，万弩齐发。
密密麻麻的箭矢如蝗虫般飞向袁军船队，袁军士兵纷纷中箭落水，惨叫声此起彼伏。
陈兰、雷薄大惊失色，连忙下令还击。
然袁军多为水贼，虽习水性，然素质不高。
弓箭射程有限，准头也差。
反观青州水军，弓弩精良，训练有素。
箭如雨下，压得袁军抬不起头来。
袁军船队顿时大乱。
船只拥挤在一处，进退不得，自相碰撞。
不少小船被撞翻，士兵落水者不计其数。
正在此时，右边蒋钦、左边吕岱。
各率船队从两翼杀出，直冲入袁军队中。
三路夹攻，袁军水军登时兵败如山倒。
蒋钦站在船头，手持长枪，大喝道：
“将士们，杀啊！”
他身先士卒，率船冲入敌阵，左刺右挑，所向披靡。
吕岱也不甘示弱，指挥船队在敌阵中纵横驰骋。
箭如雨发，杀得袁军哭爹喊娘。
陈兰、雷薄见势不妙，连忙调转船头，想要逃走。
然江面上战船拥挤，哪里逃得脱？
二人只得弃了小船，跳上大船，拼命往后退。
周泰等三路战船，纵横水面，如入无人之境。
周瑜在后督战，见前锋得利，即催动中军战船助战。
五十艘大船鼓帆而来，箭如雨下，袁军更加抵挡不住。
从巳时直杀到未时，整整四个时辰。
江面上箭矢横飞，血肉模糊。
袁军中箭着者，不计其数，江水都被染红了一片。
周瑜站在帅船上，远望战场，见袁军虽然败退。
然人多势众，后续船队源源不断赶来，心中暗暗思忖：
“我军虽得利，然寡不敌众，若再追下去，恐被反噬。”
他当机立断，下令鸣金收兵。
金声响起，周泰、蒋钦、吕岱各收住船只，缓缓退回肥水水寨。
袁军败回，死伤无数，士气低落。
陈兰、雷薄狼狈逃回，面如土色，浑身是血。
跪在袁术面前，叩头请罪。
袁术坐在帅帐中，面色铁青，怒视二人，骂道：
“周瑜兵少，反为所败，是汝等不用心耳！”
“吾有二十万大军，竟被两三万人杀得大败，此奇耻大辱也！”
陈兰战战兢兢，叩头道：
“……主公息怒。”
“非是末将不用心，实在是周瑜船好，船大且坚固。“
“我等多是小船，容易着挨弩。”
“无船木可遮蔽，因此抵挡不住。”
袁术听了，眉头一皱，问道：
“淮南船只众多，何处寻不得大船？”
“汝等去觅些大船来，再造战船，重整旗鼓。”
雷薄苦着脸道：“主公有所不知。”
“大船建造不易，需要良木、铁钉、桐油等物，还需工匠日夜赶造。”
“淮南虽有船商，然这些人唯利是图，未必肯用心。”
袁术沉吟片刻，道：
“这有何难？传令下去，命淮南船商，加紧生产战船。”
“限三月之内，造出大船三百艘，若敢延误，军法从事！”
使者领命，去传令给淮南各船商。
然这些船商对袁术的人品心知肚明，知道此人言而无信，翻脸无情。
他们聚在一起商议，纷纷表示要先付订金，否则不肯开工。
消息传回袁术耳中，袁术勃然大怒，拍案道：
“吾为国家讨贼，何谈钱帛？”
“这些商人，唯利是图，不识大体，真是该死！”
遂唤纪灵前来。
他入帐行礼，道：
“主公唤末将何事？”
袁术道：“纪将军，你带一支军马，去各船商处巡视。”
“若有敢推诿拖延者，拿刀架在脖子上，逼着他们造船。”
“如若造不出，就地砍死，推入水中！”