若说这是巧合，未免也太巧了些。
然若说那老道真有呼风唤雨之能……
孙策想到这里，不由得摇了摇头。
他自幼不信鬼神，在江东时便曾将巫祝淫祠尽数捣毁。
若今日承认了于吉的神通，岂不是将自己前半生的信念一并否定了？
然他旋即又想起了另一桩事。
那满城百姓跪在泥水之中的模样，那一双双仰望于吉时充满虔诚与狂热的目光。
那一浪高过一浪的“于神仙“的呼声……
这些画面如同刀刻一般，深深地烙印在他脑海之中。
他清楚地知道，此刻的中牟百姓，心中已只有一个“于神仙”。
而自己这个讨逆将军，反倒成了那个要加害“神仙“的恶人。
若自己当真杀了于吉，只怕中牟百姓会群情激愤，甚至酿成民变。
到那时，自己如何向孙羽交代？
孙羽将中牟托付给自己，是让自己在此养伤、理政。
可不是让自己在此激起民怨、惹出乱子的。
自己若因一时意气坏了大事，那才真正是辜负了孙羽的信任，也辜负了刘备的知遇之恩。
孙策想到此处，只觉得胸口一阵闷痛。
仿佛有什么东西堵在那里，吐不出来也咽不下去。
他下意识地抬手按住心口，深吸了几口气，方才稍稍平复。
然那面颊上的伤口却又隐隐作痛起来，如同有人在用细针一下一下地刺着。
他知道这是毒性未清、又连日劳心费神的缘故。
却也无计可施，只得咬紧牙关忍着。
正在此时，忽闻门外一阵急促的脚步声。
一名亲卫慌慌张张地奔入门来，单膝跪地，声音发颤：
“将军！大事不好！”
“府门外……府门外聚满了人！”
孙策霍然起身，眉头紧皱：
“多少人？都是些什么人？”
那亲卫道：
“少说也有千余众，皆是城中百姓，男女老幼皆有。”
“他们跪在府门之外，齐声高呼，乞求将军放了于神仙……”
孙策闻言，面色骤变。
他快步走到窗前，推开窗扇向外望去。
只见府门外的街道之上，果然黑压压地跪满了人。
那人群从府门口一直延伸到街口拐角处，人头攒动，衣色杂陈。
有白发苍苍的老者，有怀抱婴孩的妇人，有满脸尘土的农人。
也有衣衫整洁的商贾。
他们整整齐齐地跪在青石板地上，有的双手合十，有的叩首不止，口中齐声喊着：
“求将军开恩！放过于神仙！”
那声音汇成一片嗡嗡的声浪，从窗外涌入，充满了整个厅堂。
孙策听在耳中，只觉那股子刚刚压下去的怒意又猛然窜了上来。
他猛地转身，大步往外走去。
亲卫们想要阻拦，被他一个眼神瞪了回去，只得默默跟在他身后。
孙策来到府门之外，站在台阶之上，目光扫过那黑压压跪了一地的人群。
午后的日头依然毒辣，晒得青石板滚烫。
那些百姓便跪在滚烫的石板上，有的膝盖处的衣裤已被磨破，渗出淡淡的血迹。
然他们的目光中却并无怨怼之色，只有一种近乎虔诚的哀求。
孙策深吸一口气，沉声道：
“尔等愚民，全然不知理！”
“他不曾给你们衣食，你们却捧他为神仙，今欲代其死乎？”
他的声音在空旷的街道上回荡，带着一股压抑的怒意。
然他话音刚落，人群之中便有一名老者颤巍巍地抬起头来，高声道：
“将军！于神仙虽不曾予小人衣食。”
“然小人老妻病重之时，是于神仙施以符水，救了她一命！”
“那一条性命，岂是衣食可比？”
另一名中年妇人亦哭喊道：
“将军！小人的孩儿三岁时患了风疾。”
“遍访名医不治，是于神仙一道符水便好了！”
“小人不识字，不懂什么大道理。”
“只知道于神仙救了小人的孩儿，那便是小人的恩人！”
“将军要杀恩人，不如先杀了小人！“
此言一出，人群中顿时响起一片附和之声。
有人高呼：
“愿代于神仙死！”
有人叩首流血，有人伏地痛哭。
那场面既悲壮又狂热，仿佛整个中牟城的百姓都愿意为了那个白须老道赴汤蹈火。
孙策站在台阶之上，看着这一幕，只觉得一阵天旋地转。
他眼前那些跪伏的身影、那些仰望的面孔、那些含泪的目光，如同走马灯一般旋转起来。
他想要再说什么，喉头却像被什么东西堵住了一般，一个字也吐不出来。
胸中那股积压已久的怒意、不甘、挫败与疲惫，仿佛在一瞬间同时爆发开来。
他只觉喉头一甜，一口鲜血猛地喷了出来。
洒在面前的石阶之上，殷红刺目。
随即眼前一黑，身子便向后倒去。
身后的亲卫们大惊失色，慌忙上前扶住，七手八脚地将他抬入府中。
府门外那些百姓见此情景，亦是一片惊呼之声。
然他们并未散去，依旧跪在原地，只是那哀求的声音中又多了一层惶恐与不安。
孙策被抬入内室，平躺在床榻之上。
医者匆匆赶来，诊脉施针，又命人熬了安神定气的汤药灌下。
忙乱了大半个时辰，孙策方才悠悠醒转。
他睁开眼，只觉得口中满是血腥之气，胸口闷痛如故，面颊上的伤口更是跳着疼。
他勉强撑起身子，看了一眼守在床边的程普与黄盖，声音沙哑地问道：
“外面……如何了？”
程普面色凝重，低声道：
“将军，百姓仍未散去。”
“方才医者施救之时，他们一直在府外跪着，哭声不绝。”
孙策闭上眼，沉默了片刻。
他心中此刻已没了方才那股勃发的怒意，只剩下一种深沉的疲惫与无力感。
他心中暗暗思量：自己堂堂江东小霸王。
纵横沙场数年，未曾遇过敌手，如今竟被一个老道逼到这般田地。
杀他不得，放他不得。
连这些手无寸铁的百姓，自己也无法强硬驱散。
若真动用了武力，只怕事情会闹得不可收拾。
到那时，非但自己颜面无存，更会坏了刘备与孙羽的大计。
他想到这里，缓缓睁开眼，看向程普，道：
“德谋，你带兵将去稳住现场秩序，莫要让百姓生事。”
“只告诉他们，于吉之事吾自有处置，让他们先散去。”
程普领命，正要转身出去，黄盖却上前一步，低声道：
“将军，如今于吉已尽得中牟人心，官府威信大损。”
“若长久拖延下去，恐怕民心尽失。”
“此事如之奈何？”
孙策闻言，沉默良久。
他望着帐顶，目光中透出一种从未有过的茫然。
过了许久，他才低声说了一句：
“吾非于吉敌手也……可速去找孙镇南。”
这句话说得极轻，然程普与黄盖听在耳中，都不由得心头一震。
他们跟随孙策多年，从未听他口中说出过“非敌手“三个字。
这个向来天不怕地不怕的少年将军，此刻竟在一个老道面前认了输。
程普也不多言，当即躬身道：