无人敢靠近。
无人敢灭火。
火趁风威，风助火势。
甲板上的船火越烧越旺。
这艘能承载两千余甲士楼船，原本能够凭借着船身高大的优势，在汉水上居高临下，纵横无敌，今日却没有发挥出它应有的作用。
接近这艘楼船的汉军战舰上，除几十人不幸中箭负伤外，几乎没有受到任何像样的伤害。
而此刻，这艘楼船首舰周身上下愈燃愈烈的火势，已经宣告了它的结局，除了焚毁沉没于此，再无第二条路可言。
更下游，因为收不得锚而被夹在中间进退不得的吴军战船，此刻纵横交错，胡乱挤成一团，大火在船只间迅速蔓延。
船上吴军将士见逃脱不得，纷纷弃了甲胄，跳水逃生。
唯有最下游，以及靠近南岸的二三十艘战船，因为远离火源之故，得以断缆收锚。
或是在惊恐无措中顺流而下，逃离这片火域。
或是见步骘楼船起火，奋力摇橹前来救援。
燃火的楼船，行速缓慢。
傅佥留十余艘舰船监视楼船，其后便亲率艋艟、斗舰、突冒、戈船二十余艘，向南岸驶去，阻止吴军战船接应楼船上的吴军。
不多时，楼船上便开始有吴军将卒跳水逃生。
汉军没有打捞吴军的意思，远的举弓弩射杀，近的则擒住砍杀，但跳水的吴人实在太多，而负责监视的汉军又实在太少，不少吴军跳水后径直往北岸游去。
岸上。
五六千吴军步卒，早已被汉水上的滔天之火惊得大乱无措，此刻又彻底失了水师舟船的箭矢掩护。
万余汉军步卒再无任何顾虑，以无匹之势杀向岸边吴军。
所谓的背水一战，置之死地而后生，在这一刻完全就是谬论，吴军没有因陷于死地而生出胆气，反而是越发绝望。
赵云、高翔亲擂战鼓激烈士气。
爨熊、李球、阳群、阎芝诸将披上了盆领重铠，身先士卒，冲入吴军战阵。
汉水上的吴军欲上岸逃生。
汉水畔的吴军被挤进水里。
被唤作“雀室”的楼船最高层。
步骘、黄柄、孙胤诸将，怔怔看着楼船上怎么也扑不灭的大火，又看向岸上，只见汉人赶杀吴军之状，宛若虎入羊群，纵横莫当。
诸将无不绝望。
岸上。
赵云与高翔两员老将并肩而立。
眼前那艘楼船共有三层，每一层四周都建有三尺多高的女墙，以防御箭矢攻击。
每层楼的四壁，还蒙上了皮革。
本意就是加强守御的同时防火。
然而这艘楼船遇上了有史以来首次出现在战场上的猛火油，一点作用都没能发挥出来。
“可惜石漆存量不多，不足以在江水上对付吴军水师。”高翔略有些遗憾地叹了一气。
这些猛火油的原料便唤作石漆，出自上郡高奴，生于水际沙石之间，与当地泉水相杂。
当地豪强富户以瓮盛之，掘池贮之。
或是用来煮盐，或是作为灯油，或以其烟煤为墨售予士人，又或是直接将石漆售给医者，作为一味药材使用。
在三月初，杨条刚归义时，其人便从安定带来了百余罐“石漆”，以助大汉施行火攻之策。
天子对此物极为重视。
但点火试验过后，又觉得石漆所燃火势不够迅猛，说什么石漆成分过于复杂、燃点过高之类的话。
之后，便命匠人在五丈原上作蒸馏设备以炼之。
长安未定之时，天子、丞相便已确立了一旦长安克复，便要趁势夺下东三郡的战略。
为了弥补汉中战船不坚，水师不精的劣势，天子直接命杨条遣人去安定、上郡诸县求购、征收石漆，共得千余罐。
长安克复后，天子东巡冯翊，抽一日去了一趟北边的高奴。
其后便直接从临晋调了一千甲士前往高奴县，霸占了几处出油点，设立『猛火油作』，直接就地将石漆炼成猛火油，再运往长安。
唯一可惜的一点，据赵云所说，石漆的出产速度并不快，预计一年仅可得二三百罐上下。
今日所用猛火油七八百罐，乃是安定、上郡诸豪强数年之积蓄，短时间内难以再生。
倘若不是江水太过宽阔，猛火油数量太少，大汉或许不会将这猛火油用在汉水之上，而是会留着对付孙权在江水上的水师主力。
不过，现在就将这秘密武器掏出来，也并非没有好处。
现在曹魏依旧势大，汉吴就算不能再度结盟，也应点到为止，大汉目前的国力，已经不能再支撑一次大型战役了。
但…吞并东三郡是可以的，只要将汉中部分守军调往东三郡即可，而为了能顺利夺下东三郡，让孙权痛上一次，猛火油便不能再藏。
西城一旦得胜，只要曹魏再在襄樊击败孙权，那么大汉或许还可以顺流而下，尝试把前线从白帝城推进到秭归，甚至推进到夷陵。
孙权知道有猛火油此物，却不知道大汉究竟有多少猛火油，必然还会因此心生忌惮，绝不敢再轻易与大汉在水上一战。
按天子的话说，只要往后不再轻易使用猛火油，莫使吴知汉虚实，就能对吴贼达成战略威慑，为大汉的壮大争取到宝贵的时间。
眼下，夺下西城已是必然之势。
高翔一边畅想着大汉一片光明的前途，一边看着汉水。
火光映天，江流如血。
夷陵之火，仿佛又在眼前重燃。
只是此番，大火焚的却是东吴旌旗与舟船。
至于此时，大局已定，不论是江上战事还是陆上战事，都已进入了扫尾阶段，无须大将指挥。
高翔行至赵云身侧，与赵云一并望向那艘被烈焰噬咬的高大楼船，长长地舒了一气。
“车骑将军，步骘者，吴之柱石也。
“孙权外戚，持节督军，镇西陵几近十载，恩威并著于荆州，今困于舟船火海，战无可战，遁无可遁，唯死与降耳。”
他顿了顿，似在斟酌，最后道：
“然吾料之，若我等不加劝诱，彼必为吴殉节死命。
“夫殉节者，义也，我等岂成全吴贼之义乎？
“昔吕蒙白衣渡江，荆州为吴贼所夺。
“糜芳、傅士仁、潘、郝普之辈，皆望风附逆，叛汉归吴。
“孙权纳之，宠以高位。
“荆土之民，莫不侧目。
“至于范疆、张达，斩张将军英颅诣吴，孙权亦以列侯之爵酬之，待之甚厚。
“此仇此恨，不可不报！”
说实话，高翔不想让步骘死。
当年关羽失荆州后，麋芳、傅士仁、潘、郝普，乃至于不久后斩张飞首级降吴的范疆、张达，无不受孙权殊遇厚待。
降人在他国异域得到重用，显其才德，就是用来恶心大汉，以向天下人证明大汉无德的。
大汉君臣，无不为之切齿痛恨。
眼下，步骘可一鼓成擒，高翔也想让孙权尝尝这种外戚兼大将降敌是何滋味。
“韩当之子韩综举族降魏，孙权震怒，暴跳如雷，往往切齿终日。
“倘若步骘这个被委以重任的外戚重臣降伏于汉，孙权之怒，又当如何？”
赵云未语，只以目光示意其言。
高翔便继续道：
“步氏一门，贵震江东。
“步夫人宠冠权之后宫，所诞二女孙鲁班、孙鲁育，尚以吴中全、朱二姓。
“若步骘降汉，以孙权之疑忌，岂有不波及步氏全族者？
“一旦波及步氏一族，娶权二女的全、朱二氏，又当何如？
“届时，江东人心岂能无动？”
闻言至此，赵云深深看了高翔一眼，终于开口：
“伯翼之意，我已知之。
“如伯翼之言，假使步骘战死，则吴人壮其气，哀其忠，如是，反坚吴人抗汉之心。
“假使步骘降伏于汉，则吴人当知吴之坚壁非不可撼，吴之忠勇非不可屈。
“若此，吴人之心无有不乱者。
“当年云长兄长水淹魏之七军，唯一得以持节督军的于禁，威名尚在张辽之上，却降伏于汉，曹魏朝野震动。
“步骘于孙吴声威何其巨大，绝不下于伪魏外将之首的于禁。”
高翔颔首直言：
“依愚之见，许其献降。
“便与其言，大汉之所以与孙吴开战，不过是为东三郡而已。
“今孙权与曹魏对峙于襄樊，一旦襄樊战事不利，则大汉必将顺江而下。
“到时，莫说襄樊，就连荆州亦非孙权所有。
“假使步骘举众降汉，则吴蜀之盟尚有再建之可能。
“而假使步骘决意为孙权死命殉节，则汉吴之仇愈深，汉吴之盟既不可建，大汉必尽诛此间吴人，斩草除根，报仇雪恨！”
赵云闻言点点头：“便依伯翼之言。”
赵云当然明白高翔是何用意。
步骘殉节，只会让吴人壮气。
步骘降汉，才会让吴人气沮。
不多时，赵云亲自提笔用印。
一纸劝降之信，书于白绫之上，射入吴军楼船。
『大汉西城之征，非为伐吴。』
『实乃汉中大汉腹心咽喉之地，西城处汉中东塞要冲，不可假于人也。』