夷陵之败，大汉失去的不只是城池、甲兵、将士，还有数以百计熟悉大江水情及暗礁分布的引水向导。
虽然大汉这些年来一直在各地寻找老练的向导，但所获甚少。
而想要培养引水向导，自瞿塘峡以东的水道全部都握在吴人手里，也就不可成行。
缺少引水向导这么个看起来并不起眼的因素，却是使得大汉东征不得不小心翼翼、慎之又慎的根源所在。
好在如今冬春之交，大江水浅，许多在雨水丰沛的季节藏伏于水底的暗礁露了出来，这就使得触礁沉船的风险大大降低。
自古以来，不论自巴蜀征荆楚，还是自荆楚征巴蜀，大多选在冬春二季，便是此故了。
大江之险，即使有向导，也不能确保安全。
水上不比陆地。
一阵风都可能导致一场大败。
曹丕亲征孙权时遭遇暴风，所乘楼船几乎要侧翻沉江，差点没把随行百官吓死。
孙权水师同样数次因暴风致败。
行舟三十余里。
水师停船休整，等待步军。
夜里，前线哨探传回情报。
“陛下，安东将军（辅匡）说，吴军应已察觉到了我大汉三千锐士踪迹！”
这本就是大汉的计划，刘禅笑着颔首，忽然问：“如今在临沮牵制赵老将军的吴人是谁？”
刘禅先前已经收到了消息。
为了防止赵云、高翔二将从曹魏手中夺下房陵。
孙权派了人马万余自麦城北进，在距房陵不足百里的沮水源安营扎寨。
一旦汉魏交战，吴军便可取利。
那哨探回禀道：“禀陛下，为将者乃是吴贼潘璋！”
刘禅微微异色。
闻听竟是潘璋在临沮，关兴、傅佥，还有沙烈之子沙丘尽皆振奋。
关兴嚼齿道：
“陛下，大汉与吴贼荆州前后两战，唯潘璋、马忠二将作恶最多！
“前番于西城杀马忠，此番必于临沮诛潘璋！”
刘禅颔首。
万事俱备，杀之何疑？
第238章 御下之术
巫县。
协助孙权典理荆州诸民政、财政事的潘，终于收到了大吴天子登基后的第一道旨意。
以奋卫将军、少府卿潘为前将军，领太常卿，迁刘阳侯，持节督巫关诸军事，战事若起，二千石以下皆可先斩后奏。
潘见旨，非但不喜，反而在寒春冷日冒出了些微细汗。
因为与这道封赏旨意一起送到潘面前的，还有一封密报，以及一封弹劾他的奏表。
密报乃是大吴潜伏在蜀国的细作所上。
时间在一个月前。
也就是步骘、诸葛瑾二将刚刚被蜀国俘虏不久。
该细作探到消息，潘在移师巫县之后，便曾遣密使与蜀国丞相长史蒋琬秘密联络。
在步骘、诸葛瑾败降后，潘再度遣使西向。
步骘的至交密友，戍守秭归的讨虏将军卫旌，在半个月前，向时为至尊的孙权呈上了这封密报，并上奏表弹劾潘。
弹劾奏表大意就是，潘乃是蒋琬表弟，又曾得刘备重用，受刘备厚恩殊遇，虽无荆州刺史之名，却有荆州刺史之实。
如今蜀国北伐破魏，又侥幸败吴一仗，潘这么个首鼠两端的骑墙小人，此时遣密使联络蒋琬，必欲举巫县降蜀无疑。
表书措辞用笔信誓旦旦，一点余地也不留，笃定潘就是与蜀国有秘密往来，力谏至尊明察，万不可用潘戍边守境，以备不测。
“君侯，怎么了？”巫关裨将廖式问道
其人前段时间曾出使大汉，结果在把“割地求和”的消息带给孙权的时候言语失当，触了孙权逆鳞，遭校事严加拷问了一番，最后是潘将他保了下来。
大吴至尊择吉日进位称帝之事，他当然是知道的。
这时候，孙权既已登极，东方突然传来旨意，用脚趾头想也知道，必是大赏群臣的旨意。
只是他有些不明白，潘见到圣旨后，为何不喜反忧？
潘听到廖式问话，才终于从失神恍惚中醒转过来，旋即脸上浮现笑意，先将圣旨递给廖式。
圣旨并不只封赏潘一人，负责戍守巫县，不能亲至武昌为天子道贺的文武将吏无分大小，全都有份，所谓封赏各有差。
廖式虽只领私兵部曲两千余人，却也被朝廷封了个殄寇将军的杂号。
此外，还额外赐下蜀锦百端，良马五匹。
比起一众与他同等地位、实力相当之人加官晋爵的平平无奇之赐，他的赏赐显得格外扎眼。
虽没有额外的说明，但很显然，这便是天子对他先前遭受的不公待遇做出的补偿了。
“恭喜士则。”潘笑道。
“先前我与士则说什么？
“忠志之士功劳既建，国家便绝然不忘。
“如今陛下对士则格外垂青，士则先前受的委屈，可相抵矣。”
廖式抿嘴点头。
见廖式似乎听进去了，潘才又语重心长道：
“士则啊，我们这些为臣子的，难免会有遇到委屈之时，唯有相忍为国，竭忠尽智，方有机会一展胸中抱负，垂名青史上，不枉此生。”
言罢，潘这才将手中那封密报与卫旌弹劾他的奏表递给廖式过目。
作为荆州士人之首，维系孙权与荆州士人的纽带，潘确实认为自己有责任、义务去维护荆州士人的利益及他们与朝廷的关系。
于他而言，这是一种潜意识，或者说政治本能。
廖式先后看完密报与弹劾信，顿时胸中了然。
潘与步骘不和久矣。
但二人不和，却未必是私怨，而是大吴内部势力错综复杂、相互倾轧之故。
潘要维护荆州本土人的利益，步骘代表的，却是孙权用以镇压荆州人的暴力集团。
二人要是能够和睦相处，上演一出将相和，那该头疼担忧的，就是孙权本人了。
就在去年，步骘移屯沤口，上表至武昌，请求朝廷许可他招募诸郡丁壮以增加兵力。
孙权询问潘的意见，潘说：
豪将在民间，作乱害民，加之步骘坐镇荆州时日已久，武功昭彰，威势无两，此番要求增兵，必是身边谄媚之人劝诱，不可同意。
话虽说什么谄媚之人劝诱，但矛头直指的就是步骘，以及围绕在步骘周围的那群暴力团伙。
孙权权衡再三，似乎也觉得步骘权势过重，担心尾大不掉，于是不同意步骘增兵，结果步骘这一次非但败军，连自己都搭了进去。
如此一来。
且不论步骘败降在孙权及陆逊、潘、朱然、吕岱等各方面势力眼中究竟是怎么一回事。
至少在以步骘为首的利益团体内部，他们会将此败归咎于潘阻止了步骘增兵。
倘若步骘手中多个一两万人，又岂能败于蜀人之手？
于是步骘挚友卫旌站了出来。
至于细作搜罗来的情报，递来的密信，谁知道是真是假？
但只要孙权有哪怕一丁点压制潘的想法，那么就可以堂而皇之地把潘搞下去，让潘也尝尝校事府的十八般刑具。
“君侯，此必蜀人诡计！”廖式用力捏住密信及弹劾潘的奏表，忿忿出言。
“蜀人既俘步子山，知步子山素怨君侯，于是便炮制了所谓君侯与蒋公琰交通的密信！
“欲借卫子旗之手，离间君侯于陛下也！”
潘抚须颔首。
相比于卫旌凭空捏造，他确实更愿意相信这是蜀人的手段，以步骘为首的武人不过是把卫旌推出来，借题发挥罢了。
想到这，他对卫旌，或者说步骘一系倒没什么特别的恶念，反倒是炮制这等离间丑策的蜀人，颇让他有些切齿怨恨。
就在此时，那廖式忽然出言：
“君侯，蜀人离间之策，倒让我想起战国时一桩旧事。”
“哦？”潘蹙眉。
廖式思索着道：
“昔日白起伐赵，最惧廉颇，却故意命人放出风声，说自己不担心廉颇，真正怕的是赵括。
“结果赵王信之，临战换将。
“以赵括代廉颇，于是有了长平大败。
“如今蜀人设离间恶策，构陷君侯，分明是白起之除廉颇，欲使君侯离开巫县而已。
“这是调虎离山之策，蜀人越是为此，越是说明蜀人忌惮君侯。
“至尊…陛下明察秋毫，绝不会看不透蜀人诡计！”
潘听到此处，冷哼一声：
“若是陛下看不透，今日给我递来旨意的就不是黄门侍郎，而是吕壹手底下那群恶犬了。”
吴国人尽皆知，朝中最怨恨吕壹之人就是潘，在吕壹弄权时，潘屡屡请孙权将其诛杀，请命不得，甚至想于筵席间手刃吕壹。
而听到吕壹二字，廖式也蹙起了眉头，狠狠啐了一口。
见此情状，潘脸上浮起一丝似有若无的笑意，这廖式与他既志同道合，又已对他归心悦服，总算没有枉费自己一番苦心。
虽然廖式这人没太大能耐，得到他的归心也没什么大不了的，但这却侧面证明了，自己的御下之术已经到了炉火纯青的地步。
想到这，潘才把刚刚从哨探那里得来的消息向廖式道出：
“士则，适才哨探回禀。
“有两三千蜀人于大江南岸穿山越谷，伐林开道，似乎在往铁索关而来，你怎么看？”