丞相与兄长对坐一案。
案上除两碗粟米饭外，另有两张焦黄烙饼，一盆混着野菜的羹汤，看着甚是简朴。
只是细看之下，那烙饼中竟掺着不少发绿的蝗，羹汤除菜叶外亦浮着些蝗的残肢断臂。
丞相执筷夹起蝗饼送入口中，咀嚼从容，神色如常。
坐在丞相对面的诸葛瑾，目光在蝗饼与蝗羹之间逡巡良久，手中筷子提起又放，终究没能下箸。
抬眼看向对面吃得怡然的胞弟，那张五官与自己有几分神似、比过去几年相见时神色矍铄许多的脸上，此刻平静无波。
“弟先前可是在荆州、蜀中治过蝗祸？”他问。
丞相将口中食物咽下，又舀了一勺羹汤饮下，这才抬眼看向兄长，坦然答曰：
“未曾。
“弟耕于南阳时，未遇大蝗。
“入蜀之后，蜀中亦少此患。”
诸葛瑾闻言，脸上讶异：“既未曾亲历，弟日间在大河荒滩上何以对那蝗虫习性，及掘壕、布围、饲鸡鸭等诸般灭蝗之法如此谙熟？莫非是已有人献策？”
丞相一笑，放下汤勺：
“非也。
“蝗虫习性与诸般治蝗之法，皆建安十三年，先帝屯兵新野，北拒曹操之时，弟于新野南境一处名为新乡之地，闻乡民所言。
“彼时新乡乡人与弟言，其乡里祖祖辈辈每遇蝗起，便以如此诸法应对。
“虽不能尽绝蝗患，但所保禾苗总比他处为多。
“更紧要者，新野别处每逢大蝗之时，常有易子而食之惨剧，唯独新乡一带，百姓靠这些捕来的蝗虫，混合些许粮粟，制成饼饵羹汤，艰难度日，活人最多。
“亮当时听在耳中，记在心里。
“只觉此乃百姓活命之智，不可或忘，不想，今日弟在关中，竟真用上此法。”
诸葛瑾恍然又讶异。
原来弟弟如此娴熟的治蝗之策，竟是源自二十多年前一次偶然的民间见闻吗？
片刻后，他目光再次落在案上蝗饼蝗羹上，犹豫着问：
“这蝗虫当真可食？
“昔年在琅琊时，你尚年幼，曾有蝗群过境。
“有飞鸟啄食蝗虫，倒毙田间。
“乡人皆云，此乃天虫，身携神毒故也。”
“兄长却是多虑了。”丞相摇头笑了笑，语气平和。
“那新乡百姓世代如此，道只须以沸水烹煮透彻，便无毒害，亮今日食之，亦不觉有异。”
他夹起一只羹中蝗虫，递向诸葛瑾，“兄长不妨一试？”
诸葛瑾看着弟弟筷尖那形态仍依稀可辨的虫子，喉头滚动一下，终究是没能动筷。
“孔明，你堂堂一国宰衡，便欲以身作则，示天下以俭朴，布衣粗食已是足够，何至于…何至于非要亲尝此等非常之物？”
其人话语中，带着士大夫固有的洁癖与对蝗虫非常之物的排斥。
丞相闻兄此言，脸上笑意渐渐敛去，却是放下筷子正视兄长：“食蝗总比食人好。
“食蝗污秽，难道易子而食，析骸而爨便不污秽？”
诸葛瑾至此浑身一震，被问得哑口无言，怔怔地看着弟弟。
易子而食，析骸而爨，乃是人间至惨之象。
沉默在兄弟间蔓延。
良久之后，诸葛瑾才回过神来，避开弟弟的目光，转而望向窗外沉沉夜色。
“孔明，即便此法治蝗有效，即便此物可食……你日间在田间所颁之令，是否也过于…决绝了？”他斟酌着用词。
“『立革其职』、『必究其责』…此等严令，毫无转圜余地，尤其你明令禁止民间祈禳，直斥其为无用之术。
“你可知，在中原，在江南，甚至在你蜀地、关中，无论士、庶，深信『灾异天谴』者仍十有八九。
“倘若……倘若有人借此攻讦于你，言此番蝗灾，正是因大汉连年兴兵，干犯天和，故而降此灾异以示惩戒……你，将何以自处？”
丞相安静听完，并无怒色，更无惊惶，只继续嚼一口蝗饼，吞下后才温声言道：
“兄长所虑，亮岂能不知？
“然，若依此天谴之论，曹丕篡汉，岂非更是逆天而行，天命沦丧？
“何以洛水枯竭、中原赤地千里之时，无人以此论责难曹魏？
“事在人为，天象灾异，可借此自省吾身，惕励政事，却不可为其所缚，坐以待毙。”
他端起案上蝗羹，复饮一口，才又继续道：
“至于祈禳……若虔诚祷告、修筑祠庙便可令蝗虫退散，二十年前临晋那些易子而食的百姓，他们的祷告为何未能上达天听？
“亮非不敬鬼神，然更信人力，事在人为。
“为政者，当以民生为要，以务实为本。
“若因畏惧虚名、顾忌非议，便坐视蝗虫啃食稼穑，坐视百姓陷于饥馑而无动于衷，则失德至矣！
“今日，我若因顾忌人言而稍有迟疑，待来日关中无收，饿殍遍野，纵有千般理由，万般推诿，于沟壑枯骨何益？
“又于易子而食、析骸以爨的百姓何益？
“更于大汉国运根本何益？”
他目光锐利起来，直视其兄：
“兄长在江东多年，想必亦曾亲见灾荒之苦。
“是寄望于缥缈神恩，抑或依靠人力人谋？孰能真正活人无数？想必不言自明。
“些许非议谤言，亮自一肩担之。”
诸葛瑾看着弟弟如山岳般不可动摇之色，想起江东也曾有过的灾荒景象，念起那些流离失所的百姓，不由在心中暗叹一声，最后千言万句化为一声低语：
“只望弟弟此番作为能竟全功，使关中百姓不遭饥馑之困。”
丞相见兄长态度软化，神色也缓和下来，目光扫过案上饭食，复又抬起望向案上如豆灯火，缓缓言道：
“大丈夫立于天地之间，立身立德，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
诸葛瑾闻言至此，猛地抬头看向胞弟，心中则暗自默默重复着这四句话，只觉字字千钧，磅礴大气，振聋发聩。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……
“立身立德…
“立身立德……
“有此四言，弟可千古矣！”
丞相却摇了摇头，笑道：
“兄长谬赞了，此非亮之言，乃是陛下还都长安后于长安宫中，亲口对亮所言。”
“陛下？！”诸葛瑾失声惊呼，简直不敢相信自己的耳朵，那位在他印象中或许只是承袭父辈余荫的季汉少主，竟能说出如此涵括天地、洞穿古今的至理？
丞相肯定地点了点头，笑道：
“为天地立心，此乃圣人之境，亮不敢有分毫妄想。
“为往圣继绝学，此乃贤人之业，亮读书不求甚解，只观大略，亦力有未逮。
“为万世开太平…乃王者之功，自乱世以来亮心向往之，遂半生佐先帝、陛下并力为之，却不知此生能否得见其成。”
言及此处，他的目光再次落回案上的蝗饼与蝗羹。
“而眼下，亮唯一能做，且必须去做的之事，便是这『为生民立命』而已。
“是故战战兢兢，如履薄冰，不敢有一日之懈怠。”
说到这里，他重新抬起头，目光灼灼地看向案前兄长，话语中第一次带了深意：
“兄长负经天纬地之才，继往圣绝学之智，难道便甘心一生囿于江南一隅，只为那割据天下、凌虐万民的孙权耗尽平生所学？
“难道这满腹才纶，便只能用于了却君王一家一姓私事，却不能用于了却天下百姓万民之公事，不能为这世间黎庶谋一份福祉？
“若如此，则兄长既继往圣之绝学，当以何立于天地之间？以何面目对古之先贤？”
诸葛瑾闻此默然不言，最后自顾自从案上取来那张蝗饼，就着那碗蝗羹吃了起来。
五味杂陈。
第305章 扫蝗风暴
由于国事繁忙，兼以对郭攸之、陈祗这两名内朝外放地方官的信任，丞相次日便启程西归长安。
姜维则在前一夜便持丞相手令，协调临晋驿马，往冯翊、扶风各县负责收买鸡鸭家禽事。
在丞相亲自视察临晋蝗情并发出教令后，整个左冯翊的官僚体系极其高效地动员了起来。
教令一级级下达，从左冯翊郭攸之到临晋令陈祗，再到各农庄典农官与庄内耆老，无人懈怠。
因为在度过上个严冬之后，农庄这种百姓聚居、层级简单、直接对接朝廷典农官的新兴组织，已经证明了它的抗风险能力。
去岁冬月，关中寒凶风饕，积雪盈尺，一如往年，若在过往时候，这等酷寒对于刚经历了关中大战，家无余粮、屋无完瓦，甚至连壮丁都尽死于战事里的贫苦黎庶而言，不啻于又一道鬼门关。
但就是这么一个严冬，就是这般困窘的关中，卖儿鬻女、冻毙屋内道旁，乃至饥民相食的人间惨剧，临晋几个农庄竟无一例发生，令得整个冯翊乃至长安都瞠目结舌。
秋收后，按照『什二』税法将税粮上缴朝廷后，农庄百姓剩余的粮食并未完全分到各户，而是由朝廷的典农官与庄内公推的耆老协商，预留出一小部分作为『庄仓』储备。
这『庄仓』的储粮，用途明确。
一是用于应对未来青黄不接时的粮种借贷。
二是作为庄内公共劳动的酬劳，譬如参与兴修庄内水利、整饬庄内道路的庄户，便能吃上一顿『庄食』。
最重要的，便是作为头年越冬的应急储备。
当大雪封山，庄户难以外出觅食，借贷更无门路时，庄仓便发挥了作用。
由于组织扁平化，百姓聚居化，自蜀中带着一身抱负北来的年轻典农官们，对庄内百姓几乎知根知底，他们根据庄内各户实际情况，定量从庄仓发放些微救济粮。
虽不能让人饱食，但一碗稀粥，几块混了豆渣的饼子，便足以吊住性命，让原本可能倒毙于寒冬的鳏寡孤独活下来。
那位上报蝗灾事的刘老汉亲眼所见。
邻里一个因关中战事失去所有男丁劳力的寡妇，带着三个幼子，去年严冬本该熬不过去。
然而靠着庄里发放的救济粮与庄内邻里偶尔接济的粮米柴火，一家四口竟都熬到了开春。
非止如此。
贫苦百姓之家，往往不只缺粮，还缺御寒、煮饭的柴火，修补房屋的木料，甚至是一床半床可堪御寒的破旧被褥。
农庄再次发挥了集体的力量。