“王凌奉陛下之命，入伏牛截魏延归路，虽至今也无消息传来，但没有消息便是好消息。
“他必然未败，只是一直在等待时机而已。”
听到王凌的名字，州泰、陈圭等人终于稍稍松了一气，这位镇西将军虽不如满宠，比吕昭、程喜还是更靠谱些的。
司马懿略一沉吟，道：
“我大军两万有余，加上王肃、王基五六千，王凌再有两万，合兵一处，不下四万之众。”
陈圭听得心惊：“明公的意思是…我们这支疲惫之师，要翻山越岭直插蜀寇后背？”
司马懿毅然颔首：
“再联络新安土民。
“派人往山东放出风声。
“须让魏延跟叛民知晓，我王师已倍道间行，往辟恶山去了。
“辟恶山上下，应还有不少叛民家眷在。
“魏延与叛民一旦收到消息，必撤洛阳之围南还。
“就算是为了将我击破，他也定会撤围南还。
“如此，洛阳之围必解。
“洛阳之围既解，我等是成是败也无关紧要了。”
州泰听着这番话，起初心头稍稍一松，听到最后却又是猛地一沉，他沉吟迟疑片刻，终于问道：“明公之意…我等或将败于彼处？”
司马懿深深看了他一眼，目光里竟突然有了几分笑意，却不知是讥诮还是别的什么：
“非是我等会败，而是能否围灭魏延于韩卢道上。”
州泰猛地怔住：“围灭魏延？”
司马懿颔首，道：
“卢氏王肃、王基、王凌大军，加上我大军共四五万众，但凡部署得当，时机切至，未必没有将魏延全灭于韩卢之可能。
“接下来便看魏延反应了。
“倘若魏延反应快些，或许能解卢氏之围而走。
“倘若慢些，我等必先击溃卢氏城下之军，彻底截断魏延归路，擒而杀之。”
州泰听罢此言，只觉得心头忽冷忽热，不知是惊是惧又抑或亢奋，沉默了半晌才道：
“明公，自强渡大河以来，便连我本部将士军心也都沮丧，士气萎靡不振。
“其后又昼夜兼程，将士疲惫已极。如此之师，当真能支撑我等行此深入敌境之险策？”
司马懿沉默良久，无奈望向城外黑沉沉的夜色，远处有星星点点火光在风中摇曳。
“军势者，一日三变，非我所能尽料。
“但不论如何，至少先逼退魏延，其后再相机行事。
“倘魏延并无破绽，而我士无战心，让他离去便是。
“只要洛阳无事，大魏必能复振，日后必尽擒蜀寇而杀之！”
州泰听出司马懿话里的退意，心里反倒踏实了些。
正要再说什么，城楼下忽然传来一阵急促密集的脚步声。
扭头一看，不是程喜又是何人？
程喜快步登上城楼，带着几分怒意与焦灼，几步跨到司马懿身侧，劈头便问：
“司马仲达？！
“你要把大军往南边带？！
“你要去宜阳卢氏？”
司马懿看了他一眼，淡淡道：
“是。”
程喜且惊且怒，不由大骂：
“你是疯了！洛阳告急，人心惶惶，你却还要犯险行奇？！你司马仲达莫不是蜀寇收买的细作，要把洛阳拱手相让？！”
司马懿皱眉不已：
“程申伯，正因洛阳告急，你休要再多聒噪！
“我自领大军深入崤山，进围辟恶宜阳，直捣卢氏！
“你且分你本部人马八千听命于我，其后守好新城！如此，则渑池新安之民必不敢叛！而洛阳得保，蜀寇可破！”
程喜回过神来，脸色变了又变，依旧是勃然怒斥：
“你这是羊入虎口！弄险出奇，成功则矣，一旦不成，岂不真要把大魏葬送？！
“河南城中还有陈本、乐二将近万人马！
“魏延虽迫近洛阳，也是在悬崖上行走，临危履薄！
“只要你我大军能杀出函谷关与河南呼应，魏延断无不撤之理！何必行险出奇？！
“我晓得了，你弄险行奇之策是想击杀魏延，以建奇功！
“司马仲达啊司马仲达！我大魏今所急者，非是击破魏延，而是保住洛阳！”
司马懿任由程喜如何发作反对，面上沉着毅然之色丝毫未变，只是静静地看着他。
这倒让程喜怔了一怔。
司马懿这才终于开口：
“关山难越，人心易破，此围魏救赵、攻敌必救之策，断无不成之理。
“倘我不往南，反举军东向，一旦受阻于崤函之间，一旦东方再传来败讯，则军心再不复振，纵十万大军亦不堪用，况乎你我两三万众？诚如是，则大势去矣。”
程喜听完这番言语，思索良久，脸色红了又白，白了又红，最后整个人一片颓然。
“司马仲达…你最好是对的。”他说完转身便走，几步便消失在城楼的阴影里。
州泰望着程喜的背影消失在夜色中，复又转头看向司马懿。只见司马懿依旧站在城楼边缘负手而立，望着南方的夜空。
时明时暗的月光照在他脸上，沟壑纵横，州泰这才恍然惊觉，这位恩主一年以来老态愈甚，眉宇间整日都挂着一抹怅然，再不复当年独当一面的意气风发。
“明公……”
负手而立的司马懿这时也出声：
“去吧，点上三千精卒，轻装简行，连夜南下，其余人马，待休息一夜后分批进拔。”
州泰闻令，当即抱拳称唯，其后去不复顾。
…
洛阳城中。
吕昭的将纛、首级，被缒城而下的故吏从城外带回了城内，一时所有吕昭的门生故吏都恸哭不止。
而当洛阳城中的公卿百官，将校士卒得知，城下将纛、首级当真属于吕昭后，就连与吕昭无亲无故、乃至厌恶吕昭之人都有恸哭出声者。
洛中人心前所未有地动荡起来，整个洛阳城都陷入了前所未有的恐慌当中。
如果说此前魏延进围洛阳，示以欲攻，却一日不动，洛阳城中公卿军民的心情是忐忑，惊惶，乃至一些不切实际的期待，那么如今便是真真切切的亡国之忧了。
负责把守洛阳主城的曹洪，派亲兵来到金墉城，奔至钟繇面前浅浅抱了一拳便道：
“钟公！陈公！”
“后将军让我带话，我们不能再坐以待毙了！”
钟繇默然，陈群坐在一旁，同样默然无言。周围几位留守公卿或站或坐，个个神色惶然。
那曹魏宗子再道：
“钟公！后将军说，蜀寇刚刚得胜，必以为城中惊惶，或许会连夜攻拔洛阳，亦未可知！
“后将军说，与其坐待其来，不如先发制人！倘若蜀寇当真攻城，便教金墉城亦募敢死精锐百人，趁夜出城，袭其营寨！
“或许能够有些作用，使蜀寇投鼠忌器，不敢全力攻城！”
此言一出，周围几位公卿再次面面相觑。
陈群目光在那亲兵脸上停留片刻，复又转向钟繇，钟繇此刻已是身心俱颤，疲惫到了极处，沉默了片刻终于缓缓点头：
“好，便依后将军之言。”
那曹氏宗子闻得此言，精神终于一振，抱拳便要告辞。
钟繇却又将他止住，道：
“你回去请后将军放心。
“告诉他金墉城不会有事。
“且让后将军统军守好洛阳诸门。
“蜀寇若来，能挡则挡，若不能挡……”
言即此处，他长叹一气：“一旦事不可济，便让后将军收缩兵力，撤回北宫。”
『撤回北宫』四字一出，周围几位公卿无不变色。
谁都知道这意味着什么。
洛阳城有南北二宫，北宫城垣高峻，仓储充盈，乃是最后的退守之地。
一旦撤入北宫，便相当于放弃了洛阳大城，做最后抵抗的宣告了。
势颓至此了吗？
那亲兵愣了一愣，终于只是重重抱拳：
“好！”转身大步离去。
金墉城上，篝火明灭。
谁也不知道此时魏军能不能战，汉军又能不能战。
城外那几万汉军、叛民，白日里刚刚斩了吕昭，士气正盛。
城内这几万军民，白日里眼睁睁看着吕昭将纛首级置于城下，人心早已跌入谷底。
羊终于忍不住开口，又要献些什么计策：“钟公……”
钟繇摆摆手，没让他再说下去，其后便扶着凭几缓缓起身，走到城垛边缘向外眺望。
只见夜色沉沉。
城外数里处，汉军营寨灯火通明，隐隐可闻人喊马嘶之声。
更远处，首阳山方向仍有火光未熄，将半边夜空映得隐隐发红。
他就那么站着，一动不动。