辟邪作为天子近侍，一年多来不断有大臣公卿寻他为杨阜说情，打探天子的口风。
其中最重要的请托辞就是，杨阜曾在拒马超时身负五创，宗族兄弟七人战死，有大功于魏。
“身负数创？”曹听到这里恍惚了一下。
“这是怎么回事？”他只记得杨阜曾拒马超有功，确实不记得还有身负数创之事了。
辟邪思索片刻，犹豫着道：
“当年渭南之战得胜后，杨阜劝太祖彻底剿灭马超，言马超有信、布之勇，甚得羌、胡心，若不除之，西边诸郡，将不复国家所有。
“不久，马超果真卷土重来，围攻天水。
“杨阜遂率千余宗族子弟及士大夫，自正月坚守至八月，其间曾哭谏刺史韦康勿降，韦康不从，终开城出降，为马超所杀。”
辟邪察觉天子没有打断的意思，便继续说了下去，只是声色愈发谨慎几分：
“天水陷落后，杨阜无奈假意归附马超，后借归家安葬亡妻之名脱离虎口，赶赴历城。
“与姜叙在卤城起兵，马超前往镇压，天水郡吏梁氏、尹氏、赵氏趁机关闭天水城门，将马超留在城中的妻儿老小尽数诛杀。
“马超震怒回攻历城，擒杀姜叙之母，随即趋天水与杨阜血战，杨阜此战亲临城头，身负五创，七位族中兄弟全部战死。”
曹眯起了眼，打量起了辟邪，最后意味深长地悠悠道：“你对他的事情知道得挺多？”
那唤作辟邪的宦侍闻言脸色瞬间刷白，当即委身跪倒在地，声音带了几分颤抖：
“陛下！乃是这一年多来许多公卿大臣请奴婢为杨阜求情，奴婢不敢听，却又往往被他们拦住，这才知道了这些事情。
“但奴婢一次也没有徇私枉法，一次也没有在陛下面前为他说情！”
曹看了他一阵，摇了摇头，语气倒是缓和了几分：“起来罢，既有公卿说情，为何不与朕说？”
辟邪不敢起来，仍旧跪在地上：
“那杨阜实在大逆不道，竟敢辱骂君父，奴婢实在不认为他应当得到赦免，更不愿因其人触怒陛下，故不敢将这些事情禀报陛下。
“况且奴婢乃内廷之臣，公卿大臣私自寻奴婢以私事请托，已是违了宫廷禁制，奴婢不敢听，只是…只是有时候被他们拦住，实在不得已，不得不听。”
这位天子这时候忽然问起杨阜，又问了这么多细节，分明是对杨阜动了怜悯之心。
若真要追究他的罪过，方才提起诏狱时早就翻了脸，哪会耐着性子听自己讲完这一长串往事？
果然，曹听完只是轻轻叹了口气，目光从他身上移开：“往后再遇到这种事，尽可直禀于朕。”
他踢了一脚辟邪，让他起来。
那宦侍站起身来，就听到曹开口道：
“传朕旨意，释杨阜出诏狱。召太医署良医为其诊治旧创，许其官复少府本秩，复关内侯之爵。”
辟邪慌忙领旨，正要转身去寻中书令，却听天子又低声添了一句：
“另，替朕查一查，当年与杨阜共拒马超为国战死的七名宗弟…可还有遗孤在魏，一并报来。”
辟邪怔了怔，连忙躬身称是。
董昭站在一旁，听着关于杨阜的种种往事，想起两年前陇右三郡皆叛魏降蜀，一时间感慨无限。
凉陇之士自两汉以来就一直为中原士族所鄙夷、排挤，在大魏夺下凉陇，乃至禅代立国之后，凉陇士族的境遇也没有得到改善。
甚至在九品官人法彻底确立以后，绝大多数凉州士族彻底成为了末品下流，境遇比后汉之时还要更加恶劣了许多。
这才是关陇士族这么轻易就被西蜀伪汉收服的原因，而这么一个被中原士族鄙夷、排挤的地方，竟然出了一个姜维这样的名将胚子，这样的人本该属于大魏的啊！
自打郝昭为姜维所杀，湖县为姜维所夺以后，他们这群公卿大臣对姜维做了很多调查。
适才那宦侍所言，与杨阜共同举兵抵抗马超的抚夷将军姜叙，其实才是那一战最关键的人物，没有他，杨阜彼时就无兵可用。
而其人便是姜维伯父，姜维父亲姜也于那一战死于马超之手，姜维祖母大骂马超，为马超所杀，到最后表功之时，姜叙、尹奉、梁宽等人却只得了个关内侯的虚封，没有得到朝廷重用。
这就是大魏强干弱枝、居中驭外的赏功之制了。
中军宿卫之士，纵军功微薄也易得封侯增爵之赏，边陲郡将戍卒，纵是浴血立功、勋绩卓著，也难获拔擢迁升。
姜维父亲为一郡功曹，乃是一郡佐吏至高者，为国战死，到姜维也只是得了个中郎微官。
抚夷将军姜叙同样没有得到升迁，几年后病死，姜氏没有获得士族应有的待遇。
唯有杨阜一人之后被拔为太守，因为杨氏素来是被中原认可的关西小士族，而杨阜也在郡十几年，才被引入中枢。
这又是另外一种歧视，因为执掌朝政的中原士人普遍认为，西境士人都是野路子出身，不足与论道，只能为将。
如今这世道，高高在上的士人是看不起将族的。你们这些将族必须为将，必须为国卖命，你们只有在边陲当好了大魏的看门狗，才能勉强获得我们的一点点注视，从手指缝里稍稍漏点食给你。
所谓养将譬如养鹰，饥则为用，饱则去。
而姜氏、梁氏、尹氏、赵氏等大族之所以拼死抗拒马超，一是彼时后汉尚在，二是彼时他们想要通过流血牺牲获得中央朝廷的认可，结果这些都没有得到。
而姜维这些人之所以叛投的导火索，就是天水太守马遵直言姜维、梁虔、梁绪、尹赏等天水大族已私下沟通蜀寇，欲行叛投之事。
须晓得，姜氏、梁氏、尹氏就是抗拒马超时出力死命最多的几族，却遭到如此不公的待遇…马遵的态度直接代表了整个山东士族的态度，执掌朝政的山东士族又代表了整个中央朝廷的态度。
曹魏代汉，凉陇士人的境遇非但没有比后汉要好，反而更糟，那也无怪乎他们会叛魏投蜀了。
于是乎陇右、关中、乃至湖县、弘农…崤山以西，人心不附。偏偏伪汉极善笼络关西士人，否则何以姜维能得诸葛重用，何以投蜀两年就能立此泼天大功？
董昭当然明白症结所在，哪个聪明人不明白症结所在？可哪个聪明人愿意让臭关西的来中原抢食？如今朝中不少公卿私下追悔莫及，认为朝廷当时应该稍稍笼络下关西人心，那么局势必然不会崩坏至此，甚至伪汉第一次北寇就要无功而返。
然事已至此，再怎么说、怎么做都已经晚了。
问题的关键只在于，接下来大魏要怎么做？
董昭没有答案。
他这一生从未如此茫然。
他身旁，一直没有言语的刘晔、蒋济等人亦然。
文钦在一旁等得心急，见天子似乎已把湖县的事抛到了脑后，又上前一步道：
“陛下！湖县当真不夺了？那姜维竖子不杀，必为后患，陛下万请三思啊！”
曹思索几息，摇头淡淡道：“时无勇将，使竖子成名尔，湖县之失朕已知晓前因后果，你也不必再推诿塞责于其他。”
文钦当即面露慌张恐惧之色，俯首深深一揖：“罪臣该当万死，请陛下降罪！”
曹冷笑一下：“你岂有一万条命让朕杀？如今丧城失地，一切以军法从事，朕不过问。”
文钦这下是当真慌了，一时间冷汗涔涔而下。
曹深深看了他几眼，才道：
“如今战事在即，给你一个机会戴罪立功。”
文钦抬眼看了下天子神色，终于稍稍松了一气：“罪臣…罪臣谢陛下隆恩！”
他也不是第一次战败了，作为拱卫皇权的谯沛勋贵，曹氏乡党，只要不是叛国投敌，战败这种事情极少有被问罪的，至多削爵，只是这次他丢的是湖县，情形严重些罢了。
但正如他所言，要不是司马懿、郝昭、杜袭先失了潼关，他又怎么能丢了湖县？
他胆子又壮了几分，请命道：
“陛下，湖县倘若真让出去，臣请迁湖县之民！纵是守不得城池，也不能叫蜀寇白白得了人口！”
曹若有所思，他已经听说了，湖县之民或结坞自保、或散居山野，要去把他们抓回来，不是不行，就是需要再耗些时日。
董昭转头看向文钦，沉声道：
“文将军，不能再迁延了。
“湖县非久待之地，大军多留一日，变数便多一重。
“如今最要紧的不是迁什么民，而是即刻巩固函谷防线，接应骠骑将军与杜军师安然归来。
“再耽搁下去，蜀寇一旦夺下金陡关，再与湖县宗贼联手而战，骠骑将军、杜军师再折任何一个，后果都不堪设想。”他说完又看向天子，目光满是忧虑之色。
曹默然片刻，似是权衡已定，微微颔首。
文钦听得董昭之言，眸中微微有几分恼怒之色，见得天子颔首，这才将所有情绪收完，却不肯罢休：
“陛下，蜀寇一旦夺了湖县，必是东寇函谷，此战陛下亲征，我大魏必胜无疑！
“但往后…这弘农便成了前线。
“陕西之民素来不服王化，极有可能勾结蜀寇，为乱后方，就与那湖县宗贼一般！
“臣以为宜效汉中、淮南故事，速速将弘农、陕县两地百姓尽数强迁山东，两地之民近乎十万，万不可留给蜀寇！”
曹若有所思，放眼四望，打量着远处的零零散散的民居坞堡，一时也生出了迁民之意。
自打关中失守后，朝中就不断有迁湖县、弘农、陕县之民的议论，只是这些议论最后都被尚书台给压了下去，没有呈到他这里。
无它，崤函道运粮太过艰难，弘农、湖县、陕县产粮三十万，可当洛阳一百万，把这些百姓全部迁走，意味着山东的粮食压力骤增，此外还要频繁征发徭役。
可是如今…蜀寇刚夺潼关，整个湖县直接就倒戈投蜀，他对陕西之民已不抱任何期待。
董昭眼见这位天子面上生出一抹常人难察的怨愤之色，便明白了这位天子的想法，不由心中怅然，不知自己死后大魏将走向何种境况。再去看刘晔、蒋济，见他们竟无话可说，一时怅然愈甚，只得勉力上前，摇头劝道：
“陛下，方今之势，委实不宜迁民。”
曹皱起眉头，不理解地问：
“董公何出此言？”
董昭深吸一气，压下种种情绪：
“陛下今日下诏尽迁弘农、陕县之民，明日三军将士便道，国家将尽弃湖县、函谷、弘农、陕县…将士未战而先怯也。”
曹不由一愣，旋即面上呈几分恍然之色，微微颔首。那文钦听到董昭这番话，也是面露难色，显然也没想到这一茬。
董昭继续出言道：
“西线将卒士气已沮，如今陛下龙纛亲临，乃有增益，军心得振，可若陛下尽迁此地之民，臣恐军心士气一溃千里。
“而天下之人安土重迁，陛下骤然强迁士民，使此间士民百姓数百年产业尽丧一时，背祖弃宗，必将激起民愤，是逼其反也。
“臣以为，陛下宜降明旨，告山西士民大魏必御蜀寇于函谷以西，以安士民之心，再稍征此间士民子弟贤德者入朝为郎，侍奉陛下左右，则百姓安堵，与大魏同御蜀寇也。”
这位老臣说到最后，声音都已经沙哑了起来，要是自己不在，难道这位天子当真要强迁此地之民？
这位天子身边难道就没有一个智谋之士了吗？刘晔、蒋济、徐宣、高柔、卫臻这些人为何一言不发？是智迟未能料得周全，还是说单纯的不欲担责？
曹静了片刻，目光从董昭面上移开，缓缓扫过刘晔、蒋济等人，又落回远处星散的民居坞堡。
许久后，他忽然开口：
“不会输的，大魏必胜。”
在场一众文臣武将同时看向这位天子，最后文钦带头鼓着劲道：“大魏必胜！”
曹闭目塞听，没有再理会此间的种种动静，登上了车驾，未几，驷马扬蹄，车驾西向。
文钦愣了一愣，追上前去。
“陛下何往？”
沉默了片刻。
车驾内传出冷淡之声。
“往函谷关。”
…