他本能地想要诅咒这群卑鄙的英国海盗搞偷袭。
但这句话却死死卡在了他的喉咙里，被他咽了回去。
他没法喊冤。
因为就在三个小时前，他们的领袖才刚刚在威尼斯宫的阳台上，用最傲慢的姿态亲口邀请了这场毁灭。
英国人没有违规。
他们唯一的罪过，仅仅是把“宣战”和“处决”之间的时间差，压缩到了令他们猝不及防的三个小时。
坎皮奥尼点了点头，他走到破碎的舷窗前，看着外面燃烧的港口。火光映红了他的脸。
“通知各舰，全力救火。让拖船去帮‘加富尔’号。”
“我们活下来了。”坎皮奥尼低声自语，“只要我们在，这笔账迟早要……”
但他的话没能说完，因为他的目光穿过燃烧的防波堤，看向了漆黑的外海。
人的眼睛在适应了高亮度的火光环境后，对于黑暗区域几乎是盲视的。
但即便如此，在海平面交界处，在那片本该空无一物的黑色虚空中，他似乎看到了一连串不自然的、白色的浪花那是舰艏切开海水产生的波纹。
紧接着，是舰桥内一声尖厉的嘶吼。
“外海发现目标！海面目标！”望哨的声音变了调，那是比之前发现轰炸机更深的恐惧，“不是鱼雷艇！是大型舰艇！上帝啊，那是战列舰的轮廓！”
坎皮奥尼猛地举起望远镜，那一瞬间，他的血液冻结了。
在防波堤的缺口处，在燃烧的背景光映衬下，两座如同山岳般的钢铁城堡正在黑暗中显形。那种巍峨的三角桅杆，那种标志性的双联装主炮塔。
那是大英帝国的“伊丽莎白女王级”。
“这不可能……”坎皮奥尼喃喃自语，手中的望远镜滑落在地，“他们怎么敢……把战列舰开到这里来？”
20:20，塔兰托外港航道。
相比于意大利人的恐慌，此刻的皇家海军前卫编队，正如同一群冷静的屠夫，正把刀子在围裙上擦亮。
约翰托维中将站在轻巡洋舰“猎户座号”的露天舰桥上。
海风很大，吹得他的衣角猎猎作响，但他纹丝不动。
这名未来的本土舰队司令，此刻正展现出他那种特有的、近乎冷血的攻击性。
“完美的背光。”托维看着前方。
塔兰托港的大火把整个港区照得通透，对于处于暗处的英军来说，这就是一个巨大的靶场。意大利人的每一艘船、每一个炮位，甚至码头上奔跑的人群，都成了清晰的黑色剪影。
而英军舰队，则隐藏在几公里外的绝对黑暗中，单向透明。
“长官，左翼的‘杰维斯号’驱逐舰询问，是否可以开始鱼雷攻击？”副官低声问道。
托维摇了摇头。
“不急。让驱逐舰再靠近一点。我要他们把鱼雷塞进意大利人的被窝里。”
“现在，那个试图冲出来的家伙是谁？”
托维指的是正前方航道上的一艘意大利军舰。
那是重巡洋舰“阜姆号”（Fiume），这艘一万吨级的扎拉级重巡洋舰，也是港内反应最快的战舰。
它的舰长显然是一位勇敢的军人，在意识到外海有威胁后，并没有选择龟缩在泊位上，而是下令强行起锚，试图冲出狭窄的航道，为身后的主力舰争取时间。
“阜姆号”正在加速，它的烟囱里喷出浓黑的煤烟，三座双联装203毫米主炮正在疯狂旋转，试图在黑暗中寻找目标。
“不明舰艇！方位030！”
“阜姆号”上的意大利望员终于发现了“猎户座号”高速航行时卷起的白色尾迹。
“开火！”
轰！轰！
“阜姆号”率先开火了。橘色的炮口闪光在黑暗中显得格外刺眼。几秒钟后，几道巨大的水柱在“猎户座号”右舷两百米处升起。虽然没有命中，但这打破了港口的寂静。
托维没有躲避，他甚至没有下令“猎户座号”还击。因为他知道，在他身后五海里处，蹲着两头真正的怪兽。
猎犬的任务是把猎物逼出来，现在，猎物出来了，剩下的，是狮子的工作。
“给坎宁安上将发信号。”托维冷冷地说道，“猎物已在大门口。请享用。”
20:25，旗舰“厌战号”，主炮指挥所。
这里是战舰的大脑，没有外面的嘈杂与喧嚣，只有计算尺滑动的声音、电流的嗡嗡声和火控军官冷静的口令。
“厌战号”虽然是一艘一战老舰，但经过现代化改装后，她的火控系统绝对是大英帝国真正的骄傲。
“目标锁定。扎拉级重巡洋舰。”
“距离：14000码（约12.8公里）。”
“22节。航向：180。”
“火控解算完成。”
坎宁安上将站在舰桥上，他手里甚至还拿着个熄灭的烟斗。他看着前方“阜姆号”开火时的闪光，那是黑暗中最好的信标。
“点亮它。”坎宁安下令。
前方，“猎户座号”和“悉尼号”几乎同时打出了一轮照明弹。
几枚照明弹在“阜姆号”上空600米处炸开，挂在降落伞上缓缓下降。惨白色的强光瞬间撕裂了夜幕。
那一刻，“阜姆号”舰桥上的意大利军官们绝望地闭上了眼睛，因为他们被彻底暴露了。
在强光下，这艘漂亮的重巡洋舰就像是一个被放在手术台上的病人，无处遁形。
“主炮齐射。”
“厌战号”枪炮长果断下达指令。
轰轰轰轰！
四座双联装15英寸主炮同时怒吼。
这是一种极其暴力的物理现象， 3万吨的战舰猛地向左横移了数米。巨大的红色炮口风暴瞬间照亮了半个海面，产生的高压气浪将舰桥上的挡风玻璃震得粉碎。
紧接着，后方的“马来亚号”也加入了合唱。
十六枚炮弹撕裂了夜空。
但这其中不仅仅是单一的穿甲弹，这是一轮混合齐射。其中八枚是重达879公斤的Mark XVIIB型穿甲弹，另外八枚则是装填了烈性炸药的高爆弹。
这些高爆弹原本是用来对付岸基目标而装填的，但此刻对付这艘前来送死巡洋舰也显得绰绰有余。
以每秒750米初速飞行的穿甲弹，其设计初衷是用来击穿敌国战列舰厚达350毫米的硬化装甲带，此刻用来对付防护只有150毫米的重巡洋舰，简直就是用工业液压机去压碎一个核桃它们负责打断龙骨和引爆弹药库。
而那些触引信的高爆弹则是纯粹的恶意它们负责在撞击瞬间通过化学能释放出巨大的火球和弹片，扫荡“阜姆号”的上层建筑、舰桥和所有暴露在甲板上的人员。
炮弹在空中飞行了约15秒。对于“阜姆号”上的水兵来说，这15秒是死神挥舞镰刀的时间，他们能听到空中传来的那种特有的、如同火车呼啸般的破空声那是大口径炮弹撕裂空气的声音。
轰隆！在这个距离上，两艘战列舰第一轮齐射就形成了各自的跨射。精准得令人发指。
其中两枚炮弹更是直接命中了“阜姆号”的舰体。
第一枚炮弹击穿了水线附近的装甲带。
这层对于巡洋舰来说引以为傲的装甲，在15英寸穿甲弹面前就像是湿透的硬纸板，炮弹没有任何阻碍地钻进了前部锅炉舱。
由于使用了延迟引信，炮弹没有在撞击瞬间爆炸，而是钻入舰体深处，在四台亚罗式高压锅炉中间炸开。瞬间释放的能量将整个锅炉舱变成了高压高热的地狱。几百摄氏度的过热蒸汽瞬间杀死了舱内所有的轮机兵。舰体中段被炸开了一个巨大的缺口，海水倒灌，龙骨发出了不堪重负的呻吟。
第二枚炮弹更加致命。
它击穿了B炮塔正下方的装甲盒，直接钻进了主弹药库。
这是绝对毁灭。
BOOM！！！
一声比主炮发射还要响亮十倍的巨响，殉爆发生了。
“阜姆号”的一百多吨发射药和数百枚203毫米炮弹同时被引爆，一团巨大的火球腾空而起，甚至比塔兰托港内的油库大火还要耀眼。巨大的冲击波瞬间将这艘一万吨的战舰从中间撕成两半。舰艏向上翘起，B炮塔这几百吨重的钢铁结构被抛向几十米的高空，在空中翻滚着，像一个破烂的玩具一样落入水中，激起巨大的浪花。
“阜姆号”，这艘几分钟前还试图充当英雄的战舰，就这样在众目睽睽之下，被还原成了零件状态。
没有幸存者。
在这种级别的殉爆中，没人能活下来。
“停止射击。”坎宁安放下望远镜，面无表情，“那是挡路的石头。清理掉了。”
“全舰队，突入港口。”
20:35，塔兰托外港，3号泊位。
目睹了“阜姆号”瞬间毁灭的惨状，塔兰托港内的意大利海军彻底崩溃了，恐惧像瘟疫一样蔓延。
这是单方面的屠杀对方是战列舰，而且是已经在射程内展开的战列舰。
而自己这边，所有的主力舰都停在泊位上，就像是被绑在柱子上的死刑犯。
“维内托号”舰桥内，坎皮奥尼上将看着那团消失在海面上的火球，手在颤抖。
“该死……该死！”他原本以为英国人只是想搞个空袭，捞点政治资本，但他错了，坎宁安是想灭绝意大利海军。
“主炮呢？为什么还没转过来？！”坎皮奥尼对着传声筒怒吼。
“长官！液压系统压力不足！只能靠柴油辅机和手动摇柄！转动速度太慢了！还需要三分钟才能指向外海！”枪炮长的声音比他还急。
三分钟。平时这只是喝一杯咖啡的时间。但在今晚，这足够死神挥舞一百次镰刀。
“副炮！用副炮还击！”
“维内托号”两侧的152毫米副炮开始咆哮，但这种盲目的射击毫无意义，英军战舰隐藏在数公里外的黑暗中，没有探照灯配合，没有雷达指引，这些炮弹只能在海面上激起无意义的水花。
而在外海，“厌战号”和“马来亚号”已经完成了弹药切换。
这一轮，装填的是完整的穿甲弹。
目标：3号泊位，静止不动的“维内托号”。
距离：10000码（约9公里）。
这对于战列舰级别的大家伙来说，几乎就是把炮口顶在脑门上开火的距离。
“让驱逐舰先上。”坎宁安下令，“托维的狗已经饿了。”
20:40，塔兰托外港内。
托维中将的命令得到了彻底的执行。
第14驱逐舰支队的八艘驱逐舰，利用“阜姆号”爆炸产生的烟雾和混乱，像一群疯狂的狼，高速切入了外港。
领舰“杰维斯号”甚至冲到了距离“维内托号”不到2000码的位置。
在这个距离上，战列舰那高耸的上层建筑反而成了劣势。高射炮俯角不够，主炮更是摆设。驱逐舰就像是拿着匕首的刺客，贴到了重甲骑士的怀里。
“左舷鱼雷管，准备。”
“目标：3号泊位。那个最大的家伙。”
“扇面齐射！”