“晚辈王重，见过三位耆老！”
“重哥儿，你找我们来是？”三人之中的李老太爷率先发话。
按辈分算，李老太爷是王重嫂嫂李氏的太爷，虽然隔了房，但此时和后世不同，宗族观念深入人心，尊长敬贤更是古时便有的优良传统。
“今日冒昧想请，确有缘由，几位长辈且听晚辈慢慢道来！”王重冲着三人再度拱手行礼后，才慢慢说道：“早年间我兄长找来祸患，若非诸位耆老带着乡亲们护住晚辈一家，焉有晚辈的今日。”
“我王家虽是外来，可村中余、李二族，对我王家有收留之恩，援手之一，恩同再造，晚辈并非负恩忘义之徒，而今薄有家资，欲修缮村中学塾，宴请塾师，教村中孩童读书习字，一应花费，皆由我王家承担，不知三位耆老意下如何？”
“重哥儿此言当真？”三位耆老闻言尽皆颇为震惊。
“自然当真！”王重朗声道。
余老太爷感慨道：“自打吕先生故去，厚庭举家搬家之后，村中学塾，已闲置多年，学塾修缮容易，只是这塾师，怕是不太好找啊！”
王重道：“且先将学塾修缮妥当，塾师再慢慢寻找便是。”
“只是晚辈准备今科下场一事，还要备考，这学塾修缮之事，还得三位耆老多多费心才是。”
闻言三位耆老尽皆一凛，三双眼睛不约而同的定睛看着王重，目光中皆有几分震惊，李老太爷更是急忙问道：“今年便下场？”
“因着家中琐事，已经耽搁了将近四年，明年秋天便是乡试，今年先下场一试，便是不中，也全当积累经验了！”
“哎！”三位耆老闻言不约而同的叹了口气，王重家的事情他们都知道，当初赌坊的人来白水村追债，还是他们待人护住了王重和李氏母女。
“如此也好！”余老太爷道：“多考一次，便多一次机会。”
李二太爷道：“既如此，重哥儿便安心在家温书备考，修缮学塾之事，交给我们几个老家伙便是。”
王重再度拱手行礼道：“待晚辈回去便与嫂嫂交代清楚，一应花费，皆寻嫂嫂支取。”
“如此甚好！”三个老人捋着胡须，面带笑容道。
王重话音一转：“还有一事，还需三位耆老拿个主意。”
余老太爷问道：“还有何事？”
王重道：“晚辈委托漕帮采购的大豆数日前皆已送到，第一批豆油三位耆老可都尝过了？”
三位耆老纷纷点头。
王重再问：“滋味如何？”
李老太爷道：“虽滋味比之荤油略有不足，但也不差！”
余老太爷抚须道：“甚好！”
李二太爷：“”
“而今油坊库房之中，已有不少存油，晚辈欲将此油低价贩与百姓，奈何油坊名声不显，且手下可用之人不多，想请三位耆老相助！”
“贩油？”三个耆老闻言尽皆眼睛一亮。
当即三人便和王重商议起来，最后决定，油价由王家油坊统一指定，但每贩出一壶油，贩油者便有一文钱的利润，油壶、油桶还有油勺，皆由油坊提供。
三位耆老找来的人，只需要负责贩卖即可。
王重之所以来找三位耆老，也是因为手底下缺乏那些能说会道的销售型人才，余初二倒是勉强能够算一个，但光凭余初二一人肯定不够，那些庄户也大多都是老实木讷之人，少有能说会道的。
毕竟卖油也算是做生意，能说会道脸皮厚的人，确实比木讷之人更占优势。
没几日，三位耆老便带着人来找王重，除了几个村里的之外，还有几个皆是同村之人的姻亲，皆是能说会道之辈。
与众人签订契书，进行简单的培训过后，这十来个人便推着板车，拉着王氏油坊产出的豆油，十里八项的贩起油来。
随着油坊和养猪场逐渐步入正轨，王重也在慢慢的将这些事情都交给嫂嫂李氏打理。
扬州城里，已经卖了好几个月卤肉和各种下水的吴老汉父子二人，做出的菜终于得到了王重的认同，而早已筹备多日的食肆，也终于重新开了起来。
本就有卖了好几个月卤肉打下的基础，食肆一经开门，生意便火爆起来，吴老汉父子二人本身厨艺便不错，又有了王重几个月的点拨，再加上炒菜的新颖，还有王重舍得花钱，请托帮着四处宣传，不过短短几日功夫，食肆日日爆满，吴老汉父子二人日日忙的不可开交。
王二喜也在食肆设宴，请了原先在漕帮交好的兄弟们吃了好几回饭，有了漕帮众人帮着宣传，到扬州停留落脚的那些商人们，难免有那么几个想要尝一尝的。
这一尝，就把食肆的名号给打出去了。
嘉佑二年，一家叫做望江楼的食肆，便在这扬州码头，彻底立下了脚跟。
而此时的王重，也来到了扬州城内，住在原先租的那间院子里，准备参加数日后的考试，正式走上科举之路。
第352章 突如其来的客人
“公子，庄外有人求见！”老余头拿着一封拜帖，恭敬的道。
王重接过拜帖，打开一看，不禁瞳孔微缩，看向老余头问道：“人在何处？”
“人在前厅！”老余头道。
王重径直走向前厅。
“贵客临门，王某有失远迎，还望勿怪！”看着坐在客座上的锦衣中年男人，王重一边拱手见礼，一边朗声道。
“宥阳盛维，见过王公子！”
“是盛某冒昧登门，与公子有何干系！”盛维是个卖相颇好的中年男人，下颌留着胡须，面容透着几分富态。
“听闻扬州通判盛大人，祖籍便是宥阳，先生和盛通判莫不是”
盛维微微一笑，没有遮掩的意思，谦虚的道：“在下不才，得盛通判唤一声堂兄！”
“原来如此！”王重微微颔首，拱手问道：“不知先生远道而来，所为何事？”
盛维谦虚的道：“盛某只是区区一商贾，如何当得起公子先生之称。”
王重却很直接！“先生何必拘泥于这些小节，直说来意便是！”
盛维颇为意外，只觉得王重和自己认识的那些读书人，包括堂弟盛，似乎都有些不同，但此时不是纠结这些的时候，盛维便也开门见山的道：“盛某在金陵、扬州皆有些产业，也做些丝绸、药材的生意，此番行船北上，见同行压船的漕帮帮众，所食之猪肉滋味省美，便忍不住上前攀谈，得知是扬州小竹庄所产，顾冒昧前来，还望公子勿怪！”
“先生是想做生猪的生意？”王重坦然问道。
盛维也不藏着掖着：“挣钱的买卖谁不乐意做！”
“先生坦诚！”王重拱手礼道：“王某也不瞒先生，而今庄中生猪养殖规模尚小，如今栏中只余生猪千余，便是最早的两百只，距离出栏尚有数月之期，先生怕是来早了！”
“千余只生猪？”盛维眼睛一亮，当即问道：“听闻望江楼亦是王家产业？”
王重笑着道：“望江楼虽是家嫂经营，然屋宅却是通判府上的！”
“哦？”这倒是有些出乎盛维的预料。
王重却解释道：“望江楼每月三成的利润，皆送至通判府上，不然的话，就凭我王家，只怕还守不住望江楼！”
望江楼开张至今已有半年，俨然成了扬州乃至周边州县之中，名声最盛的酒楼，不仅仅因为菜肴做的美味，更因为望江楼竟然将铁锅炒菜之法毫无保留，但凡有询问的食客，望江楼的侍者便将菜肴的做法和材料与食客一一道明，毫不藏私。
如此举动，惹得周边的食肆酒楼纷纷效仿，钻研起炒菜之法，可望江楼的这般举动，反倒是将望江楼的名声传遍了大半个江南，吸引来了更多的食客，那些个南来北往的文人骚客，商贾游侠们，但凡路过扬州的，都会到望江楼小坐，或是点上一桌子佳肴，或是买上些卤制好的熟肉、下水，等到路上再吃。
周遭那些争相效仿的食肆，虽不至于是东施效颦，但生意较之望江楼比起来，却差之甚远。
也正因为望江楼的火爆，王重才让嫂嫂李氏出面，主动和那位贪财的林小娘攀上关系，将每月纯利的三成，送到盛家。
看着不过十六七岁、黄毛未褪的王重，盛维心中更是意外，脸上却不动声色，反而露出笑容，道：“想不到你我两家，竟还有这般渊源！”
“既如此，那场面话也就不必说了，公子庄上的生猪，肉质绝佳，不知可愿与盛某合作、待生猪长成出栏之后，贩至金陵？”
王重脸上亦露出笑容：“自无不可，只是我这庄子上，可不止生猪这一样！”
“哦？”盛维有些意外：“公子说的莫不是贵庄的油坊？”
王重道：“油坊也只是其中之一，我家油坊与别家油坊所产之油虽略有差异，但区别并不算太大，我想与先生做的，可不仅仅只是贩油这等小生意。”
若是其他人说这话，盛维或许还有些不信，可来之前，盛维已经着人将王重祖宗三代查了个底朝天，更加知道数年前，王家遭逢巨变，王重一个十三岁的少年，只凭一己之力，花了区区数年时间，便挣下了这么一份家业，或许并不算大，可相较于之前的一穷二白，如此速度，便是盛维也忍不住钦佩。
盛维在外打拼多年，将宥阳盛家经营成如今这般规模，深知立业之艰难，关键王重立业的同时，也未曾放下读书，而今更是连过数场，成了秀才，有了功名，真正跻身于读书人的行列。
盛维也没想到，不过是临时起意叫人打听点东西，竟然打听出这么一个少年天才来。
正是因为经过先前细致的调查，盛维才会对王重高看一眼，才会亲自前来。
“不知公子说的是什么生意？”盛维听王重这么说，顿时也来了兴致。
王重笑着拱拱手道：“先生稍候片刻！”随即交了老余头，在老余头耳畔低语几声，老余头立即小跑着出了前厅，不一会儿，便抱着个陶罐进来了，放到盛维身侧的高几上。
“这是？”盛维指着陶罐，不解的问。
“先生不妨尝一尝！”王重笑着道。
“老爷，不如先让小的尝一尝？”盛维身后的一个中年随从忽然站了出来，冲盛维拱手行礼请求道。
这种时候，确实是表忠心的时候。
可盛维却抬手拦住了他，看了王重一眼，扭头呵斥那随从道：“王公子乃是磊落君子，我等也不必以小人之心，度君子之腹，还不下去！”
“是小人不是！”那随从说着还向王重行礼致歉：“王公子谦谦君子，是小人失言了！”
王重看了那随从一眼，目光挪到盛维身上，笑着摆手道：“无妨！先生有此等忠仆，倒是叫人羡慕。”
盛哈哈一笑，揭开陶罐的盖子，凑过去一看，只见罐中躺着洁白如霜，状若雪花，不知是何物的东西。
拿起罐中的调羹，舀起小半勺，倒入掌心之中，盛维也是果决，看了王重一眼，抬手便送入口中。
王重知道，盛维这是在向自己表示对自己的信任。
只是白色的粉末刚一入口，那种纯粹的甘甜，瞬间便在口腔之中炸裂。
盛维的表情瞬间发生变化，目瞪口呆，瞳孔皱缩，眼中满是震惊。
好一会儿才回过神来，一把抱起陶罐，再度舀出半勺白糖，至于眼前仔细观看，震惊之色，溢于言表。
“先生觉得此物如何？”
“好！”盛维想都没想，直接答道：“此物极好，洁白如雪，甘逾蜜饯，甜入心扉，如此神物，千金难求。”
王重笑着道：“此物名唤糖霜，又名白糖，乃是用糖浆提炼而成，不遇高温不会轻易融化，但可溶于水，是以储存之时多有讲究，不可受潮。”
“不瞒先生，重虽有秀才功名，然家底单薄，无权无势，偶然间制成此糖霜，却不敢宣之于人，只能自家使用！”
“那为何今日将此物拿了出来？”盛维看着王重问道，似乎想从王重的眼睛里看出答案。
王重道：“通判盛公，爱民如子，素有贤德之名，重虽未亲见，却仰慕已久，先生乃是通判之兄，足可推出品性，为了区区几头生猪，却愿屈尊寒舍，足见诚意，先生待重以桃，重自然当报先生以李。”
盛维此时已然换成一脸正色，震撼过后，对王重愈发重视，作为商人，盛维深知白糖的价值，现如今市面上流通的，多为糖浆，虽也有糖霜，价格昂贵不说，卖相也大大不如王重拿出的这些。
似糖霜这等金贵之物，能享用的也只有那些世家大族，勋贵豪门了，越是这种人，便越是讲究，除了口感之外，卖相也是极为重要的一项。
“不知此糖霜庄上还有多少？”盛维问道。
王重道：“仅有十余罐，望江楼诸多菜肴烹饪之时，都需用上此物，以提升鲜味！”
说着便向旁边的老余头吩咐道：“老余头，你去寻嫂嫂，让嫂嫂开库房，搬两罐白糖出来，赠予先生！”
“诺！”老余头躬身领命，忙又退了出去。
“不可不可，此物如此贵重，怎能”
“哎！”盛维的话还没说完，就被王重给打断了：“先生愿屈尊降贵来寒舍，重又岂能视之不见，这两罐糖霜，一罐赠与先生，另一罐，烦请先生代为赠予通判，若无通判拂照，我嫂嫂也没法将望江楼经营的如此红火。”
盛维见王重态度坚决，便也不再推辞，“如此，盛某便候着脸皮收下了！”
“这才对嘛！”王重哈哈笑道：“日后这糖霜的生意，还需先生多多照顾。”
盛维也笑着道：“听闻郎君正值舞象之年？”
王重道：“周岁十七，年初二月刚过的生辰。”