副将狄青面色凝重：“都督，贼兵势大，数倍于我，硬拼绝非良策。”
岳云年轻气盛，却也不失稳重：“都督，我军可依旧依托关隘和预先构筑的营垒，层层阻击，消耗其兵力锐气。”
岳飞目光沉静地扫过地图，他深知己方劣势，但也洞悉敌军的弱点。田兴尧骄狂，其部众虽勇，但各部落混杂，号令未必统一，且利于速战，不利于久持。
“传令诸军。”岳飞的声音稳定如山：“高挂免战牌，深沟高垒，依险而守。狄青，你率弓弩手依托第一道营垒，多备火箭、床弩，挫其前锋。岳云、杨再兴你领背嵬军游弋于侧翼，听我号令，专攻其薄弱之处。张宪、辛弃疾负责各处营垒协防，绝不可让敌军轻易突破一道防线！”
“末将得令！”众将轰然应诺。
第616章 连环马
大战开启。
田兴尧果然挥军勐攻，草原骑兵如同潮水般冲击着秦军的营垒。
箭矢如同飞蝗般交错，喊杀声、战马嘶鸣声、兵刃碰撞声响彻原野。
秦军凭借工事和严明的纪律，给予敌军大量杀伤，但草原骑兵的悍勇也不容小觑，他们下马步战，悍不畏死地攀爬营墙，几次都险些突破防线。
杨再兴、岳云率领背嵬军如一把尖刀，在关键时刻数次出击，冲散敌军的进攻阵型，焚毁其攻城器械。
战事陷入了残酷的拉锯。秦军虽防守顽强，但在绝对优势兵力的持续压迫下，伤亡也在增加，防线承受着巨大的压力。
田兴尧见强攻损失不小，也开始改变策略，分兵试图绕过正面防线，寻找薄弱点，甚至派小股精锐试图断岳飞的粮道。
就在岳飞苦苦支撑，思考破敌良策之时，一骑快马带着风烨的密信冲入了风雪关。
信中通报了长安大捷、东线反击成功的消息，并明确指示：“北境岳飞部，条件若允，可转守为攻，务必击溃草原之敌，扬我国威！”
岳飞看完书信，精神大振，眼中燃起熊熊战火：“陛下东线已胜，后方无忧！我等在此牵制日久，也该让这田兴尧，见识一下我岳家军的真正锋芒了！”
“众将听令！”岳飞的声音带着决然的杀伐之气：“陛下有旨，转守为攻！明日，开关迎敌！”
帐下诸将闻言，无不摩拳擦掌，战意高昂。
……
与此同时，草原大军营地。
岳飞的策略是成功的。初几日，田兴尧挥军猛攻，但关隘险峻，岳家军防守得滴水不漏，箭矢如雨，滚木如山，让草原骑兵付出了惨重代价却难越雷池一步。
田兴尧的骄横之气被消磨了不少，开始变得焦躁。
其麾下大将，也是他纵横草原所依仗的大将呼延烈，沉声提醒：“主公，岳家军背嵬军之名，非同小可，不可轻敌。”
其他英雄文成武将的话，田兴尧或许能够无视，但对于这位自己运气爆棚，好不容易用招募令招募到的英雄，他确实不得不重视。
不单单是因为他乃108隐藏英雄之一，对应天威星。是放眼神州历史中都难得统帅和武力值双高的武将，更是他麾下如今唯一能独当一面的大将。
自己如今之所以能够这般顺利的接管，控制原本隶属太叔各部。呼延烈在其中起到的作用可不小，尤其是他所训练出的连环马，就算放眼草原之中，也是少有敌手。
田兴尧神色变得严肃，正襟危坐：“呼延将军说的对，再这般拖下去，于我们也着实不利。可不能只用我们这边吃苦受累，让段干部那帮家伙捡了桃子。
你的连环马阵正好让这些南人见识见识！明日便叫阵，一举破关！”
“主公放心！末将的连环马阵纵横天下，还未遇敌手呢！”呼延烈摸向腰间双鞭，咧嘴露出森白牙齿。
……
翌日。
田兴尧见岳飞一反常态，突然开关列阵，先是惊讶，随即大喜：“这岳飞是昏了头了？竟敢出关野战！正好让我的铁骑碾碎他们！”
两军于关前旷野列阵。草原骑兵漫山遍野，声势骇人。岳家军虽少，但阵型严整，杀气凛然，背嵬军铁甲寒光闪烁，如同磐石。
田兴尧率先发动攻击，派出数千轻骑进行试探性冲锋。岳飞令旗一挥，前军弓弩齐发，箭雨遮天，同时两翼轻骑在张宪、牛皋率领下灵活出击，交叉射击，轻易将这股试探兵力击退。
“哼，有点门道。”田兴尧冷哼一声，看向呼延烈：“呼延将军，看你的了！”
呼延烈领命，将手中双鞭一举：“连环马，出击！”
只见敌军阵中，冲出约三千骑兵，每三十骑用铁环相连，马披重铠，兵持长枪，如同移动的钢铁堡垒，轰隆隆地碾压过来！这正是呼延烈的杀手锏，也是田兴尧不惜砸入重金所组建的精锐，便是凭借他们，昔日曾让不少犬幽部族吃尽苦头。
三千铁骑，披甲执锐，铁链哗啦作响，如同钢铁巨兽，带着碾碎一切的气势，朝着岳家军一处相对薄弱的发起了冲锋！
岳家军中，除去前世追随岳飞南征北战的华夏兵种还算淡定外，其余人何曾见过这等阵势？
箭矢射在厚重的铠甲上叮当作响，却难以穿透。寻常的拒马、陷坑也被这股钢铁洪流轻易摧毁。连环马如同热刀切油，瞬间就冲破了岳家军的前沿阵地，造成了不少伤亡。
“都督！让孩儿出马，破了这铁乌龟！”年少气盛的岳云手持双锤，请战心切。
猛将杨再兴也挺枪道：“都督，末将愿往！”
岳飞目光凝重，虽然此前从未遇上这般阵势，但他也无愧是身经百战的岳武穆，仔细观察着连环马的冲锋路线和特点，沉声道：“不可硬拼！此阵势大，正面难以抵挡。传令，前军佯败，向两侧疏开，放其深入！弓弩手集中射击马腿！长枪兵结阵，专刺马腹薄弱之处！”
在岳飞精准的指挥下，岳家军虽惊不乱，迅速变阵。连环马冲入预设区域后，速度受阻，两侧岳家军弓弩手集中猛射马腿，虽然多数被甲叶挡住，但仍有部分战马吃痛倒地，导致连锁反应，阵型出现混乱。
杨再兴、岳云等悍将趁机率领精锐背嵬军从侧翼猛冲上去，岳云双锤势大力沉，专砸马腿关节；杨再兴长枪如龙，专挑铠甲缝隙！
一时间，人喊马嘶，战况极其惨烈。背嵬军不愧是岳家军精锐，悍不畏死，硬是以血肉之躯和灵活的战术，挡住了连环马的冲锋，并将其逐渐分割、瓦解。
呼延烈虽勇，双鞭舞动如风，连杀十余名背嵬军士，但见阵势已破，只得率残部败退回去。
初次交锋，岳飞虽凭借麾下将士的勇猛和临阵应变稳住了局势，但连环马的威力也让他心生警惕，认识到田兴尧麾下并非全是乌合之众。
第617章 陈平
经历了一番试探性的厮杀，无论是岳飞一方，亦或是田兴尧一方，竟是都难得的偃旗息鼓。
战场便这般陷入到了诡异的紧张僵持中。
然无论是岳飞，亦或是田兴尧，都因种种原因不愿过多僵持，都想着速战速决。
故而这样的局面并未持续太久。
这一日，岳飞召集麾下众将进行部署：“岳云、杨再兴听令！命你二人为先锋，各率五千背嵬军，明日拂晓，主动出击，直冲田兴尧中军大营！务必搅乱其阵脚！”
“张宪、牛皋听令！你二人各率本部兵马，埋伏于敌军两翼，待其中军混乱，立刻杀出，夹击敌军！”
“狄青、杨业听令！你二人率弓弩手及长枪兵，专门应对呼延灼的连环马！依我日前所授之法，以钩镰枪、绊马索破之！”
“其余诸将，随我坐镇中军，总揽全局！”
却是先前一战，秦军一方看似获胜，然呼延烈的连环马阵，却是给秦军带来了不少伤亡。
能够将其破之，主要还是因为有岳云、杨再兴几员猛将带头冲锋凿阵，加之又有背嵬军这等天下骁锐，其中甚至还不乏前世就跟随岳家军诸将南征北战的华夏士卒。
故而，岳飞这段时间选择按兵不动，却是在思索那破阵之法。
次日，天刚蒙蒙亮，岳家军营门大开！岳云、杨再兴如同两头出闸勐虎，率领背嵬军精锐，主动向兵力远超自己的草原兵马发起了悍不畏死的冲锋！
田兴尧闻报，又惊又怒：“岳飞竟敢主动出击？找死！”
他立刻下令全军迎战。
呼延烈再次率领连环马队出战，企图像上次一样击溃岳家军的先锋。然而，这一次，岳家军早有准备。狄青，杨业指挥钩镰枪手匍匐前进，专钩马腿，绊马索层层拉起！连环马队冲入阵中，顿时人仰马翻，乱成一团，威力大减！
与此同时，岳云双锤挥舞，所向披靡，直杀得胡虏人仰马翻；杨再兴一杆铁枪，连挑数名草原骁将，如入无人之境，直取田兴尧帅旗！张宪、牛皋的伏兵适时杀出，左右夹击！
草原兵马虽然人多，但被岳家军这突如其来的猛烈反击和精准战术打懵了，阵脚大乱。
田兴尧见连环马被破，前锋受挫，两翼被袭，心中大骇，再也顾不得许多，在亲卫保护下仓皇后撤。
岳飞见敌军已乱，手中沥泉神枪向前一挥：“全军进攻！驱逐胡虏，卫我河山！”
……
北境大捷的战报尚未完全整理，肃杀之气却已悄然转向。岳飞并未因一场大胜而松懈，他深知草原异族如同野草，若不根除，待其恢复元气，必将再次寇边。
田兴尧虽败，但其主力尚存，逃回草原深处，假以时日，必成心腹大患。
“必须趁其新败，人心惶惶之际，一劳永逸！”岳飞目光锐利，望向帐外苍茫的草原。
然而，深入草原，远征漠北，非其所长，更充满了未知的风险。他需要一条既能彻底消灭田兴尧，又能最大限度减少岳家军伤亡的万全之策。
忽的他想到了一人，那于前不久被陛下派来协助自己的谋士。由于平日里过于低调，自己都有些遗忘他了。
不过一想到此前，曾与其有过几番对视，那深邃得令人心悸的眼神，饶是以岳飞的心性，眼中都不免闪过一抹忌惮。
不过再一想到此人的来历，与其历史中种种过往事迹，他便也就释然了。
毕竟那一位可是汉初名臣，搞阴谋诡计的祖师爷，和“谋圣”张良齐平的顶尖谋士陈平。
与“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的张良不同，陈平更擅长的是阴谋诡计、离间策反和危机处理，是刘邦身边解决“脏活、累活”的隐秘核心。
陈平在投靠刘邦后屡出奇计，平定天下；后在吕后时期韬光养晦，最终与周勃合谋诛灭诸吕，迎立汉文帝，安定了刘氏江山。
这一桩桩一件件，无不证明其能力的突出。
这一日，岳飞屏退左右，于中军大战中召见这位来自汉初的名臣陈平。
“陈先生。”岳飞神色凝重：“田兴尧败而不死，北患未除，我心难安。陛下虽许我相机行事，然草原辽阔，敌踪难觅，若一味追剿，恐师老兵疲，反为所乘。先生素有奇谋，不知可有良策，能一劳永逸，解此边患？”
陈平其人，面容清瘦，眼神深邃，听闻岳飞之言，并未立即回答，而是缓缓踱步至北境地图前，目光在草原各部族的分布区域上游移。
良久，他转过身，眼中闪过一丝冷冽的光芒，声音平缓却带着一丝寒意：“都督，田兴尧能号令诸部，无非倚仗其兵强马壮，以及劫掠所能获得的巨大利益，让他麾下的那帮人能短暂联合到一块。
其麾下各部，并非铁板一块，多有貌合神离、迫于威势者。欲要除之，强攻不如智取，正面交锋不如使其自乱。”
他顿了顿，压低声音：“在下有一计，或可称‘釜底抽薪，借刀杀人’。”
岳飞目光一凝：“先生请详述。”
陈平手指地图：“田兴尧之下，有两大部落实力最强，一为的‘太叔’部，其原本首领太叔大在此前叛乱中身亡后，由太叔高杰接任其位置，此人勇猛而贪婪；二为‘札答阑’部，首领秃麻，狡诈而多疑。
此二人表面上臣服田兴尧，实则暗藏野心。此外，田兴尧麾下第一猛将呼延灼，虽得重用，但根基浅薄，必遭草原贵族排挤。”
“我军可双管齐下。”陈平继续道，语气愈发森冷：“其一，派遣死士，携带重金与密信，分别潜入太叔高杰与秃麻处。给太叔高杰的信中，可透露田兴尧疑其功高震主，欲借我朝之手除之，并许以支持其取代田兴尧之位；给秃麻的信中，则言明田兴尧已与太叔高杰密谋，欲平分其部众与草场。
同时，散播谣言，称呼延烈接连战败，已暗中与我军联络，欲阵前倒戈……”
第618章 平北境
“此计……是否太过阴损？”岳飞眉头微皱，他行事向来光明磊落。
陈平澹澹道：“都督，对豺狼讲仁义，便是对百姓的残忍。此计若成，可令其内部互相猜忌，乃至火并，届时我军再伺机而动，可收事半功倍之效。即便不成，亦能使其上下离心，军心涣散。”
岳飞沉思良久，想到北境百姓连年遭受异族蛮夷的蹂躏，想到麾下将士付出的鲜血，最终深吸一口气，决然道：“为保边境安宁，岳某愿行此权宜之计。一切便依先生之策！然，需确保行事机密，且不可牵连无辜。”
“都督放心，平自有分寸。”陈平嘴角微扬，眸中微不可察，闪过一抹兴奋。
……
草原金帐。
田兴尧败退回后，正自恼怒，厉行整军，准备雪耻。然而，很快各种流言蜚语便开始在部落间传播。
太叔高杰接到密信和金银，将信将疑，但田兴尧近日对他确实不如以往亲厚，加之其本就野心勃勃，不由得心生芥蒂，开始暗中保存实力，对田兴尧的征调命令阳奉阴违。
秃麻同样收到了“警告”，他本就多疑，立刻加强了自身防卫，并派人暗中监视田兴尧和阿勒坦的动向，部落间的信任荡然无存。
而关于呼延烈欲叛变的谣言更是传得沸沸扬扬，一些草原贵族本就看不起这中原武将，纷纷向田兴尧进谗言。
但好在田兴尧作为有着现代知识的领主玩家，是知晓呼延烈在历史中的为人，都不需呼延烈自辩，便是选择无条件相信对方。
只不过人言可畏，在陈平，岳飞等人的极力煽动下，各种流言蜚语愈演愈烈，将本就人心各异的局面，变得竟有些剑拔弩张。
一些原本没有心思的人，在如今这般煽动下，也都变得人心浮躁。