大部分时间只是露个面，点头致意，尽量减少深度交流，扮演好“重伤未愈但强撑参与”的角色）；
与罗莎、尤利乌斯、公爵、凯特等人一一见礼，算是完成了“线下认脸”的基本流程。
沈白（通过化身）也参与了部分非正式的交流。
罗莎依旧是之前在“线上”时的那副温和而又疏远的模样。
他与罗莎的沟通相对“融洽”
最后沈白付出了一笔让他都颇为肉痛的代价；
换来了罗莎松口，交出了她口中“最后一批”私藏的、来自“沉尸森林”的、品质极高的特殊血肉。
虽然代价不小，但沈白觉得值。
这些血肉既能作为巴布鲁的“高效燃料”，关键时刻也能补充深瞳号的储备，是应对后续未知风险的绝佳战略物资。
唯一让沈白有些心塞的是，无论他怎么旁敲侧击，罗莎都像一块滑不留手的油浸鹅卵石。
明明不是九州人，但脸上却挂着那种恬淡的笑容，用极其高超的“太极”功夫；
将关于“沉尸森林”具体位置、怎么进入的、内部遭遇等问题；
轻描淡写地推了开去，半点实质性的口风都不露。
要么是“记不清了，当时受伤颇重，意识模糊”；
要么是“那片森林会移动，位置并不固定”；
要么干脆就是“沈先生，有些秘密，知道得太多未必是好事”，将话题引向其他无关紧要的方向。
这让沈白更加确定，罗莎在“沉尸森林”中的经历，绝非她表现出来的那么简单；
其中必然隐藏着巨大的秘密或危险，让她讳莫如深。
与尤利乌斯的“交流”，则完全是另一番景象。
尤利乌斯在得知“李巨基”就是沈白后，脸色明显变得难看起来。
他接连派出了好几拨使者，言辞恳切（或者说带着不容拒绝的意味）地表示想与沈白“面对面深入交流”、“澄清一些可能的误会”、“探讨信仰的真谛”。
但沈白从罗莎那里（她似乎乐于看到尤利乌斯吃瘪）得到了一些关于尤利乌斯近期状态和内部问题的模糊情报；
加上孔潇白也曾隐晦提醒此人“信仰狂热，易走极端”；
沈白便毫不犹豫地以“伤势未愈，需静养调理”、“事务繁忙，暂无暇待客”等理由，将所有邀请一概推了回去。
至于是否会因此得罪这位宗教狂人？
沈白并不太在意。
罗莎已用行动证明，只要自身实力足够，尤利乌斯是难以掀起太大风浪
或许因为之前的交易令她满意，据罗莎透露；
她曾因“养料”问题狠狠收拾过尤利乌斯手下越界的“十字军”。
一番试探之后，对方最终也只能暂作隐忍。
更何况，在“逃离牧场”这个共同目标之下，尤利乌斯既不敢、也不能仅因这点“怠慢”便轻易翻脸。
公爵则一如既往的沉稳低调。
与沈白的交流仅限于礼节性的问候和几句关于后续“可能合作”的模糊意向；
但双方都感受到了彼此的心照不宣和那份依然没有丢失的，潜在的默契。
至于凯特则大部分时间都待在自己的船长室里。
只是派副手阿尔法出来进行必要的物资交换，本人并未参与首领间的会面，显得颇为孤僻。
又过了小半天的时间，各方面的休整和私下交易基本完成。
...
沈白通过红雾和子体网络感知着海面上的微妙气氛变化，心中一动。
几乎同时，美的意念也通过子体之间的链接传递了过来：
“主教大人，孔潇白的纸船刚刚靠近，带来了口信：
召集所有负责人，前往区域中心点商议要事。”
“知道了。”沈白回复。
深瞳号再次开始上浮，这次只露出了指挥塔和部分上层甲板；
如同一座移动的暗红堡垒，缓缓驶向约定的聚集点。
宁静海域的中心区域。
几艘风格迥异、却都散发着强大气息的船只，保持着谨慎的距离，围成了一个松散的圆圈。
孔潇白的惨白纸船停在圆圈中心偏内侧，他本人站在船头，依旧是那副丰神俊朗、嘴角带笑的模样。
只是，若仔细观察，能发现他眼神深处藏着一丝不易察觉的、被完美笑容掩盖下的焦灼与……
一丝若有若无的疲惫？
仿佛维持这种“完美状态”，对他而言也是一种持续的消耗。
很快，随着深瞳号如同暗红巨兽般缓缓驶入，在圆圈边缘寻了一个位置停下；
罗莎的“荆棘号”静立一角；
尤利乌斯的“圣约号”带着肃穆气息停泊；
公爵的“黑王权号”优雅从容；
南丁格尔和于诗安的龙舟舰队靠在一起；
凯特的“双子号”孤零零停在稍远些的地方……
...
尤利乌斯站在他那艘挂着巨大十字架的“圣约号”船头；
穿着略显污渍的洁白神父袍，面色沉凝如同铁铸。
他的目光不时扫过那艘再次浮出水面的巨大暗红色潜艇；
尤其是潜艇指挥塔上那个闭目养神、脸色“苍白”、仿佛重伤未愈却依旧强撑出席的、充满“神性”面容的沈白。
每一次扫视，他紧锁的眉头都会加深一分。
眼中压抑的怒火与某种更复杂的情绪（或许是“看到异端如此‘亵渎’神圣容貌”的愤慨？）几乎要满溢出来；
却又被他强大的意志力强行压制，无处发泄，只能化作更加冰冷的沉默。
沈白对于尤利乌斯那如有实质的、带着审判意味的目光，恍若未觉。
他只是与其他陆续抵达并停稳船只的首领
罗莎、公爵、南丁格尔（在于诗安的陪伴下，她似乎恢复了一些，但眼神依旧有些飘忽）；
以及刚刚从船舱走出、脸色苍白冰冷如同覆霜的凯特微微颔首示意。
然后，便坐在指挥塔外特意放置的一张高背椅上。
姿态放松中带着一丝“重伤者”的虚弱，背脊却挺得笔直。
帽檐下的目光平静地扫视着全场，继续完美扮演着“伤重需静养，但为大局不得不强撑出席”的角色。
凯特沉默立于“双子号”船头，海风吹拂着她略显凌乱的短发，眼神冰冷地扫过在场每一个人；
尤其是在孔潇白和沈白身上多停留了一瞬，然后迅速移开，仿佛多看一秒都会污染视线。
南丁格尔站在于诗安稍后方半步的位置；
双手交握在身前，指节因为用力而微微发白，神色有些不安，嘴唇抿紧。
罗莎依旧闲适地倚在“荆棘号”船头的荆棘栏杆边，墨绿裙摆随风轻动；
脸上带着那种恬淡平和的微笑，目光却深邃地观察着每一个人，尤其是孔潇白。
公爵则换了个姿势，依旧端着那杯红酒，斜靠在“黑王权号”装饰精美的船舷旁；
仿佛在欣赏这片“宁静”海域的“景色”，又像是在等待一场好戏开场。
气氛有些微妙地凝滞、沉默。
仿佛谁都不愿第一个开口，打破这种表面平静下的暗流汹涌。
...
孔潇白驱动他那艘惨白的纸船，缓缓驶入几艘大船围成的中心区域，立于船头。
他清了清嗓子，目光扫过在场众人，率先打破沉寂：
“诸位，该聊的，咱们之前私下里大概也都聊过了。
都知道咱们聚在这里，最终是要做什么。
但是……”
他话锋一转，脸上笑容收敛，露出一丝凝重，
“现在有个很紧迫的问题。如果这个问题解决不了，后续的一切，恐怕都无从谈起。”
他再次停顿，目光扫过众人，仿佛在等待有人接话，或者……提出问题。
按照以往在集会上的“默契”和常见流程。
这种时候，通常会有相对温和、善于调节气氛的南丁格尔；
或是习惯引导话题的公爵这样的人出来捧场，问一句“孔先生有何高见？”或者“愿闻其详”。
亦或者像董妙武那样性格略显跳脱直接的，会大咧咧地追问一句“啥问题啊？别卖关子！”
但此刻，现场的气氛却有些……不对劲。
南丁格尔似乎还没完全从之前那种异常的恍惚状态中恢复过来；
加上自身消耗巨大，只是安静地站在于诗安身边，微微低着头，翠绿色的眼眸望着甲板，不知在想什么，完全没有接话的意思。
公爵则神色平静无波，轻轻晃动着杯中的红酒；
一副“我静静看你表演”的静观其变模样，丝毫没有开口捧场的打算。
至于董妙武……他本人根本不在这里。
现场陷入了一种略显尴尬的沉默。
孔潇白感觉气氛有些微妙，不像是即将共同完成“伟大逃亡”的伙伴该有的那种同仇敌忾或紧张期待，反而透着一种疏离和观望。
...
“诸位......”
他又停顿了一下，目光再次扫过众人，似乎想看看反应。
但除了沈白目光平静地看着他，罗莎嘴角似笑非笑，公爵轻啜红酒，其他人大多面无表情，或眼神飘忽。
孔潇白心中暗骂一声“一群老狐狸、白眼狼！”，但面上不显，很自然地接了下去：