然后，他们感受到了一种前所未有的恐惧
那不是对死亡的恐惧，甚至不是对未知的恐惧，而是更加原始、更加本能的恐惧：
被捕食者发现时的恐惧。
“稳定心神。”
孔潇白的声音，低沉、冷静，却带着不容置疑的威严。
“现在你们做不了任何事情。
一切交给我。你们只需要发挥你们的作用。”
他顿了顿，加重了语气：
“而稳定心神，是你们现在唯一能做的事。”
“扑通扑通扑通”
心跳声越来越清晰，越来越密集，如同暴风雨前由远及近的雷声。
然后，在前方那无尽旋转的光点深处，一个庞然的身影，缓缓浮现。
那是一个……类似鼠类的头颅。
至少第一眼看上去是这样。
尖长的吻部，细小的、闪烁着不祥红光的圆眼，以及两根从耳后弯曲向上、如同金属天线般的怪异长角。
但它的身体，绝不是任何鼠类能够拥有的。
那是由无数交错的、如同活体金属与枯死树木揉合在一起的诡异结构，
既有机械的冷硬线条，又有生物组织的扭曲柔软。
它的四肢不成比例地粗壮，爪子在光点映照下反射出幽冷的寒芒。
最引人注目的，是它胸口的位置。
那里有一道巨大的、纵向裂开的伤口；
不，不是伤口，那是胸腔被整个剖开后强行嵌入的一个器官。
一颗心脏。
一颗如同活物般、正在持续跳动的、足有几人高的巨大心脏。
青黑色的血管在心脏表面虬结，每一次搏动，都泵出肉眼可见的、不祥的暗红色光雾。
那些光雾顺着某种看不见的“血管”网络，蔓延至那怪异生物的全身。
“这个玩意儿……”
沈白紧盯着那怪物的双眼
空洞，呆滞，没有一丝神智的光芒，唯有胸口那颗心脏，如同被点燃的油灯，越跳越烈，
“……有点僵硬。而且好像没有神智。”
他看向那颗心脏。
是那东西在操控它吗？
那老鼠头生物，张开布满环形利齿的巨口，发出一声
无声的嘶吼。
沈白听不到任何声音，但他“感觉”到了那嘶吼：阴冷、粘腻、怨毒。
那嘶吼化作实质的精神污染，如同潮水般向他涌来。
但就在这时，他所在球形空间穹顶的“玉”字，猛地闪烁了一下。
一道清冷的、如同月光凝结的银白光芒，从“玉”字中流淌而下，瞬间在他周身形成一层极薄却极坚韧的护罩。
那阴冷怨毒的嘶吼冲击在护罩上，溅起一圈圈涟漪，却始终无法穿透。
紧接着，那老鼠头生物动了。
它四肢并用，以与庞大身躯完全不符的诡异速度，直直扑向巨像！
孔潇白没有闪避。
他摁在巨像头颅上的右手，小指极轻微地弹动了一下。
瞬间，九个球形空间中，那个穹顶刻着“朱”字的空间骤然大放光明！
不是银白，而是炽烈的、焚尽一切的赤红！
一道足有成年人腰身粗细的、由纯粹到极致的火焰凝聚而成的火线，从“朱”字空间底部悍然射出！
那火焰的色泽，是沈白从未见过的不是普通火焰的橙红。
它更接近熔岩核心的那种赤红，边缘甚至带上了一丝近乎白色的灼光。
火线后发先至，如同天神的裁决之矛，贯穿那老鼠头生物胸口的巨大心脏！
“噗嗤！”
没有惨叫，没有挣扎。
那被贯穿的心脏，跳动骤然停止。青黑色的血管迅速枯萎、萎缩，如同被抽干了水分的藤蔓。
那老鼠头生物的动作，也在扑击的半空中，凝固了。
它像一尊被定格的雕像，僵硬地维持着扑击的姿态，然后
连同那颗枯萎的心脏一同化作无数细碎的、闪烁着微弱荧光的光点，无声地消散在这片旋转光点的长廊中。
“……呼。”
孔潇白长长地吐出一口气。
那一直绷紧的肩膀，在这一刻，终于放松了半寸。
他的脸上，浮现出一种极其复杂的表情
不是轻松，不是庆幸，而是某种压抑到极致后，终于找到宣泄的狂喜。
“哈哈哈哈……”
他低声笑起来，笑声越来越响，越来越肆意，甚至带上了一丝癫狂。
“果然如此……果然如此！！”
他抬起头，望向那无尽的旋转光点，望向那些影影绰绰、尚未完全显现的更多身影，
声音哽咽，却带着压抑不住的颤音：
“运气太好了……太好了……之前那些苦，没白遭……没白遭……”
“否极泰来……否极泰来！！”
“我孔潇白……他么的……果然是天命之子……是被命运眷顾之人！！！”
他笑得眼泪都出来了，形象全无，之前的温润如玉、之前的算计深沉、之前的疲惫绝望，
在这一刻尽数化为这近乎神经质的、狂放不羁的宣泄。
然而，他脸上的狂喜只持续了不到三秒。
他猛地低下头，表情凝固。
他伸手探入怀中，取出一个一直贴身收藏、用层层白纸包裹的人偶。
那人偶约莫巴掌大小，通体素白，眉眼精致，与孔潇白本人有八九分相似
那是他的替命纸傀，是他最后、也是最隐秘的底牌之一。
此刻，那人偶从头到脚，布满了细密的裂纹。
裂纹还在以肉眼可见的速度蔓延，从眉心，到鼻梁，到嘴唇，到脖颈，到躯干……
如同烧尽的纸钱，从边缘开始，化作细碎的灰白色粉末，簌簌落下。
几秒后，最后一片纸屑从他指缝滑落。
他的手中，空空如也。
孔潇白呆呆地看着自己空无一物的手心，那因为兴奋而微微泛红的脸颊，迅速褪成惨白。
“……该死的。”
他的声音变得低沉、沙哑。
“我的状态……确实太差了。居然直接中招被影响了。”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
那癫狂的笑容彻底消失，取而代之的是一种极致的、如同溺水者抓紧最后一根浮木的清醒。
“当然，估计也有被那几个王八蛋摆了一道造成的……
沈白、公爵、还有那个不按套路出牌的疯女人……”
他低声自语，一边说一边快速环顾四周。
“不过，就算运气好碰到这个区域的阻隔者正好被魔像克制，
就算它有再大的限制，我也不能再托大了。”
他咬着牙，一字一句说给自己听：
“必须谨慎，再谨慎……”
“那个心跳……”
...
扑通。
扑通扑通。
扑通扑通扑通扑通扑通
他的话，被淹没在骤然暴涨的心跳狂潮中。
这一次，不是一声，不是两声。
是无数声。
重叠的、交错的、此起彼伏的、如同千百面巨鼓同时擂响的心跳轰鸣。
影影绰绰。
铺天盖地。
孔潇白的视野中，那些原本空旷的、只有光点旋转的虚空，
在心跳响起的同时，开始“浮现”出无数轮廓。
有的如方才那老鼠头般庞大狰狞，有的则瘦小佝偻如同风干的尸体；
有的身上布满了扭曲的机械结构与腐烂的生物组织，有的则只是一团不断蠕动的、被心脏强行定型的畸形肉块；