“当然，这并非说我们的朋友之情……如今还那么坚固，让你不舍我死。
“我只是纯粹地知道……我死……也就代表你与这人间联系的根基……彻底消失了。”
说完这些话，何非虚的呼吸愈发微弱，嘴边不断涌出血沫，将身前的黑石棋盘染红了一小片。
玄渊的脸色阴沉得能滴出水来，周身的空气都仿佛要冻结，他死死盯着何非虚，一字一句道：“你却忘了，我亦能掌控生死！今日，你求死不能！”
他手中法印翻飞，一道接一道地打在何非虚眉心，试图定住他那即将溃散的魂魄，可何非虚的脸色依旧以肉眼可见的速度衰败下去，生机如同风中残烛，随时都会熄灭。
何非虚看着玄渊徒劳的举动，眼中露出一丝嘲讽：“你确实……掌控生死……可是我……连魂魄都不要了……你还能如何？”
他身上那只虚幻的白鹤虚影，此刻已变得极其淡薄，化作点点灵光，正逐渐消散。
玄渊那能开辟阴阳的莫大神通，在彻底决绝的求死意志面前，也只是将那消散的速度略微拖延了片刻而已。
玄渊最终停下了手中的动作，他静静地看着何非虚眼中最后的神光渐渐熄灭，声音中带着一丝连他自己都未察觉的不舍与不解：“你这又是何苦？成为我与人间联系的根基，对你而言并非坏事……你本可以寿享万万年，与天地同休。”
何非虚费力地转动眼珠，盯着玄渊半晌，终于，在他眼中最后一丝灵光彻底暗淡下去的时候，说出了他对这位昔日好友的最后一句遗言：“若与我同休的天地，是你那阴阳逆乱、无善无恶的生死妄境。那万万年的寿命，不过是对我的折磨。”
说完这句话，何非彻底失去了声息。
他身上那白鹤虚影终于再也支撑不住，“噗”的一声轻响，彻底消散，化作点点灵光，融入玄渊山的罡风之中，再也寻不到踪迹。
玄渊山上，罡风骤然变得凄厉起来，呜咽着掠过黑石平台，卷起地上的血沫与棋子，好似有无数鬼神在为此悲哭。
不知是错觉，还是那白鹤虚影消散的光点拂过玄渊的脸，崔九阳似乎看见，玄渊白骨那一边的空洞眼眶中，有一点极淡的晶莹闪过。
就在此时，从何非虚的脑后，缓缓飞出一个闪着柔和金光的“泰”字符咒，悬浮在半空。
紧接着，崔九阳与虎爷身上的“泰”字符咒也如同受到召唤一般，从识海中飞出，与那枚符咒汇聚在一起。
三枚“泰”字符咒在空中盘旋一周，光芒大盛，化作一道稳定的光门。
光门之中，缓缓走出一个身穿青色长袍、面容儒雅的中年文士。
仔细看去，若玄渊的脸没有残缺，应当与这中年文士长得一模一样！
不是泰山府君，还能是谁？
府君一现身，目光便扫过全场，最终落在玄渊身上。
他平静地从腰间摘下一枚古朴的令符，随手一甩。
那令符化作一道璀璨的金光，如同长鲸吸水般，瞬间将玄渊身边那枚碧绿的生死妄境珠子罩住，使其动弹不得，光芒也变得黯淡下去。
玄渊自始至终没有什么动作，他只是定定地看着府君，脸上没有任何表情，也没有说话，仿佛一座亘古不变的石雕。
府君收回目光，看了一眼地上何非虚的遗体，又环视了一圈这座阴森荒凉、死气沉沉的玄渊山，最后转回来看着玄渊，脸上已是毫不掩饰的嫌弃之色：“看看你自己，搞得人不人鬼不鬼的样子！还有这玄渊山。”
他指了指脚下的黑石，“明明当年将山封给你的时候，还是郁郁葱葱，一派生机盎然的样子，你看看你把它弄成什么样了？”
本来玄渊还只是面无表情，如同古井无波，可听完府君这句话，他脸上瞬间怒气横生，浑身都控制不住地颤抖起来，仿佛下一秒就要炸开：“哥哥！万年没见面了！你开口第一句话……便是奚落我吗？！”
府君却压根儿没有理他的愤怒，反而看向被几道残存罡风托在半空中的何非虚遗体，轻叹了一口气，摇了摇头：“你还害死了你最好的朋友。”
“是我将他害死的吗？！”玄渊猛地抬起头，死死咬着牙，一字一顿地质问府君，“他身上那枚‘泰’字符咒是谁给他的？！他能来到玄渊山，这条‘路’是谁给他指的？！”
府君平静地看着玄渊，眼神中带着一丝悲悯：“执迷不悟。我引导他们三人来此，便是希望你能亲眼看到这生死妄境的荒谬，能看到何非虚的选择，能浪子回头……看来，倒是我想多了。”
说完，府君不再多言，从怀中掏出一枚方印。
他将方印祭上天空，声音冰冷如铁：“泰山印下，你便好好反省万年吧！”
那方印迎风便涨，顷刻间已变得如山头一般大小，印底“泰山”二字古朴雄浑，散发出镇压三界的无上威压，朝着玄渊当头砸下！
玄渊怒吼一声，腾空而起，双掌齐出，身上灵力如云层般卷起，自下而上冲向泰山印。
然而，玄渊身边的碧绿珠子已被府君封印，他又刚刚失去了何非虚这个与人间联系的根基，法力早已十去其五。
在府君这含怒一击下，只支撑了不过一息时间，便惨叫一声，被泰山印死死地镇压。
最终，那泰山印缩小，变回一枚小巧的方印，落回府君手中。府君将印收好，望向空寂的玄渊山，眼中情绪复杂，幽幽一叹：“机关算尽，赢天下棋又如何？偏偏只是输了一人心，便是万载寂寥。”
他挥了挥手，一道柔和的光芒包裹住何非虚的遗体。
片刻之后，那遗体化作一根烧焦的鹤羽，轻飘飘地从空中落下，落在崔九阳伸出的手中。
崔九阳举起这根焦黑的鹤羽，对着天空细细端详。
就在此时，一缕微弱却温暖的光芒，刺透玄渊山上空黑漆漆的天幕，洒落在这枚焦黑的鹤羽上。
这鹤羽在光中纤毫毕现，晶莹闪烁。
玄渊山，万万年来第一次，有晨光升起。
第161章 火车
崔九阳与虎爷跟着府君踏过光门，只觉眼前一花，再环顾四周，已然身处府君道场内的大殿之中。
崔九阳手中紧握着那枚焦黑的鹤羽，鹤羽入手微暖，仿佛还残留着何非虚最后的体温。
他愣愣地站在大殿中央，眼神有些空洞，不知在思索着何非虚的决绝，还是生死的无常。
方才发生的一切太过迅速，从何非虚自绝到府君现身，不过短短片刻，以至于崔九阳到此刻仍有些反应不过来。
何非虚就这样说离世便离世了？
那声“是你输了”犹在耳畔，可说出这话的人，却已化作一根焦羽。
虎爷沉默地站在他身旁，此刻的他浑身上下没有一处完好，皮肤被巨蟒体内的毒液腐蚀得溃烂不堪，模样凄惨至极。
府君看着虎爷这般凄惨的模样，微微摇头，随即挥了挥手。
一道细微的光点从他宽大的袖中飞出，如同萤火虫般，缓缓落在虎爷眉心。
光点没入，一阵柔和的白光从虎爷体内亮起，将他整个人笼罩其中。
白光闪过，虎爷身上的溃烂瞬间愈合，皮肤重新变得黝黑结实，体型也恢复了原本高大魁梧的壮汉模样，只是衣衫仍有些破损。
府君淡淡说道：“虽说鬼差的肉体并非至关重要，损伤后也能重塑，但弄成方才那般，着实有些难看。”
崔九阳听到府君说话，这才如梦初醒，深深吸了口气，将手中鹤羽小心翼翼地贴身收好，藏在最里层的衣襟中。
他看向身旁又变回高大壮汉的虎爷，嘴角动了动，难得没有出声调侃，轻轻吐了口气。
府君脸上露出一丝温和的微笑，开口道：“担山与九阳，此番为阴司勘破玄渊之乱，立下大功。我对担山的差事另有安排，不知九阳你有何想法？”
这便是要论功行赏了。
以府君的身份，只要崔九阳的要求不过分，此时提出，恐怕都能得到满足。
他抬头看向府君，嘴唇动了动，忽地想起济水祠中九姑娘……一件灵宝对府君来说，应该问题不大吧？
可崔九阳最终却只是摇了摇头，抬手拱了拱，问道：“不知府君您打算如何奖赏虎爷呢？”
府君沉吟片刻，说道：“担山鬼差之职应当转正，不过仅是转正成为九品夜巡，尚无法酬谢他此次的功劳。
“我便给他的腰牌镶上银边，做个八品引魂主事，再拨四五个新晋鬼差供他调遣，作为手下。
“今后只要他能在阴司兢兢业业、恪守职责，三千年内，我许他一个鬼将之位。”
听府君说完，崔九阳说道：“太爷爷让我出来游历天下，增长见闻。
“我四处行走，向来孤身一人，倒也无牵无挂，没什么特别想要的东西。
“若府君有封赏，便一并转给虎爷吧，我并无他求。”
府君闻言，也不勉强，十分干脆地点头道：“既然如此，那么玄渊作乱一事，便就此了结。”
府君此言一出，崔九阳顿感天机触动，一股暖流从天灵盖涌入，瞬间流遍四肢百骸。
脑海中，内视感应变得前所未有的清晰；丹田与紫府之中，各自生出一股沛然暖流，体内的灵力如同久旱逢甘霖般暴涨起来！
之前在簸箕村才艰难突破到的二极修为，此刻竟一路飙升，直达二极巅峰，甚至隐隐有突破瓶颈，迈入三极的趋势！
然而，就在修为即将突破的刹那，崔九阳却突然生出异样之感——他感觉自己一半身子冰凉刺骨，如同坠入万年冰窟，另一半身子却又灼热如火，仿佛要被烈焰焚烧！
体内暴涨的灵力失去了控制，在经脉中横冲直撞，三魂七魄也变得躁动不安，竟隐隐有倒悬离体之兆！
不过片刻之间，他的气息便变得紊乱不堪，双眼赤红，显然是走火入魔之兆！
“九阳！”虎爷吓得魂飞魄散，想要上前却又没什么手段应对，只能在一旁焦急地看向府君，眼神中充满了恳求。
府君见状，却只是微微一笑，从容不迫地说道：“这小子修炼的‘至八极’功法，我略知一二。
“此乃天下间顶尖的成仙之道，根基最为重要，岂容如此冒进？
“哪怕得了这等天大机缘，若无人护持，骤然暴涨的灵力足以撑爆经脉，走火入魔也是情理之中。
“更何况，你当日迈入一极时，丹田中有化龙壁镇守，方能稳固；突破二极时却无相应灵宝镇压，根基本就不算牢固。
“此刻借此机缘突入三极，灵力自然会暴动反噬。”
说罢，他看向虎爷，问道：“龟虽寿不是给过你一枚定魂珠？”
虎爷闻言，连忙伸手从怀中掏出一枚鸽卵大小、散发着微弱寒气的珠子——正是龟虽寿赠予他保命的定魂珠。
这定魂珠，本就是当年府君赐予龟虽寿的灵宝。
府君屈指轻轻一弹，那定魂珠便化作一道流光，瞬间飞入崔九阳丹田。
正在走火入魔之中挣扎的崔九阳，只感觉丹田内突然多了一个冰凉之物，稳稳停在化龙壁旁，散发出一股温和而强大的镇压之力。
那股力量如同定海神针，瞬间将他躁动的三魂七魄定住，并与化龙壁一同发力，不断收束、梳理着暴走的灵力。
良久，崔九阳体内的灵力终于平复下来，修为稳稳地停在了二极巅峰，距离三极仅一步之遥。
他长长吐出一口浊气，脸色苍白地缓缓睁开眼睛，眼中的赤红褪去，恢复清明。
然而，当他看向身前时，府君早已离去，大殿中唯有虎爷守在身旁。
见虎爷一脸担忧，崔九阳笑了笑，朝他摇了摇头，表示自己已无大碍。
随后，崔九阳跟着虎爷一同前往缉拿司。
虎爷从缉拿司出来时，他腰间的鬼差腰牌已焕然一新——原本普通的铁牌边缘，此刻竟多了一圈耀眼的金边！
显然，府君确实将崔九阳的那份奖赏也加在了虎爷身上。
从临时工跨过九品夜游巡哨和银边八品引魂主事，一步到了金边七品无常巡令，这一步跨越，寻常鬼差往往需要积累六七百年的功绩才能达到。
崔九阳走上前去，笑道：“呦嚯！这可是连升三级，从今往后，小的们都得喊您一声‘大人’了！”
虎爷只是咧嘴憨厚地笑了笑。
两人并肩在府君道场的长明灯下默默前进，虎爷好似鼓起勇气般停下脚步，脸上露出犹豫之色，低声开口道：“九阳，恐怕……我没法陪你去白鹤山庄，送何先生回去了。”
他顿了顿，声音带着一丝苦涩：“缉拿司给了新任务，我本不愿接，还跟他们提了辞职……可府君已亲自下了命令，我从此便不再自由了。”
崔九阳拍了拍他的胳膊，洒脱地说道：“你竟然想不开要辞职？！你如今怎么说也是阴司七品无常巡令，朝廷命官，体制内公务员，和我这四处漂泊的自由职业者可是大大不同。
“天下之大，我哪里都能去。
“而你以后，是天下之大，哪里都能管了！
“很好，从此以后，跟着府君好好干，这次你的新上司，应该不会像陈为民那家伙一样坑你了。”
他语气轻松，还用手比了比陈为民手枪的姿势。
虎爷抬头望向天空中飘飘浮浮、如同星辰般的长明灯，沉默片刻，从怀中掏出一张裁剪整齐的宣纸，又摘下腰间的金边腰牌，将腰牌小心翼翼地在宣纸上拓印下来。