想要再多的粮食，便先是要用土地抵押，土地没了，便要卖身。
仅仅几碗稀得能照见人影的粥，你就换了人家全家的卖身契，让他们世世代代为你家奴仆！
如此恶行，你们还想靠这些来积攒阴德？简直是痴心妄想！”
这一番话，犹如一把把尖刀，直插老两口的痛处，却让那老两口子一时间哑口无言，被噎得说不出半句话来。
他们心中惊骇万分，这何仙姑果然是神仙中人！
他们这些大户之间私下联合起来的那些龌龊勾当，那些见不得光的小九九，她竟然全都了如指掌，说得一清二楚！
惊骇过后，这老两口倒也是脸皮磨炼得颇为厚实，被何仙姑如此严厉地斥责，脸上虽有羞愧之色，却也没有羞于开口求饶，反而更加用力地“梆梆梆”磕起头来。
他们继续哀求道：“仙姑饶命！仙姑救命！我们……我们如今已经知道错了！真的知道错了！愿意行善！愿意痛改前非！恳请仙姑给我们一个赎罪的机会！”
只听那何仙姑冷笑一声，笑声中充满了讥讽：“愿意改正？
恐怕你们两个，从今往后这些年一直到死，日日行善，夜夜忏悔，也来不及补上你们在阴司之中欠下的亏空了！
一辈子积攒下来的罪孽，岂是说改就能改，说还就能还清的？天下间，哪有这么便宜的事情！”
崔九阳在门外听得真切，那神殿里头“邦邦邦”一连串急促的磕头声，如同捣蒜一般，密集而响亮。
他们哭天抢地，苦苦哀求道：“仙姑救命啊！求仙姑大发慈悲，想办法救救我们吧！
我们这寿命短也就罢了，若是真如您所说，到了阴司中还要下油锅、上刀山，那……那岂不是比死还难受！
我们已经真心愿意改好向善了！
正所谓……正所谓放下屠刀，立地成佛，难道就真的不能给我们一个改过自新的机会吗？”
崔九阳在门外听到“立地成佛”四个字，都忍不住差点笑出声来。
这老两口子，为了活命，连佛门的词儿都搬出来了，看来当真是被忽悠得晕头转向，彻底没了分寸。
好半晌，那神殿内的哭泣声和磕头声才渐渐停歇，想来是何仙姑终于松口了。
只听她用一种极为无奈的语气说道：“也罢，自我来到这金仙观中，主持祈福法会以来，二位每次都按时到场。
如此说来，倒也算是与贫道有几分浅薄的缘法。
若是就此袖手旁观，坐视不理，我这心中，倒也有几分不忍。”
她又故意停顿了半晌，仿佛在内心做着剧烈的挣扎，这才犹犹豫豫，为难开口说道：“当初我下山云游之时，除了这蓬莱游仙图之外，师傅还曾赐下另外一幅仙图。”
“那幅图，名字唤作地狱炼鬼图。
其功用，与这蓬莱游仙图大致相似，不过……不过那图中所绘，却并非仙境，而是十八层地狱之中，恶鬼们受刑炼魂的恐怖场景。”
“你们两位，既然惧怕死后前往那阴司之中，遭受油锅刀山之苦，倒是可以……以后在每月十四这一日的夜晚，前来我观中。
届时，贫道便施展神通，送你们进入这地狱炼鬼图中一游，提前在图中经受那刀山火海、油锅炼狱之苦，以此来常赎罪孽，减免阴司的刑罚。”
这一番话出口，却让那老两口子如同被泼了一盆冰水，一下噎住了，脸上刚刚燃起的希望之火瞬间熄灭。
好嘛，死了不用下地狱，活着的时候，每个月都得先进地狱炼鬼图里体验一番？
这……这跟直接下地狱有什么区别？无非就是把死罪变成了活罪，而且还是长期的！
他们连忙再次磕头，额头撞击地面的声音更加响亮：“仙姑！仙姑！这……这如何使得！
求仙姑发发慈悲，再想想别的办法吧！有没有不用受这般苦楚，就能赎罪积德的法子？”
只听那何仙姑似乎被他们纠缠得有些不耐烦了，语气也变得严厉起来：“还能有什么法子？你们两个，罪孽深重，早已是黄泉路上的人！
若不是念在你们还有几分香火缘分，贫道岂会与你们说这许多废话！”
神殿里头，老两口的哀求声带着绝望：“仙姑！求您务必想办法救救我们吧！我们老身子骨怎么承受得住那地狱酷刑啊，怕不是熬不住直接就死了，剩下的那七八年阳寿也用不了。”
何仙姑沉默了片刻，仿佛在衡量着什么，最终才缓缓开口：“也罢！看在你们诚心悔过，又愿散财赎罪的份上，贫道便再为你们指一条明路，也是你们最后的一线生机！”
“我这里，有两件祖师传下来的护身道袍。
你们两个，赶紧将身上的俗世衣物、首饰全部换下来，穿上我的道袍。”
“一会儿，我便使个瞒天过海的法子，用黄纸扎两个纸人儿，穿上你们换下的衣服首饰，送到那地狱炼鬼图中去，代替你们去受那油锅刀山之苦。”
“不过……此乃投机取巧之举，并非天衣无缝。
贫道私自送纸人儿代你们赎罪，那阴司的鬼差必然会心生感应，知晓其中有诈，到时候，鬼差便会前来问罪与我。”
“这阴司的鬼差，一个个也都是些贪财好利的家伙，到时候，少不得要用大量的金银元宝、纸钱冥币才能勉强打发。
只是贫道乃方外之人，清静无为，身边向来不带有这些阿堵物。”
何仙姑说到此处，话锋一转，点出了关键：“所以，这些用来打点阴司鬼差的金银财物，还需你们二位连夜回去取来。你们穿上我的道袍回家，走夜路之时，寻常的鬼祟之物也不敢近身。”
“速速去吧，天亮之前务必回来，不然错过今日，又得等上一段时日才能沟通幽冥了！”
第5章 财神
随后，那神殿的沉重木门便缓缓向里敞开。
身穿宽大道袍的老两口，如同丢了魂一般，低着头，脚步匆匆地迈步出来，闷头便往观外走去。
紧接着，一个小道童快步追了出来，递给他们二人两个点亮的灯笼，又一路将他们送到观门外，直到老两口子的身影消失在街角的黑暗中，这道童才转身回来复命。
崔九阳依旧隐着身形，大摇大摆地便站在这神殿门口，朝里面望去。
道童迈入殿中，先是恭敬地向正坐在侧方椅子上的何仙姑施了一礼，然后才躬身回道：“仙姑，他们老两口提着灯笼回家去了。您且先歇息片刻吧，他们这一来一回，取了财物再赶回来，怎么也得两三个时辰。”
何仙姑端起桌上的茶碗，轻轻啜了一口。
今晚这场戏，她耗费了许多心神与唇舌，以至于此刻这寻常的白水喝起来，都觉得有几分甘甜滋润。
她缓缓地将这一口白水分作数小口，缓慢咽下，仔细滋润着有些干涩的嗓子，随后轻轻摇头，发出一声几不可闻的叹息：“歇息？唉，还歇息什么呢。
等那老两口回来，还得继续给他们做法。就算是用幻境骗他们，也总得骗得像模像样，不能留下破绽才行。”
“做得好似真的一般，我心里也舒服些。
可以说他们不过是花了大价钱，看了一场这世上一般人看不到的精美戏法罢了。”
“你想啊，平日里在大街上看个西洋镜，还得给人家两个大子儿呢。
我这可是先让他们畅游仙山，后让他们体验地狱，收他们个千八百两银子，也算是物有所值，不算太亏了他们。”
那道童闻言，小脸上立刻现出一个苦相，连忙上前几步，语气带着真切的关心，连声劝道：“仙姑，您已是连着操劳数日了，白天主持法会，晚上还要应付这些……这些事情，铁打的身子也熬不住啊！
再说了，您不用往心里去，那地主公婆钱也不是好来的，给您一用也是他们的福分。
您就听弟子一句劝，稍稍歇息片刻，养养精神也好。”
他好说歹说，软磨硬泡了半天，才总算将何仙姑劝动，起身向后堂休息去了。
崔九阳原本想着，这何仙姑到底是出身道门，有师承有来历，自己心中的那些疑问，倒不如直接迈入殿中，当面问询一番。
可方才在门外，听了道童与何仙姑的这番对话，他心中隐隐察觉到这位何仙姑似乎也有难言的苦衷，于是便暂时停住了脚步，决定再观察片刻。
紧接着，他的目光不经意间扫过殿中那尊高大的神像，脚步微微一顿，那只原本想要抬起的脚后跟，又轻轻落回了地面。
崔九阳微微歪着头，凝神打量了那神像半天，神色渐渐变得凝重起来。
他抬起手来，快速掐算推演了一番，眉头越皱越紧，最终轻轻摇了摇头，转身便走向墙边。
他再次一提气，身形如燕，悄无声息地又翻墙出了这金仙观。
看来何仙姑这里的事情，倒是不用再问了。
她到真不是个坏人啊……
看来不止不能兴师问罪，还得助她一臂之力才行。
怀中的糖炒栗子尚有余温，崔九阳便靠在金仙观外冰冷的墙壁上，一边慢悠悠地剥着栗子吃，一边放出神念，感应着观内何仙姑与道童的气息。
等了约莫一炷香的功夫，见他们二人的气息都变得均匀平缓，想来应该是已经沉沉睡去。
他将剩下的半包栗子揣入怀中，拍拍手，快步走到金仙观厚重的大门前，抬起手，屈起手指又快又急的敲了几下门。
这几下敲门，并非他想要故意捣乱，将那刚歇息下的何仙姑与道童吵醒，而是另有一番玄机。
只见他屈起的手指明明是敲在坚实的木门上，动作又急又重，然而奇怪的是，却没有发出丝毫寻常敲门的声响，仿佛只是在对着空气虚击一般。
崔九阳就这般如同在金仙观门前演着一场无声哑剧，持续敲了好半天。
若此时有得道高人在场，便能清晰感应到，随着崔九阳每次手指落下，都会有一股玄奥莫名的灵力波动，顺着他的指尖传递到门板上，然后扩散开来。
那波动带着某种特殊的频率与气息，并非要惊醒所有人，而是只针对特定的“存在”。
好半晌，金仙观那紧闭的大门才“吱呀”一声，缓缓开了一条缝隙。
只是来开门的，既不是那小道童，也不是何仙姑，而是一个长着两撇小胡子的白脸胖子。
这胖子生得一副福相，白白胖胖，天生便是一副笑模样，眉眼弯弯，嘴角上翘，仿佛时时刻刻都在冲着人乐呵一般。
他打开门，先是探出半个脑袋，圆溜溜的眼睛滴溜溜一转，瞧见眼前的崔九阳，脸上的笑容立刻变得更加灿烂，只是一个劲儿地笑，却并不开口说话。
崔九阳斜睨了他一眼，左手一扬，“哗啦啦”一把栗子壳儿便甩了出去，劈头盖脸地砸了那白胖子满头满脸。
然后，他没好气地骂道：“笑你妈呀！笑个不停，腮帮子不酸吗？”
那些栗子壳儿上，有些还带着崔九阳的牙印儿和湿漉漉的口水，此刻全都精准地糊在了白胖子的脸上。
可这白胖子也不生气，甚至连脸上的笑容都未曾变上一变，依旧只是看着崔九阳嘿嘿傻笑。
崔九阳朝他勾了勾手，没好气道：“你出来，别在门里边缩着，伸个脑袋跟个大王八似的。
小爷我又不会吃了你，怕什么？”
这白胖子脸上的笑容这才微微一僵，嘴巴咕嘟咕嘟两下，似乎有些犹豫和不放心，又探头左右警惕地看了看，这才小心翼翼地迈步走了出来，站在崔九阳面前。
崔九阳从怀中掏出那半包剩下的糖炒栗子，抓了几个还热乎乎的递给胖子，说道：“喏，吃吧，别客气。”
白胖子伸手接了过去，却并不吃，只是捧着栗子放在鼻子前，使劲儿地闻了闻那香甜的气息，然后顺势便蹲在了金仙观旁边的墙根下。
崔九阳见状，也不在意，自己也蹲下了身子，与他并排。
这白胖子将几枚栗子在手中滚来滚去，翻着个儿地闻了个遍，似乎只是在享受那香气，闻完之后，便随手将栗子扔在了地上。
崔九阳也不恼，又抓了几个递给他，他便接着闻，接着扔。
剩下的那半包糖炒栗子，很快便被他扔了个精光。
崔九阳连带着那个空纸袋也一并递了过去，看着他说道：“行了，栗子也给你吃了，香也给你闻了。
吃人嘴短，拿人手软，你总得卖我个面子吧？
别在这儿继续瞎折腾了，该去哪儿去哪儿。
里面那位坤道，近日来对你不薄，我不能看着你把她活活耗得油尽灯枯。”
白胖子此时手中捧着一个空空如也的纸袋，低着头翻来覆去地看着，仿佛能从上面看出花来。
听到崔九阳这番话，他却突然缓缓斜过半个脑袋。
金仙观门口灯笼的光芒，恰好照亮了他半张脸。
处在光中的这半张脸，嘴角依旧上勾，那笑容看起来仍然灿烂无比。
然而，在阴影中的另外半张脸，嘴角却已经拉平，眼角也彻底放松下来，露出一丝冰冷无情、毫无生气的诡异气息。