而且他在南境可是经常能听到林恩相关的消息，各种大胆到极点的新政策，以及威力惊人的火炮都令他惊叹不已。
随后布伦伯爵放下心中杂念，分析道：“陛下，或许他们早就勾结在了一起，您忘了么？最开始建议您册封林恩为伯爵的人，就是克萝莉斯公主。”
“这都是两三年前的事情了，我当初竟然没往这个方面想过，要是早知道这样，我就不可能给林恩授予伯爵头衔。”谈及此事，莫里斯自是悔不当初。
如果非要在林恩与奥托之中选择一个胜者的话，莫里斯其实更愿意选奥托。
莫里斯虽然也痛恨强夺王位的奥托，可奥托毕竟是鲁伊的国王，是正儿八经的大贵族，也拥有北境王国的宣称。
说白了，奥托与莫里斯勉强算是‘一路人’。
但林恩就不同了。
莫里斯在南境可是都打听过了，此人在南境毫无跟脚，这说明林恩在发迹之前与贵族毫无干系，不是佣兵就是马匪，甚至有可能是最下等的农奴。
等到林恩在北境发迹，更是彻底打碎了贵族封建制度。
这种与贵族体系格格不入的人却有可能成为北境唯一的胜者，这令莫里斯完全无法接受。
更让他深感愤懑的是，林恩之所以能够迅速发迹，与他授予的‘白河伯爵’头衔息息相关。
布伦伯爵宽慰道：“陛下，从各方面汇总的情报来看，林恩输掉战争的概率并不低，他的兵力少于奥托，一万多的兵力差，我认为不是火炮就能弥补的。
而且无论他是输是赢，对陛下来说都不算坏消息，您想想，如果他输给了奥托，那弗朗索瓦国王以及其他南境国王就会坚定与奥托开战的决心，您也能获得更多的支持，将来说不定就能重返北境，光复乌瑞尼斯王朝。
若是林恩获胜，那奥托势必会损失惨重，奥托在南境的对手们又岂会放过他？陛下依然能够完成复仇，只是.......”
话说到一半，布伦伯爵骤然意识到自己再说下去就会出问题。
莫里斯冷笑一声，接替布伦说道：“只是林恩会成为唯一的北境国王，对吧？而我也将失去重返北境的机会。”
他与布伦伯爵都看得很明白，弗朗索瓦不太可能全力支持他重建乌瑞尼斯王朝。
渡海作战的成本实在是太高了，奥托当初之所以能够成功，主要是得到了琥珀港市议会的协助，再加上莫里斯与沼地公爵洛泰尔斗了个两败俱伤，奥托才能成功捡漏。
如今林恩与奥托的确有点重演几年前的剧本，可莫里斯却无法像奥托那样在北境获得内应。
毕竟琥珀港的议员还是那帮议员，他们已经狠狠背刺了莫里斯一次，不太可能再将莫里斯迎回北境。
若是奥托战败，那琥珀港肯定会毫不迟疑地投入林恩的‘怀抱’。
商人们的确与婊子没太多区别，可他们很少吃回头草，新的大哥总是会更香一些。
莫里斯现在的心态就是很拧巴，他的确不是很怀念那顶王冠，可让他眼睁睁看着别人戴上王冠他又难以接受。
尤其是林恩。
如果林恩成为了北境最终的赢家，莫里斯或许会连续失眠大半个月。
不是，凭什么一个马匪出身的低贱下等人也能和自己戴同一顶王冠？
这不是纯粹拉低了北境王冠的含金量么？
布伦伯爵深知莫里斯已然动怒，立刻就从椅子上站了起来，麻溜地单膝跪地：
“无论如何，陛下，您永远都是北境的国王，也是我心中唯一的北境国王！奥托与林恩都只是无耻的僭越者，他们身体里都没有流淌着乌瑞尼斯家族的血脉，您的高贵远在他们之上！”
布伦伯爵的出身本就不高贵，他父亲是北境王领的小贵族，家族在南境更是毫无根基。
眼下，他只有跟随在莫里斯身边才能维持相对体面的生活。
被布伦这么一通吹捧后，莫里斯心头的火气顿时消散了大半，他从躺椅上站了起来，伸手扶起爱臣，并一脸深情地说道：“起来吧，布伦，我从不会怀疑你对我的忠诚，我只是一时没能控制住情绪。”
也就只有在这些亲信爱臣面前，莫里斯还能保留一点国王的牌面。
晨曦王国的其他贵族都只当他是个棋子或者傀儡，就连他的妻子与儿子们都时常埋怨他丢掉了王位。
就在莫里斯与布伦伯爵上演君臣一家亲的戏码时，门外忽地传来一阵急促脚步声，接着就是房门被敲响的声音以及王室使者的大嗓门：
“莫里斯，弗朗索瓦国王要求你立刻返回王宫，他有事情要与你商量！”
“好的，我这就随你们回王宫。”莫里斯已经习惯了弗朗索瓦的突然召唤，他身边的侍卫全是弗朗索瓦安排的，一切行程都处在监视之中。
......
在晨曦王国的恢弘王宫里，莫里斯见到了高坐于王位上的弗朗索瓦七世。
“莫里斯，北境传来消息，奥托与林恩即将开战，而且奥托还从鲁伊抽调走了不少军队，就连迈森都被他召去了北境，你尽快做好准备，无论北境的战况如何，我们与鲁伊的战争都即将开始。”
弗朗索瓦一如既往地高高在上，并以不容置喙的命令口吻向莫里斯宣布了自己的决定。
莫里斯站在王位的台阶下宛如一名喽，他甚至不敢抬头去看那位正值壮年、身形魁梧的晨曦国王，只是低着头轻声回道：“我已经做好了一切准备，并会全力协助您击败奥托。”
弗朗索瓦对温驯的莫里斯极为满意，微笑着回道：“很好，五天之后我们就会出兵。”
此时此刻，南境的大部分势力都在密切关注北境的战争，以及在战争中出现的新式兵器。
这场战争的结果势必会影响到整个狄厄瓦斯大陆，甚至有可能引发大陆势力的重新洗牌。
......
当然，身处北境的人们会比南境人更为关注这场战争。
金鹿堡主楼的大厅里，午后的阳光透过彩绘玻璃洒下，在羊绒地毯上投出斑驳的色块。
北境王后克萝莉斯扶着明显隆起的孕肚，慢慢走到窗棂前，指尖轻轻触碰到微凉的玻璃，目光越过平静的金鹿湖湖水，望向东方的澄澈天际。
她大约是在今年一月份怀的孕，此时距离预产期还有不到两个月。
近来她夜里总是睡不安稳，躺在床上，一闭眼就会想起林恩出征前俯身亲吻她额头的温柔眼神。
卡塔琳娜缓缓走到女儿身边，并握住了她冰凉的手，满脸心疼道：“克萝莉斯，你不要再乱想了，最近你总是失眠，再这样下去，是有早产风险的。”
眼瞅着就要当外婆了，再加上林恩出征在外，卡塔琳娜自然要陪伴在女儿身边。
“母亲，我没关系的。”克萝莉斯侧过头，给了母亲一个宽慰的微笑。
卡塔琳娜轻轻揉着女儿的手，说道：“你要相信林恩，他在战场上从未失败过，这次当然也会赢得胜利，你就安心为他照看领地，并将肚子里的孩子健康地生下来，这样他也能将全部精力都投入战争。”
“母亲，我当然坚信我的丈夫会取得胜利，可是我依然会忍不住地去想一些坏的可能......”克萝莉斯这辈子还没这么心慌过。
她掰着指头数日子，离秋收季越近，她就越是心慌意乱。
因为秋收就意味着战争。
“唉，你啊。”卡塔琳娜轻叹着摇了摇头。
第395章 命中注定的一战
“殿下，我也认为您完全没必要担心，林恩从未失败过，这次当然也会成功，我们肯定能赢下这场战争。”
下午，雅格娜带着一大一小两个女儿前来看望克萝莉斯，顺便安抚一下心慌意乱的王后。
作为林恩的首位正式情人，雅格娜在宫庭里享有较高的地位，且她待人温和、平易近人，深受官员与侍女们的尊重。
同时她对权力并不渴求，生下来的两个孩子又都是女孩，因此与克萝莉斯的关系也相当不错，两人经常会聚在一起聊天散步，或是分享育儿经验。
与宫廷里的绝大部分人一样，雅格娜当然也坚信林恩能够一如既往地击败敌人。
当一个势力赢得次数多了，‘赢’就会成为一种惯性与常态。
且绝大部分迅速崛起的政治势力都得一直赢下去，但凡输上一场大的，基本就是万劫不复。
在历史上，这种情况非常多，那些如流星般崛起又滑落的政治势力往往就因为一场失败而分崩离析。
不仅林恩输不起，他领地上的民众、他身边的亲人还有追随他多年的兄弟们同样也输不起。
生活在领地上的绝大部分人都习惯了林恩一手创建的新体制，他们享受着时代的红利，沐浴着新的光辉。
在这一刻，上百万人组成了命运共同体，他们都希望、也坚信林恩能够为他们带来胜利。
克萝莉斯看着雅格娜身边两个乖巧可爱的小女孩，脸上顿时浮现笑意，并点了点头道：“嗯，我和你一样，也相信着他。”
随后她牵起雅格娜的手，笑着说道：“对了，厨房刚刚从桦树郡运来了一批最好的蜂蜜与坚果，今晚会制作坚果蜂蜜面包，孩子们肯定喜欢吃，你就留下来陪我共进晚餐，如何？哦，还有，晚上我们还能在温暖的卧房里一起看看书、聊聊天。”
在与丈夫的情人们相处时，克萝莉斯从来不会表现出嫉妒或者排挤等行为。
她很清楚，一位成功强大的男性身边不可能缺少女人，就像她的父亲，娶了好几任妻子，还拥有超过一个中队的情人。
在她看来，与其在妒火中痛苦度过余生，还不如敞开心扉接受现实，并尽可能与这些情人们维持良好关系。
况且她的出身摆在这，只要她将来能诞下男性继承人，北境就没有女人能威胁到她的王后身份。
面对克萝莉斯的邀请，雅格娜欣然接受：“当然没问题，我最近找到了一本南境女修士写的笔记，正想和你分享一些有趣的内容。”
......
在北境，如果说还有人比林恩的亲人更渴望他赢下与奥托的战争，那只可能是现任谷地公爵瓦萨。
“到底还要多久，林恩与奥托才能打起来？”
当瓦萨站在城外的小土坡上，看着那座难以撼动的麓原堡时，他总是会发出同样的感慨。
对于没有火炮的瓦萨而言，驻扎着大批军队的坚固城堡始终是他挥之不散的梦魇。
在北境的雨季开始前，他就已经推进到了麓原领的主城堡下，可如今快两个月过去了，别说是攻入城堡了，就连摸一摸城垛都是一种奢望。
麓原堡占地面积并不算大，比河湾堡还要小一圈，可城内却实打实驻扎着超过三千名南境守军。
这些守军士兵大多都是南境来的落魄贵族，对土地抱有超乎想象的渴求。
他们早已将麓原领这块‘无主’的伯爵领视作所有物，凡是胆敢染指这块领地的势力都将遭到他们的坚决抵抗。
而瓦萨也将麓原领看做自己的势力范围，双方自然是不死不休。
眼下，瓦萨已经占领了半个麓原领，只要能攻破这座主堡，他就能在争夺北境王冠的道路上迈出坚定一步。
可这一步却怎么也迈不出去。
瓦萨手头能用于攻城的部队就只有六千来人，其中近一半还是谷地领各地贵族的私兵。
这帮滑头就是来麓原领捡便宜的，怎么可能为他死命攻城？
而瓦萨的直属部队仅有不到四千人，他将来还要靠这支军队去争夺王冠，怎么可能用来硬攻坚固城堡呢？这不纯属送死？
因此他和城内的守军就尬在这了，他不敢攻，城内的守军也不敢出来。
一身教士黑袍的艾文就站在瓦萨身后，好言安慰道：“大人，快了，他们就快要打起来了，在今年的雪季来临前，林恩与奥托一定会分出胜负。”
瓦萨打量了一眼几百米外的狰狞城堡，再抬头看向空中金红色的火烧云，轻声叹道：
“对于我们而言，最好的结果就是林恩惨胜，他不赢，麓原堡里头的南境人就会继续坚守，但他也不能大胜，必须要在战争中损失惨重，这样我们才有继续扩张的机会。”
和瓦萨一样，麓原堡的守军也在等待北边那场战争的结果。
若是奥托取胜，那他们必然士气高涨，并会继续坚守城堡，耐心地等待瓦萨自行撤退。
而若是林恩赢得战争，那守军们大概率会选择弃城逃跑。
瓦萨的兵力不足以设下多么严密的包围网，守军们突围起来并不困难。
艾文细致地分析道：“大人，我认为林恩获胜的概率其实并不高，他在兵力上的劣势非常大，如果换成是我或者是您，肯定不会急着与奥托进行决战，而是会选择坚守河湾堡。
只要拖到明年，那奥托大概率会主动退兵，奥托的军队太过庞大，现在的王冠领地可无法长期供养这支军队，为了让士兵们听从命令，他可是向商人们借了不少的高利贷，而且他在南境的敌人们肯定正在准备进攻空虚的鲁伊王国。”
作为一名老练的外交官，艾文当然会密切关注南北两境的外交局势。
在他看来，奥托三世目前面临的情况并不乐观，肯定是想要速战速决的一方。
瓦萨闻言，当即皱着眉问道：“那你的意思是，林恩还有可能会选择避战？”
艾文轻轻摇了摇头，回道：“不，大人，我从没有表达过这种意思，我只是说，如果换一个人坐在林恩的位置上，都不会选择在今年与奥托决战，但，那可是林恩啊，说好听点，他年轻、勇敢，且无畏，说难听点，他狂妄、自大又鲁莽。