加兰堡的主堡如同一头静卧在山丘上的老兽，灰砖褪色、石塔嶙峋。
行过两道石廊，再穿过一道带铁栅的长门，便是堡主议事的正厅。
石厅宽大幽暗，四壁挂着褪色的王国徽旗与鹿角装饰，厅中一座长桌横陈中央，其上铺着粗麻地毯与羊皮地图，火盆放在近墙的一侧，火焰轻跳，将周围几人的身影拉得狭长扭曲。
莱昂一入厅，便觉四道目光同时落在他身上。
坐于主位的，是加兰堡的堡主赫曼子爵。
他年过半百，穿着一身深蓝织纹斗篷，神情沉稳，眉眼低垂，身边无人侍立，左手搭在椅侧，右手拈着一根短羽笔，似乎刚刚记完什么。
右手侧一名身披银边披风的中年人，正是前日厅中与莱昂争执的侯萨男爵，神情冷淡，眼中仍带着倨傲与怀疑。
而另一侧，一位尚未开口的青年骑士坐得笔直，双眸锐利而清醒，他一言不发地望着莱昂，似在打量。
那是达米安，堡主赫曼子爵的长子。
这靠门侧，则站着一位瘦削男人，头发稀薄，鼻尖泛油，穿着一件灰蓝色长袍。
他是加兰堡的军务官，谨慎、怯懦，目光中藏着细密计算。
莱昂不等他们招呼，便稳步踏前，行至长桌三步之外停下。
他略一点头：“应召而来。”
侯萨男爵冷哼一声，低声道：“倒是知道礼数了。”
赫曼子爵却抬了抬手，止住了他的话语。
他看着莱昂的脸，语气平和却不带丝毫温度：“莱昂维斯，我召你前来，只问一事你在那片林地，到底打算做什么？”
莱昂目光平静，答得也简单。
“训练。”
赫曼子爵微微一顿。
“训练什么？”
“训练一群孱弱的平民，在风来之前能站得更稳，不被野兽扑倒撕碎。”
侯萨男爵冷笑一声：“风？我们这里哪来的风？就凭你一人妄言，便能把西境说成快要摇摇欲坠的样子？”
军务官附和道：“城堡未受袭，村庄未告急，只有你一人传回‘兽人入侵’之言，我们尚未查明其真伪。”
达米安这时抬了抬头，视线与莱昂相触，却仍未说话。
赫曼子爵看着莱昂，神色未动。
“那你可愿详细说明，三日前那晚上，你到底经历了什么？”
莱昂抬头，语气不疾不徐。
“我愿意说明一切但这只是为了告诉你们，我们的时间，已经不多了。”
石厅中寂静下来。
火光轻晃，投下长长的影子。
莱昂的脚步更近一步，走到地图前，手掌贴在羊皮卷上，指尖按在那片西境南部的边缘。
“你们以为西境还很安稳那是因为，战火的光还没烧到你们眼前。”
他抬眼，语气低沉却冷冽。
“而我来，是为了让你们看见。”
石厅中，没人出声。
莱昂将手按在地图南缘那一小块丘陵地带。
“这是罗萨尔村所在的谷地。”他低声说，“三日前，罗萨尔村还在这里。但现在，它已经不在了。”
他的目光转向坐在主位的赫曼子爵，又扫过侯萨男爵、军务官与达米安。
“你们说兽人没有进犯，西境未燃战火。可你们看见了吗？你们去查过吗？你们有没有派出一队巡林者、一个信使，甚至一个猎人去看过？”
军务官张了张嘴，似想辩解，但在莱昂目光下，终究缩了回去。
“你们坐在石墙后，看着晨钟如旧、马厩未空，就以为世界还一如往常。但我告诉你们战火早已点燃，只是火还没烧到你们脚边而已。”
他手掌再度按上地图，从罗萨尔村开始，逐一点过几处被标记出来的地名。
“博兰村、马希小镇、格林丘这些地方，一条条山道相连，通往西北方向的主路。”
“最近两天，这些地方可有任何消息传来？”
莱昂抬头，盯着军务官。
“你们已经失去了三处聚居点，只是你们不愿面对。”
“这……”军务官额角冒汗，低声道，“两地之间的通信本就时断时续，并不罕见……”
“罕见的是三个方向同时失联。”达米安第一次开口，语气平稳，“这几处村镇虽小，却都设有哨楼，一旦失守，整个东南走廊的警讯链便会被斩断。”
侯萨男爵皱起眉头：“你如何得知？”
“就在你们还困在石墙里，对我带来的情报置若罔闻时，”莱昂语气平静，“这两日，我已亲自绕着周边踏查了一整圈。”
他语声一顿，随即冷硬地接着说道：“你们若想听细节，我可以告诉你们我杀了多少头座狼，又劈碎了多少头兽人的颅骨。但这些都不重要。”
说罢，他俯身取来一支炭笔。
“重要的是这片地形。”
他在地图上重描了一道河网。
“西境看似广阔，其实狭窄。地形多是平原丘陵，但每一道丘陵之后都是一道浅谷，每一道浅谷底下，是密布的水网与湿地。”
“这意味着什么？”
他转头问道。
没人应答。
“意味着你们的道路是破碎的，部队无法快速集结，更无法在丘陵之间机动回援。你们派一队人往西，一旦途中遭袭，连一个消息都无法带回来。”
他接着画出两道弯曲路径：“而兽人呢？他们不靠大路。他们的狼比你们的马更擅长在复杂地形中活动。他们不会按图行进，不打正面，不攻高墙，只挑最容易断的线咬，断绝各地之间的通信。”
莱昂停下手中的笔，抬头看向众人。
“现在你们是否还如之前一样不以为然呢？”
赫曼子爵双手交叠于膝上，神色凝重。
侯萨男爵却冷笑一声：“说得好听，可这些都是你一家之言。你说通信崩溃，但哪一地不是常有信使迟归？”
莱昂看着他，眼神冷静至极。
“那你可愿派兵前往罗萨尔村旧址，亲自看看村中堆着的兽人尸体？”
侯萨男爵沉默了。
莱昂不等回应，又转向赫曼子爵。
“我知道你们依赖的是堡垒高墙。但整片西境，有多少村镇没有堡墙？有多少家庭只能依靠领主的军队来照看？”
他一一数出：
“西境根本没有常备军团，村镇的民兵大多缺乏训练，贵族私兵则只顾得上自己的领地，外援难期，城市的驻军数量也极其有限，只堪堪够防备匪盗，怎么能对抗兽人的大军呢？”
“而军械呢？”他走到墙边，随手拎起一面蒙尘的木盾，举起让众人看清，“就凭这样的盾，能硬接疾刺兽人的斧头？。”
那盾看着是完整的，但盾面早已干裂，铁边锈透，握柄处甚至缠着一层发霉的皮革。
莱昂手腕一抖，将其猛地掷向地面
“咔！”
木板在落地瞬间顺着旧裂纹崩裂开来，像是风干的树皮，被砸得四分五裂，碎屑散落在石板地上。
“你们的军械还是几十年前清剿山匪时的老旧存货，你们的兵刃未磨，甲胄未修。你们的指挥结构，是一张地图加几张面面相觑的脸。”
石厅内一阵死寂。
军务官脸色苍白，连达米安都移开了视线。
“我不是为了来质问你们的。”莱昂声音低下来，“我是来告诉你们不要再自欺欺人了。”
他抬起头。
“你们该面对现实了：西境的防线，从未存在过。”
赫曼子爵缓缓点头，终于开口。
“我们不否认你说的这几点但你想让我们怎么做？”
莱昂看着他，语气坚定。
“承认你们已身在战场，承认你们不是围墙内的贵族，而是被兽群环伺的村民。”
“然后开始准备。”
莱昂说完这句话，便沉默片刻。
他缓步绕过那张地图桌，走向石厅中央的火盆旁。
火焰映在他剑柄的金属上，一闪一闪。
他站定，望着众人，声音不再高昂，却如冷风钻骨。
“我说过，我愿说明一切。”
“我说过，我会说明一切。”
“那一夜，罗萨尔村遭到一支数十人的兽人狼骑兵袭击。”
莱昂的目光逐渐寒冷，语调却始终平稳。
“哪怕我拼尽全力，将那帮狼骑兵尽数斩杀……村里的伤亡，依旧惨重。三十余户人家，最后活下来的，不过二十来人。”
“我在南境时亲历过兽人入侵，连我家族的领地也被他们洗劫一空。”
“他们的战法我再清楚不过先遣狼骑为锋，大军随后而至。”
莱昂语气微顿，目光冷静。
“以我过往的经验判断这种规模的狼骑兵队伍，绝不止这一支。”
达米安低声道：“不止这一支？”
“没错。”莱昂点头，“这些兽人不像我们，他们没有地图，也不熟悉地形所以通常会向多个方向派出狼骑兵，作为先锋斥候，探路试探，为后方大军寻找行军路线。”
他伸手再次在地图上圈出一道路径。
“你们看这里从南境西北部出发，经由乌尔荒谷，可进入浅丘地带，然后通过泽林间那条旧水道，直入西境东南部。”
“只需五日，便可抵达罗萨尔村。”
他抬起头，冷冷道：“他们已经进来了，只是你们根本看不见。”
侯萨男爵脸色不善，终于开口：“你说得玄乎，可若真有渗透小队，我们的堡垒怎会不见动静？”
“因为他们不是来攻城堡的。”莱昂答道。