伊斯特万被五花大绑，锁在囚笼车中，脸上沾着污血，双目低垂，头发凌乱如草。
但他没有昏迷。
反而从黎明起便睁着眼，像是在看着这支军队，打量着它的组成、列队、纪律。
他甚至偶尔抬头望向莱昂，像是想从那道沉稳的背影中看出些什么。
伊斯特万眉头紧锁，心中满是困惑和不甘。
几个月前，眼前的这个年轻人还只不过是个乡下的铁匠学徒，可谁能想得到，如今他竟已掌握如此凌厉的剑术，还带起了这样一支规模不小的队伍，并且完美掌控着战局的节奏。
他反复思索着，试图找出莱昂迅速崛起的原因，却始终不得要领。
仿佛一夜之间，这个曾经的无名小卒就蜕变成了无可匹敌的对手。
但莱昂自始至终未再看他一眼。
仿佛一切都已结束。
仿佛他只是押解的这批俘虏中的普通一员。
“莱昂。”特丽莎的声音悄然响起，她不知何时已赶到身旁，轻声提醒道，“那个俘虏看起来一点也不像认命的样子。”
莱昂勒住战马，缓缓停下脚步，目光投向队伍后方的囚笼。
伊斯特万正倚靠着栏杆，缓缓坐直身躯，眼神直直地盯着莱昂。
见莱昂将视线对上，他依然一言不发，目光如刀，仿佛在无声地宣告着不屈。
“他从未认命。”莱昂淡淡回应。
“那我们要让他开口吗？”她望着伊斯特万的那张脸，“你不打算问问他……为什么在斯卡里茨那天之后，他还会出现在这里？”
“他不会说的。”莱昂低声道，“至少现在不会。”
“可他或许知道的东西很多了。”特丽莎皱眉，“也许我们该”
“不。”莱昂语气平静，却有不容质疑的坚决。
“拉泰才是问话的地方。”
“只有将毒蛇带到阳光下，它才会暴露毒牙。”
特丽莎沉默片刻，点了点头：“希望我们有足够的时间。”
队伍继续前行。
山风逐渐大了起来，吹散林中烟气，带走昨夜的血腥与炭焦味。
残留的焰灰在风中飘起，落在每一个人的肩头与发间。
他们不曾回头。
那座被清剿的营地，那片燃烧过的堡垒，随着距离的拉远，只剩下地平线上一缕隐约的灰影。
途中，一名年轻的士兵忽然打破沉默，小声开口：“我们赢了，对吧？”
库尼什咧嘴哼笑一声：“你还活着，不就是最好的答案？”
“可我还是觉得怪怪的，怎么这么轻易就赢下来了。”那士兵低声说，“就像是……还没完。”
库尼什望着前方那道背影，神色罕见地沉静下来。
莱昂正骑马走在队伍最前方，身上盔甲仍沾着凝固的血迹。
一路走来，谁也没听他多说一句废话，却每一步都走得又快又稳。
“他啊……”库尼什咂了咂嘴，喉中发出一声似笑非笑的鼻音，“换作从前，谁告诉我一个铁匠出身的小子，能把我们这帮农民闲汉折腾成像样的队伍，我早一拳把他打进猪圈里。”
他说着，脸上露出一抹复杂的神色，像是在回忆过去。
“可现在，我服了。”他说得很轻，却很实在，“不服不行。有他在，才镇得住场，也才能带得我们走到今天这一步。”
身旁那名年轻士兵没有再出声，只是默默点头，眼神也随着一起望向那道坚毅的背影。
库尼什撇了撇嘴，语气忽然一转，又恢复了那种带刺的粗声粗气：“不过你小子也说得没错，这一仗打得痛快，但还远没完。你以为这就叫结束？哈，那你还是嫩了点。”
他挪了挪肩膀，扯了扯沾满血迹的披风，继续道：
“遗命团不是成立来扫荡山匪的。咱们干的这一切，都是为了最终的复仇目标积蓄力量。这一战，算是清了周边的这些碍事的垃圾，好让咱们接下来不被人从背后下手。但真正的仇，还没报呢。”
库尼什说到这儿，声音低了些，像是怕让人听见，又像是刻意压着心底那股翻涌着的怒火。
“咱们背着的这份仇不是几个库曼人的性命就能偿还的。”
他抬起头，看着前方那仍未有丝毫松懈的身影，眼神沉了沉，语气中透出几分压抑的冷意：
“真正的考验，才刚刚开始呢。”
莱昂骑在队首，身影在晨光中拉得笔直。
他的背影在队伍前方如一面无言的旗帜，指引着这一群战士，走回前方的那座城镇拉泰。
他没有回头。
脚下马蹄踏碎泥土与落叶，梦境终于随风远去。
第202章 静默的空村
林涛翻滚，寒风裹着湿气从丘陵之间涌来，钻入皮毛间隙。
座狼鼻翼轻颤，嗅着陌生土地上的未知气味，尾巴低垂贴地，爪下的泥泞被踩出深深的脚印。
古尔哈什骑在一头巨狼背上，低头望着蹄迹交错的林间小道，喉咙中发出一声低沉的吼音，示意前方斥候继续开路。
他的身后，是四十余名披挂皮甲的狼骑兵，手持战斧与长矛，整支小队仿佛一道沉默而阴冷的黑色裂痕，在这片刚刚被它们踏足的西境土地上缓缓推开。
他们并非惟一的一支狼骑兵小队。
在兽人战主决定兵分三路，将整条战线彻底拉开之后，由两大氏族组成的兽人西路大军便如洪流般越过南境西北的山谷，进入了河网密布的西境。
而作为这头洪流前方的眼睛与尖牙，像它们这样的小队共有十余支，皆为几十人规模的狼骑兵队伍。
他们的任务并不光鲜，却极为重要寻找可行军的路径，探查人类聚落位置，找到可用于驻军的为止、补给线，顺便，还可以“开开荤”。
古尔哈什很喜欢这个词，是他们部落一个学会了一些人类语的祭祀教的，意思是：不吃干粮，吃鲜活的肉。
他沉默地舔了舔獠牙上残留的血迹，那是昨天夜里宰杀的野猪。
他本想留作今天早饭的一部分，但醒来时却毫无胃口。
空气中没有熟悉的血腥味那种真正让他亢奋的味道。
他早就厌倦了啃干硬的肉干，他需要鲜血，需要人类的惨叫，需要撕裂温热内脏时的触感。
古尔哈什低头看了一眼腰间，那里有两块风干了的人类胳膊，用粗绳系在腰侧，每每走动时便会咯哒作响，仿佛在提醒他：吃过的，胜过的，还会更多。
他乘骑的座狼突然打了个短促的鼻音，像是闻到什么异样的味道，古尔哈什拍了拍它的肩颈，安抚它别紧张。
他心知，这头老狼虽然强壮，却对这片土地上的某种气息本能地抗拒。
自他们进入这片土地以来，它夜里总会不时低嚎。
“怕什么。”他用兽语咕哝一句，手掌拍了拍狼颈，“这地方不会比沼原更凶。”
可这只是嘴上说说。
事实上，他心里也憋着些烦闷。
因为这趟路……太安静了。
进入西境以来，他们已经连续跋涉了三天，但自从第一天以后，他们再没有遇到过像样的人类聚落。
甚至连斥候都未回报过人类活动的痕迹，只有一片片潮湿的林地与错综复杂的水网，像是那些人类在故意躲避他们一样。
更让他烦躁的是三日前，一支与他同级的狼骑兵小队，在接近某个人类村庄时，全队失联。
起初他以为只是传递讯息的狼骑兵出了问题，可昨日有一队负责清理后线的狼骑兵找到了那处村庄去。
除了平民以外，没有敌人战士的尸体，只有狼骑兵们四散倒毙的尸体每具尸体身上的伤口都精准而又致命，无一例外，皆是被一击毙命。
“整支小队，很可能是被一个人杀的。”那名传来消息的狼骑兵说得很轻，他曾亲眼目睹了那片战场的痕迹。
古尔哈什听后差点咬碎了嘴里的肉干。
他从未听说过有人类能做到这样的事情。
在他们踏入这片新世界后，除了坚固的城堡石墙和那些缩在盔甲里的骑士稍具威胁外，其他人类不过是食物。
哪怕是一般的军队，在他们面前也如泥瓦堆成的墙，撞一下就塌。
哪怕是在他们氏族之中，能屠尽一整队狼骑兵的强者也是寥寥无几。
他不信。
人类的血肉虽然可口，但他们不过是一群靠着围墙和铁甲苟延残喘的软肉。
真正的战士，是要骑着巨狼、挥着斧头冲进火海中的。
但不信归不信，他仍然小心起来了。
他在部队后方安排了尾哨斥候，让每次扎营都沿水源设下望哨，哪怕身边的战士们对此略感不耐，却也不敢违抗。
前方传来狼语短哨，是一声欢喜的尖啸。
“哈村庄。”
古尔哈什嘴角一咧，露出带着獠牙的冷笑。
看来今夜，不必再啃肉干了。
他举起斧头，吼声震林：
“快些！把肚子里的饿虫都驱出去，开荤了！”
身后的狼骑兵顿时爆出一阵嚎叫声，狼声与兽语交错成汹涌怒潮，回荡在这片沉静的林野间，像是一场血腥盛宴即将启幕的号角。
那座村庄并不算大，稀稀落落的小屋出现在浅丘背后。
但当古尔哈什带着狼骑兵们踏入村内，眉头立刻皱起。
没有新鲜血肉的气味。
取而代之的，是一种死水般的沉静。
他举起手臂，示意全队停止前进。
座狼嘶声低吼，却不敢乱动，仿佛连它们也察觉到了这股异样的寂静。
几名狼骑兵快速前行，其中一人砸开村口边一间破屋的大门，却只扬起一片尘灰。
屋内空空如也，木盘滚落地面，水缸内没有一滴水，连柴堆都整整齐齐地不见了。
一名狼骑兵闯进另外一座木屋，低吼着“什么都没有”，嗅觉灵敏的座狼在地上不断嗅闻，却始终没有找到一丝新鲜血肉的味道。
古尔哈什跳下座狼，环顾四周。
这已经是他第四次看到这种场面了。
从他们进入西境起的最近这两天器，几乎每一处可供劫掠的村庄都呈现出类似景象人去屋空，粮草尽失，牲畜踪影全无，甚至连锅灶之类的杂物都被清走得一干二净。
“又是一个空壳。”他喉咙里低声咕哝。