身旁一名年轻的兽人战士举着斧头，眼神中带着困惑与不耐：“也许他们逃进树林了。要不要追？”
古尔哈什看了他一眼，没有说话。
他抬起头，望向村口那条尘土飞扬的小路地面上有脚印，乱而杂，但显然是不久前留下的。
不是匆忙的逃亡痕迹，而是有条不紊的、有组织的迁徙。
他心中浮现一种极不舒服的感觉。
像是这片土地上的人类……在提前一步知道了他们的来临。
这些人走得极干净，甚至有意识地带走了屋内的燃料，连水都不曾留下一滴。
“他们知道我们来了。”
古尔哈什低声说出这句话，嗓音带着喉骨摩擦般的沉闷。
“什么？”那名年轻的兽人一愣。
“这不是偶然的现象，他们已经知道我们要来了，提前就撤走了。”
他的手指缓缓摩挲着座狼的鬃毛，目光在村庄中心的水井与屋顶之间反复扫视，神情冷冽得像即将爆发的野兽。
“不见一个人，不留一滴水……”
狼骑兵们虽然粗鲁，但也察觉到了气氛的变化。
他们开始显得躁动不安，有几头座狼低声呜咽，连舔爪子的动作都停了。
古尔哈什没有立刻下达搜索命令。
他反倒仰头望了望天，云层密布，阳光被遮得黯淡无光，风从西北方向吹来，裹着一股说不清的寒意。
他深吸了一口气，依旧没有闻到丝毫血腥味，仿佛有什么在远处等待着他们，而不是他们在追逐猎物。
“收队。”
他扭头命令，“别浪费时间在这些空壳上。继续向北走，找真正有人的村落。若再遇道空村，就不搜了直接绕过。”
几名兽人发出不满的嘶吼，但古尔哈什冷冷一瞪，没人再多说什么。
这不是命令的问题，这是感觉的问题。
他不喜欢自己现在这种感觉。
就像一头老狼在前夜闻到风中微不可察的血腥，却分不清是敌人的，还是同类的。
整支队伍很快再次集结出发。
古尔哈什带队穿出村后山丘，沿着林中一条弯曲的小道继续北行，不久便听到前锋斥候传来新回报。
“发现一条河。”
他下意识勒紧缰绳。
“河？”他沉声重复。
“对，不窄也不宽，但水很深，看起来不能直接涉渡，流得也快。”
古尔哈什皱起眉头。
这不是个好消息。
他们不通水战，也没有渡船。
若河流太深，无法直接涉水而过，那就只能绕路，或者找桥。
“沿河两边分组侦查，找桥梁或浅滩。”
他没有停下脚步，只是拍了拍胯下座狼的脖子，让它带头前行。
风继续吹，河水的哗哗声从远处传来，像是在嘲笑这些背井离乡的入侵者终究也会有被困住的一日。
古尔哈什望向林深处，心中只剩下一个念头：
这片人类的土地，越来越不像是等着被吞下的猎物。
它反倒像一口……张开的陷阱。
水声渐近，林木愈加稀疏，低矮的芦苇丛在风中翻卷，像是无数匍匐而卧的影子。
斥候先一步穿出林缘，站在一片湿滑的河滩上，目光落在不远处那条横贯河流的木桥上，朝着后方举手比了个手势。
“找到了。”传讯的狼骑兵迅速奔回。
古尔哈什勒住缰绳，眯起眼看着那道木桥。
桥梁不宽，最多也只够三名狼骑兵并肩而行。桥面泛着灰白，木桩多已裸露，边缘还挂着些许苔痕，看得出已有些年头，久未修缮。
从远处望去，桥身虽显陈旧，却无明显断裂或倾塌之处，河水湍急，自桥下汹涌而过，水声带着寒意扑面。
他眯眼打量片刻，低声问道：“能过吗。”
那名斥候点头：“我刚才上去走过一遍，桥还算结实，没有摇晃，也没断木，应该能撑住我们过去，不会垮。”
古尔哈什没有再说话，只是沉默着，缓缓点了点头。
他胯下的座狼在原地踱了一步，利爪抓刮着湿土，喉中发出低哑的呜咽声，那声音像是从胸腔深处挤出的低鸣，带着本能的抵触与不安。
它不喜欢水。
从来都不喜欢。
南境的行军中，它曾随古尔哈什跨越无数河流，也曾亲眼见过同伴连狼带骑被河流卷走，沉入泥水之中，连骨头都没能留下。
那一夜之后，它再未在水边安心过。
古尔哈什抬手轻轻拍了拍它脖颈粗壮的鬃毛，指节在毛皮上轻压两下，像是在安抚，又像是在下令让它忍着。
他望向前方那座桥。
那是一座老桥，木板斑驳。
它没有断裂，也没有烧痕。
但古尔哈什眼中仍有些犹疑并不是在怀疑这桥是否牢固，而是因为，这桥来得太“巧”。
他们一连经过四座空村，村中一无所有，畜栏空空如也，仿佛这片土地的生灵都被提前驱赶。
而现在，一条宽阔的大河横亘前路。
而大河的上方，正好有一座未毁的桥。
古尔哈什微微眯眼，手指轻轻敲着战斧的斧柄。
如果人类是在逃亡，又怎会不将这座桥砍断烧毁？
哪怕只是毁去一段桥板，也足以阻挡他们这一路追击。
这是陷阱吗？还是疏忽？
他心头像塞进一块湿漉漉的冷石头，越压越深，终究还是开口道：
“第一队十人，过桥。”
“若桥安稳，我再带第二队渡河。”
“其余人，原地戒备，列阵。”
命令如石落水，激起一圈圈回音。
部下们没有多问。
十名狼骑兵迅速上前，座狼在泥滩边不情不愿地甩头低吼，最终还是被狠命一拉，踏上了桥。
木桥吱呀作响，仿佛每一块木板都在呻吟。
古尔哈什注视着他们前行，目光如钉钉在桥上每一寸接缝。
那十名兽人与座狼如黑影般穿过桥面，踏上对岸。
对岸是一道缓坡，坡上植被稀疏，透出一股略显荒凉的寂静。
“无事。”对岸的斥候扭头回望，抬手举起骨哨，发出一声短促的尖鸣。
古尔哈什这才松了一口气，但那股子堵在胸口的沉闷却并未随之散去。
他低声吩咐一声，拍了拍座狼，抽出战斧，亲自带着第二队十余名骑兵踏上桥。
水声在桥下奔涌，有几道暗流卷着水草和枯枝旋转而下，像是在水底翻涌的蛇。
乌鸦在上空盘旋，发出几声像笑又像哭的尖叫。
风从山林深处刮来，裹着一股潮湿刺骨的气息，从他们身边掠过，吹动披风，也吹乱了座狼鬃毛。
桥面在他们脚下微微颤动，每一步都像踩在某种正在苏醒的东西身上。
古尔哈什心中越发不安，却说不出哪里有问题。
“快些！”他朝身后挥手。
他与第二组骑兵加快速度，陆续踏上对岸。
古尔哈什站定在坡地上，眯起眼，回身望向对岸。
他沉默片刻，最终还是抬起右臂，做出一个简短有力的手势。
“过桥。”他低声道。
对岸列阵的狼骑兵迅速行动，第三组十余骑整理队列，走上了木桥。
然而，就在第三组的十余骑都走到了桥上之时，桥下突然响起一声脆响
“咯咔！！”
第203章 死亡围猎
古尔哈什猛地回头，瞳孔骤缩。
下一瞬，尚未等后方的狼骑兵做出反应，一声震耳欲聋的巨响猛然炸开
“轰隆！”
桥面中央，一根关键承重的木桩突然断裂，咔咔声如骨裂般刺耳，紧接着整段桥身猛然一颤，如被劈开的脊椎骨，将两侧的桥板瞬间撕裂开来！
裂缝如蛛网疯长，木板齐齐塌陷。
十余名正在通行的狼骑兵连同他们胯下的座狼，根本来不及嘶吼或挣扎，便如断线的风筝，被整座桥一起拖入了滚滚河流之中！
哗！
水声炸响，雪亮的浪头瞬间高掀数米，泥水混杂翻卷，溅得沿岸湿石皆震。
狼骑兵们的战吼被水流吞没，座狼在惊恐中拼命挣扎，巨爪拍击水面，乱爪狂蹬，但那股扑面而来的下涌之力，如同无形巨手，将他们一个个拖入深渊。
古尔哈什只来得及看见一头座狼拼命昂首，露出水面那双泛白的狼眼，下一息，便被另一个沉下的骑兵撞翻，再也未见浮起。
水流之下，河面混乱如沸，一具具身影在浪头中起伏刹那，便被卷入更深的漩涡中，兵刃翻滚、兽人骑手、座狼，一并被湮灭。
就连他胯下的座狼也被惊得仰头怒嚎，猛然扬起前爪，险些将古尔哈什甩下背。
他猛拍狼颈才勉强稳住身形，却仍吼出一句毫无意义的怒令：