大殿内部比外观更为沉默，墙上挂着数十盏长明灯，光线投在暗红色的石壁与铺地之间，如烛火潜伏的墓室。
大殿中央空出一片圆形空地，四周围着整整一圈沉默伫立的身影。
莱昂的目光扫过那些人其中有穿戴紫色裁袍的王国财政大臣，有手执权杖的枢密大臣，有身披战甲的军团长，还有王国军政大臣……几乎整个瓦伦西亚王国最高层的军政要员此刻皆聚于此地。
而最中心，那柄插在高台后的金狮权杖前，一袭金色披风之下，是查尔斯三世王国之主。
他的面容如石雕般冷峻，眼底藏着常人难以看透的锋利。
他静静站着，手中拄着那根由黑檀木制成的权杖，目光落在莱昂身上。
“莱昂子爵。”他开口，声音沉稳如昔，“你来了。”
莱昂低头躬身，右拳击心：“遵陛下召唤而至。”
他顿了顿，目光扫向殿侧的那一排人影，声音稍低，“您要我知晓的消息，恐非等闲。”
查尔斯微微一笑，未正面回应：“是。但这消息不该由我来讲，而是由你的一名老熟人来讲。”
他一抬手，指向身侧。
“费尔南。”
那人闻声上前半步，身披王国军团制式披风，上面带着旅途的风尘。
他转头一望，正与莱昂四目相对。
两人之间虽无语言，却在对视中交换了太多未言之意。
费尔南眼神中带着意外的喜悦、克制的慰问与一种久违的战友默契。
他向莱昂点了点头，而后收敛神色，再度面对查尔斯。
“所有人都到了。”这时，一名侍从走到查尔斯身侧，低声耳语。
查尔斯略一点头，放下权杖，向前一步。
“诸位。”他开口，声音低沉却清晰传遍殿内。
“今日召诸位前来，并非为了议政、策战，而是为了让各位知道一件事情一件可能颠覆我们对战争认知的事。”
他转身看向费尔南，语气淡然：“现在费尔南，由你向在座各位陈述你从前线带回的情况。”
费尔南躬身应诺，上前一步。
莱昂随其动作而转身望去，才注意到殿中一角，静静立着一座铁铸囚笼，牢笼旁站着四名王室禁卫，警戒森严。
囚笼内，一名高大而佝偻的身影蹲坐在阴影中。
他身上锁着数道铁链，臂膀布满伤痕与疤痕，裸露的肩膀处刻着火焰图腾般的纹印，像是某种原始部落的标记。
火光映在他脸上，是一张几乎人类无法分辨喜怒的脸孔。
兽人。
但与那些战场上疯狂咆哮、如野兽般冲锋的兽人不同，此人目光平静，如一头在等待刑场审判的老狼。
而费尔南，已经走到他前方，站定，朗声开口：
“诸位，我今天所讲的，不是战报，也不是兵力调度，而是敌人是谁。”
此话一出，场中数人眉头轻皱，但无人插话。
费尔南不急不缓地继续：“在战争爆发之初，瓦伦西亚王国对兽人这个敌人几乎一无所知。我们只知道他们从王国以南人迹罕至的荒原中凭空出现，如洪流一般袭来，战力强大，野性残忍，所至之地生灵涂炭。”
“我们曾以为兽人不过是一群蛮荒异种，以暴力和血腥横扫王国，但自战争爆发以来，我们逐渐发现，这个敌人远比我们最初设想的更为复杂。”
“我们看到他们以人为食，以尖骨为矛，披着血皮与兽甲；看到他们不布阵型，却能野性协同；他们似乎不识战法，却能在战斗中学习。”
“他们不仅有纪律、有分工，还有极为强烈的战斗意志与某种……近乎宗教的信仰体系。他们的力量来源、战斗方式以及种族构成，一直是我们所无法理解的空白。”
“而最令人畏惧的一点，是他们面对死亡的态度。”费尔南停顿了一下，语气略沉，“不是畏惧，不是逃避，而是无动于衷。”
“我们曾尝试俘虏，审讯，套问、恐吓，甚至以火烙骨。”他的视线从在场几位眉头微皱的大臣身上略过，“可大多数兽人拒不配合，甚至以自残、撞笼、咬舌结束性命。”
“但，仍有例外。”
费尔南伸手指向殿角的那座牢笼。
而牢笼里的那头兽人正直直看着费尔南，又不时扫向众人，目光里没有仇恨，只有一种被极力压抑的复杂。
费尔南语气未变：“这头兽人，来自前线维尔顿的俘虏营。他原本同其他俘虏一样，拒不交代。但……有些东西能打碎勇气。”
“他在最初抗拒时被火刑拷问，几次几乎昏死，但最终选择说话只不过，是用我们听不懂的语言。”
“于是雷纳德殿下下令，指派了一批文职人员试图教授他人类的语言。”费尔南看向莱昂，“我们教了他们基本句法、音节转译、图画与语言符号，整整花了一个多月。”
“于是，语言的枷锁，终于在极少数个体身上取得突破”
“最终，部分兽人学会了说我们的语言。”
“其中一个，就是他。”
众人神情不一，数人互视，却无一人发声。
殿内只余火盆微噼之声。
莱昂按捺不住，沉声问道：“他讲了什么？”
查尔斯三世轻轻举手，打断他们。
“现在，你们亲自来听。”国王道，“让他说。”
费尔南点头，走至牢笼前，对着那兽人冷声说道：
“说话。把你曾对我说的再重复一遍。”
那兽人缓缓抬起头，嘴角微动，喉咙中先是发出一串低沉的咕哝，仿佛在咀嚼词语。
良久，他努力地吐出几个字，带着强烈的异音与断续：
“我……叫卡鲁格。”
兽人的声音嘶哑低沉，带着不属于这个世界的古老腔调。
他的舌头显然尚未完全适应人类语言的发音方式，每一个词都像是从喉咙中硬生生挤出来的。
“我……火斧氏族……战士。”
“生在……血原。”
“血原……我们……旧界。”
第248章 兽人真相
他一边说，一边艰难地抬头，眼神缓慢地扫视这群人类高官的面孔，像是确认这些听众是否真的能听懂自己的话。
殿内鸦雀无声。
他顿了顿，咽下口水，继续说道：
“那边……不是你们的天，不是你们的地。”
“光是红的，山是黑的，风……有血味。”
“那是我们……生的地方。我们……一直战，一直杀。”
“每个孩子……要过火、过石、过骨。”
“能走出的人，才叫……战士。”
“我们火斧……氏族之一。”
“但不是唯一。很久……我们打仗，互相杀……杀了……很多年。”
“后来，来了一个……很强的……他……他是‘战主’。”
他说到“战主”时，声音中隐约多了一分敬畏或者说，是近似信仰的语气。
“他……带着血火走来，打碎石城、骨海、裂颅王座。”
“他……打败所有族首，杀了……最强的六人。他……统一了我们。”
“剩下……十三氏族……战盟。”
一名大臣皱起眉头，低声自语：“是个王？还是神？”
兽人眼角一抽，像是听懂了，但未作回应。
“战主……不是我们能看……他不说废话，不听乞求。”
“他来……就为杀，就为踏上新的世界。”
“他说……旧界快死了，血气会干。”
“我们……要去新地方，那里有生，有杀。”
他顿了顿，仿佛组织语言变得愈发吃力，额头上冒出细汗。
“他……用血，开门。”
“不是你们的门。不是木、不是铁，是……裂的天，烧的地。”
“他用……很多很多血……很多人，很多兽……全献了。”
“整个战盟，看着……看着那门烧起来……用了很多年。”
“那天……天是黑的，是血的，门是……火色。”
莱昂站得笔直，一言不发，但指节紧握，显然早已捕捉到这段话语中真正的重点。
查尔斯三世也没有出声，目光却锋利如刀。
兽人继续咕哝道：
“战主说……不能全来，门太窄，要一批批过。”
“我们……火斧、裂喉、狼牙、血爪、碎颅。”
“五族……都是战主选的。每族……一万，或更大。”
“要先杀、先踏地、先埋骨。”
“等地被染过血，门就会……更稳。”
“他们说……我们是‘开路者’。是先来打、杀、夺、占……等战主后面……带来整个战盟。”
“剩下的……八个氏族，会跟着……来。”
“每个氏族……战士……很多……不止一万。”
“不是孩子，不是老骨，是战士。”
“一个个……经过血礼的。”
他的语气忽然变得有些迟疑，目光也微微下垂，像是被某种羞耻压着：
“可我们……到了你们的地……不对。”
“血气……沉了。”
他说这话时，费尔南眉头一紧，低声重复：“血气？”