昨晚派出的信使仍未归来。
不过，他并未因此焦急前往夜风堡的山路本就难走，特别是部分崎岖地带，陡峭的岩壁和蜿蜒曲折的小径让旅程变得更加艰难。
更何况，信使是在昨夜才出发，夜间行路难度更大，行进速度必然大幅下降。
即便他昨夜连夜赶路，要带着回信返回，至少也要等到明天去了。
现在焦急无用，真正需要做的，是保持状态，以应对任何可能发生的变故。
莱昂转身朝训练场走去，远远地便看到德里克已然站在场中。
德里克的双手交握于剑柄之上，长剑倒插地面，静静地等待着，像是一座无可动摇的山岳。
莱昂走上前，语气平静：“今天比平时更早。”
德里克嘴角勾起一抹笑意：“是你今天起得晚了，昨夜没睡好吗？”
莱昂没有回答，只是去一旁的武器架上取下一柄训练长剑。
德里克见状，微微颔首，手腕一转，长剑抬起至肩侧，高位架势，剑尖微微下压，身形稳固，随时可以发动斜劈攻击。
莱昂并未急着发动攻势，他目光一凝，调整站位，剑刃缓缓下沉，摆出稳锋架势，剑尖直指德里克的胸口，剑身保持稳定，攻防兼备。
两人的剑尖遥遥相对，训练场的空气仿佛凝固，场外的士兵们纷纷停下训练，屏息凝视这场即将展开的对练。
德里克打量着莱昂摆出的剑术架势，低声道：“上次你的表现不错，但那次我没有使用骑士之力。”
正式骑士不仅身体素质会大幅提升，更能主动激发骑士之力，进一步强化攻击的力量与速度。
莱昂目光未曾动摇，握紧剑柄，缓缓说道：“这次，我希望你不再留手。”
德里克眉头微挑，露出一丝饶有兴趣的神色：“你确定？”
“我要知道，真正的骑士，与我到底有多大的差距。”莱昂沉声道，“如果我只是自以为足够强大，战场上就会为此付出代价。”
德里克注视着他片刻，随后点了点头，调整了握剑的角度，身形微微前倾。
“如你所愿。”
下一瞬间，德里克动了。
砰！
地面一震，他的步伐毫无拖泥带水，稳步推进的同时，长剑自高位架势猛然劈落！
莱昂瞬间捕捉到剑势的轨迹，几乎是本能般地向左滑步，转为公牛架势，剑刃顺势上挑，迎击德里克的劈砍这正是滑剑截喉。
铛！
金属交鸣，震耳欲聋！
莱昂的手臂猛地一震，剑刃上的冲击力透过双手传导至肩膀，他脚下的泥土被震得四溅，虎口隐隐发麻。
太重了！
他心中一沉，德里克剑上传来的力量强得惊人，和上次对练时完全不同。即使最近梦境带来的身体强化愈发显著，他仍不足以凭借单纯的身体素质抗衡动用骑士之力的正式骑士。
但他没有停滞，在剑势交错的瞬间，莱昂迅速调整步伐，向右错步，剑刃顺势下沉，进入下段架势，摆出防御姿态的同时，随时准备发动突袭。
德里克眼中闪过一丝认可，步伐微调，持剑转入中段架势，剑身水平，剑尖直指莱昂，整个人宛如蓄势待发的弓弩，随时可以突进。
刹那间，两人几乎同时发起攻势！
莱昂迅速向前踏步，跳步突进，剑刃自下段架势猛然斜上撩击，直取德里克的肋侧。
德里克却丝毫不乱，他几乎是同时踏前半步，错步压制，剑刃横起，角度精准地挡住了莱昂的上撩斩，并顺势向前施压，将莱昂的剑势硬生生压制下来。
莱昂瞳孔微缩，梦中的实战经验让他本能迅速做出应对，右脚向后滑步，借助剑势卸力的同时，剑锋迅速翻转，剑尖直刺德里克的喉咙这是一记精妙的假劈真刺！
但下一刻，德里克的剑势陡然一沉，左脚猛然踏地，剑刃向前一送，封死了莱昂的突刺角度。
力量差距！
第60章 骑士之力
莱昂的技巧无可挑剔，他的攻击角度精准、节奏变化出色，但德里克在攻防之间的转换速度竟然丝毫不落下风，甚至还能凭借更强的身体素质，强行压制攻势。
这不是单纯的剑术差距，而是身体素质带来的战斗优势
在骑士之力的加持下，德里克的力量、耐力、速度都胜于莱昂，每一次攻防转换，他都能用更少的体力完成动作，而莱昂则需要消耗更多的精力去应对。
德里克没有给莱昂喘息的机会，他剑势一旋，右脚猛踏地面，身体前倾，长剑划出一道疾速的斜弧。
莱昂瞬间察觉到危险，几乎是本能地向后撤步，但
“砰！”
他的剑刃再度被震开，胸口一沉，整个人被逼退数步，脚下的泥土被犁出一道深痕！
场外一片死寂，所有围观的士兵都目瞪口呆。
德里克缓缓收剑：“你现在应该明白了吧？”
莱昂喘息着，死死地盯着德里克，手中的剑仍然紧握不放。
“普通战士的剑术再精湛，在面对骑士之力时，都难以抗衡。”
德里克目光深邃地望着莱昂，语气沉稳而略带几分感慨。
“但你并不是因为天赋不够，才迟迟无法掌握骑士之力，莱昂。”
莱昂微微一怔，他仍旧喘息着，额角的汗水顺着脸颊滑落。
德里克缓步走到他身旁，拍了拍他的肩膀，语气少有的带着一丝赞许：
“恰恰相反，你的天赋很好，尤其是剑术上的天赋，你的进步速度简直让我难以置信。即使在正式骑士中，你现在的剑术也算佼佼者了。”
莱昂皱了皱眉，声音略微沙哑：
“那为什么……我至今都无法掌握骑士之力？”
德里克微微叹息，目光落在莱昂手中的剑上，缓缓说道：
“正是因为你的剑术太过出色，你才一直无法掌握骑士之力。”
“什么意思？”莱昂愣了一下，紧紧盯着德里克。
德里克看着他，语气透着老练的洞察：“你太痴迷剑术了，莱昂。”
“你把大半的精力都投入到剑术的磨练中，从基础架势到招式变化，从步法到攻防节奏，你都精益求精，远超你的同龄人，甚至比很多正式骑士都要更精通剑术。”
“但也正因为如此，你太过依赖剑术，而忽视了对肉体的开发。”
德里克叹了口气，继续说道：
“骑士之力不是剑术，也不是战斗技巧，它是身体的觉醒，是在生死实战或刻苦磨砺中的突破”
“你在剑术上的投入，远超他人，但你从未真正去挖掘自己身体的潜力，没能体会自己的身体究竟能够做到什么。”
德里克顿了顿，沉声道：
“骑士之力不是你单靠训练剑术就能掌握的东西，它是战士对自身极限的突破，是磨炼、是觉悟，能让你的身体跳脱‘凡人’的桎梏。而你，太过忽视对于身体的打磨，所以一直没有让自己迈出这一步。”
莱昂沉默，他缓缓垂下视线，回顾着自己的训练方式。
从他开始学剑以来，他的确把大半精力都投入到了剑术之中，他追求每一个动作的精准，研究如何提升劈砍的速度与力量，思考如何调整步伐来让自己更快地找到对手的破绽。
但他从未真正去思考过自己的身体，是否已经具备了突破极限的可能？
德里克见他沉思，继续说道：“如果你想成为骑士，就必须打破自己的固有认知，去尝试真正地挖掘自己的身体极限。否则，你的剑术再强，面对真正的正式骑士，仍然难以应对。”
莱昂紧紧握住剑柄，心中涌起复杂的情绪。
他一直以来，都以为自己只是天赋不够，但现在他才意识到自己或许只是走错了方向。
他缓缓抬头，看向德里克，眼中闪烁着某种刚刚被点燃的光芒。
“所以，你的意思是……我的身体，其实已经具备了突破的可能？”
德里克嘴角微微扬起，缓缓点头：“如果换做别人，我或许不会这么说。但你不同，你的天赋很强，你早已达到那个临界点，只是你自己还没有意识到。”
“骑士之力不是一种神秘的力量，它只是对自身的深度掌控，对生命极限的突破。而你，莱昂，你已经站在门槛前了，剩下的……只是看你是否能真正跨过去。”
莱昂若有所思，沉默片刻后，抬起头看向德里克，语气低沉而凝重：“昨晚带回来的那些兽人尸体……你让人解剖过了吗？有什么发现？”
德里克闻言，神色也随之变得严肃，他微微点头：“解剖过了，结果……很不一般。”
他顿了顿，目光略显凝重：“首先，它们的皮肤外层覆盖着一层硬质厚皮，虽然不像金属那样坚固，但也堪比一层硬皮甲了。刀刃划过时不像割开皮肉那么轻松，特别是一些关键的要害部位。”
“其次，他们的肌肉也极为紧实，摸起来就像是缠绕的牛筋，远比普通人的肌肉更厚更密。”
“最后是骨骼，也比人类要更粗壮、更坚硬，更加难以砍断。”
莱昂缓缓吐出一口气，双眸微眯：“换句话说，他们的身体仿佛是天生为了战斗而生，每一块肌肉、每一根骨骼，都是为杀戮而进化的。”
“是的。”德里克叹了口气，目光复杂，“他们使用的武器主要是粗糙的木柄铁斧和狼牙棒，制造工艺粗糙，但异常沉重，威力也不容小觑。”
“至于护甲，他们的身上穿着兽皮制成的简陋皮甲，防护力一般。”
他顿了顿，又补充道：“但诡异的是，我们在所有兽人尸体的皮肤上，都发现了一种印记……或者说刺青？”
莱昂心底隐隐泛起不安：“印记？”
“是的。”德里克的目光闪烁着思索的光芒，“那些印记不像是随意刻画的纹路，更像一种统一的古老战纹，可能是刺青或者某种仪式性的烙印……更重要的是，这说明他们不是什么偶然流窜的怪物，而是隶属于某个有组织的势力！”
莱昂的眼神微微变化，意识到问题的严重性。
如果这些兽人只是偶然出现在领地的野蛮掠夺者，那情况还好，但他们的身上刻有相同的印记，说明他们很可能来自某个未知势力，并且不怀好意。
“所以，他们并不是野蛮的散兵游勇，而是受统一指挥的战士？”他沉声问道。
“极有可能。”德里克点头，目光深沉，“如果他们只是普通的野蛮人，不可能拥有这样的统一徽记。”
莱昂沉默了片刻，缓缓握紧了拳头。
如果他们的猜测正确……那么这意味着什么？
意味着这场战斗不是偶然的袭击，很可能是蓄谋已久的战争前奏！
风吹过训练场，带起尘埃，阳光照射在莱昂的剑锋上，折射出一抹冰冷的光芒。
“如果他们背后有更庞大的势力……”莱昂低声喃喃，目光深邃地望向远方，“那么瓦伦西亚的边境，恐怕要迎来一场风暴了。”
第61章 再见拉德季
梦中。
清晨的微光透过晨雾洒在拉泰的石板街道上，商贩们已在街道两侧支起摊位，高声叫卖着自己的货物。
莱昂穿行在拉泰热闹的集市中，将那些从强盗们身上搜刮出的财物，换成了一袋格罗申。
至于武器装备，则被他留了下来，日后组建佣兵团时或许能派上用场。
他又走进一家裁缝铺，挑选了一套干净合身的衣服，让自己看上去至少不再像个衣衫破旧的流浪汉。
他换上新装，整理了一下腰间的剑，踏出店门，很快找到了一名巡逻的卫兵。
莱昂走上前，打了个招呼：“早安，士兵。你知道前段时间从斯卡里茨来的拉德季大人现在在哪吗？”
卫兵上下打量了他一番，见他腰间佩剑，衣着整洁，神态沉稳，并非寻常平民，思索了一下，随后开口：