次日午后，索恩丘陵东面。
风声猎猎，灰白的云层压低在天空，像一顶沉重的幕布。
岗哨突然传来号角，悠长而急促。
“东方有大军接近！”
山谷间立刻一阵骚动。士兵们纷纷涌到营口，紧握兵刃，盯向远方。
尘雾在地平线上翻腾，仿佛一条灰色的长龙正逼近。
随着距离拉近，盔甲齐整的阵列逐渐显现出来。
一支庞大的军队正在整齐前行，盾牌反射着冰冷的光，长枪如林立般竖起，在风中摇曳。
每一步都整齐划一，沉重的步伐声汇成震撼人心的回响。
“是……王国的第四军团！”有人忍不住惊呼。
第四军团的前身是东境军团，也是王国最负盛名的军团之一，因常年驻守东境而以纪律森然著称。
他们的到来，犹如一股钢铁洪流，瞬间压住了所有人的呼吸。
当旗帜清晰可见时，营地内爆发出一阵低沉的喧哗。
那是绣着银色飞鹰的军旗，象征着第四军团的荣誉与锋芒。
莱昂亲自带着高层军官们骑出营门迎接。
迎面而来的是第四军团的副军团长卡维尔，一位满头灰发却气宇轩昂的老将，目光如鹰隼般锐利。
他翻身下马，重重一膝跪下，铿然作响。
“第四军团，三支步兵团，共计一万人，奉军团长之命前来增援。自此刻起，全权听从阁下调遣！”
沉重的誓言在原野上回荡。
莱昂下马，伸手将他扶起，声音冷峻：“感谢第四军团的信任。从今日起，你们不是援军，而是与我们并肩的战友。”
两人短短几句对话，却令无数围观的士兵心头震动。
那些地方驻军与雇佣兵面面相觑，他们从未见过如此整肃的军容。
第四军团士兵列阵静默，眼神中既无轻视，也无骄矜，只有冰冷的坚毅。
与昨日才刚被整编的混乱场景相比，这股铁血的气息让人心中发寒，也让人不自觉挺直了脊背。
“连第四军团都来了……”一名士兵低声嘀咕，眼神里满是不可思议，“王国真的把一切希望都押在这里了。”
“那我们也没退路了。”他身边的雇佣兵喃喃，握紧了长矛。
……
大营中央，莱昂在主帐设下简短的迎接仪式。
没有宴饮，没有繁文缛节，只有火盆、地图与冰冷的誓言。
第四军团的副军团长卡维尔朗声宣读军团长的命令：
“王都危急，我等驰援而来。自今日起，愿与第七军团合流，以血肉之躯，守护王国。”
帐内的将领们沉默，随后纷纷起身，将兵刃重重敲在地上，以此作为回应。
莱昂的目光扫过在座的每一个人，最后缓缓开口：
“请各位谨记，从此刻起，我们不再是分散的旗帜，不再是不同的军团。我们是同一支利刃，指向同一个敌人。”
他的声音冷冽，却像是火焰点燃了所有人的心。
帐外，号角声再度响起。
第四军团的士兵与第七军团、第二军团、临时编成的混合军团逐渐融合。
旗帜在风中交错，火光将它们的影子映在地上，宛如一体。
凯尔望着这一幕，心中沉甸甸的。
他明白，这不仅是一场合流，更是一种誓言：王国中部此时所有能集结的力量，都已经在此刻聚于索恩丘陵。
他们别无退路。
……
夜幕降临，索恩丘陵的大营火光连成一片。
数以万计的火把摇曳，旌旗在夜风中猎猎翻飞，铁甲与兵刃在光影间闪着冷光。
低沉的号角声轰然响起，各部军士在军官率领下列队于山谷，场面恢宏而凝重。
这是王国残余力量的第一次真正汇聚。
……
最先汇报的是第七军团。
十三个团在火光中列阵，虽然只剩下两万五千余人，盔甲破旧，许多人的盔甲上仍留着干涸的血痕，可当号角响起时，他们依旧以整齐的步伐踏出，喊声震荡山谷。
紧随其后的是第二军团残部。
尼尔斯率队而来，三个满编团共计约一万人。
昔日溃散的阴影还未完全消退，但与第七军团并肩而行的这几日，他们重新挺直了脊背。
士兵的眼神依旧憔悴，却燃烧着烈焰般的坚决。
随后，地方驻军、领主私兵与雇佣兵混编而成的八个团鱼贯而入。
旗帜杂乱，盔甲各异，呼喊声不够整齐，却在火光下显得密密麻麻，宛若黑潮。
他们的代表数名地方领主与守备军长官、雇佣兵团长共同上前，整齐地半跪行礼，齐声道：
“愿听阁下号令！”
这一幕让不少第七军团的老兵们暗暗挑眉。
有人低声嘀咕：“这些人真能顶得上用吗？”
可他们仍紧握兵器，因为他们明白，此刻已不是嫌隙之时。
最后，是第四军团的援军。
三团精锐步入营地，阵列森然，长枪林立，盔甲反射火光，仿佛一堵铁壁。
副军团长卡维尔执剑而立，沉声道：“第四军团，三支步兵团，共一万人，奉统帅之令，悉数听候莱昂阁下号令。”
这一刻，近七万五千兵力尽数汇集于此。
火光照耀下，旌旗如林，宛若重生的巨兽。
……
军官们很快被召入主帐。
木桌上摊开的是破旧的地图，上面勾勒出王国中部的地形，其中包含了通往王都的道路。
莱昂的目光掠过地图，语气低沉：
“我先前派出的斥候已经传来消息，王都已被三大氏族合围。敌军兵力庞大，靠近王都的道路大多都被狼骑封锁。我们无法得知更详细的兵力分布，但可以确定王都已危在旦夕。”
帐内一片压抑的沉默。
尼尔斯开口：“若王都失陷，整个王国都会崩塌。我们别无选择。”
第四军团的副军团长卡维尔也沉声道：“如今能集结的力量几乎全在这里。若此役不成，王国甚至整个南大陆都再无抵抗之机。”
有人皱眉道：“可我们刚刚汇合，粮草与辎重尚未完全整顿，仓促北上，恐难长久。”
莱昂抬手，打断众声议论，声音如铁：
“时间不在我们这边。王都能撑多久，无人能保证。我们必须立刻出征。”
他环视四周，语气沉沉：“从今日起，不论哪支军团，又或是地方兵、雇佣兵，皆统归一体。这里不再有分属的旗帜，只有一个名字瓦伦西亚王国军。”
短暂的沉默后，尼尔斯猛地捶胸行礼，低吼：“第二军团，听令！”
卡维尔随之拔剑，重重点地插在地上：“第四军团，誓随！”
领主与雇佣兵团长们也齐声表态：“愿随阁下而战！”
营帐中，压抑的空气终于化作誓言。
莱昂最后开口，语气简短却沉重：“明日全军誓师，整顿辎重，北上。”
火盆的光映照在他眼中，冷冽却炽烈。
战火将至。
……
翌日清晨，索恩丘陵的薄雾尚未散尽。
低沉的号角声在山谷间回荡，一声接着一声，仿佛敲击在每个人的心口。
数以万计的士兵整齐列阵，旌旗在晨风中猎猎翻飞。
长枪林立，盾牌紧扣，骑兵战马喷吐着白雾，火枪与火炮摆放在阵列中央，黑洞洞的枪口在雾气中显得格外冰冷。
山谷仿佛化作了一座巨大的铁炉，凝聚着压抑的肃杀气息。
……
最前方，是第七军团的队伍。黑底金狮鹫的军旗在风中招展，旗手紧紧握住旗杆，手背青筋暴起。
其后是第二军团的残部。
他们的旗帜早已破烂不堪，如今重新换上新的布料，但上面的金色火焰图案依旧象征着那段惨烈的历史。
士兵们望着这面旗，眼中既有悲怆，也有重新燃起的决绝。
再往后，是第四军团的援军。
整齐的盔甲反射着晨光，战阵稳固如铁壁。
另外的八个混编团也并肩而立，虽装备参差，但在这铁流汇聚之中，也被迫挺直了脊背。
军阵向两侧延伸，足足横贯整个山谷。
远远望去，黑压压一片，宛如山岳般的力量正在凝聚。
……
鼓声骤然停下。
莱昂策马而出，黑色战马嘶鸣着踏上高地。
阳光透过云层，洒在他身上的板甲与长剑之上，映出冷冽的光芒。
所有士兵的目光在这一刻齐刷刷地投向他。
莱昂的声音沉沉，却清晰传入每个人耳中：
“将士们”
“不久前，我们在加伦要塞打碎了兽人的枷锁，把被困的同袍从死亡中带回。可那只是一场小胜。我们王国的心脏，王都卡斯顿，还在燃烧。”