他们望向远方，人类的要塞就立在那里，宛如猎物。
鼓声渐渐加快。
枯木氏族的族首达尔贡举起战斧，斧刃映着朝阳。
“传令全军准备进攻！”
一瞬间，所有鼓手同时加快了节奏。
那声音由缓变急，仿佛千万颗心脏同时跳动，越跳越快。
风掠过营地，卷起血腥与硝烟。
那股腥甜的气味在阳光下弥漫，连空气都显出暗红的色调。
战争，并没有结束。
它只是换了一副更狰狞的面孔。
它正迈入最为残酷的阶段。
第355章 火线与水路
夜色未退。
风从平原深处吹来，裹着焦灼与血的味道。
加伦要塞的城墙在这股风里轻微地震动。
远方的天幕之间，一道深红的光柱从兽人营地升起，笔直地贯穿了夜空。
那道光柱并非如火那般闪烁，而是稳定地流动，像液体从地底涌出，慢慢浸透整片天穹。
要塞中的守军几乎都看到了那道光柱。
他们站在城垛之后，沉默地注视着。
有人低声祈祷，有人握紧了长枪。
空气像是凝固的，连火把的跳动都显得迟缓。
那诡异的光照在他们的盔甲上，反出暗红的光泽，像是血在流动。
每个人都能闻到一种说不出的味道腥甜、黏稠，像是铁锈。
有人呕吐在脚边。更多的人只是木然地望着，不敢眨眼。
塔楼上，莱昂与卡洛并肩而立。
风吹动旗帜，猎猎作响。
他们远远观察着那片被血光笼罩的营地那里安静得反常，往常响个不停的鼓声也停下了。
“那是什么？”卡洛低声问。
莱昂没有立刻回答，他的目光仍盯着那道红色光柱。
“……他们在祭祀。”
“祭祀？”卡洛的眉头动了动。
莱昂收回视线，语气低沉：“我见过类似的光，在梦里。那不是火，是血在燃。”
卡洛沉默片刻，喉咙动了动：“血怎么会燃呢？”
莱昂看着他，眼神平静：“以前谁相信会有兽人这样的物种存在呢？”
两人再无言语。
城墙上的士兵们开始议论，有人说那是神的惩罚，有人说那是通往地狱的门。
“闭嘴！守阵地！”
直到一名营队长怒声呵斥，这些声音才渐渐消失。
一直持续到深夜时分，那道光柱始终未曾熄灭。
而在更远的平原深处，似有沉闷的鼓点在回响
一下一下，间隔极长，像一颗巨大的心脏在地底跳动。
每一次震动，空气中都传来低微的共鸣。
士兵们说不清那是声音还是幻觉。
有哨兵前来报告：“敌营火势不减，似有大量人影在动。”
莱昂只点了点头。
他命令道：“全军戒备，随时准备迎战。”
传令兵立刻奔向各处阵地。
一名年轻弓手靠在墙角，手指轻微颤抖。
旁边的老兵拍了拍他肩膀，说：“别抖，那玩意儿离我们还远。”
年轻人艰难地咽了口唾沫：“可我总感觉……那光，好像在看着我。”
老兵没再说话，只是沉默地擦拭配剑。
到后半夜，光柱终于开始摇曳。
它由红转黑，像一根正在燃尽的巨型蜡烛。
没人知道那是什么。
只是空气仿佛更炽热了，风中的血腥味更重了。
血光渐暗。
夜，又一次归于死寂。
莱昂没有离开塔楼。
他望着那片彻夜未熄的兽人大营，低声道：“让士兵们做好战斗准备，应该就在明天了。”
卡洛转过身，看他一眼：“明天？”
莱昂微微点头：“明天，他们会发动更猛烈的进攻。”
火光从远方照来，映在他们的脸上。
那光暗红似血。
……
天光终于从东方爬起。
灰白的晨雾笼罩着整片平原。
雾气很重，远处的地形几乎模糊成一片暗影。
只有兽人营地的方向，还能看到残余的红光在雾中闪烁。
夜间的血色光柱已经消散，但天空仍旧昏暗。
连日来的火炮轰击早已将要塞前的地面震得不成形。
加伦要塞的塔楼上，岗哨交替时无人言语。士兵们的面色发白，眼圈发黑。
他们站在城垛后，用冻僵的手擦去头盔上的露水。
雾气里传来奇怪的声响断断续续，像无数个胸膛在同时喘息。
“你听到了吗？”一名士兵低声问。
旁边的人没有回答，只紧紧抓着弓。
那声音忽远忽近。
莱昂登上塔楼时，雾气正从平原上涌起。
他站在最前端，视线穿过雾层，望向敌营方向。
那片地方已经完全变样原本散乱的帐篷与战鼓阵，如今形成了一整片密集的阴影，像是一块挤压的黑色地毯，正缓缓向前移动。
传令军士快步爬上塔梯：“元帅，斥候还没回来。”
“派出的几批都没回？”
“是。昨夜到现在，连一点回音都没有。”
莱昂沉默片刻，语气平淡：“不用再派了。看样子，他们也回不来了。”
他抬头看向天边，云层下的光线微微发红。
这光不暖，颜色像血。
卡洛登上楼，神色疲惫。
“他们没有休息的迹象？”
莱昂点了点头：“没有。血祭之后，他们不需要休息。”
“那我们呢？”
“我们也不会有机会。”
两人对视，没人再说话。
晨风渐起。
平原深处的雾被搅动，开始翻滚。
就在这时，一阵低沉的震动从地面传来。
并非爆炸，而是脚步声。
塔楼的石柱在颤，吊桥的铁链轻轻晃动，发出“咣咣”的声响。
“他们开始动了。”
卡洛的话音还未落下，雾的那一头便亮了。
那是火光，却不是火炮的火光。
兽人营地的前列，成千上万的火把同时燃起，汇成一条赤红的线。
随后，整个平原像被翻起的潮水。
雾气被冲散，密密麻麻的身影挤满原野。
他们没有列队，也没有鼓声或旗号的指引，只是一味向前
成片的兽人涌动，步伐杂乱却极快，仿佛被某种力量驱使着。
从高处望去，那不像是军队，而像是……尸潮。
“诸神在上啊……”
塔楼上的年轻士兵喃喃出声。