片刻后，他淡淡开口：“不必动。若是夜袭，他们不会乱成这样。”
卡洛看着他：“那我们就这么看着？”
莱昂转身，目光扫过城下的士兵。
“守住阵地。”
他停顿了一下，又低声补了一句：“这不像是他们要发动进攻的火。”
阿尔德里克抬眼望去，脸上的表情缓缓沉下。
“那像是什么？”
莱昂只是冷冷地看着那片远方的火海。
“我不知道。”
火光继续在夜色里蔓延。
浓烟翻滚着压向北方，空气里弥漫的焦臭味越来越重。
士兵们在垛口间来回巡查，几乎没人说话。
有人小声嘀咕：“这火不会烧一夜吧？”
另一个人答：“鬼知道。也许他们真疯了。”
有人笑了笑，又立即收声。
从塔楼到外墙，所有火把的光都在这火海前显得微弱。
天空被兽人营地的火光彻底映红。
直到深夜，营地里的惨叫声与嘶吼声都没有完全停下，只是变得越来越小。
阿尔德里克往城墙下走了一圈，回来时神色微变。
“外营的斥候说，火光烧遍了整个兽人营地。整片平原都亮得像白昼。”
莱昂没有回答，只淡淡看了他一眼。
卡洛撑在墙边，目光始终未离开那火海。
“像是在焚毁什么。”
莱昂缓缓点头。
“是啊。”
他停了一下，语气极轻：“他们在焚烧自己。”
风又吹了一阵，火光在他盔甲上闪烁了一下。
众人都沉默着。
只有鼓声在极远的地方回荡，断断续续，像一颗疲惫的心脏还在跳。
夜色越来越深，火势始终未熄。
……
拂晓的雾很浓。
太阳尚未升起，整片赤戟平原仍笼罩在一层灰白的气息里。
风从南面吹来，带着一种奇怪的味道焦、腥、又微微发甜。
令人作呕。
加伦要塞的号角再度响起。
这是一种低沉的音调，不是警戒，而是召集。
莱昂披上斗篷，走出营帐时，雾气几乎漫到膝下。
士兵们正在清点武器，盔甲上沾满昨夜飘来的灰。
没人说话，只有皮带扣和金属环发出的叮当声。
卡洛在外等他，神情凝重。
“斥候已经准备好，随时可以出发。”
他压低声音补了一句，“雾太重，看不清远处。”
莱昂“嗯”了一声，目光越过城垛望去。
那片平原上昨夜还燃着火，如今却只有一片灰色。
火焰大致已经熄灭，只剩烟在冒。
“派斥候南行，前后保持联络。”
莱昂顿了顿，“若半小时内没有返回，就不必再等。”
“是。”
卡洛领命，快步走向校场。
马嘶声接连响起，骑兵斥候们列成两队，趁着雾色出发。
他们的盔甲、马蹄、旗帜都被雾吞没，很快没了踪影。
阿尔德里克走到莱昂身边。
“你真觉得，是那些兽人自己……？”
莱昂没有答，只轻轻吸了口气。
空气里混着烟尘和血的气息。
“等他们回来再说。”
两人并肩站在墙头。
风更大了，卷着灰烬往北推。
有几片焦黑的布料在风中翻滚，从平原那头飘到近处。
士兵伸手接住，手指一触，那布便碎成粉。
一路上不见狼骑兵的踪影，斥候们很快便抵达兽人营地。
前方的地势起伏不大，原本的防线、壕沟和营垒此刻全被烧没。
地面呈现出大片黑色的结块，像被高温灼蚀的石面。
脚踩上去，会发出碎裂声。
领头的小队长勒住缰绳。
雾中隐约露出几根烧弯的木桩，还有半截倒塌的战鼓。
鼓皮已经焦化，边缘还在冒烟。
“天杀的……这都成什么了。”
一名年轻骑兵喃喃着，拿马鞭拨开地上灰烬。
下面露出一具兽人尸体。
那尸体几乎看不出形状，皮肤被烧得卷起，露出黑红的肌肉。
嘴角仍保持咬合的姿势，牙齿陷在另一具尸体的喉咙里。
两具身体纠缠成一团，像是在死前互相撕咬。
领骑的小队长脸色发白。
“……全是这样。”
他环顾四周，几乎每隔几步就能看到相似的尸骸。
有的被砸扁在战车底下，有的整个人钻进了泥里。
远处有一面旗帜。
半截插在地上，另一半已烧成灰。
旗杆弯曲，旗面上还能辨出几道兽爪印。
骑兵们下马。
雾气贴着地面，一脚踩进去就溅起黑灰。
有人弯腰查看，“这颜色不对……像是被血泡过。”
“别动那些。”领骑的军士喝道。
“小心有毒的气，留意风向。”
他们一路深入。
越往里走，尸体越多。
那些身影大小不一，却都死得极惨。
有的被撕成两半，有的头骨碎裂，面目扭曲。
地面残留的血迹已凝成厚壳，踩上去像踏在石头上。
最中心处，是一片巨大的熔坑。
坑边的石头被烧成玻璃状，反射着暗红的光。
热气从坑底往外蒸。
即便隔着十几步，仍能感觉到灼热。
一名经验丰富的老兵从队伍后方赶来。
他蹲下身，在坑口轻轻一刮。
“这不是普通的火。”
他抬起头：“像是某种奇怪的……反应。”
领骑的小队长皱眉道：“什么意思？”
“我也不确定。”老兵顿了顿，“但这不是爆炸，是燃烧。是血燃烧后的痕迹。”
众人面面相觑。
空气里弥漫着热浪与恶臭。
他们沿着熔坑转了一圈。
一名骑兵在坍塌的祭坛残迹里找到一柄断裂的巨斧。
斧刃崩裂，柄上刻着某种未知的符号。
“看这尺寸……恐怕是一位兽人头领的。”
小队长低声说完，又吐了口气，“连他们的头领都没逃掉？”