屋里没人说话。
雷哈特看着这具尸体，神情冰冷。
他伸手拿起桌上的羽笔，在记录簿上写下几行字。
笔尖划过纸面时发出轻微的沙声。
副官低声问：“要不要派人去灰岩要塞确认？”
“派。”雷哈特头也不抬，“一队斥候，十名骑兵，不要多。带上旗帜，不许轻进。若见情况不对，立刻撤回。”
“是。”
副官转身离开。
门再次被风推开，一股寒气灌了进来，吹得烛火差点熄灭。
雷哈特没动。
他一直盯着那具尸体，目光缓缓下移那人掌心里，握着一块烧焦的军徽。
徽章上的帝国纹章已模糊，但仍能看出那枚鹰形印。
只是鹰的双翼被烧断了。
次日，风雪未停。
天还没亮，远处的地平线忽然泛起一丝红光。
起初极微弱，像是雪反射了晨曦，可那光越来越强，颜色也愈发深。
直到整片天边都被染成暗红色。
城头的哨兵惊得直起身：“那是什么？”
旁边的人探头去看，一时间谁都没说话。
那光不动，不闪，也不像火。
“去禀报！”队长回过神来，喊道，“快去禀报！”
报信兵一路跑下塔楼，脚步声在石梯间回荡。
当雷哈特赶到北墙时，天边的光已经烧成一线。
浓云被映亮，云底泛着血色，风里隐约能听见低沉的“咚咚”声。
“鼓？”副官抬头问。
雷哈特没答，只眯起眼，远远望去。
可视线里只有一片模糊的红。
他收回视线，慢慢开口：“不是极光。”
“会不会是……敌人的营火？”
“营火能亮到天边？”雷哈特的语气里带着冷意。
他抬起头，盯着那片红光，许久没说话。
周围的士兵都在低声议论。有人说是雪地反光，有人说是神启，也有人说那是天谴。
副官忍不住上前：“要不要敲警钟？”
雷哈特思索片刻，摇头：“先别慌。若真是敌军，他们不会点着火等我们看。”
副官迟疑：“那……要不要派斥候？”
“派。”
他停顿了一下，“让他们绕行，不要走大道。白天出发，夜里不许点火。”
“是。”
命令传下后，风雪又大了。
天边的红光仍在闪，像被风吹动的血。
雷哈特转身准备离开。
就在这时，远处传来一阵似有若无的呜咽声。
那声音极轻，带着一种低沉的共鸣。
士兵们纷纷抬头。
“那是什么声音？”
“风声吧。”
“可风哪会这样叫？”
雷哈特停下脚步。
那声音一瞬间又消失了，只剩风在雪中呼啸。
他抬起头，心中越发疑惑：
“……风，也会哭吗？”
日暮时，风雪终于停下。
但天边那道红色的光，直到夜深都未散。
它静静悬在地平线上，像是在等待。
雷哈特整夜没再回房，只在城头守着。
副官劝他休息，他摇头：“等斥候回来再说。”
火盆的火熄了又添，天亮时仍不见人影。
直到第二天的清晨，北门传来号声
“斥候回营！”
雷哈特立刻下城迎接。
十骑只回来了三个，个个面色惨白。
“说。”
领骑的小队长行礼，声音发颤：“长官，灰岩要塞……没了。”
“没了？”
“整座堡垒成了灰。地面黑得像烧焦的铁，连石头都化了。”
“尸体呢？”
“有，但不全。很多都像是……自己消失了一样。”
雷哈特神色不变，语气缓慢：“那敌人呢？”
“没见到。只有雪，和灰。”
四周一片静。
副官迟疑道：“那边境的防线……”
雷哈特抬手制止他：“别说了。”
他转过身，看着北方的天。
那片红光仍然在。
只是颜色淡了些，像是烧尽后的余烬。
他低声说：“他们不是被敌人击败的……”
这一夜的雪下得很久。
风从北面来，呼啸着掠过山岭，带着一种令人不安的低鸣。
艾尔斯堡的烽火塔上，油火一阵高、一阵低，在风口处摇晃。
火光照着守夜士兵的脸他们的眼神都显得不安。
雷哈特上校站在城楼上，披着厚披风，眉间带着霜雪。
副官在他身后，手里捧着一份刚写完的急报。
这份急报要立即送往帝都，内容只有短短几句：
北境防线尽数失联，灰岩要塞无人生还。
敌军可能自极北而来。
艾尔斯堡已进入战备状态。
写完这封信时，副官的手有些抖。
雷哈特只是淡淡看了一眼，点头：“让信使立即送去帝都。”
“是。”副官匆匆离去。
风更紧了。
天边的红光在这一夜彻底褪去，只剩下一片死寂。
但这种静，像是暴雨前的空白。
次日黎明前，号角声在北墙上响起。
但不是警号，而是斥候归营的信号。
几名满身雪尘的骑兵推开城门，马鼻喷着白气。
他们几乎是跌下马的。
领骑军士一进门就跪在地上，大声喊：“敌军敌军南下！”
雷哈特从内堡赶到城门前，披风被风卷得猎猎作响。
“多少人？”他问。
军士喘着气：“数不清，长官。整片雪原都亮着火。”
“火？”
“是。像星海一样。”
雷哈特目光一凝：“是诺德海姆王国？”
军士点头，声音发颤：“他们的旗帜……全是诺德海姆的。可那规模……那规模不对。”
“有多大？”
“我们骑了一整夜，数不尽。到处都是火。连山坡上都有人。”
副官十分疑惑，低声道：“诺德海姆的人口……撑得起这样规模的军队吗？”
“除非他们是举全国所有士兵南下入侵了。”雷哈特冷声说。