空气中重新有了温度，雪被烤得融化，发出轻轻的嘶声。
火光把众人的脸照亮，疲惫、麻木，又带着一种警觉的僵硬。
没人笑，也没人闲聊。
他们吃着硬得几乎咬不动的干肉，用雪化的水冲下。
有士兵小声嘀咕：“这鬼地方，连火都烧得不旺。”
“风不对。”另一个低声说，“这火烧起来就像被吸着。”
“少说话。”莱昂抬眼，语气平稳，却有一种不容置疑的力量。
几人立刻闭嘴，只留下火在燃烧的声音。
艾琳娜靠在不远处的一块石头边。
她的手伸向火，手指细长，却极其苍白，没有血色。
火光照在她的脸上，那双眼反出微弱的光，像寒冰里折射出的月光。
“莱昂阁下，你不觉得这片森林在呼吸吗？”她轻声问。
莱昂正在擦拭剑刃，听见她的声音，抬头看向她。
“这里太安静了，死气太重。”
艾琳娜低下头，轻轻笑了笑：“但你看起来不像是会怕这种东西的人。”
莱昂只是淡淡地笑了一下，没接话。
风又吹了起来，带起火星。
艾琳娜抬头看向他，火光映在她的眼底，柔和得有些不真实。
“你不该带他们来。”她语气平静，却带着一丝难辨的意味。
莱昂望着火堆，低声答道：“回头的路更危险。”
艾琳娜沉默良久，才轻声道：“你跟他们不一样。”
莱昂没有回头，只淡淡道：“哪里不一样？”
“他们害怕的时候，会退后。你不会。”她说得很慢，“你只是更安静。”
莱昂没有作声。火光在他的盔甲上跳动，亮与暗交替。
夜色越来越深。
就在火堆快燃尽时，远处传来一声低沉的嚎叫。那声音起初细微，随后越来越近，震得地面微微颤。
所有人都抬起头。
向导的脸色发白：“这里怎么会有狼？”
莱昂起身，抬手示意。
“警戒。”
护卫们纷纷起身，握紧武器。
树影在远方晃动，传来“咔嚓”的脆响，像木头被折断。
众人屏住呼吸。
声音再度传来那不是风，也不是雪塌。
是某种极重的脚步，从林子深处传来，一下一下，像在踩碎冰。
树枝断裂，发出闷响，声音由远及近。
雪在颤动。
向导脸色煞白，低声说：“有……有东西过来了。”
那脚步声越来越近，直到一棵巨树后的阴影忽然晃动。
下一刻，一头庞然的白影破开树丛。
那是头比马还高的怪物，通体覆着白霜，形似熊，却有四根獠牙自下颌伸出，眼眶深陷，口鼻间喷着冰雾。
它一出现，空气里的温度骤降。
“这是什么怪物！？”向导惊恐的声音响起。
莱昂拔剑。寒光在夜色中一闪而过。
“结阵！”
骑士们迅速列阵。巨兽怒吼着冲来，雪被掀起一片，火堆被气浪熄灭。
“随我迎敌。”
莱昂向前迎了上去，剑刃划出冷白的弧光。
身后的骑士们纷纷跟上。
巨兽发出怒吼，猛地挥爪拍下，一名骑士直接被拍飞了出去。
莱昂脚下一滑，借力转身，剑光从下往上斩出。
金属与肉的摩擦声刺耳，血溅了出来，下一刻便瞬间凝成了冰晶。
巨兽嚎叫，四肢乱踢，雪被掀起成片。
两名骑士趁势夹击，从左右同时刺入。
兽爪划破空气，带出一道冰风。
莱昂向前一步，双手握剑，从颈口斜劈下去。
刃口深入骨缝，血光一闪。
那巨兽僵了一瞬，巨大的头颅被斩落，砸在雪地上，发出闷响。
血流在冰上蔓延开，瞬间冻结成一层晶片。
战场重新寂静。
空气里弥漫着淡淡的血腥味。
士兵们喘息着，一个个摘下头盔擦脸上的霜。
没人说话。
他们在看着那头怪物的尸体，仿佛怕它还会再动。
莱昂收剑，站在兽尸旁。雪花落在剑刃上，融成水，又顺着刃口滑下。
“继续戒备。”他平淡地说。
向导颤抖着点头，退到火堆旁。
火光重新点燃。
士兵们围上前，确认四周无其他动静。空气里弥漫着血的味道，却被霜雪迅速掩去。
艾琳娜站在不远处，神色平静。
火光映在她脸上，她的眼底闪着淡淡的蓝光。
她看着那具倒下的庞大尸体，嘴唇动了动，几乎是无声地呢喃：
“这片土地……在苏醒。”
风掠过树梢，卷起雪尘，火光摇曳。
莱昂转过头，只看到她低垂的眼，影子被火光拉得很长。
雪夜一片漆黑。
林子在远处静静地矗立，像一堵沉默的墙。
雪依旧在下，一片接一片，无声地落在那具巨兽的尸体上，很快把它掩埋成一个新的雪丘。
风又起，又止。
所有的声音都被埋进雪里，只剩空气在缓慢地呼吸。
他们就这样靠近着这片古老的森林
仿佛正走向一场等待已久的梦。
……
黎明来得很慢。
雪在夜里又落了一层，覆盖了营地四周的血迹与脚印。
火堆燃到最后只剩黑灰。风一吹，那些灰便被卷了起来，像是在四处逃散。
士兵们一早起身，默默收拾营地。手指被冻得僵硬，动作笨拙，火堆烧出的热气也只能让他们的指尖短暂回暖。
霜牙巨兽的尸体被拖到一旁。那具庞大的身影此刻已被半层冰雪掩住，形状仍清晰可见。
向导钻出帐篷，看了一眼四周，脸色沉了沉。
“大人，”他来到莱昂身边，低声说道，“夜里又塌了几棵树。林子……比昨天近了些。”
莱昂顺着向导指的方向望去昨夜扎营时，那几棵最靠外的树原本离他们至少有二三十步，如今树影却几乎已经贴到了营地边。
莱昂只说了一句：“收营。继续前进。”
向导抿紧嘴，点了点头，却掩不住神情里的不安。
队伍重新列队，向森林深处继续前行。
随着一路深入，天色更加昏暗。
阳光几乎被枝叶完全挡住，只剩下从高处落下的散光淡，白，冷。
雪被压在树根与岩石间，脚踩上去会陷出深坑。
树木之间的距离越来越近，枝条交错成穹顶。那感觉就像走进一座有顶的巨大大厅。
每个人的呼吸都带着雾，雾在寒气里飘得极慢。
走了大约一个小时，走在最前方的向导忽然停下。
“大人。”
他皱着眉，抬起手里的指南针。
那枚小圆盘里的指针在乱转，绕了几圈后又骤然停住，然后再度抖动。
“坏了？”莱昂问。
“……不，不是坏了，”向导摇头，喉咙有些发干，“它在乱跳，这里的磁力……乱了。”
“什么意思？”
向导抬头望着上方那片灰暗的天穹，声音止不住地发颤：
“这林子不对劲，连太阳都照不清楚。连磁石都迷路了。”