但他不能放弃。
“如果赢了，有多少奖金？”他继续追问。
“冠军赏金一千枚金币，外加一柄国王御赐的宝剑。”酒保咧嘴一笑，“当然，更重要的是，冠军将得到觐见陛下的机会，这才是所有参赛者梦寐以求的。”
莱昂握紧了拳头，心中冷静地盘算着眼下最紧迫的问题他必须筹齐五十枚金币，才能获得参加比武大会的资格。
他的思绪急速翻涌，五十枚金币，对普通士兵而言，一整年的薪水都未必能有几枚金币，而他仅有一天不到的时间。
时限如利刃压在心头，迫使他必须在最短时间内找到最快、也是最有效的赚钱方式。
他不能错过这次比武大会目前看来，这是他面见国王、请求支援、拯救家乡的唯一机会。
他低头看了眼腰间瘪瘪的钱袋，又望向酒馆里形形色色的面孔。
他必须找到机会，哪怕是铤而走险。
此时王都的夜色逐渐深沉，酒馆却愈发喧嚣。
酒杯碰撞的清脆声与粗犷笑语交织一片，空气中弥漫着浓烈的麦酒与炖肉的味道，混杂着赌徒的叫嚷与比武大会的热烈讨论。
莱昂坐在角落，目光扫视着四周。他听得出，这些醉汉嘴里大多是夸张不实的吹嘘，但只要细心观察，总能从嘈杂中捕捉到有用的讯息。
靠近吧台的一张桌边，几名身材魁梧的男子正围坐赌博，桌上散乱着几枚金币和一叠酒湿的纸牌。
他们衣着粗俗，眼中布满血丝，显然是常年混迹底层的赌客和佣兵。
莱昂靠近了几步，佯装无意地靠在石柱旁，竖起耳朵聆听。
“那小子昨晚赢了十枚金币，今天却连十招都没撑住，啧，真不经打。”其中一人放肆地大笑。
“废物一个，地下剑斗场可不是给软蛋玩的。”另一个人吐了口唾沫，斜倚在椅背上，一副看尽生死的老油条模样。
“不过，话说回来，赌斗那边的赔率是真不错啊……五场连胜，直接十倍回报！”
莱昂眼神一凝。
地下剑斗场？这名字陌生又危险，但高风险也伴随着高回报。如果传闻属实，他只需连胜五场，就能一次性筹足报名费。这样的机会……虽凶险，却无法放弃。
五场不败，十倍回报……若能连胜几场，他就能筹够参赛费！
他毫不犹豫地走向几名赌客，语气平静：“你们说的地下剑斗场，在哪？”
几人闻言一愣，随即齐齐看向他。一个满脸胡须、身形壮硕的男子眼中闪过一抹警惕：“你打听这个干什么？没听说过‘外人’会问这种问题。”
莱昂不动声色，从怀中摸出几枚银币，推向桌前，语气低沉：“我是剑士，我需要钱。”
那男子低头扫了银币一眼，又打量了莱昂片刻，嘴角缓缓勾起一抹玩味的笑意：“……有意思，看来你是真穷疯了啊。”
他往前探了探身子，压低声音道：“好吧，看在你有胆有银的份上，就告诉你。沿着主街往东走，过了第七家铁匠铺后左转，进一条暗巷，巷子尽头有家‘黑鸦商会’开的酒馆，从后门进去。”
他顿了顿，伸出手比划着：“敲三下，再敲两下。门开后报上名字，就会有人领你下去。”
莱昂默记于心，微微点头。
“还有，”那人忽然咧嘴一笑，“活着出来的前提是你能赢。不然，剑斗场的地下井可是个埋骨好地方。”
莱昂不置可否，转身离开了酒馆。
夜风拂过，吹动背后的披风，他的脚步没有迟疑。
这条路危险重重，甚至可能需要以命相搏。
但，他的剑，已准备好出鞘了。
……
夜色如墨，王都的街道逐渐冷清，白日的喧嚣与热闹被夜晚的沉寂吞噬。只有醉汉的低语、巡逻卫兵的铁靴声还偶尔响起。
莱昂披着斗篷，低头行走于街道边缘，脚步迅捷而沉稳。他沿着那名赌客所说的路线，转入一条隐蔽的小巷。
巷子狭窄而昏暗，两旁高墙斑驳，隐约传来老鼠在垃圾堆中翻动的声音。
深处有一栋老旧的木屋，屋檐悬挂着一块刻着黑鸦图案的斑驳木牌，酒馆的窗户透出昏黄的灯光，空气中混杂着酒精与霉味。
他绕到酒馆后侧，一扇铁门嵌在砖墙之中，漆黑无光，看不出丝毫出入口的样子，仿佛与周围融为一体。
莱昂深吸一口气，抬手敲门。
咚、咚、咚……咚、咚。
片刻后，铁门背后传来轻微的金属滑动声，一道细小的窥视孔打开，一只布满血丝的眼睛从中望来，低沉嘶哑的声音响起：
“什么人？”
“剑士。”莱昂面无表情，语气平静，“我需要钱。”
对方沉默了片刻，像是在确认什么，随后窥视孔合上，伴随着沉重铁锁转动的声音，“咔哒”一声，铁门缓缓开启，一股混杂着血腥、汗水与潮湿的地下气息扑面而来。
守门人是个身材高大的独眼汉子，朝他微微点头：“进去吧，按照规矩来只要你能赢，你就能拿到钱。”
莱昂没有犹豫，迈步踏入。
身后的铁门无声地合上，隔绝了外界的光亮。
夜幕之下的世界，才刚刚开始。
……
莱昂被一条狭窄阴暗的阶梯引导着缓缓向下，他的脚步在石阶上回荡出低沉的回声，仿佛是在走入深渊。
地下通道幽暗逼仄，空气中弥漫着霉味、血腥味，还有淡淡的铁锈味，狭窄的石阶蜿蜒向下，油灯投下跳跃的红光，映照出墙壁上斑驳的血迹与刀痕。
他的影子被火光拉得很长，像一头缓缓潜入地底的野兽。
终于，前方豁然开朗，一处巨大的地下空间映入眼帘地下剑斗场。
中心是一座铁笼般的比武台，粗粝的石地上布满了暗红色的血迹，早已渗透进石缝之中。铁栏如牢笼般将斗士困于其中，生与死在此不过一线之隔。
此刻，一场比斗刚刚结束。
场地中央，一名满身是血的战士高举长剑向观众席怒吼索要喝彩，地面上则躺着一具昏迷不醒的身体，正被两名粗壮的搬运工拖下台，毫无怜悯地像拖着一具尸体。
周围是一圈圈用石砖和木板堆叠出的看台，坐满了醉汉、赌徒、雇佣兵，酒气、呐喊、咒骂、笑声混杂成一片，这里没有法律、没有道德，只有拳头与剑的裁决。
“新面孔？”一个留着山羊胡、穿深红色披风的中年人走来，目光锐利如鹰，他是这里的主持人。
他在莱昂身前停下，嗅出少年身上那股属于剑士的冷静与肃杀气息，嘴角扬起一丝不屑的笑：“你想在这里挣快钱？”
莱昂平静点头：“我需要五十枚金币。”
“五十金币？”主持人挑起眉头，眼神里写满了兴趣与怀疑。
“那可不是街头卖艺能赚到的数。普通对决一晚上最多能赢个十几枚，除非你敢上死斗场。”
他说话时下巴一抬，指向远处铁栏后的一个区域。
那是一处更加隐秘、没有任何遮挡与防护的圆形石台，四周是更为疯狂的观众与高额的赌注。
那是死斗场，真正的修罗之地。
“死斗场，五场连胜，才能拿走五十金币。当然……你也可能在第一场就死了。”
主持人看了他一眼，语气故意放缓：“进场不能穿甲，不能带私剑，所有武器由我们提供，不同于一般比武，我们使用的都是真剑，不留情。规则只有一个：活着。”
他说完，看着莱昂，像是在等猎物退缩。
“你还想试试？”
莱昂毫不动摇，面不改色地点了点头。
主持人沉默片刻，冷笑了一声，像在看一头主动走进屠宰场的羔羊，“你这条命，真值五十金币吗？”
他转身挥了挥手，两个身材高大的助手从武器架上取来一柄制式长剑，递给莱昂：“这是你今晚的伴侣，你有没有命活到明天，就看你配不配得上它了。”
莱昂接过剑，在手中缓缓一转，剑身虽旧但锋利，重心偏后，更适合反应敏捷的技巧型战斗。
他没有盔甲，没有护臂，没有任何护具。
这是死斗的规则。这里没有骑士的荣耀，只有血腥与暴力。
莱昂静静地站在比武台边缘，望着那满是血迹的地面，深深吸了口气。
一瞬间，脑中闪过那名少女的身影。
“如果你在王都遇到麻烦，就去找‘银鸦书屋’。”
他可以求助，也可以转身离开，但他最终只是握紧了剑柄。
这是他的选择。
他也有自己的骄傲与坚持，若非迫不得已，他不想求任何人。
即便以鲜血为代价，他也要靠自己的剑，斩出通往命运的道路。
……
“今晚有新面孔啊。”主持人跳上比武台，嘴角挂着兴奋的笑意，“各位下注的老板们注意了，这位是刚报名死斗场的外乡人！”
看台上的人群顿时喧哗起来，笑声、哄声、嘘声此起彼伏。
“能不能活着离开，要看他有没有真本事。”主持人咧嘴笑着。
“第一场，对手是‘裂喉塔克’！”主持人张开双臂对着观众大吼，“十场胜绩，六场死斗，斩下四名对手的头颅，无败！今晚，他会不会再多一个？”
人群一阵喧哗，有人大喊下注，有人咒骂，有人咧嘴笑着等看血流满地的结局。
铁门轰然开启。
一个魁梧如熊的男人缓缓走出，身披兽皮短袍，赤裸着上身，肌肉虬结，全身布满旧伤疤。
他的脸庞布满扭曲的纹身，手中提着一柄厚背巨刃，上面还残留着未擦干净的血迹。
他眼神中没有任何理智，只有残忍的笑意和嗜血的渴望。
莱昂，站上了属于自己的修罗场。
第84章 赏金与毒剑
潮湿的石地上，一滩鲜血缓缓扩散，映照着火光跳跃的倒影。空气厚重得令人窒息，汗水、血腥、腐败的酒气混杂在一起，就像一场正在腐烂的狂欢。
莱昂缓缓挺直身躯，呼吸急促而沉重。
经历了连续五场生死厮杀，即便以他如今的体魄，也是一种不小的负担。
他的剑仍握在手中，剑锋已被血污浸染，目光却依旧锋利。
莱昂低头看着地上那具庞大的尸体
“死神”哈坎。
他第五场死斗的对手，地下剑斗场中最骄傲的杀戮之王，曾经无可匹敌的霸主，此刻却一动不动地倒在泥泞中。
他的巨剑被甩落一旁，双目圆睁，仍然带着死前的不甘。他的脖颈被剑刃精准地切开，鲜血已渗入泥土，像是溺毙在黑暗中的猎兽。
他一定想不通，为什么自己会败在一个名不见经传的新人手上。
他应该是不可战胜的。
“死神”哈坎在这里统治了两年，碾碎了七十名挑战者的希望，亲手送走了数十名挑战者，每一个妄图挑战他地位的剑士，都被他踩在脚下。
但现在，莱昂让他的统治终结了。