坚硬无比的黑钢寸寸扭曲变形，鲜血符咒在面对“灵”时毫无抵抗之力。
裹在盔甲下的黑心宛若一根垂涟香蕉，暗红熟透的果肉顺着甲片的缝隙缓慢渗出。
果酱滴落，在尘土铺满层层绽放的花卉。
被拧成香蕉果酱的黑心沉重倒下，他或许有一段颇为传奇的经历，但在面对更为传奇的勇士时，并没有显得多特别。
莫尔斯一言不发回到卡斯的肩头，头骨又变成灰尘遍布的平凡模样，只有地面躺着的尸体证明冒犯古老氏族的结局。
事实证明，在一个蛮横的地方，只有证明你比他们强，比他们更狠，才会获得尊重。
西佩尔黑心的死，并没有让拉罗纳氏族的人举起武器，他们一个个压抑心中燃起的激动，头盔下如火的目光死死凝视那枚平平无奇的头骨。
接替西佩尔黑心权力的库兰黑戟，走到卡斯跟前，举起斧头便往板链甲与头盔的裂隙斩下。
他毫无犹豫提起黑心的脑袋，扯开陷进肉里的牛角头盔，环视周围一圈，确定所有人都能见到那张血肉模糊的脸，惊恐畏惧的眼神。
“我说过的，扎格威尔氏族的卡斯，是我们尊贵的客人，他身负大萨满哈迪的神圣任务。
我等凡人无缘得知这项神圣任务隐含的奥秘，却深谙违背大萨满的意志会引来灾祸。
看看他，西佩尔黑心，我们氏族引以为傲的战士！
他曾为鲜血熔炉献上无数南方佬的生命，率领我们在铁峰山赢下一次次的战斗。
我们都以为他冷酷黑暗的决心能拒绝死亡，他却意图违背大萨满的意志，污蔑一名古老氏族的后裔，以至让皮尔斯竞技场中享有无尽荣光的莫尔斯铁骨降下怒火！
黑心无法前往瓦格哈的殿堂，因为他死前害怕了，死亡女士也不会容忍一名让氏族蒙羞的可耻之人进入她的国度，他的灵会漂泊在铁峰山之顶，永受烈日灼烧，寒风刺穿之苦！”
库兰取来一根长矛，将手里的头颅高高抛起，手中长矛飞出，精准扎中黑心的左眼窝，将他钉在铁峰山高耸的悬崖峭壁。
仅从权力交接的角度来看，库兰的举动能迅速划清与西佩尔黑心的界限，平息铁骨的怒火，接手黑心留下的权力空缺。
但卡斯很清楚，这种残忍野蛮的举动，更多是出自对宗教与神权的畏惧。
宗教、巫术、环境，压在瑞什曼人身上的三座大山。
他接过库兰双手奉上的长矛，心中叹息一声。
站在原地绷紧胳膊，身体侧倾，用力将长矛甩出，精准命中黑心的右眼窝。
这便是消除仇恨的办法，如果自己展现出一点犹豫，库兰就会用黑心亲人的脑袋，来平息大萨满和铁骨的怒火。
仇恨消除，库兰脸上流露满意的微笑，似乎对黑心的死没有一点儿感触。
他极为谨慎靠近卡斯，余光观察似乎死去的铁骨头颅：
“他还在吗？我是说铁骨还活着吗。”
“铁骨早已经死了，被雷霆泰坦一锤子打成了碎末。”
卡斯摇摇头，本想拍了拍库兰的肩膀，但看着满是尖刺的黑钢盔甲，认为还是算了：
“真是件糟糕的事情，希望你们的战酋不会像他一样，做些让客人难堪的举动。”
“他只是个没了勇气的蠢货，被马利克碎斧击败后就以折磨人为乐趣。
但凯克战酋绝不会让你失望的，卡斯。”
“我很期待与凯克战酋的见面，希望他不会介意塞涅娅进入黑烬的领土。”
“凯克战酋会理解的，他一向十分宽容睿智。”
库兰点点头，拉拽绑着两只熊地精的铁链，抬手邀请卡斯先行：
“请吧，我相信黑烬部落一定让你大开眼界。”
…………
黑烬部落位于两座山峰之间平缓的入口，正如黑烬的名字，染得漆黑的橡木与泥土构筑起一道高耸城墙。
城墙布满锋利的尖锐倒钩，塔楼如剑耸立，手臂粗的攻城弩矢悄无声息对准过往旅者。
至少在战争器械方面，黑烬部落很乐意向软弱的南方佬学习一些先进技术，在其他部落还在用木棒嚎叫互殴时，铁峰山吃鸡圈已步入军备竞赛时代。
骑着高头大马的男人，被一众披甲战士簇拥在城门前的位置。
他并不似印象中瑞什曼战士魁梧高大的形象，阴郁的脸庞与身体显得有些精瘦。
一双灰色眼睛很是灵动，修剪得体的胡须让脸上狰狞的伤疤柔和了一些，却依然满是威严。
见到凯克的第一眼，卡斯就知道这是个狠人。
通常想让战士们信服成为领袖，必须满足两者条件之一。
一、足够强，把所有人打趴下。
二、足够狠，让所有人感到畏惧。
他感觉凯克是第二种，因为瑞什曼的谚语里有一句著名的话祈祷你的战酋不是位小个子，否则你会死，他也会死。
但出乎意料的，是凯克居然翻身下马，亲自走上前迎接客人。
隔着很远，凯克就张开双臂，像对待一位老朋友似的，将卡斯紧紧搂住，不停拍打他的后背。
“诸神庇佑，让我在还活着的时候见到碎斧的儿子，老子当年可是亲自把你从洛哈林送到费罗德峡谷，没想到转眼就这么大了。”
凯克在卡斯还一脸懵逼的时候松开手，搂住他的胳膊，仔细端详这张似曾相识的脸庞。
“像烈焰般燃烧的头发，蔚蓝如冰的眼睛，你一定是卡斯。”
第23章 ：凯克血火
卡斯有点懵，他原本以为死鬼父亲在黑烬部落仇敌无数，毕竟路边一条的黑心也敢挑衅自己。
但没想到他们的头头，应该比黑心狠辣无数倍的战酋凯克，看起来和死鬼是老熟人？
“您和家父？”
“……”凯克沉默了一会，见卡斯茫然无知的眼神，只能无奈解释：
“看来他什么都没有说，真他妈该死……
我、马利克碎斧，欧吉熊心三人乃是血誓兄弟。”
简短的一句话，就让卡斯明白死鬼老爹与黑烬战酋的密切关系。
血誓兄弟，是瑞什曼人对友谊的至高形容，他们必须以血发誓，用生命记录战友的壮举，在皮尔斯面前证明彼此的英勇，直到最终加入先祖行列的那一天。
卡斯尘封的记忆逐渐清晰，他惊讶看着莫名有些悲伤的凯克：
“凯克血火，是你吗？”
“没错，看来那蠢货还知道把我们之间的友谊让子嗣传颂下去，哈哈。”
凯克显得很高兴，他用力拍打着卡斯的肩膀，浑然不顾血誓兄弟之子脸上难堪的表情。
我的天，胳膊快断了……这家伙是怪物吗？看起来细胳膊瘦腿的，力气比我还大。
卡斯忍着肩膀传来的剧痛，强撑笑脸：
“我只是……有点，忘了。”
凯克一愣，意识到自己的力道对一名还未刺上战纹的孩子过于凶猛，放缓了一些力道。
他颔首向已漂至卡斯脑袋上的莫尔斯铁骨致敬：
“希望您还记得我，铁骨阁下，三十年前，我有幸进入扎格威尔的祭祀堂，觐见古老氏族的诸位先祖。”
“嗯……你小子，实力很不错。”铁骨评价一番，眼里的火光暗淡下去，算是认可了凯克。
“卡斯，我有许多话想对你说，想邀请你加入黑烬部落的南下突袭，想替代马利克教导你成为一名真正的战士。”
凯克目光一转，凝视不远处的狼人：“但我需要先明白，为什么你会选一只狼人做妻子，这对你的氏族，对我的血誓兄弟，甚至对于我，都是一种耻辱。”
唠叨的祖宗没有干涉，他似乎认为凯克能提供一些帮助，质疑出自于关切，而非污蔑。
所以最大的麻烦，始终还是塞涅娅小姐吗……
卡斯环顾四周一圈，发现无数的刀刃弩矢，似有似无对准身后的狼人，他们或许会在铁骨的面前保持克制，但心里的畏惧与偏见是无法消除的。
“或许我们该换个地方说话，凯克。”
“我十分高兴你的到来，但我不会容许一只被诅咒的怪物进入我的部落。”
凯克暗灰的眼睛里燃起鄙夷，他就像一团以仇恨为燃料的火炉，在卡斯面前没有一点克制对狼人的杀意。
“我和你父亲在年轻的时候，杀过许多狼人，他们无一例外都是向巫婆索要力量和欲望的疯子，肮脏恶臭的身体扔入血烬熔炉都无法抹除，你或许是被它用巫术迷惑了神智……”
“这是大萨满的旨意。”
卡斯打断凯克的话，扯出了老变态哈迪。
事情的原由确实是给萨满找老婆，不过是甲方发生了变化，被老东西换成了他自己。
“大萨满……”凯克停下言语，冷峻目光闪烁。
他抬手让侍卫停下警戒，再挥手让人群退开，这儿不需要其他人。
卡斯以为他是想听听大萨满的旨意是指什么，但没想到凯克却极为干脆的说：
“如果这是大萨满的旨意，我暂且相信……”
“塞涅娅。”
“塞涅娅蒙受了无端的诅咒，但她在黑烬部落的行动会受到限制，这是我的底线，卡斯。”
“……”卡斯考虑一会，他愿意接受库兰的邀请，主要原因是想拜访黑烬部落的萨满。
按照传统，凯克很可能会举行一场持续八天的宴会，他作为客人必须到场。
白天醉酒，晚上喝酒，他对于黑烬部落的情况不算了解，即便有老爹血誓兄弟的保证，塞涅娅就真的安全吗？
在返回费罗德峡谷之前，卡斯都无法保证这件事。
在他考虑之际，忽然感觉头顶一轻，老东西似乎猜出他内心的顾虑，蹦到塞涅娅的肩头。
“这已经很好了。”
凯克很高兴，命人带来一块足够宽大的斗篷披风，随后递给卡斯。
披风朴实无华，以光滑轻便的丝绒制成，表面流转丝丝难以看清的光线，看起来不像是悲恸山脉的产物。
“南方佬的东西，曾经有个窃贼穿着类似的衣服，想从帐篷里偷走我的血歌，他差点就成功了。”
卡斯握着披风，对这件物品的来历有点好奇，问道：
“然后呢？”
“然后？当时我喝醉了酒，以为在眼里飘来飘去的影子是皮尔斯的侍女，专程来庆祝老子获得的伟大胜利，我把他的斗篷扒了，然后……”
凯克瘦削的脸笑了笑，舌头抵舔嘴唇，狰狞而狡诈：
“他有一头漂亮的金色头发和脸蛋，我把他的屁股干开了花，用了点小玩意从他嘴里知道披风是个炼金术士的得意作品，我带着氏族的战士找到那个炼金术士，让他死前再弄出一件。
这衣服真的很不错，能让我幽会姑娘时不被她们的丈夫发现，在山里还能当毯子，躺着柔软又轻便。
让塞涅娅穿上，她太丑了，会把孩子们吓哭的。”
颇为离奇的故事，让卡斯觉得手里的披风有些烫手，你就不能断章取义，只说前面半截吗？
他仔细看了看黝黑披风，确定没有什么古怪的水渍血痕。
便退到塞涅娅身旁，头贴住她毛茸茸的三角耳朵，低声说。